La batalla de Grozny de 1999-2000 fue el asedio y asalto de la capital chechena , Grozny , por fuerzas rusas, que duró desde finales de 1999 hasta principios de 2000. Este asedio y asalto de la capital chechena dieron como resultado la devastación generalizada de Grozny. En 2003, las Naciones Unidas designaron a Grozni como la ciudad más destruida de la Tierra debido a los grandes daños que sufrió. La batalla tuvo un impacto devastador en la población civil. Se estima que entre 5.000 [5] y 8.000 [6] civiles murieron durante el asedio, lo que lo convierte en el episodio más sangriento de la Segunda Guerra Chechena .
El 15 de octubre de 1999, después de montar un intenso bombardeo de tanques y artillería contra los separatistas chechenos, las fuerzas rusas tomaron el control de una colina estratégica dentro del alcance de la artillería de Grozny. Luego hicieron varios intentos fallidos de tomar posiciones en las afueras de la ciudad. El 4 de diciembre, el comandante de las fuerzas rusas en el Cáucaso Norte, general Viktor Kazantsev , afirmó que Grozny estaba completamente bloqueado por tropas rusas. El general Anatoly Kvashnin , jefe del Estado Mayor del ejército , incluso predijo que los rebeldes abandonarían la capital chechena por su cuenta, instados a retirarse por los civiles que temían una destrucción generalizada. [7] Apoyadas por la Fuerza Aérea Rusa , las fuerzas rusas superaban ampliamente en número y armamento a los irregulares chechenos , que contaban con alrededor de 3.000 combatientes, y eran considerablemente más grandes y mucho mejor preparadas que la fuerza enviada para tomar la capital chechena en la Primera Guerra Chechena. Guerra .
La táctica rusa en 1999 fue contener tanques y vehículos blindados de transporte de personal y someter a los chechenos atrincherados a una intensa andanada de artillería pesada y bombardeos aéreos antes de enfrentarlos con grupos relativamente pequeños de infantería , muchos de ellos con entrenamiento previo en guerra urbana . Las fuerzas rusas dependían en gran medida de artillería de cohetes como el BM-21 Grad , [8] BM-27 Uragan , BM-30 Smerch , misiles balísticos ( SCUD , OTR-21 Tochka ), bombas de racimo [9] y explosivos de combustible y aire . (El TOS-1 , un lanzacohetes múltiple con ojivas termobáricas , jugó un papel particularmente destacado en el asalto). Estas armas desgastaron a los chechenos, tanto física como psicológicamente, y también se utilizaron ataques aéreos para atacar a los combatientes escondidos en los sótanos; tales ataques fueron diseñados para ejercer la máxima presión psicológica. También demostrarían la desesperanza de una mayor resistencia contra un enemigo que podía atacar impunemente y que era invulnerable a las contramedidas. En noviembre, el Kremlin nombró a Beslan Gantamirov, ex alcalde de Grozny, jefe del Consejo de Estado checheno pro Moscú. Gantamirov acababa de ser indultado por el presidente ruso, Boris Yeltsin , y liberado de una condena de seis años de prisión que cumplía por malversación de fondos federales destinados a la reconstrucción de Chechenia en 1995 y 1996. Fue elegido para dirigir un partido pro- Fuerza de la milicia rusa chechena en la próxima batalla. Sin embargo, el ministro del Interior, Vladimir Rushailo , se negó a suministrar armas pesadas a la milicia, limitando su arsenal de combate a " AK-47 obsoletos " y acusó a Gantamirov de aceptar a cualquiera que se ofreciera como voluntario, incluidos los combatientes rebeldes. [10] La milicia, a menudo utilizada para encabezar las fuerzas federales, sufrió numerosas bajas y perdió más de 700 hombres en la batalla. [ cita necesaria ]
