El bombardeo de la embajada británica en Porta Pia en Roma fue una acción terrorista [1] perpetrada por el Irgun que ocurrió el 31 de octubre de 1946. Dos maletas que contenían explosivos sincronizados fueron colocadas cerca de la entrada principal de la embajada; la explosión resultante hirió a dos personas y dañó la sección residencial del edificio sin posibilidad de reparación. El Irgun apuntó a la embajada porque la consideraba un obstáculo para la inmigración judía ilegal a la Palestina del Mandato . [2] Uno de los objetivos previstos por el Irgun, el embajador Noel Charles , estaba de permiso durante el ataque. Rápidamente se determinó que militantes extranjeros del Mandato Palestino estaban detrás del ataque y, bajo la presión de Gran Bretaña, la policía italiana, los carabinieri y la policía aliada detuvieron a numerosos miembros de la organización Betar , que había reclutado militantes entre los refugiados desplazados. [3] Confirmando los temores de la expansión del terrorismo judío más allá del Mandato Palestino, el bombardeo de la Embajada fue el primer ataque contra personal británico por parte del Irgun en suelo europeo.
Los gobiernos británico e italiano iniciaron una extensa investigación y concluyeron que agentes del Irgun del Mandato Palestino organizaron el ataque. El ataque fue condenado por los líderes de las agencias judías que supervisan a sus refugiados. Posteriormente, Italia promulgó una estricta reforma migratoria y el sentimiento antisemita se intensificó en el Reino Unido. El gobierno italiano detuvo a nueve sospechosos, uno de los cuales fue asesinado a tiros por la policía durante un intento de fuga. Sin embargo, los ocho sospechosos restantes fueron puestos en libertad posteriormente. A principios de la década de 1950, Israel presionó a los británicos para que presionaran al gobierno italiano para que no persiguiera a los militantes. En 1952, los ocho sospechosos, incluido el cabecilla Moishe Deitel, fueron juzgados en rebeldía y recibieron sentencias leves que oscilaban entre 8 y 16 meses.
El gobierno británico anticipó la amenaza del terrorismo judío que emanaba fuera del Mandato Palestino después de la Segunda Guerra Mundial . [4] El Irgun había sido fundado antes del Holocausto por el descontento con la política de havlagah o autocontrol de la Haganá . [5] Se convirtió en el brazo armado del sionismo revisionista en 1936, un giro relacionado con el recurso árabe a la violencia insurreccional en ese año, en sí mismo una protesta contra la política británica con respecto a la inmigración judía. El terrorismo, razonó el Irgun, era una táctica ganadora porque había permitido a los árabes alterar la política de Gran Bretaña sobre la migración judía a Palestina. [6] El consiguiente Libro Blanco de 1939 restringió severamente una mayor inmigración judía mediante la imposición de cuotas y encendió una breve respuesta militar por parte del Irgun, así como de su posterior rama Lehi , y ambos concluyeron que sólo las campañas de violencia política dirigidas al personal y las instalaciones británicas podrían cambiar el británico. [7] El Irgun suspendió estas operaciones cuando estalló la Segunda Guerra Mundial algunos meses después. Las noticias del Holocausto procedentes de la Europa ocupada los llevaron a emprender una insurrección en 1944 bajo el liderazgo de Menachem Begin . [8] El Irgun también jugó un papel clave en la organización de Aliyah Bet para permitir la inmigración judía clandestina a Palestina, [9] y se dice que destacó la Embajada convencida de que era un centro de "intriga antijudía" que frenaba la inmigración judía ilegal. a Palestina. [10]
Antes de retirarse como director general del MI5 en tiempos de guerra en mayo de 1946, David Petrie ofreció una evaluación de la amenaza del terrorismo judío en Europa y una advertencia: "la luz roja definitivamente se está mostrando". [11] La alerta fue confirmada por su sucesor Sir Percy Sillitoe en agosto y septiembre, cuando designó al Irgun y al Lehi como posibles planeadores para asesinar a prominentes figuras inglesas fuera del Medio Oriente. [12] El MI5 consideró el Mandato Palestino como una prioridad dentro del Imperio Británico y tenía Oficiales de Seguridad de Defensa (DSO) estacionados dentro del Mandato, trabajando con los departamentos de investigación criminal locales (CID), así como con la agencia hermana del MI5, el Servicio Secreto de Inteligencia (SIS), para recopilar información sobre las amenazas terroristas judías a Gran Bretaña. [13] Sus fuentes