El cañón naval BL 13,5 pulgadas Mk I (" cañón de 67 toneladas ") fue el primer cañón naval de retrocarga de gran tamaño exitoso de Gran Bretaña , diseñado inicialmente a principios de la década de 1880 y finalmente desplegado a fines de esa década. Los Mks I - IV [nota 1] tenían todos 30 calibres de longitud y una construcción y rendimiento similares.
El cañón fue diseñado para que coincidiera con los nuevos cañones grandes de los acorazados franceses de la clase Amiral Baudin . El desarrollo y la fabricación fueron mucho más lentos de lo previsto. [3] Los primeros barcos armados con el cañón de 13,5 pulgadas fueron cuatro de los acorazados de la clase Admiral : Anson , Camperdown , Howe y Rodney , que se pusieron en grada en 1882-83 y se completaron en 1888-89. [4] El Howe y el Rodney se pusieron en grada con las mismas dimensiones que el anterior Collingwood , que fue diseñado para cañones de 12 pulgadas de 45 toneladas . El aumento de peso de los cañones de 13,5 pulgadas, sus montajes y municiones aumentó el calado de 26 pies 4 pulgadas a 40 pies 4 pulgadas.+1 ⁄ 2 pulgadas (8,039 m) a 27 pies 10 pulgadas (8,48 m), y aumentó el desplazamiento en 800 toneladas largas (810 t). [5] El Anson y el Camperdown fueron puestos en grada más tarde, con mayores dimensiones. Los cuatro barcos llevaban sus cañones de 13,5 pulgadas en barbetas gemelas en la línea central en cada extremo de la superestructura.
Los cañones también equiparon a los posteriores acorazados de la clase Trafalgar, construidos en 1886, y a los acorazados de la clase Royal Sovereign, construidos en 1889.
Se montó un solo cañón Mk III como cañón invisible para la defensa costera en la Batería Penlee , Plymouth. [6]
También se vendieron cañones a Italia para armar los acorazados de clase Re Umberto , Re Umberto , Sicilia y Sardegna , puestos en grada en 1884 y finalmente comisionados en 1893 y 1895.
El cañón estaba compuesto por las siguientes partes: [7]
La construcción fue la siguiente: [7]
La longitud del ánima era de 10,3 m (30 calibres), de los cuales la longitud del estriado era de 8,47 m (333,4 pulgadas). El estriado utilizaba el sistema de torsión creciente; había 54 ranuras, con una torsión de 1 en 120 en el extremo de la recámara que aumentaba a 1 en 30 a 4,23 m (166,7 pulgadas) de la boca del cañón; la torsión luego se mantuvo uniforme en 1 en 30. [7] La longitud de la recámara era de 1,69 m (66,5 pulgadas) y el volumen de la recámara era de 0,280 m 3 (17 100 pulgadas cúbicas ). [8] El arma tenía un bloque de cierre de tornillo interrumpido operado hidráulicamente . El bloque de cierre se separaba completamente del arma durante la carga (porque no había portador). [8]
Los cañones fueron diseñados y fabricados por el Arsenal de Woolwich . [5] Hubo retrasos significativos en la fabricación de los cañones en la década de 1880, lo que retrasó desmesuradamente la finalización de los primeros cuatro acorazados equipados con ellos. La causa de los retrasos fue "el principio defectuoso de colocar revestimientos en los ánimas que se agrietaban durante la prueba y tomó mucho tiempo repararlos y hacer que los cañones fueran eficientes". [3]
El cañón disparaba un proyectil de 570 kg (1250 libras) utilizando 290 kg (630 libras) de pólvora marrón (SBC) . Esto le daba al proyectil una velocidad inicial de 614 m/s (2016 pies por segundo), que penetraba 720 mm (28,2 pulgadas) de hierro forjado a 0,91 km (1000 yardas). [7] [8] Cuando se introdujo el propulsor sin humo , el cañón tenía una carga de cordita-44 de 85 kg (187 libras) , lo que le daba al proyectil de 570 kg una velocidad inicial de 640 m/s (2099 pies por segundo). [8] El radio de la cabeza del calibre (crh) de los proyectiles era nominalmente dos. [8]
En las clases Admiral y Trafalgar la elevación máxima era de 13 grados. En las clases Royal Sovereign y Hood la elevación máxima era de 13,5 grados. A 13,5 grados de elevación, el alcance máximo con pólvora marrón era de 11.950 yardas (10,93 km), mientras que con cordita era de 12.620 yardas (11,54 km). [8]
Los proyectiles utilizaban una banda de cobre para acoplarse al estriado. Una vez que un cañón había disparado entre 100 y 110 proyectiles con cargas completas (de pólvora marrón), el estriado se desgastaba cerca de la recámara, de modo que era necesario aumentar el ancho de las bandas de accionamiento. Por lo tanto, los barcos recibían "tiras de refuerzo", que eran largas tiras de cobre que se martillaban parcialmente en el anillo empotrado alrededor del proyectil (canaladura) que sostenía la banda de accionamiento. Una vez que los cañones estaban demasiado desgastados para que las tiras de refuerzo pudieran ayudar, los cañones se enviaban de vuelta a la fábrica para que se les aplicara un nuevo revestimiento. [9] El desgaste era menor cuando se disparaban cargas reducidas. [9]
En circunstancias favorables, dos cañones de 13,5 pulgadas montados en el Anson podrían disparar "en un par de minutos o incluso menos". [10]