Los rusos encontraron una feroz resistencia por parte de los combatientes rebeldes chechenos íntimamente familiarizados con su capital. Los defensores habían elegido resistir el intenso bombardeo ruso para tener la oportunidad de enfrentarse a su enemigo en un entorno de su elección, utilizando posiciones de disparo interconectadas y guerra de maniobras . En marcado contraste con la defensa ad hoc de 1994, los separatistas se prepararon bien para el ataque ruso. Grozny se transformó en una ciudad fortaleza bajo el liderazgo del comandante de campo Aslambek Ismailov. Los chechenos cavaron cientos de trincheras y zanjas antitanques, construyeron búnkeres detrás de edificios de apartamentos, colocaron minas terrestres por toda la ciudad, colocaron nidos de francotiradores en edificios de gran altura y prepararon rutas de escape. En algunos casos, se colocaron trampas explosivas en edificios enteros ; Las ventanas y puertas de la planta baja generalmente estaban tapiadas o minadas, lo que hacía imposible para los rusos simplemente entrar a un edificio. Confiando en su alta movilidad (por lo general no usaban chalecos antibalas debido a la falta de equipo), los chechenos usaban las trincheras para moverse entre casas y posiciones de francotiradores, enfrentándose a los rusos mientras se concentraban en las cimas de los edificios o en las ventanas. Pequeños grupos bien organizados de no más de 15 combatientes se movían libremente por Grozny utilizando la red de alcantarillado de la ciudad , incluso escondiéndose detrás de las líneas rusas y atacando a soldados desprevenidos desde la retaguardia. [ cita necesaria ]
Las tropas terrestres rusas avanzaron lentamente y Grozny fue rodeada a finales de noviembre de 1999. Se necesitaron más de dos semanas adicionales de bombardeos antes de que las tropas rusas pudieran afirmar un punto de apoyo dentro de cualquier parte de la ciudad. Las fuerzas terrestres rusas encontraron una dura resistencia de los combatientes rebeldes a medida que avanzaban, utilizando un avance lento, barrio por barrio, con los combates centrados en una colina estratégica que domina la ciudad. Ambas partes se acusaron mutuamente de lanzar ataques químicos . [11] Las afirmaciones de ataques químicos pueden haberse originado a partir de la observación de restos no quemados de explosivos gaseosos de misiles termobáricos TOS-1 o los productos químicos pueden haber escapado de plantas industriales destruidas. Los rumores de ataques con gas y las divisiones entre los chechenos (se culpó a los extremistas islámicos de provocar la guerra), contribuyeron al abandono de Grozni por parte de muchos combatientes rebeldes. [12] A principios de diciembre, Rusia se apoderó de la ciudad de Urus-Martan , el bastión separatista cerca de Grozny, después de haber sido azotada con intensos bombardeos aéreos y de artillería durante varias semanas. [13]
La mayoría de la población civil de la ciudad huyó tras los ataques con misiles a principios de la guerra, dejando las calles prácticamente desiertas. Hasta 40.000 civiles, a menudo ancianos, pobres y enfermos, permanecieron atrapados en sótanos durante el asedio, sufriendo los bombardeos, el frío y el hambre. Algunos de ellos murieron cuando intentaban huir. El 3 de diciembre, unas 40 personas murieron cuando un convoy de refugiados que intentaba abandonar las zonas sitiadas fue atacado a tiros . [14] Alrededor de 250 a 300 personas que murieron mientras intentaban escapar en octubre de 1999, entre las aldeas de Goryachevodsk y Petropavlovskaya, fueron enterradas en una fosa común. [15] Las fuerzas rusas que asediaban Grozny planearon atacar la ciudad con un intenso bombardeo aéreo y de artillería, con la intención de arrasar la ciudad hasta el punto en que fuera imposible para los rebeldes defenderla. El 5 de diciembre, los aviones rusos, que habían estado lanzando bombas sobre Grozny, cambiaron a panfletos con una advertencia del estado mayor. Los rusos fijaron una fecha límite , instando a los residentes de Grozny a "irse o ser destruidos" antes del 11 de diciembre de 1999, declarando que "las personas que permanezcan en la ciudad serán consideradas terroristas y bandidos y serán destruidas por la artillería y la aviación. No habrá más negociaciones. Todo aquel que no abandone la ciudad será destruido". [dieciséis]
Los comandantes rusos prepararon un " corredor seguro " para quienes deseaban escapar de Grozny, pero los informes procedentes de la zona de guerra sugirieron que pocas personas lo utilizaban cuando se abrió el 11 de diciembre. Los refugiados desesperados que escaparon contaban historias de bombardeos, bombardeos y brutalidad. [17] Rusia cifra el número de personas que permanecen en Grozny en 15.000, mientras que un grupo de exiliados chechenos en Ginebra confirmó otros informes que estiman la población civil en 50.000. Rusia finalmente retiró el ultimátum ante la indignación internacional de Estados Unidos y la Unión Europea. El Ministro de Asuntos Exteriores británico, Robin Cook, "condenó de todo corazón" la acción rusa: "Condenamos enérgicamente lo que Milosevic hizo en Kosovo y condenamos enérgicamente lo que Rusia está haciendo en Chechenia". [18] El bombardeo de la ciudad continuó; Según el Ministerio ruso para situaciones de emergencia, se estimaba que había entre 8.000 y 35.000 civiles en Grozny. [19]
