El abuso de alcohol abarca un espectro de abuso de sustancias relacionadas con el alcohol , que va desde el consumo de más de 2 bebidas por día en promedio para los hombres, o más de 1 bebida por día en promedio para las mujeres, hasta el consumo excesivo de alcohol o el trastorno por consumo de alcohol. [1]
El abuso de alcohol fue un diagnóstico psiquiátrico en el DSM-IV , pero se fusionó con la dependencia del alcohol en el DSM-5 en el trastorno por consumo de alcohol . [2] [3]
A nivel mundial, el consumo excesivo de alcohol es el séptimo factor de riesgo principal tanto de muerte como de carga de enfermedades y lesiones, [4] representando el 5,1% de la carga mundial total de enfermedades y lesiones, medida en años de vida ajustados por discapacidad (AVAD). [5] Después del tabaco , el alcohol representa una mayor carga de enfermedad que cualquier otra droga. El consumo de alcohol es una de las principales causas de enfermedad hepática prevenible en todo el mundo, y la enfermedad hepática alcohólica es la principal enfermedad médica crónica relacionada con el alcohol. [6] Millones de personas de todas las edades, desde adolescentes hasta ancianos, consumen alcohol de forma poco saludable. [7] En los Estados Unidos, el consumo excesivo de alcohol cuesta más de 249 mil millones de dólares anuales. [8] Hay muchos factores que influyen en que alguien tenga un trastorno por consumo de alcohol: vulnerabilidades genéticas, precursores neurobiológicos, afecciones psiquiátricas, trauma, influencia social, factores ambientales e incluso hábitos de consumo de alcohol de los padres. [9]
El consumo riesgoso de alcohol (también llamado consumo peligroso) se define como beber por encima de los límites recomendados:
El consumo excesivo de alcohol es un patrón de consumo de alcohol que lleva a una concentración de alcohol en sangre ≥ 0,08%, que generalmente corresponde a:
En el DSM-IV , el abuso de alcohol y la dependencia del alcohol se definieron como trastornos distintos desde 1994 hasta 2013. El DSM-5 combinó esos dos trastornos en el trastorno por consumo de alcohol con subclasificaciones de gravedad leve, moderada y grave. El término " alcoholismo " ya no se utiliza como diagnóstico en la atención médica. [11]
El abuso de alcohol es un término utilizado por el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos para describir un espectro de conductas relacionadas con el consumo de alcohol que abarcan el consumo riesgoso, el abuso de alcohol y la dependencia del alcohol (significado similar al de trastorno por consumo de alcohol, pero no es un término utilizado en el DSM). [12]
Las personas con un trastorno por consumo de alcohol a menudo se quejan de dificultad con las relaciones interpersonales, problemas en el trabajo o la escuela y problemas legales. Además, las personas pueden quejarse de irritabilidad e insomnio . [13] El trastorno por consumo de alcohol también es una causa importante de fatiga crónica . [14] Los signos de abuso de alcohol están relacionados con los efectos del alcohol en los sistemas orgánicos. Sin embargo, si bien estos hallazgos suelen estar presentes, no son necesarios para hacer un diagnóstico de abuso de alcohol. El trastorno por consumo de alcohol causa depresión aguda del sistema nervioso central que conduce a embriaguez, euforia, impulsividad, sedación y falta de juicio. El consumo crónico de alcohol puede conducir a dependencia, comportamiento imprudente, ansiedad, irritabilidad e insomnio.
El alcohol es hepatotóxico y su consumo crónico provoca niveles elevados de enzimas hepáticas en el torrente sanguíneo (clásicamente, el nivel de aspartato aminotransferasa es al menos el doble que el nivel de alanina transaminasa), cirrosis e insuficiencia hepática. La cirrosis conduce a una incapacidad para procesar hormonas y toxinas y un aumento de los niveles de estrógeno. La piel de un paciente con cirrosis alcohólica puede presentar angiomas aracniformes , eritema palmar y, en caso de insuficiencia hepática aguda , ictericia y ascitis . Los trastornos del sistema endocrino pueden provocar el agrandamiento de las mamas masculinas . La incapacidad para procesar metabolitos tóxicos como el amoníaco en la cirrosis alcohólica puede provocar encefalopatía hepática .