advirtieron que el Irgun y Lehi estaban apuntando al personal británico fuera del Mandato Palestino. [13] El MI5 se vio obligado a tomar estas amenazas en serio: el 22 de julio de 1946, el Irgun bombardeó el Hotel Rey David , que albergaba oficinas del gobierno británico, en Jerusalén, matando a 91 personas. [13] Se estaba librando una guerra de guerrillas de baja intensidad en Palestina, con sabotaje de líneas de comunicación y ataques a soldados británicos y policías obligatorios, 99 muertos durante el período del 1 de octubre al 18 de noviembre. Si bien la Haganá decidió en ese momento suspender su papel en las operaciones de sabotaje, el Irgun y el Lehi extendieron sus operaciones a Europa para atacar a los representantes diplomáticos británicos. [14]
Sólo en noviembre de 1945, se calculó que unos 15.000 refugiados judíos habían logrado entrar en Italia durante los seis meses anteriores al cese de las hostilidades; [15] la ubicación geográfica del país era favorable para el tráfico de refugiados a Palestina. [16] En septiembre de 1945, ya comprometido durante varios años en una insurgencia contra las autoridades y el ejército del Mandato Británico en Palestina , el alto mando del Irgun envió una misión a Europa cuyo objetivo era organizar el flujo de sobrevivientes judíos desplazados del Holocausto hacia Palestina. , reclutar soldados, participar en sabotajes contra Gran Bretaña y coordinar actividades entre organizaciones sionistas que simpatizan con la causa. [17]
Eli Tavin, apodado Pesaj, fue nombrado jefe de operaciones en la diáspora y creó la primera base logística del grupo en Italia. Tavin encontró allí un fuerte apoyo entre los grupos de resistencia antifascistas italianos y, reclutando a muchos miembros de la organización Betar entre los refugiados, muchos de los cuales, que residían en campos dirigidos por la UNRRA, también estaban deseosos de participar, [18] creó células a través de el país, al tiempo que establecía dos escuelas para entrenar comandos para operaciones en Tricase y Ladispoli . [19] [20] Ya en marzo de 1946, varios refugiados, Dov Gurwitz (rumano), Aba Churman (polaco), asistidos por varios otros: Natan Rzepkowicz (polaco), Tiburzio Deitel ( Fiume ), Chono Steingarten (polaco) y Girsh. Guta (polaco), había establecido una oficina de correspondencia judía en via Sicilia 135, cerca de las oficinas de la Inteligencia Aliada, y fue elegida para convertirse en la oficina central para las operaciones del Irgun en Italia. [21] [a] La embajada británica en Italia fue considerada por el Irgun como un centro de operaciones que obstaculizaba la migración judía a Palestina y, por lo tanto, fue señalada como un objetivo. [22] [b] La planificación de la operación se completó a principios de octubre. [23] Antes de la guerra, el movimiento Betar de Zeev Jabotinsky había obtenido permiso de Mussolini para que sus militantes se entrenaran en un Colegio Naval establecido en Civitavecchia bajo los auspicios de las autoridades fascistas italianas . Según el historiador del fascismo Giuseppe Parlato, el Irgun había comprado al grupo terrorista neofascista de posguerra FAR los explosivos utilizados para el atentado a través de las oficinas de su cofundador Pino Romualdi, un fascista que había creado un depósito secreto de municiones del ejército. y explosivos después del fin de la guerra. [24] [25] Furio Biagini afirma que el material fue tomado de depósitos ubicados en un centro administrado por la UNRRA. [26] [27]
En la noche del 31 de octubre de 1946, los agentes del Irgun se dividieron en dos escuadrones: uno pintó una gran esvástica en la pared frontal del consulado británico y el otro colocó dos explosivos, equivalentes a 40 kilos de TNT [28] encerrados en maletas y manipulados. a un cronómetro en las escaleras de la entrada principal de la Embajada en Via XX Settembre. [23] Un conductor, que trabajaba para la embajada, notó las maletas y entró por la parte trasera del edificio para denunciarlas. Momentos después, a las 02:43, los explosivos detonaron. [23] El sonido de la explosión resonó por toda la ciudad y fue lo suficientemente potente como para romper todas las ventanas de las casas y apartamentos en un radio de un kilómetro. [23] La escuela de las Siervas del Sagrado Corazón, con capacidad para 350 niños, resultó "gravemente dañada". [29] La sección residencial de la Embajada fue destruida por la explosión que creó un enorme agujero en la entrada. Noel Charles , el embajador británico y principal objetivo del ataque, estaba de permiso, aunque su alojamiento sufrió graves daños. Ningún personal británico resultó herido, pero dos italianos, un soldado [28] que pasaba por allí y el otro conserje de la embajada, sufrieron graves heridas que los dejaron en estado crítico. [1]
