La Biblioteca Low Memorial (apodada Low ) es un edificio en el centro del campus Morningside Heights de la Universidad de Columbia en el Alto Manhattan , Nueva York , Estados Unidos. El edificio, ubicado cerca de la calle 116 entre Broadway y Amsterdam Avenue , fue diseñado por Charles Follen McKim de la firma McKim, Mead & White . El edificio fue construido entre 1895 y 1897 como biblioteca central de la universidad , aunque contiene las oficinas administrativas centrales de la universidad desde 1934. El presidente de la Universidad de Columbia, Seth Low, financió el edificio con 1 millón de dólares (equivalente a 35 millones de dólares en 2022) y le puso el nombre de memoria de su padre, Abiel Abbot Low . La fachada y el interior de Low son puntos de referencia designados por la ciudad de Nueva York , y el edificio también está designado como Monumento Histórico Nacional .
El bajo está dispuesto en forma de cruz griega . Tres tramos de escaleras en el lado sur de la biblioteca conducen a una columnata con un friso que describe su fundación. Los escalones contienen la escultura Alma Mater de Daniel Chester French , un símbolo universitario. La biblioteca tiene cuatro pisos de altura, excluyendo el sótano a nivel del suelo. El primer piso elevado del edificio tiene un vestíbulo de entrada, así como un deambulatorio alrededor de una rotonda octogonal , que conduce a las oficinas en las paredes exteriores. La rotonda contiene una cúpula de yeso azul cielo y cuatro columnas de granito de Vermont en cada uno de sus cuatro lados. Las estanterías de la biblioteca podrían almacenar un millón y medio de volúmenes; el ala este albergaba la Biblioteca de Arquitectura Avery y el ala norte albergaba la biblioteca jurídica de Columbia .
La biblioteca fue construida como parte del campus Morningside Heights de la Universidad de Columbia, que se desarrolló en la década de 1890 según un plan maestro de McKim. Cuando se completó la Biblioteca Baja, no era adecuada para el uso de la biblioteca y quedó superpoblada desde principios del siglo XX. Sin embargo, la ubicación central de Low lo convirtió en un punto focal del campus de la universidad. Tras la finalización de la Biblioteca Butler, mucho más grande , en 1934, la Biblioteca Low Memorial se convirtió en oficinas administrativas.
La Biblioteca Low Memorial está en el centro del campus Morningside Heights de la Universidad de Columbia en Manhattan , Nueva York. [6] [7] [1] La dirección oficial del edificio es 535 West 116th Street, aunque la sección de 116th Street entre Broadway al oeste y Amsterdam Avenue al este es parte del College Walk privado. [8] Low se eleva sobre la parte norte del campus, que a su vez es una terraza sobre el South Court hacia el sur. [9] El edificio de la biblioteca ocupa el punto más alto del campus original. [10] [11]
El edificio está rodeado por Miller Theatre y Lewisohn Hall al suroeste; Earl Hall al oeste; Matemáticas y Havemeyer Halls al oeste; Salón Uris al norte; Schermerhorn , Avery y Fayerweather Halls al noreste; Capilla de San Pablo al este; y Buell , Philosophy y Kent Halls al sureste. [12] Earl Hall y la Capilla de San Pablo están diseñados a lo largo del mismo eje oeste-este que Low. [13] Este arreglo es parte del diseño de McKim, Mead & White para el campus. [14]
Dos tramos de escaleras conectan la terraza con el Patio Sur; [15] A la biblioteca propiamente dicha se accede por otro tramo sobre la terraza. [16] Conocidos como "los Pasos", "Low Steps" y ocasionalmente "Low Beach", son un área de reunión popular para los estudiantes de Columbia. [17] También sirven como conexión entre las secciones norte y sur del campus de Columbia. [18]
Un tramo de 325 a 327 pies (99 a 100 m) de ancho conduce desde el patio sur hasta un aterrizaje intermedio, y un tramo más estrecho, de 134 a 140 pies (41 a 43 m) conduce desde el aterrizaje intermedio. a la terraza. [19] El tramo más estrecho tiene un rellano intermedio [18] que contiene Alma Mater , una escultura de Daniel Chester French [20] que representa a una mujer, personificando la imagen tradicional de la universidad como alma mater . [21] Escondido en la pata de la estatua hay un búho que simboliza el conocimiento y el aprendizaje; Según la superstición universitaria, el primer miembro de la clase entrante que encuentre el búho se convertirá en el mejor alumno de la clase . [22] [21] Los centros de las escaleras están ligeramente curvados hacia arriba para eliminar la impresión de que estaban hundidos. [23] Como resultado, el centro de cada escalón es aproximadamente 3,5 pulgadas (8,9 cm) más alto que los extremos. [24] Conjuntos de escaleras más pequeños conectan el rellano intermedio con pasajes al nivel de la terraza en el oeste y el este. [dieciséis]
El crítico de arquitectura Paul Goldberger dijo sobre los escalones en 1987: "El edificio en sí, a pesar de todo el poder de su inmensa escala y su enorme cúpula, parece casi retroceder, cediendo a las escaleras que tiene delante". [18] Durante las ceremonias de graduación de la Universidad de Columbia , la "maza de graduación" de Columbia suele bajarse por las escaleras. [25] Las escaleras se han utilizado para otros discursos, como un discurso de 1991 del novelista Salman Rushdie después de que el gobierno iraní lo apuntara para asesinarlo . [26]
