El cañón de una pistola es una parte crucial de las armas tipo pistola , como las armas de fuego pequeñas , las piezas de artillería y las pistolas de aire comprimido . Es el tubo de disparo recto, generalmente hecho de metal rígido de alta resistencia , a través del cual se utiliza una rápida expansión contenida de gas(es) a alta presión para impulsar un proyectil fuera del extremo frontal ( boca ) a alta velocidad. El interior hueco del cañón se llama ánima , y el diámetro del ánima se llama calibre , generalmente medido en pulgadas o milímetros .
Las primeras armas de fuego se fabricaron en una época en la que la metalurgia no estaba lo suficientemente avanzada como para fundir tubos capaces de resistir las fuerzas explosivas de los primeros cañones , por lo que el tubo (a menudo construido con duelas de metal) necesitaba ser apuntalado periódicamente a lo largo de su longitud para refuerzo estructural. produciendo una apariencia que recuerda un poco a los barriles de almacenamiento apilados, de ahí el nombre en inglés. [1]
Los cañones de las armas suelen estar hechos de algún tipo de metal o aleación de metales . Sin embargo, durante la última dinastía Tang , los inventores chinos descubrieron la pólvora y utilizaron bambú , que tiene un tallo fuerte y naturalmente tubular y es más barato de obtener y procesar, como los primeros barriles de armas de proyectiles de pólvora, como las lanzas de fuego . [2] Los chinos también fueron los primeros en dominar los cañones de hierro fundido y utilizaron la tecnología para fabricar las primeras armas de fuego de infantería: los cañones de mano . Las primeras armas europeas estaban hechas de hierro forjado , generalmente con varias bandas de metal de refuerzo envueltas alrededor de anillos circulares de hierro forjado y luego soldadas en un cilindro hueco. [3] Los armeros preferían el bronce y el latón , en gran parte debido a su facilidad de fundición y su resistencia a los efectos corrosivos de la combustión de la pólvora o el agua salada cuando se usaban en buques de guerra. [4]
Las primeras armas de fuego eran de avancarga , con la pólvora y luego el tiro cargado desde la parte delantera (boca) del cañón, y solo eran capaces de disparar a baja velocidad debido al engorroso proceso de carga. Los diseños de retrocarga inventados posteriormente proporcionaban una mayor velocidad de disparo, pero los primeros retrocargadores carecían de una forma eficaz de sellar los gases que se escapaban desde la parte trasera (recámara) del cañón, reduciendo la velocidad de salida disponible . [5] Durante el siglo XIX, se inventaron cierres de cierre eficaces que sellaban un retrocargador contra el escape de gases propulsores. [6]
Los primeros cañones de los cañones eran muy gruesos para su calibre . Esto se debió a que los defectos de fabricación, como las burbujas de aire atrapadas en el metal, eran comunes en ese momento y jugaron factores clave en muchas explosiones de armas; Estos defectos hicieron que el cañón fuera demasiado débil para soportar las presiones del disparo, lo que provocó que fallara y se fragmentara explosivamente. [7]
El cañón de un arma debe poder retener el gas en expansión producido por los propulsores para garantizar que el proyectil alcance la velocidad de salida óptima a medida que es empujado. Si el material del cañón no puede soportar la presión dentro del orificio, el propio cañón podría sufrir una falla catastrófica y explotar, lo que no sólo destruirá el arma sino que también representará un peligro mortal para las personas cercanas. Los cañones de las armas pequeñas modernas están hechos de acero al carbono o acero inoxidable , materiales conocidos y probados para resistir las presiones involucradas. Las piezas de artillería se fabrican mediante diversas técnicas y proporcionan una resistencia suficiente y fiable. [8] [9]
El ranurado es la eliminación de material de una superficie cilíndrica, generalmente creando ranuras redondeadas, con el fin de reducir el peso. Esto se hace con mayor frecuencia en la superficie exterior del cañón de un rifle, aunque también se puede aplicar al cilindro de un revólver o al cerrojo de un rifle de cerrojo . La mayoría de las estrías en los cañones de los rifles y los cilindros de los revólveres son rectas, aunque se pueden ver estrías helicoidales en los cerrojos de los rifles y, ocasionalmente, también en los cañones de los rifles.
