El cañón BL 13,5 pulgadas Mk V [nota 2] era un cañón naval pesado británico , introducido en 1912 como armamento principal para los nuevos acorazados súper acorazados de la clase Orion . El calibre era de 13,5 pulgadas (343 mm) y los cañones tenían 45 calibres de largo, es decir, 607,5 pulgadas (15,43 m). Los cañones eran muy superiores a los anteriores cañones Mk I a Mk IV de 13,5 pulgadas (calibre 30) no relacionados utilizados en las clases Admiral , Trafalgar y Royal Sovereign completadas entre 1888 y 1896.
El arma fue desarrollada en respuesta al relativo fracaso de los cañones británicos de alta velocidad Mk XI y XII de 12 pulgadas . A diferencia de Alemania, que desarrolló y desplegó con éxito cañones de 12 pulgadas de alta velocidad , Gran Bretaña en este caso cambió a cañones que disparaban proyectiles más grandes y pesados a menor velocidad, lo que podía lograr un rendimiento similar en alcance y penetración de blindaje, pero podía lanzar una carga explosiva más pesada al impactar. .
El arma estaba enrollada con alambre y pesaba aproximadamente 168.000 lb (76 toneladas ) (excluyendo la recámara), y en su forma original disparaba 1.250 lb (567 kg) con tapa perforante (APC) o alto explosivo (HE) alrededor de un distancia de 23.800 yardas (21.800 m) a una elevación de 20 grados. [1]
Debido a las excelentes características del arma, se decidió aumentar el peso del proyectil a 635 kg (1400 lb), con una mayor carga de disparo para lograr aproximadamente el mismo alcance. El arma que disparaba el proyectil más ligero fue designada Mark V(L) (para "ligero") por la Royal Navy , y la versión de 1.400 lb Mark V(H) (para "pesado"). [1]
En 1939, tres cañones ferroviarios BL de 14 pulgadas de la Primera Guerra Mundial (llamados Gladiator , Piece Maker y Scene Shifter ) fueron retirados del almacenamiento en RAOC Chilwell y puestos nuevamente en servicio. Los cañones originales de 14" habían sido desechados hacía mucho tiempo, por lo que se les equipó con cañones BL 13,5 pulgadas/45 Mark V de las reservas de clase Duke de la Royal Navy, que habían sido diseñados lo suficientemente cerca de las dimensiones de los cañones de 14" para caber. . [2] En 1940, estos cañones fueron entregados al Royal Marine Siege Regiment en Dover , Kent , para bombardear baterías y barcos alemanes en el área de Calais . [3] Podrían almacenarse en túneles ferroviarios cuando no estén en uso para protegerlos de ataques.
Se desarrolló y desplegó cerca de St Margaret's en Kent un cañón de hipervelocidad de 13,5/8 pulgadas (un tipo de artillería de muy gran calibre ) para experimentos estratosféricos . El arma era una pistola Mark V de 13,5 pulgadas alineada hasta 8 pulgadas; el revestimiento se proyectaba varios pies más allá del cañón de 13,5 pulgadas. El concepto fue sugerido por FA Lindemann , asesor científico de Winston Churchill . [4] Debido a su despliegue cerca de los cañones pesados que cruzan el Canal y a la dotación del Royal Marine Siege Regiment, a menudo se supone erróneamente que fue concebido como un cañón que cruza el Canal. Inicialmente se llamó Wilfred , pero pronto se cambió a Bruce , en honor al almirante Sir Bruce Fraser . [5] Los proyectiles fueron hechos a medida con estriado externo para que coincida con el estriado del arma, con tolerancias más estrictas de lo normal; esto resultó en la necesidad de una herramienta tipo destornillador para embestir los proyectiles. Como resultado, la velocidad de disparo fue muy baja; pero esto no era una preocupación importante en una pieza experimental. Para el arma se fabricaron proyectiles de alto explosivo y de alta velocidad; el proyectil de alta velocidad era un proyectil de humo, destinado a estallar a gran altura. Las observaciones del humo se utilizaron para estudiar las condiciones en la estratosfera. El arma se probó por primera vez en junio de 1942 en Isle of Grain , también en Kent. [5] El arma se desplegó cerca de St. Margaret's el 21 de enero de 1943, y el disparo experimental comenzó el 30 de marzo de 1943. En febrero de 1944 se llevaron a cabo experimentos exitosos con proyectiles de humo. La zona de explosión prevista para los proyectiles de humo era de 30 millas (48 km). ) horizontalmente desde el arma y a 95.000 pies (29.000 m) de altitud. Estas pruebas resultaron en la necesidad de un nuevo cañón o revestimiento; el reemplazo tardó aproximadamente dos semanas. [5] Los datos de estos experimentos fueron importantes en el desarrollo de la bomba Grand Slam . [6] Después de nuevos disparos experimentales, el arma fue retirada de servicio en febrero de 1945. [5]
Buques de guerra británicos con el cañón BL 13,5 pulgadas /45;