La Biblioteca Low Memorial fue diseñada por Charles Follen McKim de McKim, Mead & White y fue construida entre 1894 y 1897. [1] [27] [28] McKim contó con la ayuda de William M. Kendall , Austin W. Lord , y Egerton Swartwout . [29] La biblioteca fue diseñada en estilo neoclásico , incorporando muchos elementos del Panteón de Roma [30] y las Termas de Caracalla . [31] Fue financiado por Seth Low , presidente de la Universidad de Columbia y más tarde alcalde de la ciudad de Nueva York , en memoria de su padre Abiel Abbot Low . [32]
Low está dispuesto en forma de cruz griega , está alineado con la cuadrícula de calles de Manhattan y contiene esquinas biseladas. Los muros principales del edificio, de cruz griega, corresponden a los cuatro puntos cardinales . [33] La cruz tiene un ancho máximo de 192 pies (59 m). [34] [11] El diseño de cruz griega se había utilizado anteriormente en varias bibliotecas, incluida la biblioteca principal del campus del Bronx de la Universidad de Nueva York (NYU) (ahora Biblioteca Gould Memorial en el campus del Bronx Community College ) que fue diseñada por El colega de McKim, Stanford White . [35] El arreglo de Low, como el de Gould, está inspirado en parte en los de la Biblioteca del Congreso y la Biblioteca Británica . A diferencia de estas otras bibliotecas, Low está alejada de gran parte del campus que se construyó a su alrededor. [36]
El edificio está rematado por una cúpula circular [37] realizada en ladrillo, revestida por fuera con piedra caliza y por dentro con estructura de acero y yeso. [38] La cúpula tiene un radio de 52 pies (16 m) y un espesor máximo de 48 pulgadas (120 cm) en la parte inferior, disminuyendo a 9 pulgadas (23 cm) en el pináculo. [39] El marco de acero debajo de la cúpula está hecho de dos barras de acero de 2,5 cm (1 pulgada) de espesor y 30 cm (12 pulgadas) de ancho. El techo de la rotonda de abajo es un falso techo que cuelga unos 4,9 m (16 pies) por debajo de la cara interior de la cúpula. [40] De lo contrario, la cúpula está hecha de piedra que está diseñada para ser autoportante. [11] [40] La cúpula se inspiró en la Rotonda , la biblioteca principal diseñada por Thomas Jefferson en la Universidad de Virginia , y también evoca menos directamente la cúpula sobre el Panteón. [41]
La base de Low, de 3,7 m (12 pies) de altura, está hecha de granito. [42] Una escalera de 86 pies (26 m) de ancho con 22 [34] o 26 escalones [16] conduce desde la terraza al pórtico de entrada principal en la fachada sur del edificio. El escalón más alto, el estilobato del pórtico, corresponde a la parte superior de la base. [16] El pórtico de entrada consta de una columnata de estilo jónico de diez columnas que sostienen una cornisa y un ático. [37] Cada una de las columnas mide 35 pies (11 m) de altura [43] y tiene un diámetro de 4 pies (1,2 m). [34] El friso sobre las columnas dice: "Biblioteca de la Universidad de Columbia". [44] Una inscripción sobre la columnata describe la fundación de la universidad. [7] Dice: [45]
El edificio fue diseñado con 150 ventanas, la más pequeña de las cuales mide 3,0 por 1,2 m (10 por 4 pies). [46] La sección superior de la fachada está revestida de piedra caliza, [47] en contraste con los edificios circundantes, que generalmente son de ladrillo con molduras de piedra caliza. [48] Las paredes oeste, norte y este están diseñadas con pilastras de diseño similar a la columnata; las pilastras flanquean las ventanas que están profundamente incrustadas en la fachada. Las esquinas de la cruz griega también tienen ventanas profundas. El techo de los "brazos" de la cruz griega está a unos 21 m (70 pies) sobre el nivel del suelo de la terraza. [dieciséis]
Por encima de la cruz, los muros de Low, que se elevan hasta 30 m (100 pies) por encima de la terraza circundante, están dispuestos como un tambor octogonal que sostiene la cúpula. [16] Cada una de las cuatro paredes principales tiene ventanas grandes de media caña [37] que miden 44 o 50 pies (13 o 15 m) de ancho y 22 pies (6,7 m) de alto, [16] [46] y son evocador de los lunetos en lo alto de las Termas de Caracalla. [49] La parte superior de la cúpula está alrededor de 135 pies (41 m) sobre el nivel de la terraza [11] [16] y 152 pies (46 m) sobre el nivel de lo que antes era 116th Street. [dieciséis]
_LCCN2007682533_(cropped).jpg/1280px-Columbia_University_Library,_New_York_City._Snead_Standard_Stack_in_one_of_the_third_floor_seminar_rooms_(fig._155)_LCCN2007682533_(cropped).jpg)
Low tiene cuatro pisos. El nivel del suelo es un sótano elevado, mientras que el primer piso está un piso sobre el suelo. [50] El interior del primer piso consta de un vestíbulo de entrada en el lado sur del edificio que conduce a un deambulatorio que rodea una rotonda central . [51] El primer piso de Low comparte influencias de diseño con la sala de lectura del edificio Thomas Jefferson de la Biblioteca del Congreso , el edificio administrativo de la Exposición Mundial Colombina y la cercana Tumba de Grant . [52] El segundo piso tenía una galería en el brazo sur y pilas cerradas en los brazos norte, este y oeste. El tercer piso estaba dedicado íntegramente a aulas. [dieciséis]
