El cónclave papal que siguió a la muerte de Pío VI el 29 de agosto de 1799 duró del 30 de noviembre de 1799 al 14 de marzo de 1800 y condujo a la elección del cardenal Barnaba Chiaramonti , que tomó el nombre de Pío VII. Este cónclave se celebró en Venecia y fue el último que tuvo lugar fuera de Roma. Este período estuvo marcado por la incertidumbre para el papado y la Iglesia católica romana tras la invasión de los Estados Pontificios y el secuestro de Pío VI bajo el Directorio francés .
El reinado de Pío VI estuvo marcado por la tensión entre su autoridad y la de los monarcas europeos y otras instituciones, tanto seculares como eclesiásticas. Esto se debió en gran medida a sus pretensiones liberales moderadas y reformistas. Al inicio de su pontificado prometió continuar la obra de su predecesor, Clemente XIV , en cuyo breve Dominus ac Redemptor de 1773 se anunció la disolución de la Compañía de Jesús . Los poderes projesuitas siguieron apoyando a Pío, creyéndole secretamente más inclinado a la Compañía que Clemente. El Archiducado de Austria resultó una amenaza cuando su gobernante, el emperador José II , realizó reformas internas que entraron en conflicto con parte del poder del papado. Además, los arzobispos alemanes habían mostrado independencia en el Congreso de Ems de 1786 , pero pronto se alinearon.
Al estallar la Revolución Francesa, Pío se vio obligado a ver suprimida la Iglesia galicana independiente , confiscadas las posesiones pontificias y eclesiásticas en Francia y quemada una efigie de él mismo por la población en el Palacio Real . El asesinato del agente republicano Hugo Basseville en las calles de Roma (enero de 1793) dio un nuevo motivo de ofensa; la corte papal fue acusada de complicidad por la Convención francesa , y Pío se unió a la Primera Coalición contra la Primera República Francesa .
En 1796 Napoleón Bonaparte invadió la península italiana , derrotó a las tropas papales y ocupó Ancona y Loreto . No continuó y conquistó Roma, como ordenaba el Directorio francés , consciente de que esto no ganaría el favor de las poblaciones francesa e italiana. Pío solicitó la paz, que fue concedida en Tolentino el 19 de febrero de 1797. El Tratado de Tolentino transfirió Romaña a la recién formada República Cispadana de Bonaparte (fundada en diciembre de 1796 a partir de la fusión de Reggio , Módena , Bolonia y Ferrara ) con la esperanza de que Los franceses no seguirían persiguiendo las tierras papales. Se hicieron varias reformas en las regiones controladas por los franceses, donde se confiscaron muchas propiedades de la Iglesia.
El 28 de diciembre de 1797, en un motín provocado por algunos revolucionarios italianos y franceses, el general francés Mathurin-Léonard Duphot de la embajada francesa fue asesinado y se proporcionó un nuevo pretexto para la invasión.
Louis Alexandre Berthier marchó a Roma, entró en ella sin oposición el 13 de febrero de 1798 y, proclamando una República Romana , exigió al Papa la renuncia a su autoridad temporal . Sus acciones estuvieron bajo la dirección del Gobierno francés, en ese momento el Directorio . Pío se negó y fue hecho prisionero. El 20 de febrero fue escoltado desde el Vaticano a Siena y de allí a la Certosa, cerca de Florencia . La declaración de guerra francesa contra el gran duque Fernando III de Toscana provocó el traslado de Pío, aunque ya mortalmente enfermo, a través de Parma , Piacenza , Turín y Grenoble hasta la ciudadela de Valence , donde murió seis semanas después, el 29. Agosto de 1799. Napoleón no participó directamente. Estuvo en Oriente Próximo y no regresó a Francia hasta noviembre de 1799, cuando llevó a cabo el golpe de Estado del 9 de noviembre ( 18 de Brumario ).
Con la pérdida del Vaticano y del otro poder temporal del Papa, los cardenales quedaron en una posición notable. Todos habían sido expulsados de la ciudad de Roma por las autoridades de ocupación francesas. Se vieron obligados a celebrar el cónclave en Venecia . Esto siguió a una ordenanza emitida por Pío VI en 1798, que establecía que cuando un cónclave no pudiera celebrarse en Roma, se celebraría en la ciudad con mayor número de cardenales .
