Coleccionar cómics es un pasatiempo que trata los cómics y artículos relacionados como objetos de colección o obras de arte que deben buscarse y conservarse. Aunque considerablemente más reciente que la colección de sellos postales ( filatelia ) o libros ( bibliofilia ), hoy en día tiene un gran número de seguidores en todo el mundo y es parcialmente responsable del creciente interés por los cómics después de la crisis temporal experimentada durante los años 1980.
Los cómics se recopilan por varias razones posibles, incluida la apreciación, la nostalgia, las ganancias financieras y la finalización de la colección. El cómic salió a la luz en el ámbito de la cultura pop en la década de 1930 debido a la popularidad de los personajes de superhéroes Superman , Batman y Captain Marvel . Desde los años 1960, dos editoriales han dominado la industria del cómic estadounidense: Marvel Comics , que publica cómics como Spider-Man , X-Men y Fantastic Four , y DC Comics , que publica títulos como Superman , Batman y Wonder Woman. . Otras editoriales importantes que no son de manga incluyen Image Comics , IDW , Valiant Comics y Dark Horse Comics .
A medida que los cómics recuperaron su popularidad en la década de 1960 durante el auge de la Edad de Plata , los fanáticos organizaron convenciones de cómics , donde podían reunirse para discutir sus cómics favoritos entre ellos y, eventualmente, con los propios creadores. A partir de 2010 [update], se celebran numerosas convenciones y festivales en todo el mundo, siendo la Comic-Con International , celebrada anualmente en San Diego, la convención más grande y conocida de Estados Unidos.
Mientras que algunas personas coleccionan cómics por interés personal en el medio o los personajes, otras prefieren coleccionarlos con fines de lucro. Para ayudar a ambos tipos de coleccionistas de cómics, hay guías de precios de cómics disponibles que proporcionan estimaciones de los valores de los cómics, así como información sobre los creadores y personajes de los cómics. Las guías de precios asignan valores a los cómics según la demanda, la disponibilidad y el estado de la copia. La guía de precios más antigua es la Guía de precios anual Overstreet , publicada por primera vez en 1970. Otra guía de precios mensual actual es la Guía del comprador de cómics . El crecimiento de Internet a fines de la década de 1990 vio el desarrollo de bases de datos en línea para rastrear al creador, las apariencias de los personajes y las historias, así como sitios web que combinan guías de precios de cómics con un seguimiento personalizado de las colecciones para proporcionar los valores de las colecciones en tiempo real. Grand Comics Database es un popular recurso en línea para creadores de cómics e información sobre personajes. Los servicios populares de guía de precios en línea y seguimiento de colecciones incluyen comicbookrealm.com, comicspriceguide.com y GPAnalysis. La creciente popularidad de los servicios de subastas en línea como eBay o Heritage Auctions para la compra y venta de cómics ha aumentado considerablemente la visibilidad de los precios de venta reales de los cómics, lo que ha mejorado la precisión de las guías de precios, particularmente para las guías de precios en línea como comicspriceguide.com y GPAnalysis. GPA solo rastrea las ventas de libros en bloques y, por lo tanto, no es un indicador preciso de las ventas generales de cómics.
En respuesta al interés de los coleccionistas por preservar sus colecciones, se pusieron a disposición productos diseñados para la protección y almacenamiento de cómics, incluidas bolsas especiales; cajas; y "tableros de respaldo" sin ácido, diseñados para mantener el cómic plano.
