La codorniz escamosa ( Callipepla squamata ), también llamada comúnmente codorniz azul o codorniz de cabeza de algodón , es una especie de la familia de las codornices del Nuevo Mundo . Es un ave de color gris azulado que se encuentra en las regiones áridas del suroeste de los Estados Unidos hasta el centro de México . Esta especie es una rama temprana del género Callipepla , que divergió en el Plioceno . [2]
Esta ave recibe su nombre por la apariencia escamosa de las plumas de su pecho y espalda. Además de sus marcas escamosas, el ave se identifica fácilmente por su cresta blanca que se asemeja a un mechón de algodón .
El nido suele ser un hueco cubierto de hierba que contiene entre 9 y 16 huevos moteados. Cuando se le molesta, prefiere correr en lugar de volar.
La codorniz escamosa, muy extendida y común en toda su área de distribución, está evaluada como de Preocupación Menor en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . [1]
La codorniz escamosa se encuentra desde el centro-sur de Arizona, el norte de Nuevo México , el centro-este de Colorado, [3] y el suroeste de Kansas hacia el sur a través del oeste de Oklahoma y el oeste y centro de Texas hacia México hasta el noreste de Jalisco , Guanajuato , Querétaro , Hidalgo y el oeste de Tamaulipas . Se ha introducido en Cuba , Jamaica , Haití , República Dominicana , Puerto Rico y en los Estados Unidos en Hawái, el centro de Washington, el este de Nevada y Nebraska, pero solo se considera establecida en el centro de Washington y el este de Nevada. [4] [5]
La codorniz escamosa ha formado varias subespecies , 3 de las cuales se encuentran en los EE. UU.:
Según Ligon, [8] la distribución de la codorniz escamosa es en gran medida coextensiva con el mezquite ( Prosopis spp.), la condalia ( Condalia spp.) y la cholla ( Cylindropuntia spp.).
En Oklahoma, la codorniz escamosa se encuentra en pastizales de artemisa arenosa ( Artemisia filifolia ), piñones y enebros ( Pinus spp. - Juniperus spp.) y praderas altas de pastos cortos. [9] [10] Los pastizales de artemisa arenosa incluyen artemisa arenosa, yuca ( Yucca glauca ), zumaque de zorrillo ( Rhus trilobata ) y ciruelo arenoso ( Prunus watsonii ). [10] La codorniz escamosa en Oklahoma habita en terrenos accidentados u ondulados, especialmente donde la artemisa ( Artemisia spp.), el mezquite, los cactus ( Opuntia spp. y otros), la yuca ( Yucca spp.), el enebro, el roble brillante arenoso ( Quercus havardii ) y las rocas proporcionan cobertura. [11]
En Colorado, la codorniz escamosa ocupa pastizales de artemisa arenosa y/o yuca sobre suelos arenosos. [12] Los tipos de cobertura utilizados por la codorniz escamosa en Colorado son, en orden descendente, pastizales de artemisa arenosa, piñones y enebros, pastizales densos de cholla, tierras agrícolas de secano, tierras agrícolas de regadío y lavados de árboles de madera de grasa ( Sarcobatus spp.) y arbustos salados ( Atriplex spp.). La codorniz escamosa hizo poco o ningún uso de pastizales de cholla ralos, áreas ribereñas, pastizales resembrados o praderas de pastos cortos disclimax. [13]
En Arizona, el apareamiento y la dispersión máxima se completan a mediados de junio. La anidación probablemente no comience hasta principios de julio. [14] En Oklahoma, la puesta de huevos suele comenzar a fines de abril. Se han encontrado nidadas completadas incluso el 8 de mayo. [11] La puesta de huevos ocurre de marzo a junio en Texas y México, y de abril a septiembre en Nuevo México. Se informó de nidos con huevos incluso el 15 de abril en Nuevo México. [10]
La codorniz escamosa pone de 9 a 16 huevos; la mayoría de las puestas son de 12 a 14 huevos. [15] Los huevos son incubados por la hembra durante 21 a 23 días. La cría doble (la producción de dos crías consecutivas en una temporada) es común. [15] En el oeste de Texas, Wallmo [16] observó al macho criando la primera cría mientras la hembra comenzaba una segunda. Sutton [11] afirmó, sin embargo, que las codornices escamosas en Oklahoma probablemente son de cría única, pero han eclosionado crías hasta el 6 de septiembre. Ehrlich y otros [17] también enumeran a las codornices escamosas como de cría única.
