Avenal ( en español "campo de avena") es una ciudad en el condado de Kings , California , Estados Unidos . [6] Avenal se encuentra a 35 millas (56 km) al suroeste de Hanford , [7] a una altura de 807 pies (246 m). [6] Es parte del área estadística metropolitana de Hanford – Corcoran (Código MSA 25260), que abarca todo el condado de Kings. En superficie, es la cuarta ciudad más grande del condado de Kings. El código postal de esta comunidad es 93204 y los números de teléfono utilizan la secuencia (559) 386-XXXX. La población era de 15.505 en el censo de 2010 , lo que incluye a los reclusos de la prisión estatal de Avenal , la primera prisión solicitada activamente por una comunidad en el estado de California. Muchos de los residentes restantes trabajan en gran medida en la prisión o en la industria agrícola. La prisión proporciona aproximadamente 1.000 puestos de trabajo a los residentes. El Departamento de Finanzas de California estimó que la población de Avenal era 13,496 el 1 de julio de 2019. [8] En esa fecha, la prisión estatal de Avenal tenía 4,165 reclusos, lo que representaba aproximadamente el 32% de la población total de Avenal. [9] Los reclusos son contados como residentes de la ciudad tanto por el censo de Estados Unidos como por el Departamento de Finanzas de California.
La ciudad de Avenal fue nombrada por soldados y exploradores españoles . En español , "avena" significa avena y "avenal" significa campo de avena. Esta zona estaba cubierta de avena silvestre, "hasta la cintura", que parecía seda dorada y cubría las llanuras de Kettleman.
Los primeros colonos estadounidenses llegaron a Kettleman Hills durante la década de 1850 con el sueño de criar ganado y cultivar. El petróleo, sin embargo, traería fama, fortuna y gente a la zona. Los nativos americanos siempre habían sabido que había petróleo en las colinas, con filtraciones naturales alrededor de Coalinga y Tar Canyon. El primer pozo de Kettleman Hills se perforó en 1900, al que siguieron innumerables esfuerzos improductivos.
El 27 de marzo de 1927, la Milham Exploration Company comenzó a trabajar en Elliot No. 1. El equipo trabajó duro durante 19 meses, perforando más allá de la marca de los 2100 m (7000 pies). El 5 de octubre de 1928, el pozo explotó con un rugido que se escuchó a 32 kilómetros (20 millas) de distancia, arrojando un aceite tan fino que su color era blanco y, según se informa, podía usarse sin refinar como gasolina en automóviles.
El descubrimiento de petróleo transformó a Avenal en una ciudad en auge . En 1929, Standard Oil inspeccionó el sitio actual de Avenal para construir una ciudad. Se trajeron casas improvisadas desde Taft para reemplazar las tiendas de campaña. Se tendió una tubería de agua y luego se instaló una planta de alcantarillado, una oficina de correos reemplazó una caja de cigarros en el almacén general, se organizó un departamento de bomberos y creció una comunidad. Standard Oil Company construyó para los residentes un teatro con capacidad para 600 personas y un hospital.
También en el primer año (1929), casi 20 empresas ocuparon Kings Street y Skyline Boulevard. En 1936, Avenal contaba con una población de 3.000 habitantes, en su mayoría trabajadores petroleros, con 100 empresas y 69 teléfonos privados y numerosas organizaciones comunitarias. En 1940, Avenal era la segunda ciudad más grande del condado de Kings con una población de más de 4.000 habitantes y era conocida por tener algunos de los mejores servicios y escuelas del estado.
Aunque hoy Avenal y su economía dependen en gran medida de la prisión estatal de Avenal y de la agricultura, Avenal fue una vez una ciudad petrolera en auge conocida como la "capital de los campos petroleros".
La abundante vida de los campos petrolíferos y el avance de la civilización en las colinas tostadas por el sol que tan recientemente se encontraban en su estado prístino significaron el desarrollo temprano de ciudades cercanas donde se podían proporcionar instalaciones de vivienda adecuadas para atender a la población en rápido crecimiento.
Milham City fue proyectada por un grupo de ciudadanos del condado de Kings que poseían tierras en la ladera de las colinas al este del campo petrolero. Apenas había salido del escenario del sueño cuando la Standard Oil Company anunció en 1929 que se había reservado un lugar para la ciudad en la ladera noroeste de las colinas y que se llamaría Avenal.
Así, la actual pequeña e interesante ciudad de Avenal surgió como la "capital petrolera" del gran campo. Se inspeccionaron y trazaron carreteras y calles, se instalaron tuberías de agua y casi de la noche a la mañana la ciudad emprendió su decidida carrera.
