El fusil antitanque Boys (oficialmente Rifle, Anti-Tank, .55in, Boys , y a veces escrito incorrectamente "Boyes") es un fusil antitanque británico utilizado durante la Segunda Guerra Mundial . Sus usuarios lo apodaron a menudo "el cañón del elefante " debido a su tamaño y su gran calibre de 0,55 pulgadas (14 mm). [7]
Hubo tres versiones principales del Boys: un modelo temprano (Mark I) que tenía un freno de boca circular y un monópode en forma de T , construido principalmente en BSA en Inglaterra; un modelo posterior (Mk I*) construido principalmente en John Inglis and Company en Toronto , Canadá, que tenía un freno de boca rectangular y un bípode en forma de V ; y un tercer modelo hecho para fuerzas aerotransportadas con un cañón de 30 pulgadas (762 mm) y sin freno de boca. También hubo diferentes cartuchos, con una versión posterior que ofrecía una mejor penetración. [ cita requerida ]
Aunque era adecuado contra tanques ligeros y tanquetas en la primera parte de la guerra, el Boys era ineficaz contra blindajes más pesados y fue reemplazado gradualmente por el arma de carga hueca PIAT a mitad de la guerra.
El arma de fuego fue desarrollada por el capitán Henry C. Boys, superintendente adjunto de diseño (1885-1937), que fue miembro del Comité de Armas Pequeñas británico y diseñador de la Royal Small Arms Factory de Enfield . Inicialmente se llamó Stanchion , pero se le cambió el nombre en honor a Boys cuando murió unos días antes de que el rifle fuera aprobado para su uso en noviembre de 1937. [8]
Un rifle de cerrojo alimentado por un cargador de cinco tiros , el arma era grande y pesada con un bípode en la parte delantera y una empuñadura separada debajo de la culata acolchada . [9] Para combatir el retroceso causado por el gran cartucho de 0,55 pulgadas (14 mm), se instaló un freno de boca en el cañón mientras que el receptor se podía deslizar a lo largo del marco con un amortiguador unido a la parte trasera del rifle. El Boys había sido diseñado con numerosos tornillos pequeños de ranura estrecha de acero blando colocados muy apretados en el cuerpo del arma y su reparación y mantenimiento resultaron difíciles. [10]
El cartucho .55 Boys era una adaptación del .50 BMG [11] con una cinta añadida que disparaba una bala de 47,6 g (735 gr). En su introducción, el arma era eficaz contra blindaje ligero de 23,2 mm (0,91 pulgadas) de espesor a 100 yardas (91 m). [6]
Durante la Segunda Guerra Mundial se utilizaron dos tipos de proyectiles principales: el W Mark 1, un proyectil AP de 60 g (930 gr) disparado a 747 m/s (2450 ft/s), y la munición W Mark 2, un proyectil AP de 47,6 g (735 gr) disparado a 884 m/s (2900 ft/s). El W Mark 1 podía penetrar 23,2 mm de blindaje a 91 m (100 yardas), [12] aproximadamente el grosor utilizado en el blindaje frontal de un semioruga o un vehículo blindado, o en el blindaje lateral o trasero de un tanque ligero. Más adelante en el conflicto, se desarrolló un proyectil más efectivo, el W Mark 2, que disparaba un proyectil con núcleo de tungsteno a 945 m/s (3100 ft/s). El alcance efectivo del Boys contra objetivos sin blindaje (por ejemplo, infantería) era mucho mayor.
A pesar de su corredera de retroceso y su cantonera acolchada con goma, se decía que el retroceso del arma (junto con el ruido y la explosión del cañón) era doloroso y con frecuencia causaba distensiones en el cuello y magulladuras en los hombros. En consecuencia, la Boys casi nunca se disparaba como arma libre (es decir, sin fijarla a un soporte), excepto en situaciones de emergencia. [10]
El fusil Boys se utilizó en las primeras etapas de la Segunda Guerra Mundial contra tanques y vehículos de combate alemanes ligeramente blindados . Gran Bretaña también suministró una gran cantidad de fusiles antitanque Boys a Finlandia en 1939 y 1940 durante la Guerra de Invierno con la Unión Soviética . El arma era popular entre los finlandeses porque podía hacer frente a los tanques soviéticos T-26 , con los que el ejército finlandés se encontró en muchos enfrentamientos. [1]
Aunque fue útil contra los primeros tanques alemanes e italianos en Francia y el norte de África , así como en la campaña de Noruega, como el Panzer I , el Panzer II y los primeros modelos del Panzer III , las mejoras en el blindaje de los vehículos durante la Segunda Guerra Mundial dejaron al Boys en gran medida ineficaz como arma antitanque. Una versión acortada se desplegó en 1942 para su entrega a las fuerzas aerotransportadas y se usó en Túnez, donde resultó completamente ineficaz debido a la velocidad reducida causada por el cañón acortado. [13] Una limitación adicional fue que el fusil Boys era relativamente pesado y difícil de llevar.