Antes de finales de la década de 1960, prácticamente no existían tiendas de cómics especializadas y la noción de los cómics como arte coleccionable estaba en su infancia. Existían algunos establecimientos minoristas basados en coleccionistas, en particular la tienda minorista y de pedidos por correo de Pop Hollinger para cómics nuevos y usados en Concordia, Kansas , que estaba en pleno apogeo en 1940. Claude Held había hecho lo mismo en Buffalo, Nueva York , por 1946. [1]
Los orígenes del coleccionismo de cómics como pasatiempo organizado tienen sus raíces en los primeros fandoms de ciencia ficción y en las páginas de cartas de cómics . [2] A principios de la década de 1960, DC Comics comenzó a publicar las direcciones completas de las personas que escribían, lo que permitió a los fanáticos del cómic comunicarse entre sí. [3]
En los EE.UU. algunas tiendas especializadas abrieron sus puertas en los años 1960, pero todavía eran un mercado pequeño. En el Reino Unido, los únicos canales de distribución disponibles eran los quioscos de periódicos y publicaciones de venta por correo como Exchange y Mart o a través de fanzines dirigidos por los propios panelistas. El minorista Chuck Rozanski , con sede en Denver, Colorado, jugó un papel importante en el crecimiento del mercado especulativo de los cómics en 1977 cuando adquirió la valiosa "Mile High Collection" (16.000 cómics que datan de 1937 a 1955) y poco a poco comenzó a publicar libros selectos. en el mercado. [4]
A finales de los 70 y principios de los 80, las principales editoriales de cómics como Marvel [5] y DC Comics comenzaron a reconocer los nuevos movimientos y comenzaron a publicar material destinado a la venta únicamente en tiendas especializadas. Cuando Marvel probó el nuevo mercado especializado en cómics con el título Dazzler en 1981, el cómic vendió más de 400.000 copias, una cifra muy respetable y que asombró a la empresa. A partir de entonces, los editores de cómics empezaron a adaptar porcentajes cada vez mayores de marketing y producción únicamente para la venta en tiendas especializadas. Si bien la mayor parte de los ingresos todavía procedía de las ventas a través de canales regulares, la capacidad de centrarse más específicamente en grupos objetivo específicos, así como de distribuir cómics no sobre la base de venta o devolución, sino en tiradas limitadas según las predicciones de ventas de los minoristas. por sí mismos, se podrían reducir drásticamente los costes generales y de sobreimpresión. Desde la década de 1970 hasta la actualidad, los editores de cómics han dirigido cada vez más sus títulos a un público coleccionista con características como ediciones limitadas, el uso de papel de alta calidad o la inclusión de artículos novedosos.
Aproximadamente desde 1985 hasta 1993, la especulación sobre las historietas alcanzó sus picos más altos. Este período de auge comenzó con la publicación de títulos como Batman: The Dark Knight Returns y Watchmen y " épicas cruzadas de verano" como Crisis on Infinite Earths y Secret Wars . [4] Después de que Watchmen y Dark Knight Returns dejaron su huella, la atención general volvió a la industria del cómic en 1989 con el éxito de la película Batman y nuevamente en 1992 con la historia de " La muerte de Superman ". [6]
Una vez consciente de este nicho de mercado, la prensa dominante se centró en su potencial para ganar dinero. Aparecieron artículos en periódicos, revistas y programas de televisión que detallaban cómo cómics raros y de alta demanda como Action Comics #1 y Incredible Hulk #181 (las primeras apariciones de Superman y Wolverine , respectivamente) se habían vendido por miles de dólares, con Action #1 rompiendo la marca del millón de dólares. [7]
Durante este tiempo, los principales editores de cómics comenzaron a complacer específicamente al mercado de coleccionistas. Las técnicas utilizadas incluyeron cubiertas variantes , bolsas de plástico y cubiertas de trucos . Cuando un cómic se empaquetaba en bolsas de polietileno, el coleccionista tenía que elegir entre leer el cómic o mantenerlo en perfectas condiciones para obtener posibles ganancias financieras, o comprar dos o más copias para hacer ambas cosas. Los trucos incluían cubiertas que brillaban en la oscuridad, mejoradas con hologramas, troqueladas, estampadas, estampadas o estampadas con papel de aluminio. [7] Los trucos eran casi exclusivamente de naturaleza cosmética y casi nunca se extendían al contenido mejorado de los cómics. Sin embargo, muchos especuladores comprarían múltiples copias de estas emisiones, anticipando que la demanda les permitiría venderlas para obtener ganancias sustanciales en el futuro. [ cita necesaria ]
Durante este período también proliferaron las editoriales independientes de bajo presupuesto. El bajo precio de producir cómics y la facilidad y eficiencia del mercado directo permitieron a los editores fugaces inundar el mercado con productos, muchos de ellos de baja calidad. [8] Varios de estos editores intentaron sacar provecho de las tendencias actuales: por cada Tortuga Ninja (en sí misma un guiño a la popularidad de Uncanny X-Men ), había multitud de estafas flagrantes como Adolescent Radioactive Black Belt. Hámsters , jerbos geriátricos de jujitsu gangrenoso y canguros de kung-fu preadolescentes con genes sucios . [9]
Este período también vio una expansión correspondiente en las publicaciones de guías de precios, en particular la revista Wizard , que ayudó a impulsar el auge de los especuladores [10] con columnas mensuales como el "Wizard Top 10" (que destaca los números anteriores "más populares" del mes). , "Market Watch" (que no sólo informó sobre las tendencias del mercado de ediciones anteriores, sino que también predijo las tendencias futuras de los precios) y "Comic Watch" (que destaca ediciones anteriores clave "infravaloradas").