Los primeros combates se concentraron en las afueras del este de Grozny, y equipos de reconocimiento ingresaron a la ciudad para identificar posiciones rebeldes. La táctica rusa parecía ser atraer el fuego de los rebeldes, luego retirarse y bombardear las posiciones chechenas con artillería y cohetes. El 13 de diciembre, las tropas rusas habían recuperado el control del principal aeropuerto de Chechenia. Situada en el suburbio de Khankala , fue la principal base militar rusa durante la primera guerra y fue uno de los primeros objetivos alcanzados por aviones de combate al inicio de la participación de Rusia en la segunda. Al día siguiente, se informó que más de 100 soldados rusos murieron cuando una columna blindada fue emboscada en la plaza Minutka; Los informes de los corresponsales de Reuters y Associated Press fueron negados vehementemente por el gobierno ruso. [20] [19]
El 2 de enero, combatientes chechenos atacaron y destruyeron una columna blindada rusa que había entrado en la aldea de Duba-Yurt el día anterior. Al día siguiente, el general Valentin Astaviyev dijo en la televisión estatal que las fuerzas rusas habían sufrido sólo tres muertos en las 24 horas anteriores. Sin embargo, el comandante de una unidad del Ministerio del Interior en Grozny dijo a la Agencia France-Presse que 50 hombres habían sido asesinados en las 48 horas anteriores. El 4 de enero, combatientes chechenos en Grozny lanzaron una serie de contraataques y rompieron las líneas rusas en al menos dos lugares, apoderándose temporalmente de la aldea de Alkhan-Kala. [21] El apoyo público ruso a la guerra, que anteriormente era abrumador, pareció desvanecerse a medida que aumentaban las bajas y el gobierno fue objeto de crecientes críticas en los medios rusos estrictamente controlados por subestimar las cifras de bajas. [22] Los bombardeos de Rusia finalmente habían comenzado a pasar factura: utilizando múltiples lanzacohetes y fuego masivo de tanques y artillería, los rusos arrasaron grandes partes de Grozny en preparación para un asalto total. [ cita necesaria ]
El 10 de enero, las fuerzas chechenas lanzaron una contraofensiva en apoyo de la guarnición de Grozny, recuperando brevemente las ciudades de Shali , Argun y Gudermes y abriendo un nuevo corredor de suministro hacia la capital. [23] En ataques coordinados, los chechenos también tendieron una emboscada a una columna de suministros en la carretera Argun-Gudermes cerca de la aldea de Dzhalka , matando al menos a 26 militares en el mayor número oficial de muertes en un día desde que comenzó la guerra en septiembre. El comandante para el Cáucaso Norte, el general Kazantsev, atribuyó las grandes pérdidas a errores cometidos por funcionarios "de buen corazón" que habían permitido a los rebeldes contraatacar y declaró que a partir de ahora sólo los niños menores de 10 años, los ancianos mayores la edad de 60 años y las niñas y mujeres serían consideradas refugiadas . [24] El 15 de enero, los rusos dijeron que 58 chechenos fueron asesinados cuando intentaban huir de Grozny. [25]
A mediados de enero, decenas de miles de soldados rusos habían iniciado un avance hacia el centro de Grozny desde tres direcciones. Durante estos combates, varios suburbios y edificios clave contiguos al centro de la ciudad cambiaron de manos varias veces. En varios incidentes, pequeños grupos de combatientes rebeldes aislaron a las unidades rusas expuestas de las fuerzas principales. El 19 de enero, en un gran revés para las fuerzas rusas, francotiradores chechenos mataron a uno de los comandantes rusos, el general Mikhail Malofeyev . Las tropas rusas no pudieron recuperar su cuerpo hasta cinco días después. Dos días después, una unidad rusa perdió 20 hombres muertos en el noroeste de Grozny después de que los rebeldes se abrieron paso a través de túneles de alcantarillado y los atacaron por la retaguardia. [26] El 26 de enero, el gobierno ruso admitió que 1.173 militares habían sido asesinados en Chechenia desde que comenzó la guerra en octubre. [27] Esta cifra fue más del doble de los 544 muertos reportados 19 días antes, el 6 de enero, [21] con sólo 300 muertos reportados el 4 de enero, [22] lo que indica muchas pérdidas en las batallas de Grozny y en otros lugares durante este mes (más tarde , Rusia afirmó que 368 militares murieron en la ciudad). [ cita necesaria ]
