Una biblioteca de investigación es una biblioteca que contiene una colección detallada de material sobre uno o varios temas. [1] Una biblioteca de investigación generalmente incluirá una selección detallada de materiales sobre un tema particular o un conjunto de temas y contendrá fuentes primarias , así como fuentes secundarias . Las bibliotecas de investigación se establecen para satisfacer las necesidades de investigación y, como tales, están repletas de materiales auténticos con contenido de calidad. Las bibliotecas de investigación suelen estar adscritas a instituciones académicas o de investigación que se especializan en ese tema y sirven a los miembros de esa institución. [1] [2] [3] Las grandes bibliotecas universitarias se consideran bibliotecas de investigación y, a menudo, contienen muchas bibliotecas de investigación especializadas. Las bibliotecas proporcionan materiales de investigación para que los estudiantes y el personal de estas organizaciones los utilicen y también pueden publicar y llevar literatura producida por estas instituciones y ponerlas a disposición de otros. Las bibliotecas de investigación también podrían ser accesibles para los miembros del público que deseen obtener un conocimiento profundo sobre ese tema en particular. [4]
Las bibliotecas de investigación se enfrentan al desafío único de hacer que los materiales de investigación sean accesibles y estén disponibles para los usuarios. También deben asegurarse de que no haya problemas relacionados con los derechos de autor con sus materiales, de que la mayor cantidad posible de materiales sean de acceso abierto y de que todos sus materiales provengan de fuentes confiables. [3]
Algunas bibliotecas de investigación especializadas podrían incluir aquellas afiliadas a organizaciones gubernamentales que pueden contener documentos de importancia histórica, legal o política, o bibliotecas de música que tendrán libros y revistas sobre música, así como películas y grabaciones a las que los músicos puedan acceder. [5]
Las bibliotecas de investigación suelen tener materiales que son típicamente de no ficción y académicos. Estos tradicionalmente incluían libros, publicaciones periódicas, revistas, periódicos, manuscritos y cintas de casete. Con la llegada de la tecnología, esto ha evolucionado para incluir CD, DVD, libros electrónicos, audiolibros y catálogos de investigación en línea. [2] [6] Las colecciones de las bibliotecas de investigación se centran en uno o más temas o campos de estudio y el material disponible sobre esos temas suele ser más extenso y profundo que el que se encuentra en las bibliotecas públicas de préstamo. Las instituciones como las universidades pueden tener varias bibliotecas de investigación en el campus, cada una dedicada a diferentes facultades o materias. [7]
Las bibliotecas de investigación también pueden publicar sus propias investigaciones académicas realizadas por sus bibliotecarios sobre los temas de su elección. [8]
Las bibliotecas aparecieron por primera vez en el suroeste de Asia hace más de 5000 años como depósitos para almacenar recursos escritos para su recuperación, a menudo escritos en materiales como el bambú, la arcilla y, más tarde, el papiro . El más duradero de estos materiales era la arcilla, y las tablillas hechas de arcilla son los artefactos más comunes recuperados de los sitios de bibliotecas antiguas. [9] Muchas grandes civilizaciones construyeron bibliotecas que contenían conocimiento e información que se acumularon a lo largo de años, a veces siglos, y de diferentes regiones. [10]
La biblioteca más antigua conocida del mundo fue excavada en Ebla, en el norte de Siria. La excavación del sitio de la antigua ciudad comenzó en 1964 y desde entonces los arqueólogos han descubierto más de 20.000 tablillas de arcilla que documentaban la vida económica y cultural de los residentes de la ciudad. También se descubrieron archivos que datan del año 3000 a. C. en 1975. [11] La biblioteca también contenía registros científicos y observaciones sobre temas como zoología , mineralogía e información sobre asuntos comerciales e impositivos de Ebla. [9]
Una de las mayores bibliotecas antiguas del mundo fue la Biblioteca de Asurbanipal , fundada en el siglo VII a. C. en Niveah, cerca del actual Iraq , por el rey asirio Asurbanipal . La biblioteca contenía alrededor de 30.000 tablillas cuneiformes escritas en varios idiomas pertenecientes a textos académicos, documentos de archivo y materiales religiosos junto con algunas obras de literatura antigua. [12] El rey envió a sus escribas a otras bibliotecas de la región para registrar sus contenidos y crear un registro de contenidos. [13]
Probablemente la biblioteca más famosa del mundo antiguo fue la Gran Biblioteca de Alejandría , en Egipto . La biblioteca era parte del complejo real que incluía la institución de investigación conocida como el Mouseion , y se cree que se estableció durante los reinados de Ptolomeo I Sóter (367-283 a. C.) y su hijo Ptolomeo II Filadelfo (285-246 a. C.). [14] [15] Hay informes de que la biblioteca en su apogeo tenía hasta 400.000 rollos, aunque existe incertidumbre sobre el número exacto y cuántos rollos eran obras originales, ya que algunos de estos pueden haber sido copias. [16] Las obras recopiladas cubrían una amplia gama de temas, incluidas obras de Homero , Heródoto , Platón y Aristóteles . La biblioteca atrajo a académicos de todo el mundo y llevó a Alejandría a ser conocida como un centro de conocimiento y aprendizaje. [17]
La Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos es una de las bibliotecas de investigación más grandes y conocidas del mundo. Es la biblioteca de investigación oficial del Congreso de los Estados Unidos y la institución cultural federal más antigua del país, fundada en 1800. Contiene más de 170 millones de artículos que cubren una amplia gama de temas de todo el mundo y en 470 idiomas diferentes. La biblioteca tiene oficinas en el extranjero a través de las cuales puede adquirir y mantener materiales que no están fácilmente disponibles a través de los métodos de adquisición tradicionales. [18]
Las bibliotecas de investigación pueden ser bibliotecas de referencia , que no prestan sus fondos, o bibliotecas de préstamo , que sí prestan todos o algunos de sus fondos. Algunas bibliotecas de investigación extremadamente grandes o tradicionales son completamente de referencia en este sentido, y no prestan ninguno de sus materiales; la mayoría de las bibliotecas de investigación académica , al menos en los EE. UU., ahora prestan libros, pero no publicaciones periódicas u otro material. Los libros disponibles en las bibliotecas de investigación pueden incluir libros de texto, revistas y manuscritos raros. Como los contenidos de las bibliotecas de investigación están tan enfocados, a veces puede haber una gran demanda de ciertos títulos de libros. Para garantizar que la mayor cantidad posible de usuarios puedan tener acceso a los libros que necesitan, las bibliotecas tienen colecciones de reserva, cuyos libros solo están disponibles para préstamos a corto plazo. Estos préstamos pueden variar desde unos pocos días hasta tan solo unas pocas horas. [2] Los usuarios también pueden obtener acceso a publicaciones periódicas y revistas que requieren suscripciones pagas a través de sus bibliotecas que pueden usar para acceder a materiales de investigación primarios. [8]
Una biblioteca de investigación a menudo está conectada a los servicios de la universidad relacionados con la comunicación académica , como el apoyo a las revistas de acceso abierto administradas por la institución y el funcionamiento de un repositorio institucional , así como el apoyo al uso de repositorios y archivos abiertos de otras instituciones a través de herramientas de descubrimiento y motores de búsqueda académicos como BASE , CORE y Unpaywall .
Los libros y manuscritos raros suelen ser muy valiosos y, en ocasiones, pueden resultar frágiles. A menudo, no se pueden pedir prestados y solo se puede acceder a ellos dentro de la biblioteca y, a veces, bajo la supervisión del bibliotecario. [2] Los libros raros son aquellos que se imprimieron antes de 1850 y de los que todavía existen muy pocos ejemplares en la actualidad. Son muy valiosos para fines de investigación, ya que a menudo forman la base de la investigación histórica. Tener un libro raro en la colección de una biblioteca es muy prestigioso y, a menudo, es un indicador de los altos estándares de calidad de la biblioteca para los materiales. [19]
Las bibliotecas también pueden tener archivos de fotografías antiguas, películas, partituras musicales e incluso obras de arte. [5] A menudo también tienen archivos de periódicos y publicaciones periódicas antiguas. A menudo se puede acceder a los periódicos a través de máquinas de microfichas , que se utilizan para ver imágenes de números anteriores de dichas publicaciones. [2] Las bibliotecas de investigación también suelen proporcionar a los usuarios equipos tecnológicos básicos, como computadoras, escáneres e impresoras, para ayudarlos en su trabajo. [5]
Estas bibliotecas colaboran frecuentemente entre sí para compartir recursos a través de préstamos interbibliotecarios. Esto permite que cada biblioteca satisfaga las necesidades de más usuarios manteniendo bajos los costos. Las bibliotecas también pueden colaborar para compartir los costos, como las licencias de fuentes de información. [20] Esto es especialmente importante hoy en día, ya que las bibliotecas deben ofrecer más servicios a sus usuarios con menos recursos. [21]
Los bibliotecarios de las bibliotecas de investigación son responsables de la conservación de las colecciones de la biblioteca. Identifican los mejores libros y recursos leyendo catálogos, anuncios de editoriales y reseñas de libros, y los adquieren para las bibliotecas. Estos recursos suelen ser de alta calidad y proceden de fuentes y editoriales de confianza. También catalogan y organizan los libros y recursos, y mantienen y reparan los libros según sea necesario. [4] Los bibliotecarios también pueden trabajar con colegas de otras instituciones para compartir recursos y mejorar las relaciones entre instituciones. [4]
Los bibliotecarios que trabajan en bibliotecas de investigación suelen tener un conocimiento profundo de los temas que son el foco de atención de las instituciones en las que trabajan. Por lo tanto, pueden responder a consultas temáticas más específicas que puedan tener los usuarios y, al mismo tiempo, brindar asesoramiento sobre los mejores recursos a los que acceder para obtener la información necesaria. [22] Realizan entrevistas informativas o de referencia con los usuarios para determinar qué información están buscando y el propósito de su investigación. Esto puede ayudarlos a dirigir a los usuarios a las bases de datos o materiales adecuados o, en algunos casos, a obtener estos materiales de fuentes externas. [23]