Si bien el propósito principal del acanalado es simplemente reducir el peso y mejorar la portabilidad, cuando se hace adecuadamente puede conservar la resistencia y rigidez estructural y aumentar la resistencia específica general . El estrías también aumentará la relación superficie-volumen y hará que el cañón se enfríe más eficientemente después del disparo, aunque la masa reducida del material también significa que el cañón se calentará fácilmente durante el disparo.
Un cañón compuesto es un cañón de arma de fuego que ha sido recortado para ser más delgado y con una funda exterior deslizada y fusionada que mejora la rigidez, el peso y el enfriamiento. La forma más común de cañón compuesto son aquellos con fundas de fibra de carbono , pero hay ejemplos patentados como el Teludyne Tech Straitjacket. Rara vez se utilizan fuera de los deportes y del tiro de competición .
Se puede fijar un cañón al receptor mediante hilos de acción o métodos similares.
La recámara es la cavidad en el extremo posterior del cañón de una pistola de retrocarga donde se inserta el cartucho en posición listo para ser disparado. En la mayoría de las armas de fuego ( rifles , escopetas , ametralladoras y pistolas ), la recámara es una parte integral del cañón, a menudo hecha simplemente escariando el orificio trasero de una pieza de cañón, con una sola recámara dentro de un solo cañón. En los revólveres , la recámara es un componente del cilindro del arma y está completamente separada del cañón, con un solo cilindro que tiene múltiples recámaras que giran por turnos para alinearse con el cañón en anticipación de ser disparado.
Estructuralmente, la recámara consta del cuerpo , el hombro y el cuello , cuyo contorno se corresponde estrechamente con la forma de la carcasa del cartucho para el que está diseñada. La abertura trasera de la recámara es la recámara de todo el cañón, que está sellada herméticamente desde atrás por el cerrojo , lo que hace que la dirección frontal sea el camino de menor resistencia durante el disparo. Cuando el percutor golpea el cebador del cartucho , el propulsor se enciende y deflagra , generando una expansión de gas a alta presión dentro de la vaina del cartucho. Sin embargo, la recámara (cerrada por detrás por el cerrojo) impide que la vaina del cartucho (o casquillo en el caso de las escopetas) se mueva, permitiendo que la bala (o perdigones / babosa en las escopetas) se separe limpiamente de la vaina y sea impulsada hacia adelante a lo largo del cañón para sale por el extremo frontal (boca) como un proyectil volador .
La recámara de un arma es el proceso de cargar un cartucho en la recámara del arma, ya sea manualmente como en la carga única , o mediante la operación de la propia acción del arma como en la acción de bombeo , acción de palanca , acción de cerrojo o acciones de carga automática . En el caso de una pistola de aire comprimido , un perdigón (o bala) en sí no tiene carcasa que retener y se insertará completamente en la recámara (a menudo llamado "asentar" o "cargar" el perdigón, en lugar de "colocarlo") antes Se libera un gas presurizado mecánicamente detrás del perdigón y lo impulsa hacia adelante, lo que significa que la recámara de una pistola de aire comprimido es funcionalmente equivalente a la porción de ánima libre del cañón de un arma de fuego.
En el contexto del diseño, fabricación y modificación de armas de fuego, la palabra "recámara" tiene un significado diferente y se refiere a instalar la recámara de un arma específicamente para disparar un calibre o modelo de cartucho en particular.
El orificio es el lumen interno hueco del cañón y ocupa la gran mayor parte de la longitud del cañón. Es la parte del cañón donde se sitúa el proyectil (bala, perdigón o bala) antes de disparar y donde gana velocidad y energía cinética durante el proceso de disparo. El estado de movimiento del proyectil mientras viaja por el orificio se denomina balística interna .
La mayoría de las armas de fuego modernas (excepto los mosquetes , las escopetas, la mayoría de los cañones de tanque y algunas piezas de artillería ) y las pistolas de aire comprimido (excepto algunas pistolas de aire comprimido ) tienen ranuras helicoidales llamadas estrías mecanizadas en la pared del orificio. Al disparar, un ánima estriada imparte giro al proyectil alrededor de su eje longitudinal, lo que estabiliza giroscópicamente la actitud de vuelo y la trayectoria del proyectil después de su salida del cañón (es decir, la balística externa ). Cualquier arma sin estrías en el ánima se llama arma de ánima lisa .