El atentado fue la primera operación terrorista del Irgun contra personal británico en Europa; [30] resultó tanto en un revés para la inmigración judía ilegal a Palestina como en un gran desastre de relaciones públicas para la corriente principal sionista. [10]
El jefe de la policía italiana declaró al día siguiente que no había ningún ciudadano italiano implicado, que el incidente presentaba las características de operaciones similares contra los británicos en Palestina y que los responsables eran judíos [31] de Palestina, desestimando los rumores que afirmaban que los fascistas italianos podría haber sido el responsable. [24] [32] [c] La Polizia di Stato llevó a cabo una investigación con ayuda británica y estadounidense. [33] El 4 de noviembre, el Irgun cubrió las calles de muchas ciudades italianas con avisos proclamando que estaba detrás de la explosión [34] y entregó a un periodista estadounidense un comunicado en el que se atribuía la responsabilidad y esto fue debidamente informado en The Times el 6 de noviembre. El Irgun también amenazó con ataques más coordinados contra Gran Bretaña, [35] [36] y justificó sus acciones acusando a Gran Bretaña de estar involucrada en una "guerra de exterminio" contra los judíos en todo el mundo. [34] Pronto, tres refugiados fueron arrestados bajo sospecha y otros dos detenidos el 4 de noviembre. La escuela de sabotaje Irgun Zvai Leumi fue descubierta en Roma, [37] donde se encontraron pistolas, municiones, granadas de mano y literatura de entrenamiento. [38] Otros cuatro sospechosos fueron capturados en Génova y Tavin arrestado en diciembre. [39] Entre los arrestados se encontraban Dow Gurwitz, Tiburzio Deitel, Michael Braun y David Viten. [40]
Muchos eran miembros de Betar. Las autoridades inglesas solicitaron que los detenidos fueran entregados para su traslado a campos de prisioneros británicos en Eritrea . Uno de los arrestados, Israel (Ze'ev) Epstein, amigo de la infancia del líder del Irgun Menachem Begin , intentó huir de su encarcelamiento el 27 de diciembre de 1946. Había estado recibiendo asistencia de la Liga Americana para una Palestina Libre , que le proporcionó mantas, comida y dinero en efectivo, pero que negó haberle enviado la cuerda con la que escapó. [41] Le dispararon en el estómago después de que un oficial italiano en el lugar disparó un tiro de advertencia y le pidió que se detuviera. Murió a causa de sus heridas ese mismo día. [42] [43] Finalmente, después de la presión reportada por parte del Comando Aliado , los sospechosos fueron liberados. [28]
El distinguido penalista italiano Giovanni Persico, amigo de Jabotinsky desde su época universitaria, asumió la defensa de los sospechosos. [44] En noviembre, los medios británicos comenzaron a sensacionalizar la idea de que el terrorismo judío era una amenaza para la propia Gran Bretaña, creando relatos sin fundamento de otros supuestos complots y actividades terroristas. [45] [46] [47] Sin embargo, la Liga Americana para una Palestina Libre en nombre del Irgun y el propio Irgun hicieron las mismas amenazas que lo que informaban los medios. [48] [49] Como consecuencia, los sentimientos antisemitas aumentaron en el Reino Unido. [50] Aunque los líderes judíos de los campos de desplazados condenaron el bombardeo, el ataque tuvo un efecto adverso sobre los refugiados en Italia. Animado por Gran Bretaña, el gobierno italiano promulgó varias leyes que reformaron su política de inmigración. El gobierno fijó como fecha límite de registro el 31 de marzo de 1947 e impuso estrictos requisitos de visa de viaje . [16] Las bases de operaciones del Irgun en Italia fueron cerradas y trasladadas a otras capitales europeas donde los operativos continuaron atacando objetivos británicos: el Hotel Sacher en Viena, que en ese momento era el cuartel general del ejército británico en esa área, por nombrar solo uno. [51] Para no ser superado por el Irgun, el rival Lehi emprendió operaciones similares contra la Oficina Colonial en Londres, que la unidad de Scotland Yard que investigaba las actividades terroristas judías relacionadas con el atentado a la Embajada, [52] [53] y sólo desistió desde un plan para liberar una cepa de bacteria del cólera en el sistema de suministro de agua subterráneo de Londres hasta la noticia de que el gobierno británico había decidido abandonar Palestina. [54] [d] Según el historiador italiano Furio Biagini, el mundo entero aplaudió la forma en que hazañas tan audaces por parte de miembros del yishuv palestino lograron humillar a Gran Bretaña y el recurso al terrorismo por parte del Irgun y Lehi fue complementario a las actividades del La Haganá y la diplomacia de la Agencia Judía para efectuar la retirada británica de Palestina. [55]