Se eligió como lugar del cónclave el monasterio benedictino de San Giorgio de Venecia, y la votación se celebraría en su capilla nocturna. La ciudad, junto con otras tierras del norte de Italia, estaba en manos del Archiducado de Austria , cuyo gobernante Francisco II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , acordó sufragar los costos del cónclave. Como el Secretario del Colegio Cardenalicio no pudo salir de Roma para asistir, los cardenales eligieron, en votación casi unánime, a Mons. Ercole Consalvi como Secretario en su lugar. Consalvi resultaría una figura influyente en las elecciones. [ cita necesaria ]
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El cónclave comenzó el 30 de noviembre de 1799 y los cardenales reunidos no pudieron superar el punto muerto entre Bellisomi y Mattei hasta marzo de 1800. Treinta y cuatro cardenales estuvieron presentes al comienzo, con la aparición tardía en el cónclave, el 10 de diciembre, del cardenal Franziskus Herzan von Harras . quien también fue el plenipotenciario imperial de Francisco II. Llevaba las órdenes imperiales, la primera de las cuales era hacer elegir Papa al cardenal Alessandro Mattei. Curiosamente, el 28 de diciembre de 1799 el cardenal Herzan aún no había presentado sus credenciales como plenipotenciario imperial ante el Colegio Cardenalicio y, por tanto, no tenía ningún estatus especial. [1]
El cardenal Carlo Bellisomi , obispo de Cesena , parecía un candidato viable ( papabile ), con unos dieciocho votos comprometidos. Sin embargo, su impopularidad entre la facción austriaca, que prefería al cardenal Alessandro Mattei, arzobispo de Ferrara , sometió a Bellisomi al "veto virtual", ya que la facción de Mattei tenía suficientes números para negarle a Bellisomi los dos tercios de los votos canónicamente requeridos. [2]
El cónclave consideró un tercer candidato posible, el cardenal Hyacinthe Sigismond Gerdil CRSP , pero Austria lo había rechazado desde antes del comienzo del cónclave por considerarlo demasiado mayor: tenía ochenta y dos años. Como el cónclave se encontraba en el tercer mes, el cardenal Maury, que no apoyaba ni a Bellisomi ni a Mattei, sugirió a Gregorio Barnaba Chiaramonti, OSB Cassin., obispo de Imola.
A mediados de febrero, tanto Herzan como Maury calcularon de forma independiente que Chiaramonti contaba con unos doce partidarios. El 11 de marzo tuvo lugar una conversación franca y privada entre el cardenal Antonelli y el cardenal Herzan, en la que cada uno admitió francamente que las candidaturas de Calcagni, Bellisomi, Gerdil, Mattei y Valenti fueron un fracaso. Durante la conversación apareció el cardenal Dugnani y sugirió que se podría considerar a Chiaramonti; Muchos partidarios de Mattei estaban dispuestos a acercarse a él. El 12 de marzo, el agente español, el cardenal Francisco Lorenzana, recibió noticias desde Madrid de que tenía permiso para excluir formalmente al cardenal Mattei. Por supuesto, no era necesario hacerlo, ya que los partidarios de Bellisomi ya le habían otorgado el veto virtual. El 14 de marzo, con el apoyo del activo e influyente secretario del Cónclave, Consalvi, fue elegido el cardenal Chiaramonti.
Chiaramonti era, en ese momento, obispo de Imola en la República Subalpina . Permaneció en el cargo después de que el ejército de Bonaparte asumiera su diócesis en 1797 y pronunció un famoso discurso en el que afirmó que los buenos cristianos podían ser buenos demócratas, un discurso descrito como " jacobino " por el propio Bonaparte. Aunque no pudo salvar la reforma eclesiástica y la confiscación bajo el nuevo gobierno, sí evitó la disolución de la iglesia, a diferencia de lo que ocurrió en Francia.
Debido a su ubicación temporal en Venecia, la coronación papal se apresuró. Al no tener tesoros papales a mano, las mujeres nobles de la ciudad fabricaron la famosa tiara papal de papel maché . Estaba adornado con sus propias joyas. Chiaramonti fue declarado Papa Pío VII y coronado el 21 de marzo en la iglesia del monasterio de S. Giorgio.
En la batalla de Marengo el 14 de junio de 1800, los franceses recuperaron el norte de Italia de las fuerzas de Austria. Tras esta promoción [ se necesita aclaración ] , Bonaparte decidió reconocer al nuevo Papa y restableció los Estados Pontificios en las fronteras establecidas en Tolentino.
El nuevo Papa se dirigió a Roma, donde entró, para agrado de la población, el 3 de julio. Por temor a una nueva invasión, decretó que los Estados Pontificios debían permanecer neutrales entre la Italia napoleónica en el norte y el Reino de Nápoles en el sur. En aquella época este último estaba gobernado por Fernando IV , miembro de la Casa de Borbón .
Ercole Consalvi , secretario del cónclave, fue creado cardenal el 11 de agosto y pasó a ser secretario de Estado de Su Santidad. El 15 de julio, Francia volvió a reconocer oficialmente el catolicismo como su religión mayoritaria (no estatal) en el Concordato de 1801 , y se concedió a la Iglesia cierta libertad con una constitución gallega del clero. El Concordato reconoció además los Estados Pontificios y lo que había confiscado y vendido durante la ocupación de la zona. En 1803 se oficializó la reinstauración de los Estados Pontificios mediante el Tratado de Lunéville .
Napoleón persiguió la secularización de tierras más pequeñas e independientes y, mediante presión diplomática, la disolución del Sacro Imperio Romano Germánico (1806). Las relaciones entre la Iglesia y el Primer Imperio Francés declinaron tras la negativa del Papa a divorciarse de Jérôme Bonaparte y Elizabeth Patterson en 1805. El recién coronado emperador de los franceses reinició sus políticas expansionistas y asumió el control de Ancona , Nápoles (tras la Batalla de Austerlitz , instalando a su hermano José Bonaparte como su nuevo rey ), Pontecorvo y Benevento . Los cambios enfurecieron al Papa y, tras su negativa a aceptarlos, Napoleón, en febrero de 1808, le exigió que subvencionara el conflicto militar de Francia con el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . El Papa se negó nuevamente, lo que provocó nuevas confiscaciones de territorios como Urbino , Ancona y Macerata . Finalmente, el 17 de mayo de 1809, los estados papales fueron anexados formalmente al Primer Imperio Francés y Pío VII fue llevado al castillo de Fontainebleau .
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