Las cítaras ( / ˈzɪðər , ˈzɪθ- / ; [1] en alemán : [ˈtsɪtɐ] , de la palabra griega cithara ) son una clase de instrumentos de cuerda . En la terminología moderna, es más específicamente un instrumento que consta de muchas cuerdas estiradas a lo largo de un cuerpo delgado y plano, el tema de este artículo. [1] [2] [3]
Las cítaras se tocan típicamente rasgueando o punteando las cuerdas con los dedos o con una púa . En el sistema de clasificación de Hornbostel-Sachs , el término se refiere a una familia más grande de instrumentos de forma similar que también incluye la familia del dulcémele percutor y el piano y algunos instrumentos de arco raros como el salterio de arco , el dulcémele de arco y el streichmelodion . Al igual que una guitarra acústica o un laúd , el cuerpo de una cítara sirve como cámara de resonancia ( caja de resonancia ), pero, a diferencia de las guitarras y los laúdes, una cítara carece de un conjunto de mástil claramente separado . El número de cuerdas varía, desde una hasta más de cincuenta.
En el uso común moderno, el término "cítara" se refiere a tres instrumentos específicos: la cítara de concierto (en alemán: Konzertzither ), su variante, la cítara alpina (cada una de las cuales utiliza un diapasón con trastes ) y la cítara de acordes (más recientemente descrita como cítara sin trastes o "cítara de guitarra"). Las cítaras de concierto y alpinas se encuentran tradicionalmente en Eslovenia, Austria, Hungría, Francia, el noroeste de Croacia, las regiones meridionales de Alemania, la Europa alpina, Polonia, la República Checa, Eslovaquia, Rusia, Ucrania y Bielorrusia. La emigración de estas áreas durante el siglo XIX introdujo la cítara de concierto y alpina en América del Norte y del Sur. Las cítaras de acordes similares al instrumento de la fotografía también se hicieron populares en América del Norte a fines del siglo XIX y principios del XX. Todas estas variantes utilizan cuerdas de metal, similares a la cítara .
La palabra "cítara" se deriva del latín cythara , que se usó en esta forma para las portadas de los títulos de muchos libros manuscritos impresos en Alemania en los siglos XVI y XVII, originalmente para la 'cítara', de la palabra griega kithara , un instrumento utilizado en la Antigua Grecia . [4] El erudito alemán Michael Praetorius menciona a un inglés que llegó a Alemania con una pequeña cítara, einem kleinen Citterlein , en su tratado Syntagma Musicum , publicado a principios del siglo XVII. [5] No se entiende completamente cómo "zitter" o "cítara" llegaron a aplicarse a los instrumentos de este artículo, así como a las variedades alemanas de la cítara. En Alemania también existían otros tipos de cítaras, en su mayoría cítaras de zumbido como la scheitholt (mencionada por Praetorius) o la hummel , pero estas generalmente tienen sus propios nombres regionales individuales y pueden haber estado en uso antes de la introducción en el léxico de 'cythara' y su derivado alemán cognado .
El sistema Hornbostel-Sachs , un método de clasificación de instrumentos académicos, también utiliza el término cítara para clasificar todos los instrumentos de cuerda en los que las cuerdas no se extienden más allá de la caja de resonancia . Las categorías incluyen cítaras de barra (compuestas por arcos musicales y cítaras de varilla ), cítaras de tubo , cítaras de balsa , cítaras de tablero (incluye cítaras de caja , cítaras de suelo y cítaras de arpa ), cítaras de artesa y cítaras de marco . [6] : 20–21
Según Sachs , [7]
Las cítaras de tablero constituyen la categoría más importante desde el punto de vista occidental, ya que en ellas se incluyen nuestros instrumentos de cuerda con teclado. Las cuerdas se extienden sobre un tablero, que puede ser rectangular, trapezoidal o de otra forma, y que se pega a una caja poco profunda.
Las cuerdas pueden ser abiertas o tapadas , puede ser un salterio o un dulcimer.