Los especuladores que obtuvieron ganancias o al menos alcanzaron un equilibrio con sus "inversiones" en cómics lo hicieron sólo vendiendo a otros especuladores. [ cita necesaria ] En verdad, muy pocos de los cómics producidos a principios de la década de 1990 han conservado su valor en el mercado actual; con cientos de miles (o, en varios casos destacados, más de diez millones) de copias producidas de ciertos números, el valor de estos cómics prácticamente ha desaparecido. Los cómics "calientes" como X-Men #1 y Youngblood #1 [11] hoy se pueden encontrar a la venta por menos de un dólar cada uno. [ cita necesaria ]
Los fanáticos veteranos de los cómics señalaron un hecho importante sobre el mercado de coleccionistas que los especuladores pasaron por alto en gran medida: los cómics populares de la Edad de Oro eran valiosos porque eran genuinamente raros. Dado que los cómics se comercializaron originalmente para niños y no se consideraron coleccionables hasta mucho más tarde, la mayoría de los cómics de la Edad de Oro no sobrevivieron hasta la era actual. Y antes de la década de 1990, los cómics se imprimían normalmente en papel barato que envejecía muy mal. Como resultado, los cómics populares publicados entre los años 1940 y 1960 son extremadamente difíciles de encontrar y, por tanto, muy apreciados por los coleccionistas. Por el contrario, el auge especulador de la década de 1990 vio grandes tiradas de cómics en papel de alta calidad que fueron cuidadosamente almacenados por multitudes de coleccionistas, creando un exceso de productos en el mercado de coleccionistas. [ cita necesaria ]
El mercado especulador de cómics alcanzó un punto de saturación a principios de la década de 1990 y finalmente colapsó entre 1993 y 1997. Dos tercios de todas las tiendas especializadas en cómics cerraron en este período, [7] y numerosos editores quedaron fuera del negocio. Incluso el gigante de la industria Marvel Comics se vio obligado a declararse en quiebra en 1997, aunque pudieron seguir publicando. Se supone que uno de los principales factores de la caída de Marvel fue la decisión de pasar a la autodistribución (mediante la compra de Heroes World Distribution ). Hasta entonces, muchas editoriales recurrían a distribuidores secundarios (como el actual y único distribuidor masivo, Diamond Comic Distributors ), y Marvel sintió que podía conservar parte de su flujo de caja si tomaba la decisión de convertirse en una de las pocas editoriales que también distribuía. directamente al mercado del cómic. Esto resultó terriblemente contraproducente cuando el mercado se desplomó, ya que estaban abastecidos con múltiples impresiones de ediciones variantes y "coleccionables" que ya no tenían una gran demanda y no podían cubrir los costos de su servicio de distribución. [ cita necesaria ]
La caída también puede vincularse a algunas de las series que provocaron el boom unos años antes. Se considera la decisión de DC de publicar dos historias taquilleras que describen la pérdida de sus dos principales superhéroes (" Knightfall " - la ruptura de Batman - y " La muerte de Superman "), y su posterior inundación de la prensa en cuanto a su supuesta finalidad. según algunos coleccionistas, inició una lenta decadencia dentro de la comunidad de cómics de compradores no habituales, lo que luego provocó caídas en las ventas. Muchos minoristas de cómics creen que numerosos especuladores de cómics interpretaron la muerte y la mutilación de dos personajes principales como el final de las series de Batman y Superman. Como muchos lectores y minoristas de cómics sabían muy bien, muy poco en los cómics cambia con alguna finalidad. Muchos aspectos del status quo regresaron después de que terminaron los arcos de la historia (Superman murió, pero resucitó, y Batman quedó lisiado, pero finalmente se recuperó). [ cita necesaria ]
Muchos especuladores de cómics que solo estaban en el mercado para ver madurar cómics importantes y luego venderlos para obtener ganancias, no entendieron cuán rápido sería el cambio en la historia para retractarse, y muchos se apresuraron a hacerse con tantas copias de cualquier número. debían considerarse significativos. Las tiendas de cómics no sólo recibieron ventas asombrosas durante la semana en que murió Superman, [7] sino que también tuvieron que intentar satisfacer la demanda. Esto provocó la saturación del mercado y la devaluación de lo que se pensaba que era el fin de un icono americano. Algunos teóricos y minoristas de cómics consideran que las prácticas de DC en el foro de prensa, y su relación con el consumidor no especializado, son extremadamente negligentes con respecto al estado del mercado, y que su campaña de marketing, probablemente sin intenciones maliciosas, significó la ruina. para el mercado especulador y la venta de cómics en general. Otros atribuyen la culpa de la caída del mercado del cómic a Marvel (cuya línea de productos se había expandido a cientos de títulos distintos a finales de 1993, incluidas las mal recibidas líneas " Marvel UK " y " 2099 "), o a la advenediza Image Comics , propiedad de sus creadores , que alimentó el frenesí del especulador más que cualquier otro editor de cómics. [12]
