La ruta georgiana S1 ( en georgiano : ს1 , también conocida como Tiflis - Senaki - Leselidze ) es una "carretera de importancia internacional" con una longitud registrada de 542,7 kilómetros (337,2 mi) dentro del sistema de clasificación georgiano, lo que la convierte en la ruta de autopista georgiana más larga. [1] Va desde Tiflis a través de Mtskheta , Gori , Khashuri , Zestaponi , Kutaisi , Samtredia , Senaki , Zugdidi , Sujumi y Gagra hasta la frontera con Rusia cerca de Leselidze en el extremo noroeste del país, cubriendo en la práctica 537 kilómetros (334 mi). Después de cruzar la frontera entre Georgia y Rusia en la separatista Abjasia , la autopista continúa hacia Sochi y Krasnodar como A147 . Forma parte de las rutas europeas E60 , E97 y E117 y de las autopistas asiáticas AH5 , AH81 y AH82 , y conecta con otras seis rutas S.
Al norte de Zugdidi, al otro lado del río Enguri , que es la frontera disputada entre Abjasia y Georgia , los 198 kilómetros restantes (123 millas) de la ruta S1 a través de la Abjasia separatista no están bajo control central de Georgia. No es posible cruzar a Abjasia desde territorio controlado por Georgia (y viceversa) en automóvil, solo a pie a través del puente Enguri que es parte de la ruta S1. La carretera alcanza su punto más alto de 910 m (2990 pies) sobre el nivel del mar en el portal sur del túnel Rikoti , que se inauguró en 1982. Este es el túnel vehicular más largo íntegramente dentro de Georgia y tiene una longitud de 1722 m (1070 mi).
Aunque la mayor parte de la autopista S1 es de dos carriles, desde 2006 se han reconstruido importantes tramos como autopistas o vías rápidas 2x2 , en concreto, de Tbilisi a Surami (105 km (65 mi)) y de Zestaponi (Argveta) a Samtredia (57 km (35 mi)). El rediseño de la sección principal de la S1 entre Tbilisi y Samtredia para adaptarla a las normas de autopistas o vías rápidas forma parte del proyecto de la autopista Este-Oeste, una importante inversión en la conectividad vial internacional de Georgia. [2] En 2021, la montañosa "carretera del paso de Rikoti" de 51 km (32 mi) y los 6 km restantes (3,7 mi) de la circunvalación de Khashuri están en construcción como autopistas 2x2 y se espera que estén terminadas en 2023. [3]
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En la década de 1980, la actual ruta S1 formaba parte en su totalidad de la ruta de la autopista soviética M27 que iba desde Bakú a Novorossiysk pasando por Tbilisi . La parte rusa de esa M27 existió hasta 2018, cuando pasó a ser la autopista A147 . Antes de la década de 1980, la ruta de la actual S1 estaba compuesta por las autopistas 17 (de Tbilisi a Samtredia) y 19 (de Samtredia a Leselidze).
Después de que Georgia recuperara su independencia en 1991, la designación M27 se mantuvo hasta 1996, cuando se adoptó el sistema de numeración de rutas actual. En la ordenanza de 1996 "Indicadores y lista para la determinación de carreteras internacionales, nacionales y locales de Georgia", la ruta S1 se registró como "S1 Tbilisi - Senaki - Leselidze (frontera rusa)" con una longitud original de 552 kilómetros (343 millas). [4] Desde entonces, la ruta se ha acortado en 15 kilómetros (9,3 millas) a 537 kilómetros (334 millas) debido a la realineación de la carretera.
La S1 ha sido una autopista de dos carriles antes del inicio del proyecto de la Autopista Este-Oeste en 2005, con la excepción de la ciudad de Tbilisi y los 11 km (6,8 mi) posteriores a lo largo de Mtskheta hasta el cruce S3 cerca de Natakhtari, que han sido de varios carriles desde años anteriores. En la década de 1980 se imaginó la expansión de la autopista (entonces M27) a cuatro carriles y las obras de base ya habían comenzado hasta Igoeti, cuando la Unión Soviética se derrumbó y Georgia se independizó. Esto y la turbulenta década de 1990 en Georgia interrumpieron estos planes, que se retomaron después de la Revolución de las Rosas de 2003. [5] Alrededor de 2004 , el cruce con la autopista S3 cerca de Natakhtari se mejoró con un paso a nivel.
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Desde 2006, más de 160 kilómetros (99 millas) de la autopista S1 han sido realineados y mejorados para convertirlos en autopistas o autopistas dentro del proyecto de la Autopista Este-Oeste patrocinado internacionalmente que se inició en 2005. Este ambicioso proyecto a largo plazo tiene como objetivo crear un corredor de transporte este-oeste de 455 kilómetros (283 millas) a través de Georgia y conectar Azerbaiyán y Armenia con Turquía mediante la mejora de las secciones georgianas de las autopistas E60 (Poti-Tbilisi-Puente Rojo, Azerbaiyán ) y E70 (Poti-Batumi-Sarpi, Turquía ) para fortalecer la posición de Georgia como centro de transporte del Cáucaso Sur . [6] El proyecto de la Autopista Este-Oeste incluye el rediseño de las secciones principales de las autopistas georgianas S1, S2 , S4 , S12 y más recientemente la S7 , [7] para convertirlas en autopistas a desnivel , principalmente como autopistas 2x2 .