Se construyó un hospital de emergencia. Se construyeron casas pequeñas y grandes con el propósito de disfrutar de una vida más plena en las antiguas llanuras áridas y se plantaron árboles para proporcionar la sombra que tanto se necesitaba.
El 5 de diciembre de 1929 llegó el primer correo a la nueva oficina de correos de Avenal ubicada en Moore's Soda Fountain.
Durante la Segunda Guerra Mundial fue el sitio de una pista de aterrizaje de entrenamiento llamada Murray Field , parte del Lemoore Army Air Field .
Entre los primeros establecimientos comerciales en Avenal se encontraban Koepp's Welding Works, The Republic Supply Company, Mac's Coffee Shop, Moore's Soda Fountain y Cross Lumber Company. Actualmente, la ciudad cuenta con 26 casas de suministros para campos petroleros, 12 sucursales de compañías de servicios para campos petroleros, 9 tiendas de comestibles, 9 estaciones de servicio, 8 restaurantes, 5 establecimientos de soldadura, 4 casas de suministros para la construcción y muchas otras empresas.
Mientras que los campos petrolíferos y su centro urbano estaban poblados de gente trabajadora y respetuosa de la ley, el problema de mantener la paz y la dignidad de la ley existía allí tal como ocurre en todas las demás comunidades donde hay vida, acción y grandes nóminas. Para resolver este problema común se estableció un municipio y el 1 de abril de 1937, EW Oliver fue nombrado juez de paz y William "Bill" Brendal fue nombrado alguacil. Ayudándolos y cooperando con ellos en la aplicación de la ley estuvo el sheriff adjunto Richard "Dick" Doty, quien fue designado por el sheriff LP Loftis en 1935.
Otras dos oficinas del condado mantuvieron diputados en Avenal para prestar servicios en los campos petroleros. Eran Orville Robbins, asesor adjunto del condado ; y RW Zivnuska, tesorero adjunto del condado.
Mediante elecciones en febrero de 1934, el municipio de Avenal formó un distrito de bomberos, que sirvió eficientemente tanto en los distritos de la ciudad como en el campo. Los tres comisionados del distrito de bomberos elegidos originalmente fueron Ray Mohler, Floyd Rice y Jess Hamilton.
El distrito de Avenal poseía un camión de bomberos White bien equipado y una participación media en el Distrito de Protección contra Incendios de West Side, de un camión de bomberos Reo de dos toneladas . Se contrataron regularmente dos conductores a tiempo completo y trabajaron 20 bomberos. El parque de bomberos proporcionó alojamiento a los empleados. El jefe de bomberos LH Dell fue asistido por ML Sperling.
En abril de 1930, el Dr. SV Dragoo era el jefe del hospital de urgencias. El Dr. Dragoo fue asistido por un oficinista y dos enfermeras, teniendo dos enfermeras especiales de guardia. Esta organización atendió entre quinientas y seiscientas llamadas al mes con una treintena de casos de accidentes, sin olvidar el servicio de ambulancia ampliado.
Nombrada directora de correos en noviembre de 1931, la Sra. Marie Eads ocupó ese cargo hasta julio de 1933, cuando renunció y se nombró a Charles E. Day. Posteriormente, la oficina de correos ocupó un edificio de dos pisos alquilado por Standard Oil Company en 1935. Más adelante en la historia de Avenal, la oficina de correos alquiló un espacio adyacente a Finster's Market (más tarde T&T Market). A finales de la década de 1990, la oficina de correos se trasladó a su ubicación actual cerca de la intersección de Skyline Blvd y San Joaquin Street.
El colapso de la producción de petróleo y gas se produjo con la intrusión de agua salada en el yacimiento de petróleo, dejando entre el 65 y el 70 por ciento del Domo Norte de Kettleman Hills aún intacto.
En 1953, las compañías petroleras con participaciones en los campos de la zona designaron a la Standard Oil Company de California para operar los campos. La economía de Avenal disminuyó y con ello, muchas tiendas, edificios y casas quedaron desocupadas hasta la década de 1960, cuando una afluencia de trabajadores agrícolas tuvo un impacto importante en Avenal y sus alrededores.
A principios de la década de 1970 se produjeron dos proyectos importantes que tuvieron impactos significativos en la ciudad: la finalización del Acueducto de California que trajo el agua necesaria al lado oeste del valle de San Jaoquin y la apertura de la Interestatal 5 .
