El cañón naval BL de 13,5 pulgadas Mk I (" cañón de 67 toneladas ") fue el primer cañón naval de retrocarga de gran tamaño exitoso de Gran Bretaña , diseñado inicialmente a principios de la década de 1880 y finalmente desplegado a finales de la década de 1880. Los Mks I - IV [nota 1] tenían todos 30 calibres de longitud y una construcción y rendimiento similares.
El arma fue diseñada para coincidir con los nuevos cañones grandes de los acorazados franceses de la clase Amiral Baudin . El desarrollo y la fabricación se produjeron mucho más lentamente de lo previsto. [3] Los primeros barcos armados con el cañón de 13,5 pulgadas fueron cuatro acorazados de clase Admiral : Anson , Camperdown , Howe y Rodney , que se construyeron en 1882-83 y se completaron en 1888-89. [4] El Howe y el Rodney se instalaron con las mismas dimensiones que el Collingwood anterior , que fue diseñado para 12 cañones de 45 toneladas . El aumento de peso del 13,5 en armas, sus montajes y municiones aumentó el calado de 26 pies 4+1 ⁄ 2 pulgadas (8,039 m) a 27 pies 10 pulgadas (8,48 m) y un mayor desplazamiento en 800 toneladas largas (810 t). [5] Ansony Camperdown se instalaron más tarde, a mayores dimensiones. Los cuatro barcos llevaban sus cañones de 13,5 pulgadas en barbetas gemelas en la línea central en cada extremo de la superestructura.
Los cañones también equiparon a los posteriores acorazados de la clase Trafalgar establecidos en 1886 y a los acorazados de la clase Royal Sovereign establecidos en 1889.
Se montó un solo cañón Mk III como cañón desaparecido para la defensa costera en Penlee Battery , Plymouth. [6]
También se vendieron armas a Italia para armar los acorazados clase Re Umberto Re Umberto , Sicilia y Sardegna , establecidos en 1884 y finalmente encargados en 1893 y 1895.
El arma estaba compuesta por las siguientes partes: [7]
La construcción fue la siguiente: [7]
La longitud del calibre era de 405 pulgadas (10,3 m) (30 calibres), de los cuales la longitud del estriado era de 333,4 pulgadas (8,47 m). El estriado utilizó el sistema de torsión creciente; había 54 ranuras, con una torsión de 1 en 120 en la recámara que se elevaba a 1 en 30 a 166,7 pulgadas (4,23 m) de la boca; la torsión permaneció entonces uniforme 1 en 30. [7] La longitud de la cámara era de 66,5 pulgadas (1,69 m) y el volumen de la cámara era de 17.100 pulgadas cúbicas (0,280 m 3 ). [8] El arma tenía un bloque de cierre de tornillo interrumpido accionado hidráulicamente . La recámara se desprendió completamente del arma durante la carga (porque no había portador). [8]
Las armas fueron diseñadas y fabricadas por Woolwich Arsenal . [5] Hubo retrasos significativos en la fabricación de los cañones en la década de 1880, lo que retrasó excesivamente la finalización de los primeros cuatro acorazados equipados con ellos. La causa de los retrasos fue "el principio defectuoso de colocar revestimientos en los ánimas que se agrietaron durante la prueba y llevó mucho tiempo repararlos y hacer que los cañones fueran eficientes". [3]
El arma disparó un proyectil de 570 kg (1250 libras) utilizando un propulsor de polvo marrón (SBC) de 290 kg (630 libras) . Esto le dio al proyectil una velocidad inicial de 2016 pies por segundo (614 m / s), que penetraría 28,2 pulgadas (720 mm) de hierro forjado a 1000 yardas (0,91 km). [7] [8] Cuando se introdujo el propulsor sin humo , el arma tenía una carga de cordita-44 de 187 libras (85 kg) , lo que le daba al proyectil de 1250 libras una velocidad inicial de 2099 pies por segundo (640 m/s). [8] El radio de cabeza del calibre (crh) de los proyectiles era nominalmente dos. [8]
En las clases Admiral y Trafalgar la elevación máxima era de 13 grados. En la clase Royal Sovereign y Hood la elevación máxima era de 13,5 grados. A 13,5 grados de elevación, el alcance máximo con polvo marrón fue de 11.950 yardas (10,93 km), mientras que con cordita fue de 12.620 yardas (11,54 km). [8]
Los proyectiles utilizaban una banda impulsora de cobre para activar el estriado. Una vez que un arma había disparado entre 100 y 110 disparos con cargas completas (pólvora marrón), el estriado se desgastaba cerca de la recámara, de modo que era necesario aumentar el ancho de las bandas impulsoras. Por lo tanto, a los barcos se les entregaban "tiras de aumento", que eran largas tiras de cobre que se clavaban parcialmente en el anillo empotrado alrededor del proyectil (canaladura) que sostenía la banda impulsora. Una vez que las armas estaban demasiado gastadas para que las tiras de aumento ayudaran, las armas se enviaron de regreso a la fábrica para que las revestiran. [9] El desgaste fue menor al disparar cargas reducidas. [9]
En circunstancias favorables, dos cañones del calibre 13,5 instalados en el Anson podrían disparar "en un par de minutos o incluso menos". [10]
