La terapia cognitiva basada en la atención plena ( MBCT ) es un enfoque de psicoterapia que utiliza métodos de terapia cognitivo conductual (TCC) junto con prácticas meditativas de atención plena y estrategias psicológicas similares. [1] Los orígenes de su concepción y creación se remontan a los enfoques tradicionales de la medicina formativa y funcional, la filosofía y la espiritualidad del este de Asia , nacidos de los principios básicos subyacentes de los textos, doctrinas y enseñanzas médicos clásicos taoístas , budistas y tradicionales chinos .
Recientemente, la terapia de atención plena ha despertado un gran interés en la comunidad científica y médica de Occidente, lo que ha dado lugar al desarrollo de muchos enfoques innovadores para la prevención y el tratamiento de afecciones y cuidados de salud física y mental. Uno de estos enfoques es la prevención de recaídas en personas con trastorno depresivo mayor (TDM). [2] El enfoque en el TDM y la atención a los procesos de pensamiento negativos, como las creencias falsas y la rumia, distingue a la MBCT de otras terapias basadas en la atención plena. [3] La reducción del estrés basada en la atención plena (REBAP), por ejemplo, es un programa más generalizado que también utiliza la práctica de la atención plena. [3] La REBAP es un programa de intervención grupal, como la MBCT, que utiliza la atención plena para ayudar a mejorar la vida de las personas con enfermedades clínicas crónicas y estrés elevado. [4]
En la MBCT se utilizan métodos inspirados en la TCC, como educar al participante sobre la depresión y el papel que desempeña la cognición en ella. [5] La MBCT toma prácticas de la TCC y aplica aspectos de la atención plena al enfoque. Un ejemplo sería el "descentramiento", un enfoque en tomar conciencia de todos los pensamientos y sentimientos entrantes y aceptarlos, pero sin apegarse a ellos ni reaccionar ante ellos. [6] Este proceso tiene como objetivo ayudar a una persona a desvincularse de la autocrítica , la rumia y los estados de ánimo disfóricos que pueden surgir al reaccionar a patrones de pensamiento negativos. [3]
Al igual que la TCC, la MBCT funciona sobre la base de la teoría etiológica de que cuando las personas que históricamente han tenido depresión se angustian, vuelven a los procesos cognitivos automáticos que pueden desencadenar un episodio depresivo. [7] El objetivo de la MBCT es interrumpir estos procesos automáticos y enseñar a los participantes a centrarse menos en reaccionar a los estímulos entrantes y, en cambio, aceptarlos y observarlos sin juzgarlos. [7] Al igual que la MBSR, esta práctica de atención plena alienta al participante a notar cuándo se están produciendo procesos automáticos y a modificar su reacción para que sea más una reflexión. Con respecto al desarrollo, la MBCT enfatiza la conciencia de los pensamientos, lo que ayuda a las personas a reconocer los pensamientos negativos que conducen a la rumia. [8] Se teoriza que este aspecto de la MBCT es responsable de los resultados clínicos observados. [3]
Más allá del uso de MBCT para reducir los síntomas depresivos, un metaanálisis realizado por Chiesa y Serretti (2014) respalda la eficacia de la meditación consciente para reducir los antojos en personas con problemas de abuso de sustancias. [9] Se sabe que la adicción implica una interferencia con la corteza prefrontal , que normalmente permite retrasar la gratificación inmediata para obtener beneficios a largo plazo por parte de las regiones cerebrales límbicas y paralímbicas. El núcleo accumbens, junto con el área tegmental ventral, constituye el vínculo central en el circuito de recompensa. El núcleo accumbens también es una de las estructuras cerebrales que está más estrechamente involucrada en la dependencia de las drogas. En un experimento con fumadores, la meditación consciente practicada durante un período de dos semanas que totalizó cinco horas de meditación redujo el hábito de fumar en aproximadamente un 60% y redujo sus antojos, incluso para aquellos fumadores que no tenían intenciones previas de dejar de fumar. Las neuroimágenes entre quienes practican la meditación consciente revelan una mayor actividad en la corteza prefrontal. [10]
La tradición del aprendizaje cognitivo consciente ha sido una parte importante de las prácticas y tradiciones budistas y taoístas durante miles de años en el este de Asia, es un componente importante de la medicina tradicional china y se utiliza ampliamente en Daoyin , Taiqi , Qigong y Wuxing heqidao como una terapia basada en la medicina interseccional tradicional para la prevención y el tratamiento de enfermedades de la mente y el cuerpo, el dolor y el sufrimiento.