Las crías precoces abandonan el nido poco después de la eclosión. Las acompaña al menos uno de los padres, normalmente ambos, que les enseñan a encontrar comida. [17] Las crías empluman rápidamente (la edad de emplumanción no se informa en la literatura) y alcanzan el tamaño adulto entre las 11 y las 15 semanas. [6] [17]
Las codornices escamosas son bastante sedentarias. Las áreas de distribución invernal de las bandadas de codornices escamosas varían de 24 a 84 acres (9,7 a 34,0 ha). Las áreas de distribución de las distintas bandadas se superponen solo ligeramente o no se superponen en absoluto. [6] [10] De septiembre a noviembre, las bandadas de codornices escamosas mantienen territorios estables. [10] [14] En Arizona, entre el 75 y el 90 % de una población aparentemente se mudó de un área de reproducción a mediados de noviembre, moviéndose a las laderas de las montañas cercanas. El hábitat de montaña era consistente con el encontrado en el área de reproducción. En marzo, la población en el área de reproducción aumentó nuevamente, con la mayoría de las aves en grupos de cuatro a ocho. [14]
El tamaño promedio de una bandada invernal de codornices escamosas es de alrededor de 30 aves, aunque se han reportado bandadas de hasta 150 aves. [17]
La codorniz escamosa habita valles secos y abiertos, llanuras, colinas, pendientes rocosas, barrancos, barrancos y cañones que tienen una mezcla de suelo desnudo, crecimiento herbáceo bajo y cobertura de matorrales dispersos. [9] [17] Un buen hábitat para la codorniz escamosa se caracteriza por pastos de bajo crecimiento con hierbas y arbustos. La cobertura general del suelo es de entre el 10 y el 50%. Los árboles y arbustos deben tener menos de 6,6 pies (2,0 m) de altura. La codorniz escamosa evita el crecimiento denso asociado con las orillas de los arroyos. Las codornices escamosas equipadas con transmisores tenían tamaños de área de distribución individuales de 52 y 60 acres (21 y 24 ha). [14]
No se ha establecido un requerimiento absoluto por parte de la codorniz escamosa de una fuente de agua abierta; existe cierto debate en la literatura sobre si existe tal requerimiento. [6] [10] Se ha informado que la codorniz escamosa habita un área de 7 u 8 millas (11 o 13 kilómetros) del agua más cercana en Arizona. En Nuevo México, no era inusual encontrar codornices escamosas a 10 a 15 millas (16 a 24 kilómetros) del agua. [10] Wallmo [16] observó bandadas de invierno a 3 y 7 millas (4,8 y 11,3 kilómetros) del agua en el Parque Nacional Big Bend en el suroeste de Texas.
En Arizona, el hábitat de verano de la codorniz escamosa rara vez se encuentra a menos de 200 m (660 pies) del agua. Se observó que las codornices escamosas bebían en los tanques de almacenamiento desde abril hasta junio (que fue un período seco durante el curso del estudio) cada 2 a 3 días. [14] En Oklahoma, las codornices escamosas a menudo migran a granjas y ranchos en invierno y, por lo tanto, están más cerca de una fuente de agua en invierno que en verano. [10] DeGraaf y otros [9] informaron que, en invierno, las codornices escamosas generalmente se encuentran a 2,01 km (1,25 millas) de una fuente de agua.
