Los Compañeros ( griego : ἑταῖροι , griego: [heˈtairoi̯] , hetairoi ) fueron la caballería de élite del ejército macedonio desde la época del rey Felipe II de Macedonia , alcanzando su mayor prestigio bajo Alejandro Magno , y considerados como los primeros o entre los Primera caballería de choque utilizada en Europa. [1] Los Compañeros Elegidos, o Hetairoi, formaban la guardia de élite del rey ( Somatophylakes ).
El nombre de la unidad militar deriva del griego Hetairoi , los cercanos al rey. Los Hetairoi (Compañeros) podían ser miembros de la aristocracia macedonia o plebeyos de cualquier origen que gozaran de la confianza y amistad del regente macedonio. Se celebraba la Hetairideia , una fiesta relacionada con la relación sagrada que unía al rey y a sus compañeros [2] e incluso Eurípides , el famoso dramaturgo ateniense, era honrado como hetairos del rey Arquelao . [3] Los amigos reales ( Philoi ) o los compañeros del rey (basilikoi hetairoi) fueron nombrados de por vida por el rey entre la aristocracia macedonia.
La caballería de compañía montaría los mejores caballos y recibiría el mejor armamento disponible. En la época de Alejandro, cada uno llevaba un xyston (lanza larga) y llevaba una coraza muscular de bronce o linotórax , hombreras y cascos beocios , pero no llevaba escudo . [4] También se llevaba una kopis (espada cortante curva) o xiphos (espada de corte y estocada) para el combate cuerpo a cuerpo, en caso de que el xyston se perdiera o se rompiera.
La caballería de Compañeros estaba compuesta por los Hetairoi del rey, principalmente ciudadanos de clase alta que podían adquirir y mantener armaduras y caballos. En la época de Felipe II y Alejandro estaban organizados en 8 escuadrones territoriales, denominados ilai . Cada ile contaba con entre 200 y 300 jinetes. [5] [6] Originalmente estaban comandados por un solo líder, Filotas bajo Alejandro Magno, pero después de su ejecución, el liderazgo se dividiría entre dos hombres, Clito el Negro y Hefestión . [7] [8] Arriano afirma que esto se debe a que Alejandro "no quería que nadie, ni siquiera su amigo íntimo, fuera el centro de atención". [9] Después de recibir refuerzos en Susa, Alejandro estableció dos compañías en cada escuadrón. [10] Se hacía referencia a ellos por el nombre del territorio en el que estaban reunidos o por el nombre de su capitán. La Isla Real estaba comandada por el propio Alejandro y contenía el doble de soldados que las otras unidades, c. 400. [6] Estos escuadrones de caballería a veces se combinaban en grupos de dos, tres o cuatro para formar una hiparquía , que estaba comandada por un hiparca , aunque toda la fuerza Compañera generalmente estaba comandada por Alejandro. [6]
En las campañas balcánicas de Alejandro, encontramos menciones de Compañeros de la Alta Macedonia, la llanura central de Macedonia y Anfípolis . [11] [12] Durante el avance sobre Gránico, un escuadrón comandado por Sócrates de Macedonia (que no debe confundirse con el filósofo) procedía de Apolonia en el lago Bolbe. [12] Durante la batalla de Issus , Arriano nombra la ile de Antemo (moderno Galatista); [11] También se menciona otro, de la tierra no identificada de Leuge (probablemente Pieria ). [13]
Teopompo describe a los Compañeros, probablemente de mediados del siglo IV a. C., como compuestos por "no más de 800 en ese momento" y reunidos "algunos de Macedonia, algunos de Tesalia y otros del resto de Grecia". [14] Hacia el 338 a. C., se informa que Alejandro tenía alrededor de 2600 en su Caballería de Compañeros. [15] Mientras las fuerzas de Alejandro hacían campaña hacia la India, los bárbaros desempeñaron un papel cada vez mayor en la Caballería de Compañeros y el motín macedonio en Opis puede haber sido causado en parte por esto. [16] [17] En un momento, hubo cuatro hiparquías compuestas por fuerzas enteramente orientales y una que era una mezcla de macedonios y orientales. [dieciséis]
Los Compañeros constituyeron una de las primeras caballería de choque de la historia, capaz de realizar cargas contra la infantería masiva. Mucha caballería contemporánea, incluso cuando estaba fuertemente blindada, normalmente estaría equipada con jabalinas y evitaría el combate cuerpo a cuerpo [ cita requerida ] . En este sentido, los Compañeros eran similares a la caballería pesada iraní más antigua, que estaban armadas con lanzas y también participaban en combates cuerpo a cuerpo.
En la batalla, formaría parte de una táctica de martillo y yunque : la caballería de Compañeros se utilizaría como martillo, junto con la infantería basada en la falange macedonia , que actuaba como su yunque. La falange inmovilizaría al enemigo en su lugar, mientras que la caballería de Compañeros atacaría al enemigo por el flanco o por detrás.
En la batalla, Alejandro Magno dirigió personalmente la carga a la cabeza del escuadrón real de la caballería Compañera, generalmente en formación de cuña . En una batalla campal, los Compañeros solían luchar en el ala derecha del ejército macedonio, junto a los guardias escudados, los hipaspistas , que custodiarían el flanco derecho de la falange. Otras tropas de caballería protegerían los flancos de la línea macedonia durante la batalla. Bajo el mando de Alejandro, el papel de los Compañeros fue decisivo en la mayoría de sus batallas en Asia [ cita requerida ] .
La caballería compañera de los Diadochoi (estados sucesores de Alejandría) estaba aún más equipada. Se observó que los compañeros seléucidas llevaban equipo más ligero, pero no diferente, a los catafractos en la Batalla de Magnesia en 190 a. C., que puede haber incluido armadura parcial para caballos y protección para piernas y brazos. Los Compañeros Ptolemaicos y los Compañeros Antigónidas también estaban equipados con un gran escudo de caballería aspis redondo , a diferencia de los Compañeros de Felipe y Alejandro.
"Compañeros" era un título que los seléucidas no utilizaban en su sentido original. Fue reemplazado por diferentes y variados grados de 'King's Friends'. Sin embargo, el título "Compañeros" se mantuvo como regimiento. Sin embargo, sólo había un regimiento o unidad que ostentaba el título de Compañeros en todo el mundo helenístico; Los Antigónidas y los Ptolomeos tenían nombres diferentes para sus regimientos de caballería de élite.
La Hetaireia o Hetaeria fue un cuerpo de guardaespaldas durante el Imperio Bizantino . Su nombre significa "la Compañía", en referencia a la antigua caballería de compañeros macedonia . La Hetaireia imperial estaba compuesta principalmente por extranjeros. Actuaron como parte de la guardia imperial bizantina junto con los tagmata en los siglos IX-XII.