Las estanterías de la biblioteca fueron construidas para almacenar un millón y medio de volúmenes. Los estudiantes de posgrado usaban las estanterías abiertas y las pequeñas salas de lectura adyacentes, mientras que los estudiantes universitarios solo podían usar las estanterías cerradas, utilizando la rotonda como sala de lectura central. [53] Se proporcionaron dieciocho pequeñas salas de lectura. [54] Elmer E. Garnsey fue contratado para crear la combinación de colores interiores de la biblioteca. [55] A partir de 2010 [actualizar], el espacio de exposición en el edificio está abierto al público de 9:00 am a 5:30 pm [27] Los estudiantes, el personal y los profesores de Columbia pueden reservar los espacios en el primer piso para eventos. [56] [un]
La entrada principal de Low contiene puertas de entrada de bronce y vidrio que conducen a un vestíbulo de doble altura [57] que mide 30 por 33 pies (9,1 por 10,1 m). [45] Las puertas originales eran de roble; McKim había propuesto que se utilizaran puertas de bronce, pero Low las rechazó por considerarlas "fuera de armonía con nuestros ideales y con los ideales de mi padre". [58] En la entrada hay bustos de bronce de Zeus y Apolo . [59] El vestíbulo tiene un piso de mármol con paneles rojos, óxido, beige y grises en una disposición octogonal. [60] George W. Maynard esculpió ocho paneles con relieves de bronce que representan los doce signos del zodíaco ; [59] los paneles fueron fabricados por John Williams y exhibidos en la Exposición Mundial Colombina , después de lo cual fueron donados a la Universidad de Columbia. [58] El vestíbulo contiene un busto de mármol blanco de Palas Atenea , que sigue el modelo de Minerve du Collier en el Louvre . [61]
Las puertas de roble en el oeste y el este conectan con conjuntos de cuatro escalones de mármol, que conectan con las antiguas oficinas del presidente y los fideicomisarios, respectivamente. [57] Encima de estas puertas hay arquitrabes de piedra con motivos moldeados de hojas y dardos y dinteles con paneles. A ambos lados de las puertas hay pilastras de piedra caliza de doble altura con capiteles dorados . [62] Se colgaron varios retratos en cada habitación. [45] La sala de los fideicomisarios hacia el este fue decorada por los hermanos Herter y tiene paneles de roble. [58] El centro de la sala de los fideicomisarios tiene una repisa de chimenea de estilo georgiano , que contiene un frontón roto que sostiene una corona de hierro del King's College , el predecesor de la Universidad de Columbia. La repisa de la chimenea tiene una piedra angular del edificio original de King's College y un retrato del presidente fundador de la universidad, Samuel Johnson . [63]
El resto de las paredes del vestíbulo tienen paneles de yeso bordeados con motivos de hojas de acanto verdes y dorados, y hileras de bandas con grecas griegas . Cada esquina del vestíbulo tiene una pilastra similar a las que flanquean las puertas oeste y este, así como una lámpara de hierro forjado. El muro sur tiene un estrecho balcón iluminado por una celosía de barrotes; el muro norte es una ventana doble sobre un conjunto de cuatro escalones que conducen a la rotonda. Hojas de laurel y medallones dividen el techo del vestíbulo en nueve cofres . [62] El cofre central tiene una linterna de bronce sobre el busto de Palas Atenea. [64]
La girola es un pasillo octogonal alrededor de la rotonda [65] que consta de pasillos largos y cortos que se alternan; los pasajes largos corresponden a las direcciones cardinales mientras que los pasajes más cortos corresponden a las direcciones intercardinales . [62] El piso tiene cuadrados y círculos de mármol alternados que están dispuestos en tonos de rojo, amarillo y blanco y negro. [66] En el centro del piso hay un bajorrelieve de bronce del sello de la universidad . [62]
Las paredes de los pasillos largos tienen pilastras de piedra caliza de estilo dórico y paneles de yeso de color naranja, bordeados por motivos de hojas y bandas como las del vestíbulo. También hay paneles de roble que corresponden a las antiguas librerías de la rotonda. [62] El pasillo sur contiene un par de columnas verdes de mármol de Connemara de doble altura que lo protegen del vestíbulo de entrada. [67] Las columnas, cada una de las cuales pesa 25 toneladas cortas (22 toneladas largas; 23 t), fueron extraídas de los bloques más grandes de mármol de Connemara disponibles cuando se construyó la biblioteca. [34] El techo del pasillo sur está dividido en cinco cofres y una lámpara de bronce cuelga del cofre más exterior a cada lado. Los pasillos oeste, norte y este tienen techos similares pero están iluminados por tres linternas de bronce. [62] La sala norte tiene un balcón, mientras que las salas sur y este tienen puertas a la rotonda. [68]