El alcohol también es un carcinógeno establecido y su uso excesivo provoca un mayor riesgo de varios tipos de cáncer, como el cáncer de mama y el cáncer de cabeza y cuello . [15] [16] El consumo de alcohol, especialmente junto con el tabaco , es un factor de riesgo importante para el cáncer de cabeza y cuello. El 72% de los casos de cáncer de cabeza y cuello son causados por el consumo tanto de alcohol como de tabaco. [17] Este porcentaje aumenta al 89% cuando se analiza específicamente el cáncer de laringe . [18]
El consumo crónico de alcohol también se asocia con desnutrición, síndrome de Wernicke-Korsakoff , miocardiopatía alcohólica , hipertensión , accidente cerebrovascular , arritmias , pancreatitis , depresión y demencia . El alcohol también es un carcinógeno establecido y su consumo crónico se asocia con un mayor riesgo de cáncer. [15] [16]
El trastorno por consumo de alcohol puede provocar daño cerebral que causa alteraciones en el funcionamiento ejecutivo , como alteraciones en la memoria de trabajo y la función visoespacial . El abuso de alcohol también se asocia con la incidencia de trastornos de la personalidad, trastornos afectivos y desregulación emocional. [19] [20] El consumo excesivo de alcohol se asocia con individuos que informan una salud regular a mala en comparación con los individuos que no beben en exceso y que puede empeorar progresivamente con el tiempo. El alcohol también causa deterioro en el pensamiento crítico, la capacidad para manejar el estrés y la atención. [21] El alcoholismo puede causar un deterioro significativo en las habilidades sociales , debido a los efectos neurotóxicos del alcohol en el cerebro, especialmente el área de la corteza prefrontal del cerebro. La corteza prefrontal es responsable de funciones cognitivas como la memoria de trabajo , el control de los impulsos y la toma de decisiones. Esta región del cerebro es vulnerable al daño oxidativo crónico del ADN inducido por el alcohol . [22] Las habilidades sociales que pueden verse afectadas por el abuso del alcohol incluyen alteraciones en la percepción de las emociones faciales, dificultad para percibir las emociones vocales , déficits en la teoría de la mente y capacidad para comprender el humor. [23] Los adolescentes que beben en exceso son más sensibles a los daños en las funciones neurocognitivas, especialmente las funciones ejecutivas y la memoria. [24] Las personas que abusan del alcohol tienen menos probabilidades de sobrevivir a una enfermedad grave y un mayor riesgo de sufrir sepsis y de morir durante la hospitalización. [25] El cese del consumo de alcohol después de que se forma la dependencia puede provocar un trastorno de abstinencia alcohólica y secuelas asociadas, como convulsiones, insomnio, ansiedad, antojos y delirium tremens . [8]
Un menor volumen de alcohol consumido tiene un mayor impacto en un adulto mayor que en un individuo más joven. Como resultado, la Sociedad Estadounidense de Geriatría recomienda que un adulto mayor sin factores de riesgo conocidos tome menos de una bebida al día o menos de dos bebidas por ocasión, independientemente del género. [26] [27] [28] [29] [30] [21] [31] [32] [33] [ citas excesivas ]
El trastorno por consumo de alcohol está asociado de manera significativa con el suicidio y la violencia. Aunque muchas personas con trastorno por consumo de alcohol pueden consumir alcohol para aliviar su sufrimiento mental, un mayor consumo de alcohol puede contribuir a exacerbar aún más los problemas psicológicos. Esto podría conducir a un aumento de la conducta suicida. [34] El alcohol ha sido implicado en hasta el 80 por ciento de los suicidios y el 60 por ciento de los actos violentos en las comunidades nativas americanas . [35] [ verificación fallida ]
El consumo de alcohol durante el embarazo puede suponer un riesgo importante, ya que puede dañar al feto en desarrollo. El cordón umbilical es una vía directa por la que el alcohol en sangre de la madre llega al bebé, lo que puede provocar un aborto espontáneo y una serie de deterioros físicos y cognitivos duraderos que pueden persistir durante toda la vida del niño.
