La guerra perso-turca de 627-629 fue el tercer y último conflicto entre el Imperio sasánida y el Khaganato turco occidental . A diferencia de las dos guerras anteriores, no se libró en Asia Central , sino en Transcaucasia . Las hostilidades fueron iniciadas en 627 d. C. por Tong Yabghu Qaghan de los Göktürks occidentales y el emperador Heraclio del Imperio Bizantino . Se opusieron a ellos los persas sasánidas, aliados con los ávaros . La guerra se libró en el contexto de la última guerra bizantino-sasánida y sirvió de preludio de los dramáticos acontecimientos que cambiaron el equilibrio de poderes en Oriente Medio durante los siglos siguientes ( batalla de Nínive , conquista islámica de Persia ).
Tras el primer asedio de Constantinopla por parte de los ávaros y los persas, el asediado emperador bizantino Heraclio se encontró políticamente aislado. No podía confiar en los potentados cristianos armenios de Transcaucasia, ya que eran tildados de herejes por la Iglesia ortodoxa, e incluso el rey de Iberia prefirió trabar amistad con los persas, religiosamente tolerantes. En este contexto deprimente, encontró un aliado natural en Tong Yabghu. [1] A principios de 568, los turcos bajo Istämi habían recurrido a Bizancio cuando sus relaciones con Persia se deterioraron por cuestiones comerciales. [2] Istämi envió una embajada encabezada por el diplomático sogdiano Maniah directamente a Constantinopla, que llegó en 568 y ofreció no sólo seda como regalo a Justino II , sino que también propuso una alianza contra la Persia sasánida. Justin II estuvo de acuerdo y envió una embajada al Khaganate turco, asegurando el comercio directo de seda china deseado por los sogdianos. [3] [4]
En 625, Heraclio envió a las estepas a su emisario, llamado Andrés, quien prometió al Khagan algunas "riquezas asombrosas" a cambio de ayuda militar. [5] El khagan, por su parte, estaba ansioso por asegurar el comercio chino-bizantino a lo largo de la Ruta de la Seda , que había sido interrumpido por los persas después de la Segunda Guerra Perso-Turca . [6] Envió un mensaje al Emperador: "Me vengaré de tus enemigos y vendré con mis valientes tropas en tu ayuda". [7] Una unidad de 1.000 jinetes se abrió camino a través de la Transcaucasia persa y entregó el mensaje del Khagan al campamento bizantino en Anatolia.
A principios de 627, los Göktürks y sus aliados jázaros se acercaron a las Puertas del Caspio en Derbent . Esta fortaleza recién construida era la única puerta a la tierra fértil de Aghvania (actual Azerbaiyán ). Lev Gumilev observa que la milicia ligeramente armada de Aghvania no era rival contra las hordas de caballería pesada dirigidas por Tong Yabghu. [8] Sus tropas asaltaron Derbent y invadieron Aghvania, saqueándola a fondo. La caída y el saqueo de Derbent fueron descritos en detalle por el historiador armenio Movses Kagankatvatsi , que se cree fue testigo ocular del evento:
A la llegada del todopoderoso flagelo (ira universal) que nos enfrentaba, los invasores [turcos], como ondulantes olas del mar, se estrellaron contra los muros y los demolieron hasta sus cimientos. [En Partaw], al ver el terrible peligro que representaba la multitud de personas horriblemente feas, viles, de rostro ancho, sin pestañas y con cabello largo y suelto como mujeres, que descendían sobre ellos, un gran terror (temblor) se apoderó de los habitantes. Se horrorizaron aún más cuando vieron a los precisos y fuertes arqueros [jázaros], cuyas flechas caían sobre ellos como pesados granizos, y cómo ellos [los jázaros], como lobos voraces que habían perdido toda vergüenza, caían sobre ellos y los masacraban sin piedad. en las calles y plazas de la ciudad. Sus ojos no tenían piedad ni de los bellos, ni de los guapos, ni de los jóvenes ni de los jóvenes; no perdonaron ni siquiera a los ineptos, inofensivos, cojos ni viejos; no tuvieron piedad (compasión, arrepentimiento), y su corazón no se encogió al ver a los bebés abrazando a sus madres asesinadas; al contrario, chupaban la sangre de sus pechos como si fuera leche. [9]
La caída de la fortaleza que se consideraba inexpugnable provocó el pánico en todo el país. Las fuerzas de Aghvan se retiraron a su capital, Partav , desde donde se dirigieron a las montañas del Cáucaso . Los Göktürks y los jázaros los alcanzaron cerca del pueblo de Kalankatuyk, donde fueron asesinados o hechos prisioneros. Los conquistadores impusieron a Aghvania un pesado sistema de impuestos , según informó Movses:
El Señor del Norte causó estragos en todo el país. Envió a sus guardianes a tratar con artesanos de todo tipo, especialmente aquellos expertos en lavar oro, extraer plata y hierro, así como en fabricar artículos de cobre. Impuso derechos a los pescadores y a las mercancías de los grandes ríos Kura y Aras , además del didracma que tradicionalmente cobraban las autoridades persas. [10]
El siguiente objetivo de la ofensiva turco-bizantina fue el Reino de Iberia , cuyo gobernante Esteban era tributario de Cosroes II . En palabras de Movses Kagankatvatsi, los jázaros "rodearon y sitiaron la famosa y gran ciudad comercial sibarita de Tbilisi ", [11] tras lo cual se les unió el emperador Heraclio con su poderoso ejército.