Cobertura para alimentarse : las codornices escamosas utilizan matas de hierba y arbustos para cubrirse mientras se alimentan. En un estudio se las vio con frecuencia cruzando de 25 a 50 metros (82 a 165 pies) de suelo desnudo. Cuando se las molesta, las codornices escamosas se esconden en la hierba de serpiente ( Gutierrezia spp.) o en matas de hierba. [14] En junio y julio, la búsqueda de alimento se produce en pastizales abiertos que no se utilizan en otras épocas. [10]
Cobertura de descanso : las bandadas de codornices escamosas ocupan una cobertura de descanso después de los períodos de alimentación matutino. Las codornices escamosas ocupan pastizales o matorrales desérticos con un mínimo de una cobertora de descanso por aproximadamente 70 acres (28 hectáreas). [9] [15] [18] En el noroeste de Texas, las cobertoras de descanso se caracterizaron por: (1) cobertura leñosa superior, (2) cobertura de protección lateral, (3) un área central con suelo desnudo y (4) uno o más caminos a través de la cobertura lateral. Las alturas de las cobertoras variaron de 1,6 a 5,9 pies (0,49 a 1,80 m) de alto y 2,6 a 6,9 pies (0,79 a 2,10 m) de diámetro. La cholla formó toda o parte de la cobertura superior del 85% de las cobertoras, aunque fueron dominantes en solo el 12% de las ubicaciones del estudio. En áreas donde la codorniz escamosa se encuentra sin cholla, especies leñosas como la baya de goji ( Lycium spp.) y el mezquite son importantes para la cobertura superior. [19] En hábitats de piñones y enebros de Oklahoma, la codorniz escamosa usa la sombra de la cholla arbórea ( Cylindropuntia imbricata ) y estructuras hechas por el hombre. [10] En Arizona, la codorniz escamosa ocupó baya de goji y mezquite de 1,7 a 5 pies (0,52 a 1,52 m) de altura para descansar. Esta cobertura superior proporciona sombra al mediodía, pero está abierta en la base para permitir un escape fácil de los depredadores. [14] En Oklahoma, las áreas de distribución invernales siempre contenían zumaque de zorrillo, cholla arbórea o estructuras hechas por el hombre que proporcionaban cobertura superior. [10]
Cobertura de descanso nocturno : se observaron refugios de codornices escamosas en los tipos de vegetación de yuca ( Yucca angustifolia ), cholla arbórea y caoba de montaña ( Cercocarpus montanus )-zumaque fragante de yuca ( Rhus aromatica ). La altura de la vegetación utilizada para los refugios nocturnos fue inferior a 1,6 pies (0,49 m). [20]
Cobertura de anidación : En marzo o abril, las bandadas de invierno se dispersan en áreas con menos cobertura. Este uso de áreas con menos cobertura coincide con una disminución estacional en el número de aves rapaces en la misma área. [10] Los nidos de codorniz escamosa se construyen bajo penachos de pastos y están protegidos por artemisa ( Artemisia spp.), arbusto de creosota ( Larrea tridentata ), mezquite, acacia de uña de gato ( Acacia greggii ), cactus o yuca; [15] bajo cardo ruso muerto ( Salsola kali ), hierbas mixtas o yuca de jabón; o protegidos en maquinaria vieja u otros desechos hechos por el hombre. [11] En Oklahoma, el 66% de los nidos estaban en una de cuatro situaciones: (1) cardo ruso muerto, (2) maquinaria y basura, (3) hierbas mixtas y (4) yuca de jabón. [10] En Nuevo México, la ordenación de aves reproductoras y microhábitats vegetativos indicó que las codornices escamosas estaban asociadas con mayores niveles de irregularidad y una mayor cobertura de mezquite y cactus. [21]
Las codornices escamosas son comedores oportunistas. [6] Las semillas se consumen durante todo el año. Las semillas grandes (como las de mezquite y serpentaria) son importantes en las dietas de las codornices escamosas. [22] Otras semillas incluyen las de codorniz de codo ( Forestiera angustifolia ), acacia de uña de gato, mezquite, almez ( Celtis spp.), cardo ruso, amaranthus retroflexus áspero ( Amaranthus retroflexus ) y girasoles, ambrosías ( Ambrosia spp.) y otras plantas asteráceas. [9] La codorniz escamosa consume más semillas de pasto que otras especies de codornices. [9] Otros componentes dietéticos incluyen hojas, frutas e insectos. Las dietas de verano son ricas en vegetación verde e insectos, que también son fuentes importantes de humedad. [14]