La reputación de los Boys después de la Batalla de Francia fue tal que el gobierno canadiense , a través de la Dirección de Entrenamiento Militar, el Departamento de Defensa Nacional y la Junta Nacional de Cine de Canadá (NFB) encargó una película de entrenamiento , Stop That Tank! (1942), de Walt Disney Studios para contrarrestar la reputación de " gafe " del rifle . [14] [a]
Sin embargo, en el teatro europeo, pronto fue reemplazado por el PIAT (Projector, Infantry, Anti-Tank) en 1943, que entró en servicio por primera vez durante la invasión aliada de Sicilia . En otras funciones, el Boys tuvo algún uso contra búnkeres, nidos de ametralladoras y vehículos de revestimiento claro, pero fue rápidamente reemplazado en el servicio británico y de la Commonwealth, a medida que se disponía de cantidades de esta última arma, por la ametralladora Browning M2 calibre .50 BMG estadounidense . [ cita requerida ]
Utilizando munición perforante de blindaje (AP), incendiaria perforante de blindaje (API) y trazadora incendiaria perforante de blindaje (APIT), la Browning .50 era tan capaz de penetrar blindaje [b] y más devastadora al encender vehículos de revestimiento fino con munición incendiaria que las Boys, y también podía servir como un arma antiaérea eficaz. Sin embargo, la Browning más pesada no era "portátil" con 38 kg (84 lb) sin trípode y 58 kg (128 lb) con trípode. Incluso el Servicio Aéreo Especial británico , que hacía mucho uso de armas capturadas o desechadas para sus jeeps y vehículos de reconocimiento, rápidamente se deshizo de sus fusiles Boys en favor de las Browning M2 o el cañón Breda italiano de 20 mm . [ cita requerida ]
El arma era un arma estándar para las fuerzas británicas y de la Commonwealth que intentaron detener el ataque japonés a través del teatro del Pacífico . En Milne Bay , el arma resultó completamente ineficaz. [ cita requerida ] Tampoco pudo detener a los tanques japoneses en Malaya [ cita requerida ] . Algunos relatos afirman que el 1/14th Punjabi Regiment derribó dos tanques ligeros japoneses en un control de carretera. [ 13 ] Durante la Batalla de Singapur , el 1st Bn Cambridgeshire Regiment afirma que el Boys fue muy útil para abrir agujeros en las paredes durante los combates callejeros. [ cita requerida ] Después de la guerra en el Pacífico, el arma fue utilizada por el Royal Malay Regiment para luchar contra los insurgentes comunistas durante la Emergencia Malaya . [ 3 ]
El Cuerpo de Marines de los Estados Unidos compró fusiles Boys canadienses antes del ataque a Pearl Harbor. Los batallones de marines Raider los usaron de forma limitada contra búnkeres enemigos y ayudaron a destruir dos hidroaviones en la isla Makin. [16] El 1.er Batallón de Rangers del Ejército de los Estados Unidos también estaba equipado con Boys, pero no se utilizaron en combate. Los otros cinco batallones de Rangers estaban autorizados a usar Boys, pero no estaban equipados con ellos. [ cita requerida ]
Los fusiles Boys utilizados por el Reino de Grecia durante la guerra greco-italiana y la guerra civil griega . Se encargaron a Grecia 1.786 fusiles antitanque Boys de 14 mm para la protección antitanque directa de la infantería. Sin embargo, desde el principio y durante la guerra, solo llegaron a Grecia 122 de ellos.