En 1991, Philip Barnard y John Teasdale crearon un concepto multinivel de la mente llamado "Subsistemas Cognitivos Interactuantes" (ICS). El modelo ICS se basa en el concepto de Barnard y Teasdale de que la mente tiene múltiples modos que son responsables de recibir y procesar nueva información cognitiva y emocionalmente. Este concepto asocia la vulnerabilidad de un individuo a la depresión con el grado en que confía en solo uno de los modos de la mente, bloqueando inadvertidamente los otros modos. [11] Los dos modos principales de la mente son el modo "hacer" y el modo "ser". El modo "hacer" también se conoce como el modo "impulsado". Este modo está muy orientado a objetivos y se activa cuando la mente desarrolla una discrepancia entre cómo son las cosas y cómo la mente desea que sean. [12] El segundo modo principal de la mente es el modo "ser". Este modo no se centra en lograr objetivos específicos; en cambio, el énfasis está en "aceptar y permitir lo que es", sin ninguna presión inmediata para cambiarlo. [13] El componente central de la ICS es la conciencia metacognitiva: la capacidad de experimentar pensamientos y sentimientos negativos como eventos mentales que pasan por la mente, en lugar de como parte del yo. [14] Las personas con una alta conciencia metacognitiva pueden evitar la depresión y los patrones de pensamiento negativos con mayor facilidad durante situaciones vitales estresantes, en comparación con las personas con una baja conciencia metacognitiva. [14] La conciencia metacognitiva se refleja regularmente a través de la capacidad de un individuo para descentrarse. El descentramiento es la capacidad de percibir pensamientos y sentimientos como sucesos tanto impermanentes como objetivos en la mente. [11]
En el modelo de Barnard y Teasdale (1991), la salud mental está relacionada con la capacidad de un individuo para desconectarse de un modo mental o moverse fácilmente entre los modos mentales. Los individuos que pueden moverse con flexibilidad entre los modos mentales en función de las condiciones del entorno se encuentran en el estado más favorable. El modelo ICS teoriza que el modo "ser" es el modo mental que más probablemente conducirá a cambios emocionales duraderos. Por lo tanto, para prevenir la recaída en la depresión, la terapia cognitiva debe promover este modo. Esto llevó a Teasdale a la creación de la MBCT, que promueve el modo "ser". [11]
Esta terapia también fue creada por Zindel Segal y Mark Williams y se basó parcialmente en el programa de reducción del estrés basado en la atención plena , desarrollado por Jon Kabat-Zinn . [15] Las teorías detrás de los enfoques basados en la atención plena para los problemas psicológicos funcionan sobre la idea de que ser consciente de las cosas en el presente, y no centrarse en el pasado o el futuro, permitirá que el individuo sea más apto para lidiar con los estresores actuales y los sentimientos angustiantes con una mentalidad flexible y de aceptación, en lugar de evitarlos y, por lo tanto, prolongarlos. [6]
El programa MBCT es una intervención grupal que dura ocho semanas, o en ocho sesiones. [16] Durante estas ocho semanas, hay un curso semanal, que dura dos horas, y una clase de un día después de la quinta semana. Sin embargo, gran parte de la práctica se realiza fuera de clase, y el participante utiliza meditaciones guiadas e intenta cultivar la atención plena en su vida diaria. [7]
La MBCT prioriza el aprendizaje de cómo prestar atención o concentrarse con un propósito, en cada momento y, lo más importante, sin juzgar. [17] A través de la atención plena, los clientes pueden reconocer que aferrarse a algunos de estos sentimientos es ineficaz y mentalmente destructivo. La MBCT se centra en que las personas reconozcan y sean conscientes de sus sentimientos en lugar de centrarse en cambiarlos. [18] Fulton et al. también consideran que la atención plena es útil para los terapeutas durante las sesiones de terapia. [19]
La MBCT es un programa de intervención desarrollado específicamente para abordar la vulnerabilidad a la recaída depresiva. A lo largo del programa, los pacientes aprenden habilidades de gestión mental que conducen a una mayor conciencia metacognitiva, la aceptación de patrones de pensamiento negativos y la capacidad de responder de manera hábil. Durante la MBCT, los pacientes aprenden a descentrar sus pensamientos y sentimientos negativos, lo que permite que la mente pase de un patrón de pensamiento automático al procesamiento emocional consciente. [11] La MBCT se puede utilizar como una alternativa al tratamiento antidepresivo de mantenimiento , aunque puede que no sea más eficaz. [20]
Aunque el objetivo principal de la MBCT es prevenir las recaídas en la sintomatología depresiva, los médicos han estado formulando formas en las que la MBCT puede usarse para tratar los síntomas físicos de otras enfermedades, como la diabetes y el cáncer. [21] Los médicos también están descubriendo formas de usar la MBCT para tratar la ansiedad y el cansancio asociados con estas enfermedades. [21]
Un metaanálisis de Jacob Piet y Esben Hougaard de la Universidad de Aarhus, Dinamarca, encontró que la MBCT podría ser una opción viable para las personas con TDM para prevenir una recaída. [22] Varios estudios han demostrado que es más eficaz con personas que tienen antecedentes de al menos tres o más episodios pasados de TDM. [3] [23] [24] Dentro de esa población, los participantes con episodios depresivos desencadenados por eventos de vida fueron los menos receptivos a la MBCT. [3] Según un metaanálisis de 2017 de 547 pacientes, las intervenciones basadas en la atención plena respaldan una disminución del 30 al 60% en los síntomas depresivos y ansiosos, además del nivel general de estrés del paciente. [25]
Un programa basado en MBCT ofrecido por Tees, Esk, and Wear Valleys NHS Foundation Trust mostró que las medidas de angustia psicológica, riesgo de agotamiento, autocompasión, ansiedad, preocupación, bienestar mental y compasión por los demás mostraron mejoras significativas después de completar el programa. [26] La investigación respalda que MBCT da como resultado un aumento de la atención plena autoinformada, lo que sugiere un aumento de la conciencia del momento presente, el descentramiento y la aceptación, además de una disminución de los procesos cognitivos desadaptativos como el juicio, la reactividad, la rumia y la supresión del pensamiento. [3] Los resultados de un metaanálisis de 2017 destacan la importancia de la práctica en el hogar y su relación con los resultados propicios para las intervenciones basadas en la atención plena. [27]