Oficinas y bibliotecas adicionales rodeaban el deambulatorio. [69] En el centro de las paredes exteriores de los pasillos oeste, norte y este hay puertas dobles de madera que conducen a las oficinas. [62] Antiguamente, estas puertas conducían a catálogos y bibliotecas especializadas. [70] Las puertas del pasillo este conducían a la Biblioteca de Arquitectura Avery , mientras que las puertas del pasillo norte conducían a la biblioteca jurídica . [71] Las vigas del techo de la Biblioteca de Arquitectura Avery tenían inscripciones con los nombres de los arquitectos. [55] Las puertas del pasillo oeste conducían a las oficinas administrativas, [16] y el ala oeste contenía las salas de publicaciones periódicas, catálogos y entregas. [72] La sala de publicaciones periódicas medía 61 por 37 pies (19 por 11 m) y tenía un techo de dos pisos de altura. También había una sala de exposiciones que medía 39 por 54 pies (12 por 16 m). [73]
La decoración de los pasillos cortos es sencilla: las paredes sin adornos están hechas de yeso y tienen puertas arqueadas y empotradas flanqueadas por pilastras simples. Los pasillos tienen techos abovedados y están iluminados por lámparas de bronce sobre pedestales de mármol, debajo de los cuales hay cabezas de leones y encima de globos de cristal. Las escaleras suben a los niveles superiores, que se encuentran adyacentes a cada una de las secciones cortas del deambulatorio. [74]
El centro del primer piso de Low contiene una rotonda octogonal, la antigua sala de lectura de la biblioteca. [57] La rotonda tiene cuatro paredes largas correspondientes a las direcciones cardinales y cuatro paredes cortas correspondientes a las direcciones intercardinales. [b] La sala de lectura contenía mesas circulares, cada una de las cuales estaba iluminada por una lámpara de lectura. [75] Los asientos de la sala de lectura estaban dispuestos en cuatro anillos concéntricos. [76] Cuatro columnas contiguas a un escritorio de referencia en el centro de la rotonda. Sobre las columnas había una estructura decorativa de hierro rematada por un reloj de cuatro lados con una escultura de bronce de un águila. [77]
Cada una de las paredes principales de la rotonda incluye cuatro columnas de granito de Vermont con capiteles de estilo jónico de bronce dorado que protegen la rotonda del deambulatorio. [78] Cada columna mide 29 pies (8,8 m) de altura y sostiene un balcón del tercer piso, [73] y cada uno de los capiteles pesa casi una tonelada. [34] Se eligió el mármol de Vermont porque se parece mucho al mármol de Connemara, que no pudo utilizarse para la rotonda debido a la escasez de piezas grandes de ese material. [79] Las estanterías para libros que se elevaban hasta el nivel de los ojos estaban originalmente entrelazadas entre las columnas para dar la impresión de un espacio cerrado. [80] En el balcón a lo largo del muro norte se encuentran representaciones de las luminarias romanas y griegas Demóstenes , Eurípides , Sófocles y César Augusto . [81] McKim financió personalmente la figura de Eurípides. [82] Se planearon doce figuras para las otras paredes, pero estas figuras nunca se construyeron. [83]
Las esquinas de la rotonda tienen grandes pilares de piedra caliza que sirven como pechinas para el techo de la rotonda; los pilares contienen círculos dorados y tienen conductos internos. [84] Inscripciones de las ciencias medievales de Derecho, Filosofía, Medicina y Teología decoran los muelles. [85] Los remates de las pechinas están biselados. [86] Los pilares de la rotonda también sostienen bóvedas en cada una de las paredes principales del edificio, que incluyen ventanas de media caña. [16] Durante las horas del día, las lunetas situadas encima de las paredes proporcionaban suficiente iluminación. [87]
El techo de la rotonda mide 32,2 m (105,5 pies) de alto y 22 m (73 pies) de ancho. [88] El techo es una falsa cúpula hecha de yeso sobre malla de acero y está pintada de azul cielo. [89] Las nervaduras de la falsa cúpula están espaciadas cuatro pies (1,2 m) en el nacimiento de los arcos. [40] Una esfera que reflejaba la luz de ocho haces de foco en los balcones del tercer piso de la habitación por la noche estaba suspendida del techo. [90] El globo estaba destinado a parecerse a la luna. [91] La esfera tenía siete pies (2,1 m) de ancho y colgaba de un alambre de acero de un cuarto de pulgada (6,4 mm) de espesor, dando la impresión de que flotaba en el aire. [92] No se sabe si los focos alguna vez se utilizaron para el propósito previsto, pero desde entonces la esfera ha sido retirada. [93]
Un subsótano contenía aparatos de calefacción y ventilación y un trastero. [11] Hay puertas en cada una de las cuatro esquinas del sótano. [94] Cuando la Biblioteca Low Memorial estaba funcionando como biblioteca, los estudiantes generalmente usaban estas puertas para ingresar al edificio porque eran entradas convenientes desde los terrenos del campus. [76] El sótano tenía guardarropas, la oficina del superintendente de edificios y terrenos, una suboficina de correos, una oficina de telégrafos y cabinas telefónicas. [45] También contenía una parte de las pilas, [95] que podían almacenar 150.000 volúmenes. [77] Una sala de estanterías separada servía a la biblioteca jurídica en el ala norte, a la que estaba conectada por escaleras. [96]