Esto incluye instrumentos tan diversos como el dulcémele , el salterio , el dulcémele de los Apalaches , el guqin , el guzheng , la tromba marina , el koto , el gusli , el kanun , el kanklės , el kantele , el kannel , el kokles , el valiha , el gayageum , el đàn tranh , el autoarpa , el santoor , el yangqin , el santur , el swarmandal y otros. Las guitarras pedal steel , las guitarras de regazo (donde el mástil no cumple ninguna función aparte de extender la longitud de la cuerda) y los instrumentos de teclado como el clavicordio , el clavicémbalo y el piano también caen dentro de este amplio uso categórico. [6] : 3–29
La palabra también se ha utilizado en conjunción con variedades de marca de otros instrumentos de cuerda, por ejemplo, el banjo con cítara . [8]
El instrumento conocido más antiguo de la familia de las cítaras es un guqin chino , un instrumento sin trastes, hallado en la tumba del marqués Yi de Zeng , que data del 433 a. C. [9] Durante los siglos siguientes se desarrollaron instrumentos similares con este diseño, por ejemplo, el koto japonés con cuerdas de seda ; el siter de los gamelans indonesios ; el qānūn (o kanun) de Grecia y Oriente Medio; la valiha , una cítara tubular de Madagascar; y muchos otros. El creciente interés por la « música del mundo » ha traído un mayor reconocimiento a estos otros miembros de la familia de las cítaras, tanto antiguas como modernas. Muchos de estos instrumentos han sido sampleados electrónicamente y están disponibles en bancos de instrumentos para sintetizadores musicales .
En Europa y otras regiones más septentrionales y occidentales, las primeras cítaras eran más similares al dulcémele de montaña moderno , con cajas de resonancia largas, generalmente rectangulares, con una o más cuerdas melódicas y varias cuerdas de bordón sin trastes . Algunas de estas empleaban puentes móviles similares al koto japonés, utilizados para afinar las cuerdas de bordón. La Scheitholt alpina proporciona un ejemplo de este tipo más antiguo de cítara europea. A finales del siglo XVIII, se habían desarrollado dos variedades principales de cítara de concierto europea, conocidas como la cítara de Salzburgo (con un lado redondeado alejado del ejecutante) y la cítara de Mittenwald (con ambos lados redondeados). Ambos estilos todavía se encuentran en las cítaras de concierto de la actualidad, aunque el estilo de Salzburgo se ha convertido, con diferencia, en el más común. [10]
La cítara se convirtió en un instrumento de música folclórica popular en Baviera y Austria y, a principios del siglo XIX, era conocida como Volkszither .
El cítara vienés Johann Petzmayer (1803-1884) se convirtió en uno de los virtuosos más destacados de estos primeros instrumentos y se le atribuye haber convertido la cítara en un instrumento doméstico. [11] En 1838, Nikolaus Weigel de Múnich concibió la idea de adoptar puentes fijos, añadir cuerdas adicionales, afinarlas en el ciclo de quintas y trastear cromáticamente el diapasón, convirtiendo de manera efectiva un instrumento popular bastante rudimentario en la cítara de concierto. Sin embargo, sus ideas no fueron ampliamente aceptadas hasta 1862, cuando el luthier Max Amberger de Múnich fabricó una nueva cítara basada en el diseño de Weigel. [11] En este punto, la cítara había alcanzado algo muy cercano a su forma de concierto moderna. En un tiempo relativamente corto, el nuevo diseño había reemplazado en gran medida a la antigua Volkszither (aunque todavía se la llamaba con el mismo nombre entre los músicos populares) en toda Europa central, particularmente en los países alpinos . Como "cítara de concierto", también empezó a atraer la atención de compositores serios, varios de los cuales se convirtieron en virtuosos de la cítara de concierto. Estos compositores, llamados " Altmeister ", florecieron entre 1870 y 1910. Y nada menos que un compositor como Johann Strauss II le dio al instrumento un destacado solo en uno de sus valses más famosos, " Cuentos de los bosques de Viena ". [nb 1]
La cítara atravesó dos períodos de gran popularidad en los Estados Unidos. El primero de ellos fue a finales del siglo XIX y principios del XX, cuando se puso de moda como instrumento de salón en muchos hogares. Durante ese período, varios fabricantes de instrumentos con sede en los Estados Unidos, muchos de ellos fundados o integrados por luthiers europeos (y especialmente alemanes y austriacos), producían cítaras de concierto. Las cítaras de acordes a menudo se comercializaban con nombres de marca confusos como " cítara de guitarra " o "cítara de mandolina". Las grabaciones recientemente redescubiertas del cantante de gospel Washington Phillips , que usaba dos instrumentos simultáneamente, han revelado la capacidad virtuosa de la cítara de acordes a los músicos modernos que buscan revivirla. En la década de 1920, esta popularidad había comenzado a decaer, a medida que otros instrumentos de cuerda (en particular las guitarras) aumentaban en popularidad junto con la nueva moda de la música jazz .
