Nuestra Señora de la Santísima Trinidad , apodado La Real , fue un navío de primera clase español y fue el buque de guerra más grande del mundo cuando fue botado. Originalmente tenía 112 cañones; esto se aumentó en 1795-96 a 130 cañones cerrando la cubierta de mástiles entre el alcázar y el castillo de proa , y a 136 cañones alrededor de 1802 (más 4 cañones pequeños en la popa), creando así lo que en efecto era una cuarta cubierta de cañones continua aunque los cañones adicionales agregados eran en realidad relativamente pequeños. Fue el barco con mayor armamento del mundo cuando se reconstruyó, y tenía la mayor cantidad de cañones de cualquier navío de línea equipado en la Era de la Vela .
Fue construido en La Habana , Cuba, según un diseño del arquitecto naval irlandés Matthew Mullan (domiciliado en España bajo el nombre de Mateo Mullán), concebido originalmente como un barco de 112 cañones. Murió el 25 de noviembre de 1767, y la construcción del barco fue continuada por su hijo, Ignacio Mullán. El barco fue botado en marzo de 1769 y completado en agosto de 1769 como un barco de tres cubiertas con 116 cañones . [1] Era considerablemente más grande que su contemporáneo británico HMS Victory y algo más grande que el francés Bretagne .
No existe un plano completo del barco, [ dudoso – discutir ] pero sí del barco de 112 cañones de 1765, del que se pueden encontrar las dimensiones originales del barco. Aquí, las unidades de longitud son el pie de Burgos español (27,86 cm) y el metro del SI (100 cm), respectivamente: longitud = 213 2 ⁄ 3 (59,53); quilla = 182 5 ⁄ 12 (50,82); manga = 57 3 ⁄ 4 (16,09); calado = 28 11 ⁄ 12 (8,06). [Nota 1]
Tenía fama de ser el buque de guerra más grande del mundo, por lo que los españoles lo apodaron El Escorial de los mares , hasta que fue superado en tamaño por los nuevos buques franceses de 120 cañones, como el Océan (1790) y el Orient (1791) . En 1795, su castillo de proa se unió a su alcázar para crear una cuarta cubierta que contenía una batería de cañones de ocho libras, lo que le dio un total de 130 cañones. Su armamento parece haberse reducido rápidamente de 136 a 130 cañones, pero todavía llevaba más cañones que cualquier otro barco de su época.
El peso de los cañones adicionales, tan altos sobre su línea de flotación, empeoró aún más sus pobres cualidades de navegación, lo que le valió su otro apodo, El Ponderoso . [Nota 2] Algunos oficiales navales sugirieron que debería limitarse a defender la bahía de Cádiz .
El Santísima Trinidad sigue siendo conocido como uno de los pocos navíos de línea de cuatro cubiertas jamás construidos. La Armada de los Estados Unidos construyó el Pennsylvania, de cuatro cubiertas y 136 cañones, y la Armada francesa , el Valmy, de 120 cañones(ambos con una disposición de cubierta al ras similar). La Marina Real planeó, pero no construyó, el HMS Duke of Kent, de cuatro cubiertas y 170 cañones.
En julio de 1779, España declaró la guerra a Gran Bretaña , uniéndose a Francia en apoyo de los colonos estadounidenses en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . El Santísima Trinidad se convirtió en el buque insignia de la flota española, participando en las operaciones franco-españolas en el Canal de la Mancha a finales del verano de ese año. [ cita requerida ]
El 12 de agosto de 1780 participó en la captura de 55 buques mercantes de un convoy de 63, escoltados por el navío de línea HMS Ramillies y tres fragatas. [2] En 1782 fue incorporada a la Escuadra del Mediterráneo, participando en el Gran Asedio de Gibraltar y luchó en la breve e indecisa Batalla del Cabo Espartel . [ cita requerida ] En 1795, fue modificada con la adición de cañones adicionales de 8 libras en una nueva cubierta entre su castillo de proa y el alcázar . [ cita requerida ]
En 1797, fue el buque insignia del Teniente General José de Córdoba y Ramos , el comandante español , en la Batalla del Cabo de San Vicente el 14 de febrero de 1797, donde fue gravemente dañado y casi capturado por la flota británica. Primero estuvo en acción con el barco británico HMS Captain (74), comandado por el comodoro Nelson , y el HMS Culloden (74). Luego fue atacado por el Blenheim (90), el Orion (74), el Irresistible (74) y el Excellent (74). Para entonces estaba severamente dañado, habiendo perdido todos sus mástiles y con la mitad de su tripulación muerta o herida. Arrió su bandera , pero los británicos no pudieron tomar posesión y fue salvada por el Infante don Pelayo (74) y el Príncipe de Asturias (112).