Heraclio y Tong Yabghu (llamado Ziebel en las fuentes bizantinas ) se encontraron bajo los muros de Narikala . El yabgu cabalgó hacia el emperador, le besó el hombro e hizo una reverencia. A cambio, Heraclio abrazó al gobernante bárbaro, lo llamó su hijo y lo coronó con su propia diadema . [12] Durante la fiesta que siguió, los líderes jázaros recibieron amplios obsequios en forma de aretes y ropa, mientras que al yabghu se le prometió la mano de la hija del emperador, Eudoxia Epifania . [12] [13]
El asedio se prolongó sin grandes avances, salpicado de frecuentes salidas por parte de los sitiados; uno de ellos se cobró la vida de su rey. Después de dos meses, los jázaros se retiraron a la estepa, prometiendo regresar en otoño. [14] Tong Yabghu dejó al joven Böri Shad , ya sea su hijo o su sobrino, a cargo de los cuarenta mil restantes que debían ayudar a Heraclio durante el asedio. Al poco tiempo, estos también partieron, dejando a los bizantinos continuar solos el asedio y provocando abucheos por parte de los sitiados. [15]
Cuando los georgianos se refirieron irónicamente al Emperador como "la cabra", aludiendo a su matrimonio incestuoso, Heraclio recordó un pasaje del Libro de Daniel sobre el carnero de dos cuernos derribado por la cabra de un solo cuerno. Él interpretó esto como una buena señal y atacó hacia el sur contra Persia. El 12 de diciembre de 627 apareció en la orilla del Tigris y se enfrentó a las fuerzas persas cerca de las ruinas de Nínive . En enero devastó los alrededores de la capital persa, Ctesifonte , señalando un cambio radical en las relaciones persa-bizantinas.
Después del triunfo de Heraclio, Tong Yabghu se apresuró a reanudar el asedio de Tiflis y asaltó con éxito la ciudad en invierno. "Con sus espadas en alto, avanzaron sobre las murallas, y toda esta multitud, trepando unos a otros sobre los hombros, se levantó por las murallas. Una sombra negra cayó sobre los ciudadanos desanimados; fueron vencidos y perdieron su terreno", narra Movses. Aunque los georgianos se rindieron sin mayor resistencia, la ciudad fue saqueada y sus ciudadanos masacrados. El gobernador persa y el príncipe georgiano fueron torturados hasta la muerte en presencia de Tong Yabghu. [dieciséis]
Los Gokturks, famosos por su experiencia en el combate cuerpo a cuerpo , nunca destacaron en el arte de asedio. Por esta razón Gumilev atribuye la toma de Tiflis a los jázaros. [17] Hay buenas razones para creer que este éxito animó a Tong Yabghu a realizar diseños más grandiosos. Esta vez planeaba incorporar Aghvania a su khaganato, en lugar de emprender la habitual campaña de saqueo. Antes de regresar a Suyab, ordenó a Böri Shad y a sus generales que "perdonen las vidas de los gobernantes y nobles de esa tierra, en la medida en que salgan al encuentro de mi hijo, se rindan a mi gobierno, concedan sus ciudades, castillos y comercio". a mis tropas". [18]
Estas palabras indican que Tong Yabghu estaba ansioso por retener el control de la parte más occidental de la Ruta de la Seda , mientras apretaba su control sobre sus otros segmentos hasta el este, hasta China. En abril de 630, Böri Shad decidió ampliar su control de Transcaucasia y envió a su general Chorpan Tarkhan con tan solo 30.000 jinetes para invadir Armenia . [19] Utilizando una estratagema característica de los guerreros nómadas, Chorpan Tarkhan tendió una emboscada y aniquiló a una fuerza persa de 10.000 hombres enviados por Shahrbaraz para contrarrestar la invasión. [20]