En la década de 1950, el interés por las cítaras resurgió debido en gran medida al éxito de la película negra británica de 1949 El tercer hombre . La música de la banda sonora de la película, que solo incluía una cítara de concierto (sin otros instrumentos), fue interpretada por el músico vienés Anton Karas . Su " The Third Man Theme " fue lanzado como sencillo en 1949-50 y se convirtió en un éxito de ventas en el Reino Unido. [12] Después de su lanzamiento en los EE. UU. en 1950, pasó once semanas en el número uno en la lista de los más vendidos en las tiendas de Billboard en EE. UU. del 29 de abril al 8 de julio. [13] La exposición convirtió a Karas en una estrella internacional. [14] Un avance de la película de la revista Time afirmó que "la famosa banda sonora de Anton Karas" haría que el público "se volviera loco con su cítara". [15]
Esta nueva popularidad de la cítara duró hasta bien entrada la década de 1960 con muchos álbumes exitosos durante el período de artistas como Karas, Ruth Welcome y Shirley Abicair . La estadounidense nacida en Alemania Ruth Welcome lanzó una serie de álbumes de cítara basados en temas muy populares entre 1958 y 1965 (por ejemplo, Romantic Zither ; Zither South of the Border ; Zither Goes to Hollywood ). La cantante nacida en Australia Shirley Abicair popularizó la cítara de acordes cuando la usó como acompañamiento en sus programas de televisión, presentaciones en vivo y grabaciones en Gran Bretaña en las décadas de 1950 y 1960. [16] [17] La música de cítara también apareció en un episodio de Twilight Zone : Mr Bevis en 1960. [18]
Aunque el interés por la cítara había comenzado a disminuir a finales de los años 60, debido a las dos modas americanas, todavía se pueden encontrar muchos instrumentos usados, en diversos estados de deterioro. Se ha convertido en una obviedad que la mayoría de las cítaras que se ven hoy en día tienen 60 o 110 años. Actualmente (2019), solo unos pocos luthiers independientes y fabricantes de Europa central están produciendo instrumentos nuevos.
Una cítara de concierto puede tener de 29 a 38 cuerdas, siendo 34 o 35 las más habituales. Estas se disponen de la siguiente manera: cuatro o cinco cuerdas melódicas con trastes, colocadas sobre un diapasón similar al de una guitarra; 12 cuerdas de "acompañamiento" sin trastes; seguidas de 12 cuerdas de "bajo" sin trastes; seguidas de un número variable de cuerdas de "contrabajo", siendo cinco o seis el número más común.
En algunas cítaras antiguas, se pueden encontrar "medios trastes" por encima del traste 12, que se extienden solo por debajo de las primeras dos o tres cuerdas. Esto da como resultado que las cuerdas con trastes más bajos no tengan tonos (o tonos cromáticos ) disponibles por encima del traste 12, mientras que las cuerdas con trastes más altos aún tienen tonos cromáticos más altos disponibles en estos medios trastes. Sin embargo, casi todos los instrumentos fabricados después de 1960 tienen trastes de longitud completa a lo largo de todo el diapasón.
Anton Karas y Ruth Welcome utilizaron instrumentos de diseño similar al ilustrado. Después de la Segunda Guerra Mundial, Karas (según el estudioso de la cítara Günter Wittenstein, que lo conocía) tocaba en un instrumento de dimensiones más grandes de lo normal: con una escala estándar de 43 cm para las cuerdas del diapasón. Utilizó la afinación vienesa (ver más abajo), pero con una secuencia cromática alterada para el diapasón y las cuerdas al aire. Las cuerdas de acompañamiento G y F ♯ estaban afinadas una octava más arriba, mientras que las cuerdas del contrabajo afinadas E ♭ , F, D, E, C ♯ reemplazaron el ciclo regular de cuerdas graves de quintas. Esto acercó los contrabajos al diapasón, donde el intérprete podía alcanzarlos más fácilmente.
Para El tercer hombre , Karas afinó la cítara un semitono más baja, lo que le dio un tono particularmente distintivo a las cuerdas del contrabajo. La tensión más baja de las cuerdas resultante también le permitió a Karas realizar un vibrato expresivo en las cuerdas melódicas del diapasón. La directora de la película Carol Reed (en cuya mesa de cocina de roble se interpretó la música) describió el sonido como "áspero y sucio", lo que refleja perfectamente el estado de ánimo atmosférico de la película.
La cítara alpina tiene 42 cuerdas y se diferencia de la cítara de concierto principalmente en que requiere la adición de una extensión al cuerpo del instrumento para soportar tanto las cuerdas de contrabajo adicionales más largas como sus afinadores.
Las cítaras alpinas se afinan de manera similar a la cítara de concierto, y las cuerdas de acompañamiento y de bajo proporcionan cada una un conjunto completo de 12 tonos cromáticos también dispuestos en un ciclo de quintas. Las cuerdas de contrabajo están dispuestas en una escala cromática descendente . Las versiones de finales del siglo XIX y principios del XX del instrumento a menudo se llamaban "cítaras de arpa", llamadas así porque la extensión del pilar parecía una versión en miniatura del pilar del arpa. Las cuerdas adicionales del contrabajo corrían paralelas a las otras cuerdas en estos instrumentos anteriores; la disposición diagonal ilustrada se desarrolló más tarde para ayudar a la mano derecha a alcanzar las cuerdas.