Entre las mujeres embarazadas, el trastorno por consumo de alcohol puede dar lugar a una afección denominada síndrome de alcoholismo fetal . El síndrome de alcoholismo fetal es un patrón de anomalías físicas y deficiencias del desarrollo mental que se observa en los hijos de madres alcohólicas. [36] El síndrome de alcoholismo fetal es la causa prevenible más común de discapacidad intelectual en los Estados Unidos. Los síntomas incluyen un labio superior delgado, fisuras palpebrales cortas, filtrum liso, microcefalia y otras características dismórficas faciales. Los bebés supervivientes también pueden tener defectos cardíacos estructurales, fístulas corazón-pulmón, anomalías esqueléticas, deterioro del desarrollo renal, baja estatura y diversas discapacidades cognitivas. La exposición prenatal al alcohol se asocia a efectos nocivos duraderos en los sistemas endocrino, reproductivo e inmunológico. La exposición prenatal al alcohol también se asocia a una mayor incidencia de enfermedades, cáncer y problemas de comportamiento durante la edad adulta [37] [38] No existe una cantidad segura ni un período de tiempo para el consumo de alcohol durante el embarazo y se recomienda la abstinencia total. [39] [40] Por lo tanto, las implicaciones biológicas del abuso del alcohol también van más allá de los problemas físicos que experimenta el consumidor. [41]
La adolescencia y el inicio de la pubertad implican cambios físicos, sociales, emocionales y cognitivos significativos. El aumento de la toma de riesgos, la impulsividad, la sensibilidad a la recompensa y el comportamiento social conducen a la aparición del consumo de alcohol. [42] [43] Nuevas investigaciones están arrojando luz sobre los marcadores neurobiológicos preexistentes que predicen el inicio del abuso de drogas y alcohol en adolescentes. [44] El consumo de alcohol en la adolescencia se asocia sistemáticamente con la pérdida de volumen de materia gris, el desarrollo aberrante de la materia blanca y la mala integridad de la materia blanca. También se encuentra sistemáticamente una relación dependiente de la dosis entre los consumidores adolescentes de alcohol para los deterioros en varias áreas de la cognición, incluidas la función ejecutiva, el aprendizaje visoespacial, la impulsividad, la memoria de trabajo, la atención y las habilidades lingüísticas. En los EE. UU., aproximadamente el 38% de los adolescentes de 15 a 19 años beben y el 19% se clasifica como bebedores compulsivos. [42] Los adolescentes que beben tienen más probabilidades de mostrar síntomas de trastorno de conducta , incluyendo comportamiento disruptivo en la escuela, violación de las normas sociales o los derechos de los demás, agresión, problemas de aprendizaje y otros impedimentos sociales. [45]
El abuso de alcohol durante la adolescencia aumenta en gran medida el riesgo de desarrollar un trastorno por consumo de alcohol en la edad adulta debido a cambios en los neurocircuitos del vulnerable cerebro adolescente. [46] Estudios recientes han demostrado que las edades más tempranas de consumo entre los varones están asociadas con mayores tasas de abuso de alcohol dentro de la población general. [47]
Las causas del abuso de alcohol son complejas y multifacéticas. El abuso de alcohol está relacionado con orígenes económicos y biológicos y se asocia con consecuencias adversas para la salud. [45] La presión de los compañeros influye en las personas para que abusen del alcohol; sin embargo, la mayor parte de la influencia de los compañeros se debe a percepciones inexactas de los riesgos del abuso de alcohol. [48] La fácil accesibilidad, la influencia social y el refuerzo positivo y negativo contribuyen al uso continuo. Otro factor influyente entre los adolescentes y los estudiantes universitarios son las percepciones de las normas sociales para beber; las personas a menudo beben más para seguir el ritmo de sus compañeros, ya que creen que sus compañeros beben más de lo que realmente lo hacen. También pueden esperar beber más dado el contexto (por ejemplo, evento deportivo, fiesta en casa, etc.). [49] [50] Esta percepción de las normas da como resultado un consumo de alcohol más alto de lo normal. El abuso de alcohol también está asociado con la aculturación, porque los factores sociales y culturales como las normas y actitudes de un grupo étnico pueden influir en el abuso de alcohol. [51]