Los ciudadanos de Avenal votaron a favor de la incorporación en septiembre de 1979, y mientras atravesaban las primeras etapas de convertirse en una nueva ciudad, los ciudadanos buscaron y lograron traer una prisión estatal a Avenal. La prisión estatal de Avenal abrió sus puertas en 1987. En 2009, albergaba a 6.577 reclusos y empleaba a 1.517 personas, lo que la convertía en una parte vital de la comunidad. La construcción de las instalaciones aumentó dramáticamente la valoración total de la ciudad con construcción, mejoras y actividad que se pudo ver en cada área de la ciudad.
Avenal también es el hogar del Central California Soaring Club con sede en Avenal Gliderport. Esta operación durante todo el año es uno de los pocos aeropuertos exclusivos para planeadores en el oeste de los Estados Unidos, y uno de los pocos en todo el país que posee/opera su propio aeropuerto. Cada primavera se celebra allí un concurso de vuelo.
Se completó la construcción de la renovación de Skyline Boulevard ( Ruta 269 del estado de California ) en el esfuerzo conjunto de la ciudad con Caltrans . Avenal también ha completado un enorme proyecto de mejora pública con el desarrollo de 52 millas (84 km) de nuevos bordillos, cunetas y aceras en toda la ciudad.
En noviembre de 2010, se inició el Departamento de Policía de Avenal con 14 agentes juramentados. Jack Amoroso fue el primer jefe de policía . [10]
Aunque el futuro de Avenal ya no está estrechamente ligado al petróleo, siempre marcará sus inicios desde "el día en que llegó Milham" y la caja de cigarros en el mostrador de la tienda general que fue su primera oficina de correos.
En 2019, USA Today nombró a Avenal como la décima peor ciudad de Estados Unidos debido al alto desempleo y los delitos violentos. [11]
Avenal se encuentra en 36 ° 00′15 ″ N 120 ° 07′14 ″ O / 36.00417 ° N 120.12056 ° W / 36.00417; -120.12056 , [6] 180 millas (290 km) al norte de Los Ángeles y 200 millas (320 km) al sur de San Francisco y Sacramento . La ciudad se jacta de estar ubicada "a mitad del camino desde la Bahía hasta Los Ángeles". Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , Avenal tiene un área total de 19,4 millas cuadradas (50 km 2 ), toda ella tierra. La mayor parte de la población reside en la parte suroeste de la ciudad. Las zonas del noreste, separadas por colinas y por donde pasa la Interestatal 5 , siguen siendo en su mayoría rurales.
Según el sistema de clasificación climática de Köppen , Avenal tiene un clima semiárido , abreviado "BSk" en los mapas climáticos. [12]
Avenal es una pequeña ciudad de aproximadamente 13.696 habitantes, incluidos los reclusos. Avenal debe su origen al descubrimiento de petróleo el 4 de octubre de 1928 en las adyacentes Kettleman Hills. Avenal era el sitio de una "ciudad de tiendas de campaña" cuando comenzó el auge, pero la previsión hizo que el auge fuera ordenado, de modo que en 1940 Avenal era la segunda ciudad más grande del condado de Kings con una población de 4.600 habitantes.
El crecimiento continúa hoy incluyendo una economía más diversificada basada en el petróleo, la agricultura y la industria de servicios. En 1978, los ciudadanos de Avenal votaron a favor de incorporarse. La presencia de la prisión estatal de Avenal ayuda a esta comunidad rural a mantener la estabilidad económica, especialmente cuando el alguna vez productivo campo petrolero Kettleman North Dome llega al agotamiento (queda menos de la mitad del uno por ciento de su petróleo original).
El censo de Estados Unidos de 2010 [14] informó que Avenal tenía una población de 15.505. La densidad de población era de 798,3 habitantes por milla cuadrada (308,2/km 2 ). La composición racial de Avenal era 6.044 (39,0%) blancos, 1.625 (10,5%) afroamericanos, 186 (1,2%) nativos americanos, 108 (0,7%) asiáticos, 6 (0,0%) isleños del Pacífico, 7.188 (46,4%) de otras razas, y 348 (2,2%) de dos o más razas. Hispanos o latinos de cualquier raza fueron 11.130 personas (71,8%).
El censo informó que 9.082 personas (58,6% de la población) vivían en hogares, 0 (0%) vivían en alojamientos grupales no institucionalizados y 6.423 (41,4%) estaban institucionalizados.
