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Un torpedero a motor es un barco torpedero rápido , especialmente de mediados del siglo XX. El motor en la designación originalmente se refería a su uso de motores de gasolina , típicamente motores de aeronaves marinizados o sus derivados, lo que los distinguía de otras embarcaciones navales de la época, incluidos otros torpederos, que usaban turbinas de vapor o motores de vapor alternativos . Más tarde, aparecieron los torpederos propulsados por diésel , a su vez o retroactivamente denominados "barcos torpederos a motor" por sus motores de combustión interna , a diferencia de la propulsión alternativa o de turbina a vapor.
Aunque otras armadas construyeron embarcaciones similares impulsadas por gasolina, la designación específica "barco torpedero a motor", abreviada como "MTB", se utiliza generalmente para las embarcaciones de la Royal Navy (RN) y los barcos de la Royal Canadian Navy .
Durante la Segunda Guerra Mundial , la Armada de los Estados Unidos construyó varias clases de lanchas torpederas con motor V-12 , cuyo símbolo de clasificación del casco "PT" significaba "patrulla, torpedo", pero que se agruparon en escuadrones de lanchas torpederas a motor. [1] Las lanchas torpederas alemanas con motor diésel de la Segunda Guerra Mundial fueron llamadas S-boote ( Schnellboote , "lanchas rápidas") por la Kriegsmarine y " E-boats " por los Aliados. Estas grandes embarcaciones (de más de 100 pies en total) no eran conocidas como lanchas torpederas a motor en ese momento, pero luego algunos las agruparon con ellas. Las MTB italianas de este período se conocían como Motoscafo Armato Silurante (" lanchas MAS ", lanchas motoras armadas con torpedos). Las MTB francesas se conocían como vedettes lance torpilles ("lanchas rápidas de lanzamiento de torpedos"). Las MTB soviéticas eran conocidas como торпедные катеры ( torpyedniye katyery ; "cortadores de torpedos", a menudo abreviado como TKA ). Las MTB rumanas eran conocidas como vedete torpiloare ("lanchas rápidas de torpedos").
El papel del barco torpedero a motor ha sido absorbido en las armadas modernas por las embarcaciones de ataque rápido .
Los torpederos fueron diseñados para misiones que implicaban alta velocidad, operar de noche, emboscadas a baja velocidad y maniobrabilidad para poder acercarse lo suficiente para lanzar sus torpedos a los buques enemigos. Sin un blindaje significativo, los barcos dependían de la sorpresa y la agilidad a alta velocidad para evitar ser alcanzados por los disparos de los buques más grandes.
La Marina Real Británica comenzó a desarrollar torpederos a gasolina particularmente pequeños, ágiles y rápidos a principios del siglo XX, poco antes del comienzo de la Primera Guerra Mundial . Conocidos como lanchas motoras costeras , estos pesaban solo alrededor de 15 toneladas largas (15 t). A ellos se unieron los barcos MAS de la Armada italiana , de 20 a 30 toneladas largas (20 a 30 t) de desplazamiento. El MAS 15 fue el único barco torpedero a motor en la historia que hundió un acorazado, el buque austrohúngaro Szent István en 1918. En la Segunda Guerra Mundial, Gran Bretaña desplegó una variedad de lanchas motoras (ML), lanchas torpederas a motor (MTB), cañoneras a motor (MGB) y lanchas antisubmarinas a motor (MASB), que fueron operadas por las Fuerzas Costeras . Un barco de tamaño similar con un papel diferente en la Segunda Guerra Mundial fue la lancha de alta velocidad BPB de 63 pies (19 m) utilizada por la RAF para operaciones de rescate aire-mar. [2] Las MTB con motor diésel ingresaron a la Royal Navy con las lanchas patrulleras rápidas clase Dark y clase Gay en 1954. Las últimas MTB en la Royal Navy fueron las dos lanchas patrulleras rápidas clase Brave de 1958, que eran capaces de alcanzar 50 nudos (93 km/h).