El consumo de alcohol se utiliza a menudo como un alivio temporal de estados de ansiedad, estrés o depresión graves. Entre las personas con trastornos del estado de ánimo y trastornos de ansiedad, la prevalencia de un trastorno por consumo de alcohol comórbido fue significativa. Un estudio sugiere que la prevalencia media de por vida del trastorno por consumo de alcohol en personas con trastorno depresivo mayor fue del 30% en 35 estudios epidemiológicos estadounidenses. A pesar de esta evidencia, existe un debate sobre cómo existe la relación entre el trastorno por consumo de alcohol y los trastornos del estado de ánimo y la ansiedad. Es decir, el papel del trastorno por consumo de alcohol como causal en la depresión y la ansiedad y el trastorno por consumo de alcohol como resultante se han establecido dentro de la literatura. [52]
Los efectos adormecedores que producen el alcohol y otras sustancias pueden servir como estrategia de afrontamiento para las personas traumatizadas que de otro modo no podrían disociarse del trauma. Sin embargo, el estado alterado o intoxicado de la persona maltratada impide la plena conciencia necesaria para la curación. [53] A menudo, tanto el abuso de alcohol como los problemas psicológicos deben tratarse al mismo tiempo. [ cita requerida ]
Las diferencias de género pueden afectar los patrones de consumo de alcohol y el riesgo de desarrollar trastornos por consumo de alcohol. [54] Se ha demostrado anteriormente que las conductas de búsqueda de sensaciones están asociadas con una maduración puberal avanzada, así como con la compañía de compañeros desviados. [43] La maduración puberal temprana, como lo indica el desarrollo morfológico y hormonal avanzado, se ha vinculado con un mayor consumo de alcohol tanto en individuos masculinos como femeninos. [55] Además, al controlar la edad, esta asociación entre el desarrollo avanzado y el consumo de alcohol sigue siendo válida. [56]
Hasta hace poco, los mecanismos subyacentes que median el vínculo entre la maduración puberal y el aumento del consumo de alcohol en la adolescencia eran poco conocidos. Ahora, las investigaciones han sugerido que los niveles de hormonas sexuales esteroides pueden desempeñar un papel en esta interacción. Al controlar la edad, se demostró que los niveles elevados de estradiol y testosterona en adolescentes varones en desarrollo puberal estaban relacionados con un mayor consumo de alcohol. [57] Se ha sugerido que las hormonas sexuales promueven conductas de consumo de alcohol en adolescentes al estimular áreas del cerebro adolescente masculino asociadas con el procesamiento de recompensas. No se demostraron las mismas asociaciones con los niveles hormonales en mujeres en desarrollo puberal. Se plantea la hipótesis de que las hormonas sexuales esteroides, como la testosterona y el estradiol, son áreas estimulantes en el cerebro masculino que funcionan para promover conductas de búsqueda de sensaciones y estatus y dan como resultado un mayor consumo de alcohol. [57]
Además, la enzima aromatasa TTTAn, que funciona en el cerebro masculino para convertir la testosterona en estradiol, se ha relacionado con conductas adictivas y de búsqueda de recompensa. Por lo tanto, el aumento de la actividad de la enzima puede estar influyendo en las conductas de consumo de alcohol de los adolescentes varones durante el desarrollo puberal. [58] Los mecanismos subyacentes del consumo y abuso de alcohol femenino aún están bajo investigación, pero se cree que están influenciados en gran medida por cambios morfológicos, más que hormonales, durante la pubertad, así como por la presencia de grupos de pares desviados. [55]
Varios estudios de investigación sugieren contribuciones genéticas significativas al trastorno por consumo de alcohol. Según algunas investigaciones sobre adopción, las influencias biológicas estaban fuertemente relacionadas con los resultados de los adoptados. Entre los adoptados, se encontró una correlación más fuerte entre el trastorno por consumo de alcohol y sus padres biológicos que entre sus padres adoptivos. Otras investigaciones agregan que, si bien es posible que estén implicados varios genes, la alcohol deshidrogenasa 1B (ADH1B) y la aldehído deshidrogenasa 2 (ALDH2; aldehído deshidrogenasa mitocondrial) se han asociado principalmente con el consumo excesivo de alcohol.