Había 2.222 hogares, de los cuales 1.437 (64,7%) tenían niños menores de 18 años viviendo en ellos, 1.236 (55,6%) eran parejas casadas de sexos opuestos que vivían juntas, 404 (18,2%) tenían una mujer como cabeza de familia sin marido. En la actualidad, 236 (10,6%) tenían un jefe de familia varón sin esposa presente. Había 236 (10,6%) parejas no casadas del sexo opuesto y 11 (0,5%) parejas o parejas casadas del mismo sexo . 229 hogares (10,3%) estaban formados por personas individuales y en 73 (3,3%) vivía alguien solo de 65 años o más. El tamaño medio del hogar era de 4,09 personas. Había 1.876 familias (84,4% de todos los hogares); el tamaño medio de la familia era 4,26.
La población estaba dispersa, con 3.315 personas (21,4%) menores de 18 años, 1.661 personas (10,7%) de 18 a 24 años, 6.039 personas (38,9%) de 25 a 44 años, 3.872 personas (25,0%) de 45 a 64, y 618 personas (4,0%) que tenían 65 años o más. La mediana de edad fue 34,2 años. Por cada 100 mujeres, había 262,5 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 y más años, había 357,9 hombres.
Había 2.410 unidades de vivienda con una densidad promedio de 124,1 unidades por milla cuadrada (47,9 unidades/km 2 ), de las cuales 1.011 (45,5%) estaban ocupadas por sus propietarios y 1.211 (54,5%) estaban ocupadas por inquilinos. La tasa de desocupación de propietarios fue del 2,9%; la tasa de disponibilidad de alquileres fue del 5,1%. Cuatro mil setenta y siete personas (26,3% de la población) vivían en viviendas ocupadas por sus propietarios y 5.005 personas (32,3%) vivían en viviendas de alquiler.
Según el censo de 2000 , [15] había 15.689 personas, 1.928 hogares y 1.640 familias que residían en Avenal. La densidad de población era de 767,3 habitantes por milla cuadrada (296,3/km 2 ). Había 2.061 unidades de vivienda con una densidad media de 107,8 unidades por milla cuadrada (41,6 unidades/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 35,84% blanca, 12,61% negra o afroamericana, 0,95% nativa americana, 0,39% asiática, 0,05% isleña del Pacífico, 47,38% de otras razas y 2,79% de dos o más razas. El 65,88% de la población eran hispanos o latinos de cualquier raza.
Había 1.928 hogares, de los cuales el 60,2% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 58,5% eran parejas casadas que vivían juntas, el 16,8% tenían una cabeza de familia sin marido presente y el 14,9% no eran familias. El 11,3% de todos los hogares estaban formados por personas individuales y el 4,7% tenía alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio del hogar era de 4,14 y el tamaño medio de la familia era de 4,30.
En la ciudad, la población estaba dispersa, con un 21,9% menores de 18 años, un 13,5% de 18 a 24, un 46,5% de 25 a 44, un 15,0% de 45 a 64 y un 3,3% que tenían 65 años o más. más viejo. La mediana de edad fue 31 años. Por cada 100 mujeres, había 289,7 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años y más, había 403,5 hombres.
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de 29.710 dólares y el ingreso medio de una familia era de 28.019 dólares. Los hombres tenían un ingreso medio de 30.802 dólares frente a 20.852 dólares de las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad fue de $ 14.090. Aproximadamente el 28,3% de las familias y el 30,7% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 34,4% de los menores de 18 años y el 5,0% de los de 65 años o más.
La prisión estatal de Avenal emplea a más de 1.500 personas. [16] Otros empleadores importantes incluyen The Wonderful Company y el Distrito Escolar Unificado Reef-Sunset . [17]
La ciudad ha estado buscando activamente el desarrollo industrial y está considerando el desarrollo futuro del área de intercambio de la Interestatal 5 para usos comerciales e industriales.