Cuando un cartucho de arma de fuego tiene recámara, su carcasa ocupa la recámara, pero su bala en realidad sobresale más allá de la recámara hacia el extremo posterior del orificio. Incluso en un ánima estriada, esta corta sección trasera no tiene estrías y permite a la bala un "avance" inicial para ganar impulso antes de encontrar estrías durante el disparo. La parte más posterior de esta sección no estriada se llama ánima libre y suele ser cilíndrica. La porción del ánima sin estriar inmediatamente delante del ánima libre, llamada plomo , comienza a estrecharse ligeramente y guía la bala hacia el área donde el ánima sin estriado pasa a un ánima completamente estriada. Juntos forman la región de la garganta, donde las estrías "muerden" impactantemente la bala en movimiento durante el disparo. La garganta está sometida a la mayor tensión termomecánica y, por tanto, sufre el desgaste más rápido. La erosión de la garganta es a menudo el principal factor determinante de la vida útil del cañón de un arma.
La boca es la parte delantera de un cañón por donde saldrá el proyectil. [10] El mecanizado preciso de la boca del cañón es crucial para la precisión, porque es el último punto de contacto entre el cañón y el proyectil. Si existen espacios inconsistentes entre la boca y el proyectil, los gases propulsores que se escapan pueden extenderse de manera desigual y desviar el proyectil de su trayectoria prevista (ver balística de transición ). El bozal también se puede enroscar en el exterior para permitir la fijación de diferentes dispositivos accesorios.
En los cañones estriados , el contorno de la boca está diseñado para mantener el estriado a salvo de daños causados por la intrusión de objetos extraños, por lo que los extremos frontales de las ranuras del estriado suelen estar protegidos detrás de una corona empotrada , que también sirve para modular la expansión uniforme del propulsor. gases. La corona en sí suele estar empotrada en el borde exterior de la boca para evitar daños accidentales por colisión con el entorno circundante.
En los cañones de ánima lisa que disparan múltiples subproyectiles (como los de escopeta), el ánima en el extremo de la boca puede tener una constricción cónica llamada estrangulador para dar forma al patrón de dispersión para un mejor alcance y precisión. Los estranguladores se implementan como estranguladores roscados intercambiables para aplicaciones particulares o como estranguladores permanentes fijos integrales al cañón.
Durante el disparo, a menudo se ve en la boca un destello de luz brillante conocido como destello de boca . Este destello es producido tanto por los gases propulsores sobrecalentados que irradian energía durante la expansión (flash primario) como por los residuos del propulsor no completamente quemados que reaccionan vigorosamente con el suministro de aire fresco al escapar del cañón (flash secundario). El tamaño del destello depende de factores como la longitud del cañón (los cañones más cortos tienen menos tiempo para una combustión completa, por lo tanto, más pólvora sin quemar), el tipo (de combustión rápida o lenta) y la cantidad de propulsor (una cantidad total mayor significa probablemente más residuos no quemados) cargados en el cartucho. Se pueden colocar supresores de flash o cubiertas de boca en la boca del arma para disminuir u ocultar el flash. [10]
La rápida expansión de los gases propulsores en la boca durante el disparo también produce una poderosa onda de choque conocida como explosión de boca . El componente audible de esta explosión, también conocido como sonido de boca , es el fuerte sonido de "explosión" de los disparos que puede exceder fácilmente los 140 decibeles y causar pérdida permanente de audición al tirador y a los transeúntes. El componente no audible de la explosión es una onda de sobrepresión infrasónica que puede causar daños a objetos frágiles cercanos. Se pueden usar dispositivos accesorios como frenos de boca y propulsores de boca para redirigir el disparo de boca con el fin de contrarrestar el aumento de boca inducido por el retroceso o para ayudar a la operación de gas del arma, y se pueden usar supresores (e incluso protectores de boca) para reducir el Intensidad del ruido de la explosión que siente el personal cercano.