Otras editoriales tuvieron problemas diferentes. Valiant Comics , que en un momento fue el tercer mayor editor de cómics, fue vendido al gigante de los videojuegos Acclaim Entertainment por 65 millones de dólares en junio de 1994. [13] Acclaim cambió el nombre de la línea a Acclaim Comics en 1996. Su principal motivación era crear las propiedades. más adecuado para su uso en el desarrollo de videojuegos. Finalmente, Acclaim se declaró en quiebra tras el colapso de su negocio de videojuegos. A menudo se considera que la miniserie Deathmate , un cruce entre Image Comics y Valiant Comics, fue el último clavo en el ataúd del mercado de especulaciones; Aunque muy publicitados y muy esperados cuando se solicitaron inicialmente, los libros del lado de Image Comics se enviaron con tantos meses de retraso que el interés de los lectores desapareció cuando la serie finalmente se materializó, dejando a algunos minoristas con cientos de copias no vendibles de los diversos libros de Deathmate . [14] Otras compañías, como Broadway Comics , Comico , Continuity Comics , Defiant Comics , Eclipse Comics , First Comics y Malibu Comics también dejaron de publicarse en el período comprendido entre 1993 y 1997. [15]
Desde 1997, las ventas de cómics han caído a una fracción de los niveles de principios de la década de 1990, y las tiradas de muchos títulos populares han disminuido hasta un 90% respecto de sus picos. Actualmente, la mayor parte del revuelo generado en torno a los cómics de las principales compañías implica cambios en los personajes, creadores conocidos que escriben o ilustran un título y cobertura mediática en torno a una adaptación a otro medio, como el cine o la televisión. [ cita necesaria ]
El único bastión que queda para la especulación sobre cómics sigue siendo los sitios de subastas en línea como eBay ; pero incluso allí, los cómics siguen siendo un mercado de compradores. En la década de 2000, los precios de los cómics genuinamente raros y casi nuevos aumentaron de manera constante, duplicándose en algunos casos. Esto fue ayudado en parte por empresas de clasificación de cómics recientemente establecidas , como Comic Guaranty LLC (CGC) y Professional Grading eXperts LLC (PGX). Una mejor rendición de cuentas ha aumentado la confianza de los coleccionistas, aunque algunos coleccionistas se han quejado de que el mercado una vez más se ha vuelto más especulativo, en lugar de centrarse en el arte y las historias. [dieciséis]
Hasta febrero de 2002, el precio más alto pagado por un cómic era de 350.000 dólares por Marvel Comics #1, comprado por Jay Parrino (EE.UU.) en noviembre de 2001. Se informó que la venta de un número "muy bueno" con calificación CGC 8.0 de Action Comics #1 vendido entre un comprador y un vendedor no revelados en el sitio de subastas en línea de cómics "Comic Connect" por 1.000.000 de dólares encabezó la lista [17] durante unos días. Fue rápidamente eclipsado por un Very Fine Detective #27 con calificación CGC 8.0 (el primer cómic de Batman) en Heritage Auctions , que obtuvo 1.075.500 dólares. [18] En julio de 2010, otro Action Comics #1, un CGC con calificación 8.5, se vendió supuestamente entre un comprador y un vendedor no revelados en "Comics Connect" por 1,5 millones de dólares, estableciendo así el récord actual de la suma más alta jamás pagada por un cómic. libro. [19]
Para preservar los cómics, que son un medio impreso, se recomienda almacenarlos en lugares frescos y oscuros, ya que la luz del sol puede blanquear las tintas y amarillear el papel. Algunos coleccionistas desaconsejan almacenar los cómics en cajas de cartón o utilizar tableros de respaldo, ya que ambas son fuentes de ácido que pueden reaccionar con las fibras del papel de los cómics y eventualmente destruirlos. Si estos productos se utilizan para almacenar cómics, estos coleccionistas aconsejan utilizar productos marcados como libres de ácido. [20]
Las bolsas de almacenamiento de película PET , polietileno o polipropileno son populares y permiten "embolsar" un cómic en un entorno contenido y se han convertido en la forma tradicional de almacenar cómics. Algunas tiendas de cómics ahora venden cómics ya en bolsas, aunque la calidad de la bolsa puede variar. Este tipo de bolsas no se consideran "seguras para archivar" porque varias composiciones plásticas pueden contener elementos o tener otras propiedades que podrían dañar el cómic en los años venideros. Mylars son las únicas bolsas disponibles que son seguras para archivar. Las cajas de plástico corrugado, preferidas por algunos coleccionistas, ofrecen una mayor protección contra el ácido y al mismo tiempo ofrecen una mejor protección contra los daños por humedad y plagas. [ cita necesaria ]