En Oklahoma, pequeños grupos de codornices escamosas se alimentan entre la yuca jabonosa y en los rangos de yuca jabonosa-artemisa de arena, parches de maleza y rastrojos de grano. También en Oklahoma, los alimentos de principios de invierno que aparentemente se comen cuando no hay otros alimentos disponibles incluyen nieve en la montaña ( Euphorbia marginata ), paspalum de arena ( Paspalum stramineum ), arena de campo ( Cenchrus pauciflorus ), verdolaga ( Portulaca spp. ), zumaque de zorrillo, euforbia de Fendler ( Euphorbia fendleri ) y chinches de las hojas. La Datura stramonium y las bayas de enebro siempre se evitaron. [10] Los alimentos de invierno de la codorniz escamosa en Oklahoma incluyen semillas de cardo ruso y girasol ( Helianthus spp.). [11]
En el noroeste de Texas, la selección de alimentos por parte de las codornices escamosas dependía de las técnicas de búsqueda de alimento, la disponibilidad y el tamaño de las semillas. Se seleccionaban las semillas pequeñas cuando todavía estaban en la planta y se podían pelar fácilmente, pero no se comían una vez que habían caído, presumiblemente porque eran demasiado pequeñas y/o difíciles de encontrar. La escoba de serpiente ( Gutierrezia sarothrae ) era un alimento básico en las dietas de invierno; no era muy seleccionada, pero se consumía en proporción a su disponibilidad (y la falta de disponibilidad de elementos de elección). [23] En general, en Texas, las semillas de pasto (principalmente Sporobolus asper y Tridens muticus ) eran los principales componentes de las dietas de las codornices escamosas. Esto se atribuyó a un patrón de precipitación que resultó en una cantidad relativamente mayor de semillas de pasto disponibles y una cantidad menor de hierbas disponibles. En el mismo estudio, la vegetación verde formó una proporción mayor de la dieta que la reportada para otras áreas. [24]
En el suroeste de Texas, la codorniz escamosa de vientre castaño consumía semillas de plantas leñosas y vegetación verde. Las semillas de especies de arbustos comprendían el 68% del contenido de 32 buches de codorniz escamosa. El alimento verde, principalmente la zanahoria silvestre ( Daucus carota ) y el trébol ( Trifolium spp. ) constituían el 7,17%. El arbusto de codo era la fuente más importante, seguida de la acacia roemer ( Acacia roemeriana ), el yaupón del desierto ( Schaefferia cuneifolia ) y el almez espinoso ( Celtis pallida ). [25]
En el sureste de Nuevo México, los alimentos básicos (que comprendían al menos el 5% de la dieta de las codornices en escamas tanto en verano como en invierno) eran semillas de mezquite y crotón ( Croton spp. ), vegetación verde y escarabajos hociqueros . Los alimentos no preferidos consumidos en invierno y disponibles pero no consumidos en verano incluían la escoba de serpiente (el principal alimento de invierno), la barba de corona ( Verbesina encelioides ), la cicloloma ( Cycloloma atriplicifolium ) y las chinches de encaje. Las semillas de mezquite y las semillas de escoba de serpiente juntas constituían el 75% de la dieta de invierno. [22] Los saltamontes eran un alimento básico del verano. Las agallas de insectos, las cigarras, los escarabajos, la euforbia ( Euphorbia spp. ), las semillas de la hierba cerda de las llanuras ( Setaria macrostachya ) y la ratania blanca ( Krameria grayi ) se consumían en un patrón estacional menos pronunciado. [22] Otro estudio informó de la existencia de cantidades sustanciales de semillas de girasol de pradera ( Helianthus petiolaris ) y semillas de amaranthus spp.) en la dieta de codornices escamosas. [26]
Alimento escamado para codornices en campos de alfalfa ( Medicago spp.). [11]
En Arizona, los posibles depredadores de la codorniz escamosa incluyen mamíferos, aves y reptiles. La mayoría de las matanzas de codornices escamosas son realizadas por depredadores aviares, incluidos el aguilucho norteño ( Circus cyaneus ), el gavilán de cola roja ( Buteo jamaicensis ), el cernícalo americano ( Falco sparverius ), el halcón de las praderas ( Falco mexicanus ) y el búho cornudo ( Bubo virginianus ). [14] En Nuevo México, los depredadores de la codorniz escamosa incluyen halcones, búhos, coyotes ( Canis latrans ) y serpientes. [18] En Colorado, los depredadores potenciales de la codorniz escamada incluyen el coyote, el zorro gris ( Urocyon cinereoargenteus ), el zorro rojo ( Vulpes vulpes ), el zorro kit ( V. velox ), el gato montés ( Lynx rufus ), el aguilucho norteño, el halcón de patas ásperas ( Buteo lagopus ), el halcón de las praderas, el halcón peregrino ( Falco peregrinus ), el cernícalo americano y el águila real ( Aquila chrysaetos ). ) y el águila calva ( Haliaeetus leucocephalus ). [12]
Las codornices escamosas son aves de caza populares. [18]
Este artículo incorpora material de dominio público de Callipepla squamata. Departamento de Agricultura de los Estados Unidos .