Con el cambio de rol de las bibliotecas, las funciones de los bibliotecarios de investigación han evolucionado para incluir más que simplemente seleccionar y mantener las ofertas y los libros de la biblioteca y ayudar a los usuarios a encontrar los artículos de su elección. Hoy en día, los bibliotecarios también deben ser expertos en tecnología para poder enseñar a los usuarios cómo utilizar los sistemas electrónicos de la biblioteca. [7]
Muchos bibliotecarios realizan sus propias investigaciones independientes sobre temas relacionados con el campo de la biblioteca o sobre el tema de las bibliotecas mismas. Cuando la biblioteca está afiliada a una institución académica, los bibliotecarios pueden incluso tener cuotas sobre la cantidad de investigación que deben completar y la cantidad de artículos que deben publicar. A menudo, estos bibliotecarios deben cumplir con sus cuotas para ser elegibles para promociones o incluso puestos de titularidad en la biblioteca. La investigación de los bibliotecarios puede ayudar a mejorar el nivel de servicio ofrecido por el personal de la institución al aumentar su conocimiento del proceso de investigación. [22] La investigación realizada también puede respaldar las operaciones de la biblioteca. [24]
Los bibliotecarios también encabezan los proyectos de digitalización de las fuentes de investigación primaria que pueda tener la biblioteca. Estas fuentes suelen ser el resultado de proyectos de investigación realizados por los bibliotecarios afiliados a esa institución. [7] Los proyectos de digitalización suelen ser intensivos y prolongados. Los bibliotecarios deben identificar qué materiales deben digitalizarse y la prioridad con la que deben digitalizarse. También deben determinar qué formatos serán los más adecuados para los materiales y los usuarios, recaudar los fondos necesarios y obtener los derechos para digitalizar los artículos. A continuación, deben preparar los documentos originales, escanearlos o convertirlos de otro modo y asegurarse de que se agreguen todos los metadatos necesarios. A continuación, deben realizar controles de calidad para garantizar que el material sea de la máxima calidad y apto para su publicación. [25]
Con el rápido avance de la tecnología y la llegada de la era digital, las expectativas de los consumidores están cambiando y las bibliotecas se ven obligadas a mejorar su infraestructura digital. Este fenómeno comenzó a principios de la década de 2010 y se ha acelerado debido a la pandemia de COVID-19, cuando muchas bibliotecas de todo el mundo cerraron físicamente, obligando a los usuarios a depender únicamente de sus ofertas electrónicas. Las bibliotecas han tenido que actualizar su infraestructura tecnológica para mantenerse al día con las nuevas demandas del público. [5]
El primer paso que da una persona promedio cuando realiza una investigación ya no es visitar la biblioteca sino buscar información en línea. [2] Los usuarios obtendrán un conocimiento básico de su tema e identificarán los libros o materiales que necesitan antes de poner un pie en una biblioteca. También pueden identificar qué bibliotecas les proporcionarán el acceso más conveniente a estos materiales a través de archivos y catálogos en línea. [4] Esto es lo que hace que los proyectos de digitalización eficaces en las bibliotecas y el mantenimiento de catálogos en línea precisos sean cruciales para la supervivencia continua de las bibliotecas. Las bibliotecas también pueden tener funciones en sus sitios web que permitan a los usuarios enviar correos electrónicos con preguntas a los bibliotecarios directamente para obtener respuestas de manera rápida y eficiente y también garantizar que las preguntas serán respondidas por la parte más calificada. [26]
En la actualidad, las bibliotecas deben contar con amplias colecciones digitales que incluyan revistas electrónicas, libros electrónicos y servicios de referencia virtual. También deben poner a disposición de los usuarios sus catálogos en línea para que puedan determinar rápidamente si la biblioteca tiene los materiales que necesitan y cuándo y cómo estarán disponibles para su uso. Muchas bibliotecas también cuentan con sistemas interconectados que permiten a los usuarios reservar y pedir prestados libros de bibliotecas afiliadas, lo que aumenta de manera efectiva el tamaño de su colección y mantiene bajos los costos. [4] Esto puede permitir que las bibliotecas ofrezcan recursos que tienen un atractivo limitado y una demanda baja, pero que aún podrían ser útiles para los usuarios. [27]
Las bibliotecas también deben ser más eficientes para satisfacer la demanda de los consumidores y mantenerse al día con los continuos recortes presupuestarios. Una ventaja de aumentar la digitalización es que permite una mayor automatización de los flujos de trabajo dentro de las bibliotecas, lo que garantiza que se vuelvan más eficientes. Esta mayor eficiencia garantiza que las bibliotecas y sus bibliotecarios puedan brindar el servicio de mayor calidad posible. [27]
