Los cánticos del Reino son los himnos que cantan los testigos de Jehová en sus reuniones religiosas . Desde 1879, la Sociedad Watch Tower ha publicado letras de himnos; en la década de 1920 ya habían publicado cientos de cánticos adaptados y originales, y en la década de 1930 se referían a ellos como "cánticos del Reino" en referencia al Reino de Dios . [1]
Con el lanzamiento en 1966 de Singing and Accompanying Yourselves with Music in Your Hearts (Cantando y acompañándose con música en el corazón) , se introdujo una política de utilizar solo canciones escritas por Testigos. Se publicaron colecciones posteriores en 1984 y en 2009, en cada una de las cuales se conservaron, retiraron o revisaron canciones anteriores e incorporaron canciones nuevas. En 2019, el himnario "Cantemos con gozo" a Jehová estaba disponible en más de 200 idiomas, incluidos varios lenguajes de señas .
Además de los cancioneros que contienen partituras y letras, los lanzamientos en varios formatos de audio han incluido voces en varios idiomas, instrumentos de piano y arreglos orquestales.
Por lo general, los testigos de Jehová cantan tres canciones en sus reuniones de adoración. Toda la congregación canta, [2] acompañada de una grabación orquestal. Las reuniones comienzan y terminan con una canción y una oración, junto con una canción durante un interludio entre las dos o tres secciones de la reunión. Las canciones se seleccionan de acuerdo con el tema del programa de la reunión. La canción que se utiliza para introducir el discurso público normalmente la elige el orador. Las canciones se utilizan en las asambleas y convenciones, y a veces en diferentes eventos en las sucursales de la Sociedad Watch Tower. Las publicaciones de los testigos de Jehová sugieren que los Testigos escuchen esta música en su tiempo libre. [3]
A finales del siglo XIX, los Estudiantes de la Biblia (de donde surgieron los Testigos de Jehová) usaban muchas canciones y melodías conocidas. También usaban melodías conocidas con sus propias letras. Los prefacios de Songs of the Bride [4] y Poems and Hymns of Dawn [5] indican que estos himnarios incluyen himnos adaptados de otros himnarios protestantes como Hymns of the Morning , [6] Gospel Hymns , [7] Jubilee Harp , [8] Winnowed Hymns , [9] Epworth Hymnal [10] y Songs of Pilgrimage . [11] Estas melodías eran a menudo obras de compositores famosos, incluidos Ludwig van Beethoven y Joseph Haydn . Las letras a menudo se adaptaban de obras de famosos escritores de himnarios, entre ellos Philip P. Bliss , Horatius Bonar , Fanny Crosby , Philip Doddridge , Thomas Hastings , John Newton , Isaac Watts y Charles Wesley .
En 1877, Charles Taze Russell y Nelson H. Barbour anunciaron Songs of the Morning en su libro Three Worlds . [12] Songs of the Bride , una colección de 144 canciones, se publicó en 1879. [4] En 1890, Poems and Hymns of the Millennial Dawn [5] —con 151 poemas y 333 canciones, la mayoría de las cuales eran composiciones conocidas— fue lanzado y se convirtió en el himnario oficial del grupo hasta 1928. A esto le siguieron las letras de 11 canciones que aparecieron en la edición del 1 de febrero de 1896 de The Watchtower , bajo el título Zion's Glad Songs of the Morning , [13] escritas por miembros de la denominación. Un suplemento de 81 canciones fue lanzado en 1900, muchas escritas por un solo individuo, bajo el título Zion's Glad Songs . [14] [15]
Entre 1902 y 1908 se publicaron dos ediciones revisadas de este himnario. [16] [17] En 1905, las 333 canciones publicadas en 1890 junto con la notación musical se publicaron bajo el título Hymns of the Millennial Dawn . [18] Este libro se publicó en varios otros idiomas, principalmente en una forma abreviada. En 1925, se publicó Kingdom Hymns , [19] con 80 canciones destinadas a niños y jóvenes. En 1928 se publicó Songs of Praise to Jehovah , [20] que incluía 337 canciones. [21]
Tras la adopción del nombre de “testigos de Jehová” en 1931, en 1944 se publicó el Kingdom Service Song Book (que se revisó en 1948), que incluía 62 canciones. A esto le siguió la publicación de Songs to Jehovah's Praise en 1950, con 91 canciones. Algunas de las canciones eran melodías de himnos de otras iglesias o se basaban en temas de música clásica (por ejemplo, la Sonata para piano n.º 23 en fa menor, op. 57 ("Appassionata") de Beethoven). Otras utilizaban música relativamente nueva, parte de la cual todavía se utiliza.
En 1966 se publicó el álbum Singing and Accompanying Yourselves with Music in Your Hearts (Cantando y acompañándonos con música en el corazón) , con 119 canciones. No se conservaron las melodías que se identificaron como no escritas por testigos de Jehová. Por primera vez, se adoptó una política de incluir solo material escrito y compuesto por testigos de Jehová, aunque se incluyeron involuntariamente algunas canciones compuestas por personas que no eran testigos. [22]
En 1984 se publicó Cantad alabanzas a Jehová , con 225 canciones. Posteriormente se presentó en muchos otros idiomas. Muchas canciones de Cantad alabanzas a Jehová estaban presentes en los dos libros anteriores; se excluyeron algunas que no habían sido escritas por miembros de los testigos de Jehová. [22]
En 2009, se anunció el lanzamiento de un nuevo himnario, Sing to Jehovah . [23] Contiene 135 canciones, incluidas 42 canciones nuevas, y alteraciones de las melodías y letras de otras. Hay ediciones reducidas que comprenden 55 canciones disponibles en idiomas menos comunes. [24] También se han publicado seis volúmenes de arreglos orquestales y vocales basados en 114 canciones de Sing to Jehovah . [25] El 4 de octubre de 2014, se anunció una edición revisada del cancionero, con varias canciones nuevas. [26] El 5 de febrero de 2016, se lanzaron 5 canciones adicionales.
El 1 de octubre de 2016, en la reunión anual de la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, se presentó un nuevo cancionero titulado «Canten con gozo» a Jehová , que contiene 151 canciones, incluidas 19 canciones nuevas y excluyendo 3 canciones del himnario anterior. Uno de los objetivos de la revisión fue actualizar la redacción para que fuera coherente con las traducciones de la revisión de 2013 de la Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras . [27] Se agregaron 7 canciones adicionales en 2024.
En 1980 se publicó por primera vez una serie de arreglos orquestales ligeros de canciones del Reino titulada Kingdom Melodies . [28] Las primeras grabaciones de la serie eran del himnario de 1966 Singing and Accompanying Yourselves With Music in Your Hearts y las posteriores, de Sing Praises to Jehovah .
Durante la década de 1980, se publicaron anualmente entregas de Kingdom Melodies en formato de casete y fonógrafo. De 1996 a 2000, la serie se reeditó en nueve volúmenes en CD . En 2006, la serie se lanzó en CD en formato MP3. Desde septiembre de 2008, las canciones también están disponibles para su descarga.
Nuestro querido hermano McPhail, que tiene un gran talento para la música, ha recopilado una serie de himnos nuevos y hermosos, la mayoría de los cuales son de su propia composición... titulados 'Los alegres cánticos de Sión'.