Los rifles Boys también fueron utilizados por el Ejército Nacionalista Chino durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa, tanto en China como en Birmania. [17]
El fusil Boys también fue equipado y utilizado por el Ejército y la Policía de Filipinas durante la Segunda Guerra Mundial contra la ocupación japonesa y para ayudar a la liberación aliada . En la era posterior a la Segunda Guerra Mundial, fue utilizado durante la Rebelión Hukbalahap contra los combatientes comunistas Hukbalahap en Luzón Central [1] y por las Fuerzas Expedicionarias Filipinas a Corea (PEFTOK) contra las fuerzas comunistas de Corea del Norte y China. [1]
En septiembre de 1965, miembros del IRA atacaron al barco patrullero de ataque rápido británico HMS Brave Borderer con un rifle Boys, paralizando una de sus turbinas mientras realizaba una visita a Waterford , República de Irlanda. [4]
Los manuales de entrenamiento contemporáneos para los muchachos indicaban que su finalidad era proteger al pelotón contra vehículos de combate blindados ligeros: penetrar "su blindaje hasta una distancia de aproximadamente 500 yardas" e "infligir bajas a su tripulación, aunque no dañara gravemente al vehículo en sí". [18]
Un manual sobre los Boys publicado para la Home Guard en 1944 indicaba que el rendimiento esperado contra blindaje iba desde 22,3 mm a 91,4 m cuadrados hasta 8,8 mm a 457,6 m con un ángulo de 40 grados. El manual también indicaba que la penetración máxima contra otros materiales era de 360 mm en paredes de ladrillo y 250 mm en sacos de arena. [19]
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Australia [20]
India británica [21].svg/1280px-Flag_of_Canada_(1921%E2%80%931957).svg.png){kind=small}
Canadá : 771 rifles Boys producidos en Canadá, vendidos a los Estados Unidos. [1]
China [17]
Finlandia – como 14 mm pst kiv/37 , durante la Guerra de Invierno y la Guerra de Continuación . [1]
Francia – recibió un gran envío a cambio de cañones antitanque de 25 mm . [8]
Irlanda [4]
Israel [22]_crowned.svg/1280px-Flag_of_Italy_(1861-1946)_crowned.svg.png){kind=small}
Reino de Italia – capturado en la campaña del norte de África . [23].svg/1280px-Flag_of_Greece_(1822-1978).svg.png){kind=small}
Reino de Grecia – Se encargaron a Grecia 1.786 fusiles antitanque Boys de 14 mm británicos para la protección inmediata de la infantería, utilizados en la guerra greco-italiana y en la guerra civil griega ..svg/1280px-Flag_of_Malaya_(1950%E2%80%931963).svg.png){kind=small}
Malasia [3].svg/1280px-Flag_of_Germany_(1935%E2%80%931945).svg.png){kind=small}
Alemania nazi : los fusiles capturados después de la evacuación de las Fuerzas Expedicionarias Británicas en Noruega y Francia fueron designados 13,9 mm Panzerabwehrbüchse 782 ( englisch ) , abreviado PzB 782(e), en servicio alemán . [24]
Nueva Zelanda [25].svg/1280px-Flag_of_the_Philippines_(navy_blue).svg.png){kind=small}
Filipinas [1]
Polonia : Fuerzas Armadas Polacas en Occidente [26]
Portugal [1]
Unión Soviética : recibió 3.200 fusiles Boys a través del programa de préstamo y arriendo. [27].svg/1280px-Flag_of_South_Africa_(1928-1982).svg.png){kind=small}
Sudáfrica [28]
Reino Unido.svg/1280px-Flag_of_the_United_States_(1912-1959).svg.png){kind=small}
Estados Unidos – utilizado por los Marine Raiders . [24] Autorizado para los Rangers del Ejército de los EE. UU. en 1943, pero no utilizado. Durante la Guerra de Corea, el Cuerpo de Marines tomó prestados algunos rifles Boys de las tropas canadienses, reforzó la acción y les montó miras. Se utilizaron como rifles de francotirador de largo alcance de forma experimental, disparando munición .50 BMG de doble carga. Estos rifles tenían un alcance de más de 2000 yardas. [29].svg/1280px-Yugoslav_Partisans_flag_(1942-1945).svg.png){kind=small}
Partisanos yugoslavos [30]El Boys Rifle a veces se montaba en vehículos como el Universal Carrier ("Bren Gun Carrier"), el Humber Light Reconnaissance Car y los vehículos blindados Morris CS9 , Standard Beaverette y Rolls-Royce . [8]