Existen dos afinaciones populares para la cítara moderna: la de Múnich y la vienesa. La tabla de afinación de la cítara que aparece a continuación ofrece detalles de afinación, incluidos tonos y octavas. La afinación de Múnich se encuentra en la parte superior y la de Viena, en la parte inferior. Algunos músicos han utilizado la afinación de Viena solo para las cuerdas con trastes y la afinación de Múnich para las cuerdas sin trastes. La afinación vienesa completa se utiliza normalmente solo en instrumentos con 38 cuerdas o menos. Sin embargo, Optima fabrica cuerdas que permiten una "afinación vienesa extendida" con 42 cuerdas que llegan hasta C#1 (la misma nota en el segundo traste de la quinta cuerda en un bajo eléctrico de 5 cuerdas).
Tabla de afinación para cítaras de concierto y alpinas:
Tenga en cuenta que las cuerdas C#, F y A de la sección de cuerdas sin trastes de la cítara con trastes están coloreadas en rojo porque, al igual que las cuerdas C rojas y las cuerdas F azules/negras de un arpa , actúan como "cuerdas separadoras" para brindarle al músico puntos de referencia útiles al tocar.
La cítara se toca pulsando las cuerdas mientras está apoyada sobre una mesa (que actúa como resonador para amplificar el sonido) o se puede sostener sobre el regazo.
En las cítaras de concierto y alpinas, las cuerdas melódicas se presionan contra el diapasón ("se trastean") con los dedos de la mano izquierda y se pulsan con una púa en el pulgar derecho. El primer y segundo dedo de la mano derecha pulsan las cuerdas de acompañamiento y graves, y el tercer dedo de la mano derecha pulsa las cuerdas del contrabajo (hay variantes de esta técnica); algunos músicos también utilizan púas en los otros 4 dedos para poder pulsar las cuerdas de acompañamiento con mayor facilidad y obtener un ataque más agudo.
El concepto de cítara de acordes es diferente al de las cítaras de concierto y alpinas. Estos instrumentos pueden tener de 12 a 50 (o más) cuerdas, según el diseño. Todas las cuerdas se tocan al aire, a la manera de un arpa. Las cuerdas de la izquierda están dispuestas en grupos de tres o cuatro, que forman varios acordes para ser tocados por la mano izquierda. Las cuerdas de la derecha son cuerdas individuales (o pares de cuerdas) destinadas a que la mano derecha toque la melodía. La afinación puede variar mucho de un fabricante a otro e incluso de un modelo a otro, pero normalmente está indicada en el propio instrumento, en forma de un diagrama pintado o pegado debajo de las cuerdas.
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Dado que la cítara requiere una técnica avanzada para tocar algo más que melodías simples, la gran mayoría de las cítaras de concierto vendidas nunca alcanzaron más que un uso amateur o (principalmente) ornamental; la ejecución de Washington Phillips fue una rara excepción.
Como resultado, los fabricantes intentaron simplificar el instrumento con varios dispositivos de teclado unidos a las cuerdas melódicas ( marxofón , dolceola , celestafón , trémolo , etc.). La invención del autoarpa , que utiliza barras con almohadillas de fieltro unidas debajo colocadas a lo ancho y por encima de las cuerdas, es probablemente la adaptación más exitosa. Sin embargo, la ausencia de un diapasón hace que el autoarpa sea un pariente más cercano de la cítara de acordes que de la cítara de concierto. La presencia de la cítara de concierto en la música clásica sigue siendo escasa.
La cítara de concierto y la cítara alpina siguen utilizándose por un número relativamente pequeño de músicos contemporáneos de diversas regiones del mundo y géneros musicales, ya sea por interés en los estilos musicales tradicionales para el instrumento o por el deseo de buscar nuevos sonidos para su música. También se han empleado nuevas variaciones de la cítara de concierto, incluida la cítara eléctrica, e instrumentos recientes que comparten características de la cítara, como la cítara Chapman .
Aunque el uso de la cítara de concierto ha disminuido, la música y la técnica de la cítara siguen influyendo en los músicos contemporáneos. Por ejemplo, el músico canadiense Jeff Healey , que apareció en la película de suspenso Road House en 1989, utilizó una técnica de cítara para tocar la guitarra eléctrica. Ciego desde la edad de un año, Healey comenzó a tocar cuando tenía tres años con el instrumento apoyado en su regazo, con la mano izquierda sobre el diapasón, de la misma manera que un cítaraista. Aunque utilizó una guitarra Fender Stratocaster durante toda su carrera, el instrumento en realidad se utilizaba como cítara eléctrica.
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