Muchas embarcaciones recibieron la denominación de MTB. Se adoptaron y construyeron diversos diseños. Por ejemplo, en 1930 se presentó un modelo de 17 m (55 pies) capaz de alcanzar una velocidad de 74 km/h (46 mph). [3]
La siguiente es una lista incompleta de los barcos torpederos a motor británicos:
El comandante Peter Du Cane CBE , director general de Vosper Ltd , diseñó un barco torpedero a motor como empresa privada en 1936. Se completó y se botó en 1937. El buque fue comprado por el Almirantazgo y puesto en servicio en la Marina Real como MTB 102.
El sistema motriz instalado, compuesto por tres motores de gasolina Isotta Fraschini Asso V-18 [4] de 57 litros , entregaba 3.300 CV (2.500 kW) que le permitían alcanzar una velocidad de 48 nudos (55 mph; 89 km/h) con luz y 43 nudos (49 mph; 80 km/h) con carga completa.
El armamento consistía en dos tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) ; se probaron en ella cargas de profundidad, ametralladoras y un cañón Oerlikon de 20 mm .
El MTB 102 fue el buque de guerra británico más rápido en servicio durante la guerra. Estuvo en Dunkerque en 1940 para la evacuación de tropas británicas y francesas , donde sirvió como buque insignia del contraalmirante Frederic Wake-Walker después de que se hundiera el destructor HMS Keith . Llevó a Winston Churchill y a Dwight Eisenhower cuando pasaron revista a la flota antes de la invasión de Normandía en 1944.
Se basaban en el HSL ( lanzadera de alta velocidad ) Type Two de 63 pies de la British Power Boat Company , diseñado originalmente para la Royal Air Force para rescate aire-mar, pero reducido a 60 pies (18 m) de longitud. Podían llevar dos torpedos de 18 pulgadas (457 mm) y alcanzar una velocidad máxima de 33 nudos (38 mph; 61 km/h). [5] La Royal Navy ordenó su primer torpedo (de un total de 18) en 1936. [6] Entraron en servicio con los números MTB del 1 al 12 y del 14 al 19. En los primeros días de la guerra, se pintaron con diferentes números y se distribuyeron fotos a la prensa para dar la impresión de que la Royal Navy tenía más de lo que realmente tenía. Se envió una foto a la revista mensual estadounidense Popular Science mostrando el número veintitrés. [7]
Inicialmente se ordenó como MGB en 1941; se convirtió en MTB (412-418, 430-432 y 534-500) a partir de 1942 mediante la adición de dos tubos de 18 pulgadas y un cañón de 6 libras. Aunque eran 10 toneladas más pesados después de la conversión, todavía alcanzaban los 39 nudos. [8]
Construidas como una empresa privada, las MTB de 45 pies eran versiones a menor escala del diseño más grande de Vosper y estaban destinadas a ser transportadas por buques más grandes. Como MTB 104 a 107, fueron adoptadas por el Almirantazgo, pero se determinó que tenían un comportamiento marítimo deficiente y no se usaron para el combate. [9]
MTB 105 fue transportado a bordo del buque de servicio especial HMS Fidelity después de su conversión a un portaaviones de comando para el servicio en el Lejano Oriente con la Compañía T, 40 Commando . Fidelity fue topeado y hundido con gran pérdida de vidas como parte del convoy ON 154. Los ocho tripulantes del MTB 105, junto con dos de uno de los hidroaviones de Fidelity fueron los únicos sobrevivientes del hundimiento.
Aunque Vosper produjo varias longitudes de barco para la Marina Real, el barco de "70 pies" se fabricó a partir de 1940. El diseño se produjo con modificaciones como MTB 31-40, 57-66, 73-98, 222-245 y 347-362.