La biblioteca de derecho ocupaba toda el ala norte y el lado norte del segundo piso contenía colecciones de derecho. El lado este tenía colecciones de ciencias sociales, con la colección Columbiana en la esquina noreste y colecciones de lenguas modernas en el lado oeste. El ala sur, que es la parte superior del vestíbulo de entrada, tiene únicamente un balcón. [73] Los balcones del tercer piso anteriormente albergaban las pilas abiertas, [97] que eran utilizadas por estudiantes de posgrado. [86] Las estanterías de la galería contenían 16.000 volúmenes. [77] El tercer piso tenía colecciones de historia y filosofía, oficinas, talleres, [73] y 10 salas de conferencias. [40] La distribución del segundo y tercer piso permitió que diferentes especialidades tuvieran áreas de seminarios y salas de estudio privadas cerca de las estanterías correspondientes a sus materias. [98]
En 1890, gracias a la riqueza y las conexiones sociales de su familia, Seth Low se convirtió en presidente de la Universidad de Columbia. [99] El campus de la universidad, que en ese momento estaba en Midtown Manhattan , [100] rápidamente se estaba volviendo estrecho. [99] En abril de 1892, la Universidad de Columbia adquirió el antiguo emplazamiento del Bloomingdale Insane Asylum entre Broadway, Amsterdam Avenue y las calles 116 y 120 en Morningside Heights . [100] El mes siguiente, [101] Low contrató a Charles Follen McKim, Charles C. Haight y Richard Morris Hunt como consultores para planificar un nuevo campus en el sitio recién adquirido. [102] Low quería que los consultores colaboraran, pero el proceso se convirtió en la práctica en un concurso de diseño arquitectónico , en el que cada arquitecto preparaba múltiples planos en diferentes estilos. [103] En abril de 1893, los arquitectos presentaron sus hallazgos a los fideicomisarios. [104] Columbia finalmente contrató a McKim para diseñar el nuevo campus de Morningside Heights a finales de 1893. [105] [106] McKim era un arquitecto relativamente inexperto en ese momento, pero había otorgado una beca a la Escuela de Arquitectura de Columbia tres años antes. [107]
El centro del sitio era más alto que sus alrededores, lo que llevó a McKim a desarrollar un campus de estilo clásico alrededor del punto más alto. [108] Los fideicomisarios de Columbia aprobaron la primera versión del plan del campus de McKim en abril [109] o mayo de 1894; el plan tenía un edificio de biblioteca rectangular rodeado a ambos lados por filas simétricas de edificios. [110] [111] La biblioteca se iba a construir en el centro del campus, mirando al sur hacia una entrada principal en 116th Street; también habría un patio al norte, un salón de actos al oeste y una capilla al este. [112] [111] En este plan, los caminos alrededor de la biblioteca eran demasiado estrechos y el salón de actos, la biblioteca y la capilla parecían formar una pared que dividía las mitades norte y sur del campus. [110] En consecuencia, los planes experimentaron un mayor perfeccionamiento hasta mediados de 1894. [113] McKim, trabajando con sus colegas Kendall, Lord y Swartwout, consideró diseños circulares y octogonales para la biblioteca antes de decidirse por un diseño cruciforme. [114]
En julio de 1894, McKim escribió a su socio William Rutherford Mead diciéndole que, aunque "el plan de la biblioteca ha sufrido muchos cambios", él y sus colegas habían ideado un plan revisado adecuado. [115] La biblioteca se ubicaría en el punto más alto del sitio con una cúpula a 300 pies (91 m) sobre el nivel del agua del cercano río Hudson , y estaría rodeada por los otros edificios del campus. [116] [46] Para que la biblioteca se destaque, McKim diseñó una gran escalera para la fachada de la calle 116. [46] [117] El salón de actos y la capilla se trasladaron de la biblioteca hacia el oeste y el este, creando pequeños patios a ambos lados. [118] Seth Low había contemplado si los otros edificios deberían estar decorados profusamente para que los fideicomisarios pudieran aprobar el diseño, pero McKim creía que la biblioteca debería tener un estilo simple pero grandioso. [119] Los fideicomisarios aprobaron esta propuesta, según la cual la biblioteca costaría $ 700.000 (equivalente a $ 24 millones en 2022 [120] ), en noviembre de 1894. [119] [121] [122] Más tarde ese mes se presentó un modelo de la biblioteca. expuesto en la Sociedad Estadounidense de Bellas Artes . [123]
Una vez aprobados los planos para la biblioteca, los fideicomisarios recibieron ofertas para la construcción de la biblioteca y los edificios circundantes. [124] En ese momento, Columbia tenía fondos suficientes para construir algunos edificios, pero no la biblioteca. [32] En mayo de 1895, el contrato de construcción se adjudicó a Norcross Brothers . [124] Unos días después de que se adjudicara el contrato de construcción, [125] Seth Low donó $1 millón (equivalente a $35 millones en 2022 [120] ) a la biblioteca en memoria de su padre, Abiel Abbot Low. A cambio, la biblioteca se llamaría Biblioteca Low Memorial. [126] [127] La donación supuestamente comprendió un tercio de la fortuna de Seth Low. [128] Los medios de comunicación elogiaron profusamente la donación, [32] que apareció durante varios días en las portadas de los periódicos de la ciudad. [129] McKim agradeció al presidente Low por la donación: "Si, cuando se complete el edificio de la biblioteca, su confianza en nuestra empresa demuestra que no ha sido en vano, consideraré [la biblioteca] una de las mayores felicidades de mi vida. " [32]