Con sus rutas de suministro interceptadas por un bloqueo ruso cada vez más efectivo, las municiones agotándose y las pérdidas aumentando, los líderes rebeldes chechenos decidieron que la resistencia era inútil. En una reunión en un búnker en el centro de Grozny, los comandantes rebeldes decidieron hacer una apuesta desesperada para atravesar las tres capas de fuerzas rusas y penetrar en las montañas. El presidente checheno, Aslan Maskhadov , había sido evacuado anteriormente a un cuartel general secreto en algún lugar del sur de Chechenia. Alrededor de 1.000 a 1.500 combatientes bajo el mando del comandante de campo Ruslan Gelayev se retiraron sin órdenes, dejando expuestas a otras fuerzas rebeldes. [ cita necesaria ]
Las principales fuerzas chechenas comenzaron a escapar el último día de enero y el primer día de febrero durante una tormenta invernal , después de un intento de sobornar para salir. Un grupo de reconocimiento que enviaron por delante no regresó, pero los comandantes decidieron irse de todos modos. [28] Unos 4.000 [29] combatientes rebeldes y algunos civiles, [30] que avanzaban en dirección suroeste, fueron recibidos con intenso fuego de artillería. La columna de unos 2.000 combatientes, varios cientos de no combatientes y 50 prisioneros de guerra rusos , entró en un campo minado entre la ciudad y el pueblo de Alkhan-Kala. Las fuerzas rusas les tendieron una emboscada cuando cruzaban un puente sobre el río Sunzha y los bombardearon con artillería. Los chechenos avanzaron a través del campo minado, sin darse cuenta y careciendo de ingenieros. [28] Decenas de combatientes rebeldes murieron por la combinación de fuego de artillería y el cruce del campo minado, incluidos varios altos comandantes chechenos: Khunkar-Pasha Israpilov , el alcalde de la ciudad, Lecha Dudayev, y Aslambek Ismailov, el comandante de la defensa de Grozny. Los rebeldes dijeron que perdieron alrededor de 400 combatientes en el campo minado de Alkhan-Kala, [31] de los cuales 170 murieron. Aproximadamente 200 de los heridos quedaron mutilados, entre ellos Abdul-Malik Mezhidov y Shamil Basayev (este último pisó una mina mientras dirigía a sus hombres). [32] En total, hubo al menos 600 víctimas durante la fuga. Los generales rusos inicialmente se negaron a admitir que los chechenos habían escapado de la ciudad bloqueada, diciendo que continuaban los feroces combates dentro de la ciudad. El asistente del presidente Vladimir Putin y portavoz del gobierno ruso en Chechenia, Sergei Yastrzhembsky , dijo que si los rebeldes abandonaran Grozny, "les habríamos informado". [33] El general Viktor Kazantsev afirmó que hasta 500 rebeldes murieron durante la fuga. [34]
Después de algunos combates en las afueras de la aldea, la propia Alkhan-Kala fue alcanzada por misiles tácticos OTR-21 Tochka con ojivas de munición en racimo , que mataron o hirieron a muchos civiles. [35] Los rebeldes siguieron adelante, pero varios combatientes heridos, incluido Khadzhi-Murat Yandiyev , fueron abandonados en el hospital local y capturados por los rusos. El 4 de febrero, las fuerzas rusas, supuestamente intentando impedir que los chechenos se retiraran, bombardearon la aldea de Katyr-Yurt . Hasta 20.000 refugiados huyeron desesperadamente de un intenso bombardeo que duró dos días y mató a cientos de civiles, incluido el bombardeo de un convoy civil que había estado intentando abandonar el asentamiento durante una pausa en los combates. [36] Se celebró un consejo de guerra post-operativo rebelde en la aldea de Alkhan-Yurt, donde se decidió que las fuerzas chechenas se retirarían a las inaccesibles gargantas de Vedeno y Argun en las montañas del sur para llevar a cabo una campaña de guerrilla contra los rusos. . Luego los rebeldes se retiraron a las montañas. [ cita necesaria ]