En 2008, Macquarie Cook Power, una subsidiaria de Macquarie Group , que opera como Avenal Power Center, LLC, propuso construir y operar una planta generadora de energía eléctrica de 600 megavatios en Avenal. La solicitud del proyecto indicaba que la central eléctrica funcionaría con gas natural y estaría refrigerada por aire. El costo de capital del proyecto sería de 530 millones de dólares. Según los defensores del proyecto, la planta habría generado suficiente electricidad para abastecer a 450.000 hogares y empresas al año. La Comisión de Energía de California dio su aprobación final al proyecto el 16 de diciembre de 2009. Sin embargo, los opositores a la central prometieron seguir luchando. Bradley Angel, director ejecutivo de Greenaction for Health and Environmental Justice , amenazó con presentar una demanda si la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (USEPA) aprobaba el proyecto. [18] La aprobación federal se retrasó, lo que provocó que la empresa demandara a la USEPA. En febrero de 2011, un funcionario de la EPA dijo al Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia que la agencia permitiría que el proyecto continuara. Según un artículo periodístico, Bradley Angel comentó que Greenaction seguiría luchando contra el proyecto. [19] El 26 de mayo de 2011, el juez del Tribunal de Distrito de EE. UU. Richard Leon ordenó a la USEPA que tomara una decisión final sobre el permiso, lo que la agencia hizo al día siguiente. La construcción de la central eléctrica podría comenzar después de un período de apelación administrativa de 60 días. Paul Cort, de Earthjustice, fue citado en una noticia diciendo que se presentaría una apelación administrativa y, si no tiene éxito, la organización apelaría ante el tribunal federal. [20] En junio de 2011, tanto People for Clean Air and Water como el Sierra Club presentaron peticiones de revisión ante la junta de apelaciones ambientales de la USEPA. El Centro para la Diversidad Biológica se sumó a la petición del Sierra Club. Su petición alegaba que la planta propuesta emitiría excesivos óxidos de nitrógeno y está siendo indebidamente protegida según las antiguas normas de aire limpio. [21] El 18 de agosto de 2011, la junta de apelaciones ambientales de la USEPA denegó la petición. Bradley Angel renovó su promesa de continuar la lucha en los tribunales. Una noticia lo citó diciendo: "Básicamente, la solución se produjo cuando la jefa de la EPA, Lisa Jackson, rompió su compromiso con la justicia ambiental y aprobó ilegalmente el permiso. Vamos a seguir impugnándolo. Iremos a los tribunales". [22]El 3 de noviembre de 2011, The Sierra Club, el Centro para la Diversidad Biológica y Greenaction presentaron una demanda ante el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito impugnando el permiso de la EPA. [23] El 12 de agosto de 2014, el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito confirmó esa apelación y rechazó el permiso, al considerar que la USEPA había protegido indebidamente el proyecto según las antiguas normas de emisiones. [24] [25] En junio de 2015, un abogado que representa a Avenal Power Center LLC envió una carta a la Comisión de Energía de California indicando que la compañía "dejará que la licencia expire el 16 de septiembre de 2015", poniendo fin al esfuerzo de 7 años para construir la central eléctrica. [26] [27]
Muchos residentes locales están empleados en la agricultura, que experimentó un crecimiento significativo en el lado oeste del Valle de San Joaquín después de la finalización del Acueducto de California a principios de la década de 1970. Sin embargo, la comunidad se vio afectada por la recesión global de 2008-2012 , así como por la sequía de California y las restricciones al bombeo desde el delta del río Sacramento para proteger especies en peligro de extinción. En noviembre de 2016, la tasa de desempleo era del 12,7%. [28]
En 2013, el Ayuntamiento autoproclamó Avenal como la " Capital Mundial del Pistacho ", lo que refleja la importancia de la industria del pistacho para la economía de la ciudad. [29]
Avenal está ubicado en el cruce de la ruta 269 del estado de California y la ruta 33 del estado de California . La intersección de la Ruta 269 y la Interestatal 5 está ubicada justo al norte de Avenal en el condado de Fresno .
Kings Area Regional Transit ofrece servicio de autobús entre Avenal y Hanford . [30]
FlixBus da servicio a la ciudad, como parada entre Los Ángeles y el área de la bahía, en el cruce de la SR 269 y la I-5. [31]
Avenal tiene una celebración anual que se lleva a cabo el primer fin de semana de mayo llamada Avenal Old Timers Day. También celebran un Festival Anual del Pistacho. [32]
En la Legislatura del Estado de California , Avenal está en el Distrito 14 del Senado , representado por la demócrata Anna Caballero [33] y en el Distrito 32 de la Asamblea , representado por el republicano Vince Fong . [34]
En la Cámara de Representantes de Estados Unidos , Avenal está en el distrito 21 de California y está representada por el republicano David Valadao .
Avenal está representada en la Junta de Supervisores del Condado de Kings por Richard Valle de Corcoran.
Todas las escuelas de la ciudad de Avenal están dentro del Distrito Escolar Unificado Reef-Sunset (RSUSD). Juan Ruiz fue nombrado Superintendente del distrito escolar en 2023.
Las escuelas de este distrito son:
West Hills College Coalinga está ubicado en Coalinga, a unas 18 millas (29 km) al noroeste de Avenal.
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