Sin embargo, es importante señalar que el trastorno por consumo de alcohol implica un componente biopsicosocial y que la genética por sí sola no necesariamente es la causa del trastorno por consumo de alcohol. Existen numerosos factores de riesgo que contribuyen a la complejidad del consumo de alcohol, entre ellos la edad, el entorno, las comorbilidades psiquiátricas y el consumo de otras sustancias. [59]
El consumo excesivo de alcohol provoca neuroinflamación y conduce a alteraciones de la mielina y pérdida de materia blanca . El cerebro adolescente en desarrollo tiene un mayor riesgo de sufrir daño cerebral y otras alteraciones duraderas en el cerebro. [60] Los adolescentes con un trastorno por consumo de alcohol dañan el hipocampo , la corteza prefrontal y los lóbulos temporales . [46] La exposición crónica al alcohol puede provocar un mayor daño del ADN en el cerebro, así como una menor reparación del ADN y un aumento de la muerte de células neuronales . [61] El metabolismo del alcohol genera acetaldehído genotóxico y especies reactivas de oxígeno . [62]
El cerebro pasa por cambios dinámicos durante la adolescencia como resultado del avance de la maduración puberal, y el alcohol puede dañar los procesos de crecimiento a largo y corto plazo en los adolescentes. [63] Los efectos gratificantes del alcohol se atribuyen a la dopamina, la serotonina, el GABA, los endocannabinoides, la serotonina y los péptidos opioides. [8]
El alcohol es la droga más utilizada con fines recreativos a nivel internacional [64] , a lo largo de la historia ha desempeñado una variedad de funciones, desde la medicina hasta la mejora del estado de ánimo. Sin embargo, el alcoholismo y el abuso del alcohol han sido objeto de un examen riguroso como una enfermedad con implicaciones fisiológicas y biosociales generalizadas. La génesis y el mantenimiento de la enfermedad involucran la mente, el cuerpo, la sociedad y la cultura. Un enfoque antropológico común para comprender el alcoholismo es el que se relaciona con un factor social, y estos son los estudios transculturales. La descripción y el análisis del grado de posibilidades en el consumo de alcohol y sus resultados entre varias poblaciones constituye de hecho una de las principales contribuciones de la antropología al campo de los estudios sobre el alcohol. Comprender las interacciones entre los factores y evaluar las ideas sobre cómo el consumo de alcohol se correlaciona con otros elementos culturales requiere una serie de comparaciones transculturales. Los antropólogos han analizado una gran muestra mundial de culturas examinando la asociación entre rasgos particulares de cada una que se relacionan con los componentes culturales del alcoholismo, que incluyen medidas significativas que enfatizan el sistema social, la dependencia y la ansiedad y la fuerza como medidas físicas y sociales. Estos son los principales impulsores del consumo de alcohol que afecta a los individuos a nivel psicosocial. [65]
Las culturas individualistas como Estados Unidos o Australia se encuentran entre los mayores consumidores de alcohol del mundo [4] , sin embargo, esta tasa de consumo no coincide necesariamente con la tasa de abuso, ya que países como Rusia, que son altamente colectivistas, registran las tasas más altas de trastornos relacionados con el consumo de alcohol. Las investigaciones sugieren que las personas que puntúan alto en individualismo, un rasgo fomentado comúnmente por la cultura, informan una tasa más baja de abuso de alcohol y trastornos relacionados con el alcohol, tanto que la asociación fue negativa, sin embargo, un mayor consumo promedio de alcohol por semana. Se da a entender que las personas beberán más en un entorno determinado, o en promedio, porque son menos receptivas a las actitudes sociales negativas que rodean el consumo excesivo. Sin embargo, esto actúa sobre otro componente, por el cual el individualismo protege del consumo desadaptativo al reducir la necesidad de beber socialmente. El eje final por el cual el individualismo protege del consumo abusivo es que promueve mayores grados de individualización y valores de logro que promueven recompensas personalmente adecuadas, esto permite que el individuo sea más consciente del potencial abuso de alcohol y, por lo tanto, protege de mentalidades dañinas en aquellos que ya se identifican como bebedores. [66]
El trastorno por consumo de alcohol también tiene una variedad de implicaciones biosociales, como los efectos fisiológicos de una desintoxicación, cómo el período de desintoxicación interactúa con la vida social de la persona y cómo estas interacciones pueden hacer que superar la adicción sea un proceso complejo y difícil. El trastorno por consumo de alcohol puede provocar una serie de problemas físicos e incluso puede crear un problema de salud mental, lo que lleva a una doble clasificación del alcohólico. El estrés y las percepciones sociales de estos problemas pueden reforzar los hábitos abusivos de consumo de alcohol.