Cinco años después del bombardeo, Israel instó a Gran Bretaña a presionar a Italia para que no persiguiera a ocho presuntos autores del bombardeo que residían en Israel. Cinco de ellos habían sido arrestados en Roma pero habían incumplido la libertad bajo fianza y escaparon, mientras que otros tres nunca habían sido arrestados. El 17 de abril de 1952, el gobierno italiano juzgó in absentia a Moshe Deitel por su papel destacado en el atentado. Deitel fue declarado culpable y condenado a 16 meses de prisión. [56] Los otros siete sospechosos también fueron condenados por participar en el atentado y recibieron sentencias de ocho meses. Las sentencias, sin embargo, fueron inmediatamente anuladas mediante amnistías. [56]
Estoy pagando anticipos a dos abogados para que defiendan y atiendan a todos los detenidos en relación con el atentado a la embajada. Escribo cheques regulares por valor de 25 a 30 libras con los que los prisioneros reciben mantas, comida y el dinero en efectivo que necesitan, pero no toco los paquetes. No creo en la historia política de que una cuerda fue pasada de contrabando a Epstein en un paquete de la UNRRA, pero Epstein probablemente sobornó a un guardia para obtener la cuerda, usando dinero que le envié a través de un abogado.
La bomba era del mismo tipo que la utilizada en la explosión de la embajada británica en Roma el año pasado y en varios otros atentados perpetrados por terroristas judíos.
El viernes Irgun Zvai Leumi (la organización terrorista judía) hizo estallar panfletos bomba en Roma, Venecia, Bari, Florencia y Turín. "La vanguardia del ejército clandestino judío de liberación, con cuartel general en Italia, pretende destruir las fuerzas británicas hasta que se restablezca el Estado judío", decían los folletos.
Los terroristas judíos planean llevar su guerra clandestina al corazón de Gran Bretaña, según el corresponsal diplomático del "Evening News", quien afirma que esto se decidió en una conferencia secreta de su "estado mayor" celebrada en Palestina durante la cumbre de París. Conferencia. Las bombas de relojería que explotaron el jueves por la mañana temprano en la embajada británica en Roma, provocando el derrumbe de la fachada del edificio, constituyeron el primer golpe de esta guerra.
El atentado con bomba en la embajada británica en Roma fue el primer golpe de esta guerra.
La policía descubrió que la organización terrorista palestina Irgun Zvai Leumi había establecido una escuela de sabotaje en Roma.
maletas que contenían explosivos depositadas en el umbral de la entrada principal y dos tarjetas fijadas en una pared cercana. Estos dicen: "Attenzione-Miny". "Miny" es la ortografía judía de mío. Un italiano habría escrito "mío".
Los agentes de la sección especial de Scotland Yard que han estado investigando las actividades terroristas judías están convencidos de que el hombre que fabricó la bomba también está bajo arresto [...] Nuevos hechos revelados lo vinculan con el incidente de la bomba en la embajada británica en Roma el 31 de octubre de 1946.
El jefe terrorista judío conocido como el "Gran Hermano", afirma el corresponsal de Reuters en Roma. Este jefe afirmó recientemente que la organización terrorista Irgun Zvai Leumi planeaba asesinar a la princesa Isabel. Añadió que su organización atacaría el centro de Londres y el propio Palacio de Buckingham.
La escuela dirigida por las Siervas del Sagrado Corazón, frente a la embajada británica aquí, que resultó gravemente dañada en el reciente atentado con bomba.
El Irgun Zvai Leumi atacará objetivos militares desde Inglaterra hasta Palestina. La resistencia militar judía llegará al corazón del Imperio Británico
ZEW Epstein, un profesor judío polaco, que fue arrestado en relación con el atentado contra la embajada británica en Roma y que recibió un disparo mientras intentaba escapar, murió anoche.
La policía encontró en el cuartel general pistolas, municiones, granadas de mano, un tratado alemán sobre sabotaje y mensajes escritos a mano del comandante del Irgun.
41°54′32″N 12°30′05″E / 41.90900797°N 12.50128161°E / 41.90900797; 12.50128161