El arte original, típicamente cartulinas de 11x17 con lápices y tinta, se puede proteger contra la luz solar directa y el deterioro por ácido utilizando un marco de calidad de archivo junto con vidrio que ha sido tratado para proteger contra los rayos ultravioleta . [21] [22]
En la columna Comic Book Vitamins [23] en el sitio web de Project Fanboy , Steven Sykora habló sobre la preservación de las colecciones mediante el envío de cómics al CGC , donde los cómics se inspeccionan en busca de defectos, se clasifican en consecuencia y se colocan en un pozo interior: una funda sellada de Barex. un polímero plástico altamente impermeable a los gases. [24] Luego, los cómics se sellan mediante una combinación de compresión y vibración ultrasónica en una cápsula de plástico duro transparente. Este proceso a menudo se denomina en la jerga "losa" y existe un debate sobre si esto proporciona una mejor protección para los libros que un tablero de respaldo sin ácido y una funda de Mylar. [ cita necesaria ]
Almacenar un cómic como un archivo de computadora (escanear y guardar el cómic como un archivo de cómic o .cbz/.cbr) también es una opción, lo que permite a quienes no tienen acceso al cómic la oportunidad de ver al menos la historia por sí mismos. Sin embargo, al igual que con otros medios digitales de almacenamiento de medios, esto también permite la posibilidad de infracción de derechos de autor a través de distribución digital no autorizada, como redes de intercambio de archivos de igual a igual . [ cita necesaria ]
Un pliegue de suscripción describe un defecto específico en el estado de un cómic, en particular un pliegue que recorre todo el libro de arriba a abajo. Es un término comúnmente utilizado por los coleccionistas de cómics. Cuando los editores de cómics comenzaron a enviar cómics por correo directamente a los suscriptores mensuales, simplemente doblaban el cómic por la mitad y lo metían en un sobre comercial estándar número 10. Este método era conveniente y rentable (el negocio del cómic sobrevivió con márgenes muy finos) pero dio como resultado una línea claramente visible que iba de arriba a abajo del cómic. El factor "memoria" inherente al papel aseguró que este pliegue sería visible para siempre. En consecuencia, los coleccionistas , que valoran la condición, consideran que esto es un defecto que reduce la conveniencia de una emisión en particular. Esta práctica desapareció a principios de la década de 1970, cuando los editores encontraron una oportunidad de marketing al enviar cómics por correo en sobres más grandes y desdoblados. De ahí la aparición de anuncios en edición que promocionaban que los cómics mensuales se "enviaban por correo". [25]
Coleccionar arte original es coleccionar los lápices y tintas de producción de los artistas utilizados en la creación de cómics. A diferencia de los cómics producidos en masa, solo hay una obra de arte original para cada página o portada individual del cómic.
Heritage Auctions vendió una página original de Mike Zeck de Marvel Superheroes Secret Wars de 1984 , que muestra a Spider-Man vistiendo su traje negro por primera vez, en enero de 2022 por más de $ 3 millones. A partir de 2022, es la página de cómic más cara jamás vendida. [26] [27]
Existen muchas colecciones privadas de cómics y también han comenzado a aparecer en los estantes de las bibliotecas públicas. Los museos y universidades con colecciones notables de cómics incluyen:
Los coleccionistas de cómics son personas que coleccionan cómics o libros de historietas. Muchos lectores de cómics conservan sus cómics durante un período indefinido y tienen grandes acumulaciones, pero un verdadero coleccionista difiere en entusiasmo y grado; Los coleccionistas generalmente al menos buscarán números pasados en lugar de contentarse con leer los nuevos cómics que aparecen. [ cita necesaria ]
A medida que los personajes de los cómics se vuelven más comunes a través de adaptaciones en otros medios (principalmente televisión y cine), varias personas notables han profesado ser coleccionistas de cómics, como:
Dado que los cómics son un tema popular en Internet, se han creado muchos sitios web dedicados a ayudar a los usuarios a administrar sus colecciones de cómics. Estos sitios web también contienen una plataforma de comunicación para ayudar en las discusiones entre coleccionistas. Algunos sitios web permiten comprar y leer cómics en línea.