El abuso de alcohol se definió en el DSM-IV como un patrón de consumo desadaptativo. Para su diagnóstico, se debía cumplir al menos uno de los siguientes criterios en los últimos 12 meses:
El diagnóstico de abuso de alcohol ya no se utiliza en el DSM-5 (publicado en 2013), sino que ahora forma parte del diagnóstico del trastorno por consumo de alcohol . De los cuatro criterios de abuso de alcohol, todos, excepto el que se refiere a los problemas legales relacionados con el alcohol, están incluidos en los criterios del trastorno por consumo de alcohol. [69]
La Prueba de Identificación de Trastornos por Consumo de Alcohol (AUDIT) se considera la herramienta de detección de alcohol más precisa para identificar el posible abuso de alcohol, incluida la dependencia. [70] Fue desarrollada por la Organización Mundial de la Salud, diseñada inicialmente para su uso en entornos de atención primaria con orientación de apoyo. [71]
Se ha pedido que se eviten o reduzcan los daños mediante un aumento de los impuestos sobre el alcohol, una regulación más estricta de la publicidad del alcohol y la provisión de intervenciones breves. Las intervenciones breves para el abuso del alcohol reducen la incidencia de las relaciones sexuales inseguras, la violencia sexual, los embarazos no planificados y, probablemente, la transmisión de enfermedades de transmisión sexual . [72] No se ha demostrado que la información y la educación sobre las normas sociales y los daños asociados con el abuso del alcohol proporcionadas a través de Internet o en persona produzcan ningún beneficio significativo en el cambio de conductas nocivas de consumo de alcohol en los jóvenes. [48]
Según la legislación europea, a las personas que abusan del alcohol u otros problemas relacionados no se les puede conceder un permiso de conducir o, si ya poseen uno, no pueden renovarlo. Se trata de una forma de evitar que las personas conduzcan bajo los efectos del alcohol, pero no impide el abuso del alcohol en sí. [73]
La necesidad de alcohol de una persona puede depender de los antecedentes de consumo de alcohol de su familia. Por ejemplo, si se descubre que los antecedentes familiares de consumo de alcohol tienen un patrón fuerte, puede ser necesario implementar una educación para reducir la probabilidad de recurrencia (Powers, 2007). [74] Sin embargo, los estudios han establecido que las personas con abuso de alcohol tienden a tener familiares que intentan brindarles ayuda. En muchas de estas ocasiones, los familiares intentarían ayudar a la persona a cambiar o mejorar su estilo de vida. [ cita requerida ]
Varios estudios de investigación sugieren que la estigmatización del trastorno por consumo de sustancias se basa parcialmente en la creencia de que la adicción no es una enfermedad crónica, sino más bien una decisión consciente que indica un autocontrol deficiente o una falta de moderación. Necesariamente, el estigma público e internalizado que rodea al alcoholismo puede tener efectos generalizados. En una encuesta epidemiológica de personas con trastorno por consumo de alcohol declarado, el deseo tanto de iniciar como de completar el tratamiento se vio gravemente afectado por el estigma del trastorno por consumo de sustancias. Los participantes expresaron temores relacionados con el rechazo social y la discriminación, la pérdida del trabajo y las posibles consecuencias legales.