,_Columbia_University.jpg/1280px-Low_Library_(Visitor_center),_Columbia_University.jpg)
Seth Low le pidió a McKim que dibujara diseños para una biblioteca con una fachada de mármol, piedra caliza o ladrillo y piedra caliza. [130] Los planes iniciales requerían una fachada de mármol, pero Low había dudado en utilizar un material tan caro y prefirió utilizar ladrillo para la biblioteca. [131] McKim había querido utilizar piedra caliza, un material con un "carácter monumental". [119] La construcción había comenzado el 18 de junio de 1895. [132] El trabajo inicial incluyó la excavación de los cimientos de la biblioteca. [133] Seth Low deseaba celebrar una ceremonia de colocación de la piedra angular a finales de 1895, pero pospuso estos planes después de la inauguración de la Biblioteca Gould de la Universidad de Nueva York en octubre; no quería celebrar un evento similar en una sucesión tan cercana. [133] La piedra angular de la Biblioteca Low se colocó informalmente el 7 de diciembre de 1895. [134] [135]
La construcción de la biblioteca se retrasó por desacuerdos sobre el diseño de la cúpula. [136] Cuando se estaban construyendo las paredes, McKim había planeado crear la cúpula utilizando hormigón sostenido sobre vigas de hierro con revestimiento de piedra caliza. [137] El jefe del departamento de arquitectura de Columbia, William Robert Ware, argumentó que tal diseño no sería "una cúpula real". [138] McKim luego propuso una cúpula de azulejos de Guastavino , a lo que Ware estuvo de acuerdo. Luego, los hermanos Norcross propusieron una cúpula de hormigón no reforzado que habían planeado ellos mismos y McKim presentó los planos al Departamento de Edificios de la ciudad de Nueva York (DOB). El DOB retrasó la emisión del permiso hasta noviembre de 1895, probablemente en parte debido a las incertidumbres sobre el nuevo diseño. [138] Para entonces, los arquitectos temían que el clima frío debilitara el hormigón, lo que obligó a aplazar la construcción de la cúpula hasta la primavera siguiente. En consecuencia, la cúpula estaba hecha de ladrillo con una superficie interior de listones metálicos y yeso, y una exterior de piedra caliza. [139] El sitio del nuevo campus de la Universidad de Columbia se inauguró oficialmente el 2 de mayo de 1896, [140] momento en el que el trabajo en la biblioteca avanzaba rápidamente. [141]
Seth Low había querido que todas las columnas de la biblioteca estuvieran hechas de mármol de Connemara, pero debido a sus grandes diámetros, sólo se pudieron extraer dos columnas de ese tamaño con el material disponible. La Universidad de Nueva York había comprado dieciséis columnas de mármol de Connemara más estrechas para su propia biblioteca; su arquitecto, el socio de McKim, Stanford White, se jactó de que la biblioteca de Columbia no había podido conseguir el mismo material. [142] Las dos columnas de mármol de Connemara de Columbia se colocaron en la entrada del vestíbulo, donde eran más prominentes, y se utilizó mármol de Vermont para el resto. [79] Surgió una cuestión sobre las inscripciones para los frisos exteriores, que Low comenzó a discutir a finales de 1896. [143] Ideó algunas ideas para las inscripciones a mediados de 1897, sugiriendo a McKim que las inscripciones deberían describir la historia de Columbia. [144] Los fideicomisarios de Columbia no estuvieron de acuerdo sobre si dichas inscripciones deberían estar en inglés o en latín, así como sobre su ubicación. Al final, le dieron permiso a McKim sólo para la inscripción sobre la entrada principal. [92] En junio de 1897, la biblioteca existente de Columbia cerró durante tres meses para la reubicación de la colección. [145]
El nuevo campus de la Universidad de Columbia se inauguró el 4 de octubre de 1897. [147] [146] La inauguración estuvo marcada con una pequeña ceremonia en la sala de lectura de la biblioteca, durante la cual Seth Low anunció su renuncia. [148] [146] La biblioteca baja no estaba completa en ese momento; la planta de energía y otros sistemas mecánicos no estaban en funcionamiento, [146] y los detalles finales todavía se estaban instalando hasta 1898. [149] Desde su apertura, el edificio sirvió como biblioteca y como oficina administrativa de la universidad. [54] La biblioteca podría almacenar 450.000 volúmenes en sus pilas. [150] Se estaba asignando temporalmente espacio adicional en el tercer piso a los departamentos de ciencias políticas y filosofía de Columbia, [11] que se esperaba que se trasladaran a dependencias dedicadas en algún momento en el futuro, liberando espacio para otros 600.000 volúmenes. [150]