Varios días después, la Santísima Trinidad fue avistada, todavía dañada, mientras regresaba a España y fue atacada por la fragata de 32 cañones HMS Terpsichore, al mando del capitán Richard Bowen , pero logró escapar. Finalmente regresó a Cádiz para reparaciones. [ cita requerida ]
Ocho años después, comandada por Francisco Javier Uriarte y con el buque insignia del contralmirante Baltasar Hidalgo de Cisneros , participó en la batalla de Trafalgar el 21 de octubre de 1805 como parte de la flota combinada franco-española. Debido a su gran volumen, su timón no respondía a los vientos suaves del día, lo que contribuyó a su ineficaz servicio en la causa de la flota combinada. [ cita requerida ] Su gran tamaño y su posición inmediatamente por delante del buque insignia de la flota, el Bucentaure, la convirtieron en un objetivo para la flota británica, y fue objeto de un ataque concentrado por parte de varios barcos, aunque logró enfrentarse a siete buques enemigos e infligir impresionantes bajas al buque insignia británico. Perdió su mástil y finalmente se rindió con 200 muertos y cien heridos al Neptune , un navío de segunda clase de 98 cañones comandado por el capitán Thomas Fremantle . Fue remolcada por el Prince de segunda clase, de 98 cañones , [3] pero finalmente fue hundida por sus captores británicos al noroeste de Cádiz. [4] [5]
Es posible que su naufragio se encontrara por casualidad durante las pruebas de un nuevo sonar de barrido lateral de la Armada Española, en 2009. [6] Un intento anterior de encontrar su naufragio no fue concluyente ya que la falta de evidencia visual no pudo confirmar la identidad de los barcos encontrados. [5]
Una representación a tamaño real [7] del Santísima Trinidad se podía ver en el puerto de Alicante , en España. Funcionó como restaurante, pero ha estado cerrado. Para permitir las obras de regeneración de la zona del puerto deportivo, donde el amarre del barco se ha convertido ahora en un paseo marítimo ampliado, la réplica fue remolcada fuera del puerto y se dejó amarrada en el lado del rompeolas que da al mar. Aquí, cerca del centro Panoramis, el barco se convirtió gradualmente en un casco podrido, con la mayoría de los mástiles y aparejos colapsados sobre la cubierta principal. A partir del verano de 2024, el barco ha desaparecido por completo. Hay rumores sin fundamento de que será remolcado a Cabo Verde.
Una asociación canadiense no gubernamental sin fines de lucro, los Amigos de la Santísima Trinidad , [8] ayudó a la Oficina del Historiador de la Ciudad de La Habana , Cuba, con la construcción de un nuevo modelo a escala 1:25 de cuatro metros de largo de La Santísima Trinidad . Los detalles de la construcción interior están expuestos en un lado del buque, y los visitantes pueden usar una interfaz de computadora y una pantalla táctil para realizar un recorrido virtual del barco en español, inglés y francés. El modelo se exhibe en el Museo Naval de La Habana, inaugurado en junio de 2008 en el Castillo de la Real Fuerza , el edificio más antiguo de Cuba y la fortaleza de piedra más antigua del Nuevo Mundo.