Los problemas de los hombres con el alcohol son sorprendentemente comunes, pero las normas sociales a menudo minimizan la gravedad de este problema. Las imágenes culturales predominantes de los hombres como figuras estoicas que pueden controlar su consumo de alcohol perpetúan el peligroso mito de que el consumo excesivo de alcohol es un signo de fortaleza. Sin embargo, la realidad está lejos de este estereotipo, ya que los hombres enfrentan desafíos únicos que contribuyen a sus luchas con el alcohol, como las expectativas sociales, las presiones en el lugar de trabajo y las nociones tradicionales de masculinidad que desalientan la vulnerabilidad. [75]
Una barrera importante para la búsqueda de tratamiento para quienes luchan contra el abuso del alcohol es el estigma asociado con el abuso del alcohol en sí. Aquellos que luchan contra el abuso del alcohol tienen menos probabilidades de utilizar los servicios de tratamiento por abuso de sustancias (o alcohol) cuando perciben un mayor estigma con el abuso del alcohol. [76] Además, los participantes del estudio describieron el acto físico de iniciar el tratamiento como una confirmación del consumo problemático de alcohol. Otros intentaron evitar el tratamiento y la estigmatización posterior ajustando las conductas de consumo de alcohol a lo que creían que era menos inadaptado. Las modificaciones incluyeron limitar el consumo excesivo de alcohol a los días no escolares o laborales, evitar el consumo de alcohol antes de las 5 p. m. o limitar el uso a los fines de semana. [76] [77] La estigmatización de las personas que abusan del alcohol se ha relacionado con mayores niveles de depresión, mayores niveles de ansiedad, menores niveles de autoestima y malos hábitos de sueño. [78] Si bien los pensamientos y puntos de vista negativos sobre el tema del abuso del alcohol pueden evitar que quienes luchan con este problema busquen el tratamiento que necesitan, se ha descubierto que varias cosas reducen este estigma. El apoyo social puede ser una herramienta eficaz para contrarrestar los efectos nocivos del estigma y la vergüenza en quienes luchan contra el abuso del alcohol. [78] El apoyo social puede ayudar a impulsar a quienes luchan contra el abuso del alcohol a superar la connotación negativa asociada con su lucha y finalmente buscar el tratamiento que necesitan.
El abuso de alcohol durante la adolescencia, especialmente en la adolescencia temprana (es decir, antes de los 15 años), puede conducir a cambios a largo plazo en el cerebro que los deja con mayor riesgo de alcoholismo en años posteriores; los factores genéticos también influyen en la edad de inicio del abuso de alcohol y el riesgo de alcoholismo. [86] Por ejemplo, alrededor del 40 por ciento de los que comienzan a beber alcohol antes de los 15 años desarrollan dependencia del alcohol en la vida posterior, mientras que solo el 10 por ciento de los que no comenzaron a beber hasta los 20 años o más desarrollaron un problema de alcohol en la vida posterior. [87] No está completamente claro si esta asociación es causal, y se sabe que algunos investigadores no están de acuerdo con esta opinión. [88]
Los trastornos por consumo de alcohol suelen causar una amplia gama de deterioros cognitivos que resultan en un deterioro significativo de la persona afectada. Si se ha producido una neurotoxicidad inducida por el alcohol , se requiere un período de abstinencia de un año de media para que se reviertan los déficits cognitivos del abuso de alcohol. [89]
Los estudiantes universitarios que beben en exceso (tres o más veces en las últimas dos semanas) tienen 19 veces más probabilidades de que se les diagnostique dependencia del alcohol y 13 veces más probabilidades de que se les diagnostique abuso de alcohol en comparación con los bebedores episódicos no excesivos, aunque la dirección de la causalidad sigue sin estar clara. Se encontró que los bebedores en exceso ocasionales (una o dos veces en las últimas dos semanas) tenían cuatro veces más probabilidades de que se les diagnosticara abuso o dependencia del alcohol en comparación con los bebedores episódicos no excesivos. [21]
Se dice que el abuso de alcohol es más común en personas de entre 15 y 24 años, según Moreira 2009. [48] Sin embargo, este estudio particular de 7275 estudiantes universitarios en Inglaterra no recopiló datos comparativos de otros grupos de edad o países.