Los funcionarios de la universidad creían que la nueva biblioteca era suficiente para albergar la colección de la universidad, que en 1896 contenía 215.000 volúmenes y agregaba 12.000 volúmenes anualmente. El campus tenía 1353 estudiantes en todos los programas en 1898, y se esperaba que la biblioteca acomodara fácilmente a todos estos estudiantes. [150] La colección creció mucho más rápidamente después de la apertura del campus de Morningside Heights, alcanzando 300.000 volúmenes en 1900. [151] Al año siguiente, un folleto de la universidad decía que la biblioteca estaba abierta de lunes a viernes entre las 8:30 am y las 11:00 pm, y la biblioteca cerró una hora antes de julio a septiembre. En aquel momento, la biblioteca contaba con unos 10.000 volúmenes en la sala de lectura general, además de 310.000 volúmenes encuadernados y numerosos folletos en las estanterías. [54] Los escalones fuera de la biblioteca se convirtieron en un área de reunión para los estudiantes universitarios de Columbia en los primeros años del campus. [152] En 1903 se instaló la escultura del Alma Mater en las escaleras que conducen a la biblioteca. [153]
.jpg/1280px-Detroit_Photographic_Company_(0671).jpg)
La colección se organizó de manera compartimentada y los departamentos se expandieron a diferentes ritmos, lo que provocó problemas para el funcionamiento del edificio como biblioteca. [154] Nicholas Murray Butler , que había reemplazado a Seth Low como presidente de la universidad, observaba condiciones de hacinamiento en la biblioteca en 1902; [150] según la revista American Architect , "Se han sacrificado uno o dos puntos utilitarios". [155] Además, era difícil sacar los libros de las estanterías. El sistema de entrega de tubos neumáticos de 10.000 pies de largo (3.000 m) dejó de funcionar dos semanas después de su instalación y un sistema de montaplatos también se había averiado. [77] El hacinamiento aumentó en años posteriores porque los departamentos de ciencias políticas y filosofía no se trasladaron según lo previsto, y debido al aumento de la matrícula: la universidad tenía 4.225 estudiantes en 1914. [150] El hacinamiento se alivió ligeramente en 1910 cuando la colección de leyes se trasladó al Kent Hall recién construido. [156] [157] Avery Hall abrió sus puertas dos años después; [158] [159] para entonces, la Biblioteca de Arquitectura Avery también había superado su espacio en Low. [156] La creciente superpoblación llevó al periódico de Columbia a decir en un artículo de 1924: "'Biblioteca' es un nombre inapropiado para un edificio diseñado para el beneficio de los turistas". [77]
En un informe de 1921, Butler dijo: "La presión sobre la biblioteca de la Universidad ha llegado a ser tal que casi la paraliza". [160] En el informe anual de la universidad de ese año, Butler sugirió que se podría crear una biblioteca en el University Hall, cuya finalización se había retrasado durante años. [160] Una guía de 1923 informó: "La sala tiene capacidad para 152 lectores, 15.000 volúmenes de referencia dispuestos en los estantes. La biblioteca contiene en total alrededor de 835.000 volúmenes, además de folletos, manuscritos y 50.000 tesis doctorales". [73] En agosto siguiente, Charles C. Williamson , quien fue nombrado Decano de la Escuela de Servicio Bibliotecario de Columbia en 1926, [161] escribió a Butler sugiriendo la creación de una nueva biblioteca. [162] Williamson dijo en su carta: "Se ha alcanzado una condición que amenaza con obstaculizar el crecimiento y desarrollo de la Universidad". [163] Williamson sugirió que el sistema de bibliotecas de Columbia necesitaba espacio para al menos cuatro millones de volúmenes. La rotonda de Low se había abarrotado con una colección de referencias y los catálogos de fichas no podían acomodarse lo suficiente en el edificio. [162]
Williamson comenzó a solicitar fondos del filántropo y ex alumno de Columbia Edward Harkness , y encargó a James Gamble Rogers que diseñara una nueva biblioteca. [164] El ambicioso plan de Rogers para completar University Hall también incluía un puente y un túnel que lo conectaba con Low. [165] Como parte de este plan, el ala norte de Low habría sido destruida y reemplazada por una escalera que conduce al puente. [166] El plan nunca se realizó porque grandes porciones del University Hall habrían tenido que ser reconstruidas para acomodar el peso de los libros, y el proyecto se consideró demasiado costoso. [167] En diciembre de 1930, Butler le pidió a Harkness que financiara un nuevo edificio en South Field frente a Low desde un sitio al otro lado de la calle 116. [168] Rogers ideó un diseño final para South Hall (ahora Biblioteca Butler ) en abril de 1931. [169] La nueva biblioteca, que Harkness acordó financiar en mayo, tendría capacidad para cuatro millones de volúmenes. [170] [171]
El nuevo Salón Sur se inauguró el 30 de noviembre de 1934. [172] Se utilizó un tobogán gigante para transportar los 700.000 libros (35 km) en las estanterías de Low a la nueva biblioteca. [173] [174] Low continuó albergando las oficinas del presidente y del secretario, la sesión de verano y las colecciones Columbiana y de libros raros. El resto del edificio contenía principalmente oficinas de profesores. [77] Debido a que la gente seguía refiriéndose al edificio como "Biblioteca Baja", algunos estudiantes estaban confundidos y creían que el edificio todavía servía como biblioteca. [175]