El 3 de febrero, el día después de la fuga, los rusos comenzaron a limpiar; Se cometieron muchos crímenes graves contra civiles, [37] [38] el más notorio la masacre de Novye Aldi en la que al menos 50 civiles murieron cuando el barrio fue saqueado por las OMON (tropas especiales de la policía) el 5 de febrero. Varios cientos de combatientes rebeldes permanecieron en las ruinas llenas de trampas explosivas, escondidos y acosando a los rusos con disparos ocasionales de francotiradores. Debido a los peligros de los francotiradores, las minas y las municiones sin detonar, no fue hasta el 6 de febrero que los rusos pudieron izar la bandera rusa sobre el centro de la ciudad. El presidente Putin anunció la liberación de Grozny y dijo que las operaciones militares habían llegado a su fin. [39] Muchos edificios dañados o minados volaron, incluidos todos los edificios de gran altura alrededor de la plaza Minutka. [40] El 21 de febrero, las fuerzas rusas celebraron un desfile militar para conmemorar el Día del Defensor de la Patria (anteriormente Día del Ejército Soviético) y para simbolizar la supuesta derrota final de los rebeldes chechenos. El ministro de Defensa ruso, Igor Sergeyev , afirmó durante la ceremonia que se había completado "la fase final" de la operación para "destruir formaciones de bandidos y grupos terroristas que intentaban derribar a Rusia". [41]
Los trabajadores de las Naciones Unidas que entraron en la ciudad con el primer convoy de ayuda internacional descubrieron "un terreno devastado y aún inseguro, lleno de cadáveres". Todavía quedaban unos 21.000 civiles en Grozny. [42] Las pérdidas de la ciudad nunca fueron contadas. La mayoría de los cadáveres fueron retirados en 2000 y 2001, pero en 2006 se descubrió una fosa común que data del momento de la batalla en la antigua zona del Parque Kirov de Grozny. [43] [44] En marzo, el ejército ruso comenzó a permitir que los refugiados regresaran a la ciudad. [ cita necesaria ]
Alrededor de 500 (estimación rusa) a 1.000 (afirmación separatista) [45] combatientes rebeldes permanecieron en la ciudad y más regresaron más tarde con los civiles, a menudo escondiéndose en túneles de comunicación y sótanos de edificios dañados durante el día y emergiendo por la noche para disparar contra posiciones rusas. o colocar artefactos explosivos improvisados en las calles para atacar patrullas y vehículos al día siguiente. En junio de 2000, la policía rusa y unidades de fuerzas especiales comenzaron una operación de contrainsurgencia contra las fuerzas rebeldes en Grozny, pero los bombardeos y enfrentamientos en la ciudad continuaron mientras los guerrilleros se escondían entre la población civil parcialmente regresada. Según el alcalde Bislan Gantamirov, la policía chechena ayudaba a los guerrilleros y los rusos mataban ilegalmente hasta 15 chechenos al día en Grozny. Según el analista militar ruso Pavel Felgenhauer , una persona podría "ser asaltada, violada o fusilada en cualquier momento, incluso si es... leal a Rusia". [46] En varios incidentes, helicópteros fueron derribados con misiles sobre Grozny, matando a varios oficiales militares de alto rango. En el accidente del Khankala Mi-26 de 2002 , el ataque más mortífero, más de 120 soldados murieron en el peor desastre de helicóptero de la historia. También hubo una serie de ataques con bombas contra edificios del gobierno local (incluidos atentados suicidas ). El atentado con camión bomba de Grozny en 2002 destruyó la sede del gobierno checheno pro-Moscú y mató al menos a 83 personas. También fueron atacadas instalaciones militares y comisarías de policía y hubo muchos tiroteos de francotiradores a plena luz del día y otros incidentes, todos con el objetivo de matar o capturar a los soldados rusos que se aventuraban en las calles solos o en pequeños grupos. [ cita necesaria ]
Las hostilidades se hicieron más esporádicas a medida que pasaron los años y el conflicto en Chechenia en general se hizo menos intenso. Con el tiempo, los ataques en la capital se convirtieron en algo poco común. [47] A partir de 2006 se llevaron a cabo esfuerzos de restauración a gran escala en la ciudad, a menudo acompañados por el descubrimiento de restos humanos, incluidas fosas comunes. [48]