Las causas del abuso del alcohol son complejas y probablemente sean la combinación de muchos factores, desde la forma de afrontar el estrés hasta el desarrollo infantil. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos identifica varios factores que influyen en el consumo de alcohol entre los adolescentes, como la asunción de riesgos, las expectativas, la sensibilidad y la tolerancia, la personalidad y la comorbilidad psiquiátrica, los factores hereditarios y los aspectos ambientales. [90]
Los estudios muestran que el maltrato infantil , como la negligencia, el abuso físico y/o sexual, [91] así como el hecho de tener padres con problemas de abuso de alcohol, [92] aumentan la probabilidad de que el niño desarrolle trastornos por consumo de alcohol más adelante en la vida. Según Shin, Edwards, Heeren y Amodeo (2009), el consumo de alcohol por parte de menores de edad es más frecuente entre los adolescentes que experimentaron múltiples tipos de maltrato infantil independientemente del abuso de alcohol de los padres, lo que los pone en mayor riesgo de sufrir trastornos por consumo de alcohol. [93] Los factores genéticos y ambientales juegan un papel en el desarrollo de los trastornos por consumo de alcohol, dependiendo de la edad. La influencia de los factores de riesgo genéticos en el desarrollo de trastornos por consumo de alcohol aumenta con la edad [94], oscilando entre el 28% en la adolescencia y el 58% en los adultos. [95]
El abuso de alcohol está asociado con muchos accidentes, peleas y delitos, incluidos los delictivos. El alcohol es responsable en el mundo de 2,6 millones de muertes y provoca discapacidad en aproximadamente 115,9 millones de personas. Aproximadamente el 40 por ciento de los 115,9 millones de personas discapacitadas por el abuso de alcohol lo están debido a trastornos neuropsiquiátricos relacionados con el alcohol. [96] El abuso de alcohol está altamente asociado con el suicidio adolescente . Los adolescentes que abusan del alcohol tienen 17 veces más probabilidades de suicidarse que los adolescentes que no beben. [97] Además, el abuso de alcohol aumenta el riesgo de que las personas experimenten o cometan violencia sexual . [72] La disponibilidad y las tasas de consumo de alcohol y las tasas de alcohol están asociadas positivamente con los delitos violentos , aunque las particularidades difieren entre países y culturas particulares. [98]
Según estudios realizados a bebedores actuales y antiguos bebedores de alcohol en Canadá, el 20% de ellos son conscientes de que su consumo de alcohol ha afectado negativamente a sus vidas en diversas áreas vitales, incluidas las finanzas, el trabajo y las relaciones. [99]
Los problemas causados por el abuso del alcohol en Irlanda costaron alrededor de 3.700 millones de euros en 2007. [100] El último análisis de costes de la carga financiera de los daños relacionados con el alcohol se llevó a cabo en 2014 y ascendió a unos 2.350 millones de euros.[1] La OCDE estima que el daño anual se sitúa ahora entre 9.600 y 12.000 millones de euros.[2]
En Sudáfrica, donde la infección por VIH es una epidemia, los consumidores de alcohol se exponen a un mayor riesgo de contraer esta infección debido a que muestran un comportamiento sexual más arriesgado después de beber. Este tipo de comportamiento incluye no usar protección, participar en relaciones sexuales transaccionales y/o tener múltiples parejas sexuales. [101] [102]
Según una encuesta realizada en Suecia , la introducción de los alcopops , bebidas alcohólicas dulces y de sabor agradable, fue responsable de la mitad del aumento del abuso de alcohol entre los jóvenes de 15 y 16 años . En el caso de las chicas, los alcopops, que disfrazan el sabor del alcohol, fueron responsables de dos tercios del aumento. La introducción de los alcopops en Suecia fue el resultado de la adhesión de Suecia a la Unión Europea y la adopción de toda la legislación de la Unión Europea . [103]
El abuso de alcohol le cuesta al Servicio Nacional de Salud del Reino Unido 3.000 millones de libras esterlinas al año. El costo para los empleadores es de 6.400 millones de libras esterlinas al año. Estas cifras no incluyen la delincuencia y los problemas sociales asociados con el abuso de alcohol. El número de mujeres que beben alcohol regularmente casi ha alcanzado al de los hombres. [104] Según el Instituto de Estudios sobre el Alcohol, en 2024 el costo anual del daño causado por el alcohol a la sociedad en Inglaterra es de 27.440 millones de libras esterlinas.[3]
En Estados Unidos , muchas personas son arrestadas por conducir bajo los efectos del alcohol. Además, las personas bajo los efectos del alcohol cometen una gran parte de diversos delitos violentos, incluidos el abuso infantil y el homicidio . También cometen una gran parte de los actos de suicidio . Además, las personas de grupos minoritarios se ven afectadas por problemas relacionados con el alcohol de manera desproporcionada, con la excepción de los estadounidenses de origen asiático . [105] Según el criminólogo Hung-En Sung, "el alcohol es la sustancia psicoactiva de la que más se abusa en Estados Unidos". [98]