En los primeros años después de que se completó la biblioteca South Hall, el edificio Low se utilizó para eventos como una exhibición de libros finos, [176] una muestra de arte navajo, [177] y una exhibición de arte religioso poco común. [178] Low también se utilizó para albergar grandes ceremonias con invitados de honor notables, [77] [175] incluidos Jorge VI y la reina Isabel de Gran Bretaña, que visitaron Low en 1939, [179] [180] así como el primer ministro británico. Winston Churchill y la reina Juliana de Holanda . [77] En 1948, el ala oeste del primer piso fue renovada como oficina para el general del ejército estadounidense Dwight D. Eisenhower cuando se convirtió en presidente de Columbia. [181] Edmund Astley Prentis , su esposa y su hermana, donaron un salón de estilo colonial a Low Library en 1960. [182] Cuatro años más tarde, el ala norte se convirtió en la Sala de la Facultad, una sala de recepción con paneles de roble. [183]
La Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la Ciudad de Nueva York (LPC) designó a Low como un hito de la ciudad en 1966. [184] [185] Durante las protestas de Columbia de 1968 , Low fue ocupada por estudiantes que se oponían, entre otras cosas, a la construcción propuesta de una universidad. gimnasio de propiedad en Morningside Park y la participación de Columbia en la guerra de Vietnam . [186] También tuvo lugar una importante protesta contra la guerra en Low en 1972. [187] Entre los usos menos convencionales del interior de la biblioteca en la década de 1970 se encontraba un club de modelos de aviones al que se le permitía usar la rotonda para volar aviones en miniatura los fines de semana. . [188] La rotonda continuó albergando eventos como los premios anuales de la Universidad Alfred I. duPont-Columbia para locutores de noticias. [189] La LPC designó el interior del primer piso de la biblioteca como un hito de la ciudad en 1981. [1] Low se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1987 como un Monumento Histórico Nacional , [5] y se agregó al Registro de Lugares Históricos del Estado de Nueva York el mismo año. [2]
En 2001, Columbia comenzó a renovar el techo de Low y a agregar nuevos sistemas mecánicos a los planos de David Paul Helpern Associates. Se proyectaba que el trabajo costaría 14,5 millones de dólares (equivalente a 24 millones de dólares en 2022 [120] ) y la instalación de los nuevos sistemas mecánicos permitiría a los funcionarios de Columbia retirar el equipo mecánico del techo. En ese momento, el edificio todavía estaba abierto al público de lunes a viernes de 9:00 am a 5:00 pm [175] A principios del siglo XXI, Low siguió siendo el lugar de grandes eventos como protestas y mítines. Por ejemplo, en 2016, los estudiantes realizaron una sentada y una "dormida afuera" para exigir la desinversión de las empresas de combustibles fósiles, [190] y un capítulo de Extinction Rebellion protestó en el edificio en 2019. [191]
La Biblioteca Low Memorial estaba destinada a simbolizar el nuevo campus de Columbia y servir como centro administrativo. [192] Un artículo de 1995 de la revista Library Columns dijo que la piedra angular de Low simboliza la piedra angular de todo el campus "no sólo arquitectónicamente, sino filosófica y filantrópicamente". [119] Algunas de las primeras publicaciones elogiaron el diseño; una fuente dijo que la biblioteca es "un esquema utilitario realizado artísticamente", [150] y otra clasificó a la biblioteca "entre las más importantes del mundo". [193] La quinta edición de la Guía AIA de la ciudad de Nueva York describió a Low Memorial Library en 2010 como "el símbolo visual más notable de la Universidad de Columbia" y una "pieza central digna para el campus". [27]
The Real Estate Record and Guide , creyendo que Low había sido modelado según una iglesia francesa por "el arquitecto Rumpf", criticó el diseño de Low como "plagiado" de la iglesia más antigua. [175] [194] Montgomery Schuyler , a quien le molestaba el hecho de que el campus de Columbia no hubiera sido diseñado en un estilo gótico colegiado, escribió en 1910: "la biblioteca de Columbia es una 'biblioteca de lujo y no de libros'", citando un Amigo francés. [154] [195] El historiador de la arquitectura Richard Guy Wilson dijo: "La cúpula y el espacio dominan, mientras que la orientación direccional hacia las necesidades, como coger un libro, son ideas de último momento". [196] Según Wilson, el exterior de Low tiene "una fuerza poderosa y tosca del clasicismo que renace" con refinamiento sólo en sus detalles arquitectónicos. [196]
La Biblioteca Low Memorial ha aparecido en varias representaciones de la Universidad de Columbia en la cultura popular , incluida la película de 2005 Hitch y la película de 2017 The Post . [197] El edificio de la biblioteca también aparece representado en el envío postal. En 1954, durante el bicentenario de la universidad , se conmemoró a Low en un sello postal. [198] Para el semiquincentenario de la universidad en 2004, se colocó una imagen de la biblioteca en una postal previamente estampada. [199]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .
