Palaestina Secunda o Palaestina II fue una provincia del Imperio Bizantino desde 390, [1] hasta su conquista por los ejércitos musulmanes en 634-636. Palaestina Secunda, una parte de la Diócesis de Oriente , comprendía aproximadamente Galilea , el valle de Yizrael , el valle de Bet Shean y la parte sur de la meseta del Golán , con su capital en Escitópolis ( Bet Shean ). La provincia experimentó el surgimiento del cristianismo bajo los bizantinos, pero también fue un próspero centro del judaísmo, después de que los romanos expulsaron a los judíos de Judea en los siglos I y II.
Siria-Palastina se organizó bajo el Imperio Romano Tardío como parte de la Diócesis de Oriente , en la que se incluía junto con las provincias de Isauria , Cilicia , Chipre (hasta 536), Eufratensis , Mesopotamia , Osroene , Celesiria , Siria Fenice. y Arabia Petraea . Bajo Bizancio, una nueva subdivisión dividió aún más la provincia de Cilicia en Cilicia Prima, Cilicia Secunda; Siria Palaestina se dividió en Palaestina Prima , Palaestina Secunda y, finalmente, también Palaestina Salutaris (en el siglo VI). Las principales ciudades de la provincia eran Escitópolis , Cafarnaúm y Nazaret .
En los siglos V y VI, los bizantinos y sus aliados cristianos gasánidas desempeñaron un papel importante en la represión de las revueltas samaritanas en la vecina Palaestina Prima. En el siglo VI, los cristianos gasánidas formaron una confederación vasalla bizantina con una capital en el Golán, formando un estado tapón entre el Imperio bizantino y las tribus árabes.
En 614, tanto Palaestina Prima como Palaestina Secunda fueron conquistadas por un ejército conjunto sasánida-judío. El líder de los rebeldes judíos era Benjamín de Tiberíades , un hombre de "inmensa riqueza" según fuentes de la Edad Media, y Nehemías ben Hushiel , un exilarca judío. El acontecimiento conmocionó a la sociedad cristiana, ya que muchas de sus iglesias fueron destruidas según fuentes cristianas de la época. Después de la retirada de las tropas persas y la posterior rendición de los rebeldes judíos locales, la zona fue poco después anexada a Bizancio en el año 628 d.C. [2]
El control bizantino de la provincia se perdió de nuevo e irreversiblemente en 636, con la conquista musulmana de Siria . Posteriormente se reorganizó aproximadamente como distrito militar Jund al-Urdunn de la provincia de Bilad al-Sham (Siria) del califato Rashidun .
Antes del siglo VI, la provincia de Palaestina Secunda incluía en gran medida a judíos, así como a una población mixta de habla griega y aramea, que practicaba en su mayoría el cristianismo. Los judíos habían hecho de Galilea y la Gaulanitis su centro desde la derrota de la revuelta de Bar Kokhba en el siglo II; [1] y floreció durante los siglos IV y V, a medida que el control bizantino del área se debilitó, proporcionando una gran autonomía a las poblaciones locales.
Las partes nororientales de la provincia también estaban habitadas por paganos itureos , que vivían en mayor número en las provincias vecinas de Fenicia y Fenicia Libani, al norte. Los árabes cristianos Ghassanids emigraron a la provincia desde Yemen alrededor de los siglos IV y V y establecieron Gaulanitis, así como los antiguos territorios de la provincia de Arabia Petraea, creando un reino cliente bizantino amortiguador en el siglo VI, con la capital en Gaulanitis: el Norte. -Frontera oriental de Palaestina Secunda.
A principios del siglo VII, la provincia experimentó un importante colapso demográfico debido a las consecuencias de la guerra bizantino-persa y la rebelión judía. Tras la breve restauración del dominio bizantino, los ejércitos musulmanes provocaron la huida de una parte significativa de los cristianos hacia el norte, hacia territorios del norte de Siria y Anatolia todavía gobernados por los bizantinos.
La provincia de Palaestina Secunda fue un próspero centro del judaísmo durante los siglos IV y V, donde se compiló el Talmud de Jerusalén . La principal autoridad judía, el Sanedrín , existió en Tiberíades hasta principios del siglo V, antes de ser abolido por las autoridades bizantinas. El último Nasi (presidente) del Sanedrín fue Gamaliel VI , que murió en 425. Después de su muerte, el emperador bizantino Teodosio II no permitió un sucesor y en 429 puso fin al patriarcado.
La conversión de Constantino puso en marcha acontecimientos que restauraron a Palestina como un teatro importante en el desarrollo de la iglesia cristiana, como no lo había sido desde el año 70. Sólo unos pocos mínimos (probablemente incluidos judíos cristianos ) habían vivido en algunas ciudades galileas como Séforis. y Cafarnaúm. Sin embargo, a partir del siglo IV, el gobierno bizantino respondió al interés cristiano en Tierra Santa embarcándose en un programa masivo de patrocinio, especialmente de construcción de iglesias, que alentó a los cristianos a trasladarse a Palestina. Con menos éxito, la política imperial intentó alentar a los judíos a convertirse al cristianismo ofreciéndoles protección y recompensas. Finalmente, como resultado del asentamiento cristiano en las proximidades de Nazaret y Capernaum (donde hay una sinagoga y una iglesia casi enfrente una de otra) y Tabgha, Galilea perdió su mayoría judía. [1]
Una pequeña minoría de paganos, ya fueran romanos y helenistas no cristianos o itureos, habían estado poblando la provincia durante el dominio bizantino temprano.
Los estudiosos modernos coinciden en que Palaestina Secunda, y más específicamente Galilea, producía y exportaba aceite de oliva de alta calidad en grandes cantidades. Galilea fue durante siglos un productor de petróleo, como ya lo demostró Josefo en el siglo I d.C. La literatura rabínica de la era bizantina hace referencia al aceite de oliva galileo, así como al aceite de oliva elaborado en Cafarnaúm y Escitópolis . Las riquezas generales de la costa palestino-fenicia se mencionaron en la Expositio Totius Mundi . [3]