Utilizando tres motores marinos Packard V1-12 , eran capaces de alcanzar alrededor de 37 nudos (43 mph; 69 km/h). Los primeros modelos llevaban dos tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) , ametralladoras gemelas de 0,50 pulgadas (13 mm) en un "compartimento" detrás del puente y dos ametralladoras de 0,303 pulgadas (7,7 mm). [10] También podían llevar cuatro cargas de profundidad .
El Vosper 70 también fue utilizado en otras armadas, como la de Rumania , que adquirió tres en 1939, siendo el NMS Viscolul el buque líder de la clase.
Entre 1943 y 1945 apareció el modelo "Vosper 73ft" , un modelo de cubierta a ras con una ligera inclinación hacia delante, que prescindía por completo del castillo de proa bajo y del festoneado de la mayoría de los modelos de "70 pies". El Tipo II se diferenciaba del Tipo I en que llevaba un armamento de cañón más pesado a expensas de dos tubos lanzatorpedos. Los barcos fabricados con este diseño llevaban los números de gallardete MTB 380-395 y MTB 523-537. El Tipo II no entró en servicio antes del final de la guerra, pero estuvo en uso después de la misma. [11]
Los dos primeros (MTB 24, 25) eran en realidad prototipos de 74 pies para el diseño encargado en 1938. Impulsados por tres motores Isotti-Franschini podían alcanzar los 37 nudos. Los últimos, MTB 49-56, tenían cuatro motores Thornycroft RY12 pero eran demasiado lentos para las operaciones. [14]
White había estado construyendo bajo subcontrato un desarrollo de los diseños de Vosper . Después de la construcción, pasó a manos de la Armada polaca como S5-S10. Estaba armado con dos torpedos de 18 pulgadas, un cañón de 6 libras en la parte delantera, dos cañones Oerlikon de 20 mm en la parte trasera y dos ametralladoras gemelas de calibre .303. [15]
El Fairmile D fue un barco británico de combate de infantería de marina de gran tamaño diseñado por Bill Holt y concebido por Fairmile Marine para la Marina Real Británica. Apodado "Dog Boats", fue diseñado para combatir las conocidas ventajas de los barcos alemanes de combate de infantería de marina sobre los diseños de embarcaciones costeras británicas anteriores. Más grande que los diseños anteriores de barcos de combate de infantería de marina o cañoneros a motor (MGB), el Fairmile D estaba impulsado por cuatro motores de gasolina Packard de 12 cilindros y 1250 caballos de fuerza sobrealimentados y podía alcanzar 29 nudos (54 km/h; 33 mph) a plena carga. El barco transportaba 5200 galones de combustible de 100 octanos para un alcance, a velocidad máxima continua, de 506 millas náuticas. El armamento variaba según el rol, pero podía incluir cuatro torpedos de 18 pulgadas o dos de 21 pulgadas, cañones de 6 y 2 libras, Oerlikons, múltiples ametralladoras y cargas de profundidad. [16]
Estas lanchas fueron diseñadas por Hubert Scott-Paine para la Canadian Power Boat Company y utilizadas por la 29.ª Flotilla MTB de la Marina Real Canadiense . Originalmente diseñadas como lanchas cañoneras a motor (MGB), que llevaban un cañón de 6 libras (57 mm, 2,24 pulgadas) para atacar a las pequeñas embarcaciones enemigas, fueron rebautizadas como MTB.
Embarcación Scott-Paine tipo G de 70 pies
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, varios buques de la Marina Real fueron desmantelados y vendidos para su uso como casas flotantes. Entre ellos se encontraban tanto MGB como MTB. Muchos de ellos estaban amarrados en lugares marítimos como el canal de Chichester ( MTB 71 , ahora restaurado y en exposición en el Museo Naval Real de Gosport [18] [19] ), [20] Langstone Harbour , Littlehampton , Hayling Island y Wootton Creek , aunque la mayoría han desaparecido de estos lugares. [ cita requerida ] Se pueden encontrar más casas flotantes MTB en Shoreham-by-Sea (West Sussex), Cobden Bridge (Southampton) y Bembridge (Isla de Wight). [21]
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