La mayor parte de la autopista Este-Oeste se ha planificado como una autopista 2x2 , en algunos casos las mejoras se han implementado como una autopista de dos carriles a desnivel con separación de mediana y arcenes (que recuerda a una super-two ), como las circunvalaciones S2 de Kobuleti y Batumi . La circunvalación S1 de Kutaisi se construyó inicialmente como una autopista ancha de dos carriles a desnivel con arcenes, pero se duplicó a una autopista 2x2 unos años más tarde. Si bien la mayoría de las secciones involucradas de la S1 se han rediseñado por completo y se han desviado con circunvalaciones de ciudades y pueblos, la sección de 53 kilómetros (33 millas) de Natakhtari a Gori / Sveneti sigue la ruta original y se ha duplicado entre 2006 y 2009 mediante la construcción de una carretera paralela adicional de dos carriles (y la rehabilitación de la antigua carretera antes de que entrara en funcionamiento como 2x2). La primera prueba real del proyecto durante el período 2009-2011 fue la circunvalación norte de Gori (Sveneti - Ruisi), de 15 kilómetros (9,3 millas), con dos nuevos viaductos paralelos de 880 metros y dos túneles paralelos de 800 metros en un solo proyecto dividido en tres licitaciones. La breve pero feroz guerra ruso-georgiana de 2008 tuvo un efecto temporal en el proyecto, y la construcción se reanudó rápidamente en 2009.
A pesar de las promesas políticas anteriores de que la autopista Este-Oeste estaría terminada en 2020, [8] la construcción de secciones cruciales todavía está en curso (a partir de 2021) al menos hasta 2024, y las secciones restantes de la S1 se completarán en 2023. [3] El proyecto está patrocinado por bancos de desarrollo europeos y asiáticos, el Banco Mundial, la Unión Europea y otros, que otorgan créditos por un valor de más de $2 mil millones solo para las mejoras de la S1 (con financiación estatal adicional). Han participado empresas de construcción de varios países europeos y asiáticos, con un éxito desigual. Algunas licitaciones se enfrentaron a problemas técnicos y legales, y el gobierno georgiano rescindió algunos contratos debido al desempeño insuficiente excesivo de la parte contratada, lo que resultó en retrasos de varios años en varios lotes. [9] [10]
Para la autopista S1, el proyecto de la autopista Este-Oeste ( E60 / E70 ) tiene como alcance el tramo de 250 kilómetros (160 millas) de Tbilisi a Samtredia . El proyecto prevé mejorar la S1 a los estándares de autopista / autopista (2x2) hasta Samtredia , donde la S12 continuará como autopista (2x2) en dirección a Batumi . Tal como está, la S1 entre Samtredia y Senaki seguirá siendo una autopista de dos carriles sin rediseños importantes programados a partir de 2021. El enfoque de las mejoras de la autopista Este-Oeste en la parte occidental radica en la ruta más corta a Batumi a través de una S12 completamente rediseñada . Para 2021, más de 160 kilómetros (99 millas) de la S1 entre Natakhtari y Samtredia se han mejorado a los estándares de autopista 2x2, y los 58 kilómetros (36 millas) adicionales restantes están en construcción.
A continuación se presenta una descripción detallada de las secciones S1 que se han mejorado o se están mejorando a una configuración de autopista/vía expresa 2x2 dentro del proyecto de la Autopista Este-Oeste , en orden consecutivo de Este (Tbilisi) a Oeste.
La "Ley de carreteras" de Georgia estipula que el punto de referencia para el kilometraje de las carreteras que salen de Tbilisi es la Plaza de la Libertad . [46] Esto significa que la Plaza de la Libertad es el punto de referencia del kilometraje S1 reflejado en las tablas siguientes (y los postes kilométricos a lo largo de la carretera) aunque no necesariamente su punto de partida real, que es un poco más difícil de determinar con precisión. El límite de velocidad en los tramos de autopista es de 110 km/h (70 mph) y de 90 km/h (55 mph) en los tramos de carretera, con la excepción del paso por pueblos y aldeas (60 km/h (35 mph), puede variar localmente) y dentro de los límites de la ciudad de Tbilisi (60 a 80 km/h o 35 a 50 mph).
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La S1, que comienza en Tbilisi, discurre hacia el norte por la margen derecha del río Kura (Mtkvari) en una configuración de carriles de 2x3 con un límite de velocidad de 60 km/h (37 mph). Como vía central de la ciudad, esta es una sección concurrida, con atascos en algunos tramos durante todo el día. Después de pasar el barrio de Saburtalo por el lado izquierdo, la carretera se desvía de la orilla del río con una mediana ancha y carriles de 2x4. El límite de velocidad es de 80 km/h (50 mph) aquí. A lo largo del barrio de Dighomi, la mediana se utiliza para los puntos de giro en U. Después de pasar el centro comercial Tbilisi en el extremo norte de la ciudad y el giro cerrado a la izquierda hacia Mtskheta, la carretera abandona la ciudad de Tbilisi y se convierte en una autopista/autopista 2x2.
La carretera cruza el río Kura y pasa por Mtskheta , la capital del histórico Reino georgiano de Iberia , y el Monasterio de Jvari , el lugar de la conversión cristiana de Georgia en el siglo IV. La autopista sigue el río Aragvi durante unos kilómetros y después del cruce con la autopista S3 a Kazbegi y Rusia, la carretera gira hacia el oeste. Desde este punto hacia el oeste, la autopista se ha mejorado gradualmente a 2x2 desde 2006 dentro del ambicioso y prestigioso proyecto de la Autopista Este-Oeste con una superficie de carretera predominantemente de hormigón. En la subida de Igoeti se han construido dos viaductos en los últimos años para evitar el pueblo, el río y las carreteras regionales, después de lo cual la carretera continúa a través de un valle agrícola con una cresta montañosa en el lado izquierdo y las estribaciones de la región separatista de Osetia del Sur / Tskhinvali a la derecha. En el pueblo de Nadarbazevi, la autopista discurre a solo unos cientos de metros de la línea fronteriza administrativa de facto de la región separatista.
Al llegar a la ciudad de Gori, la autopista cruza la autopista S10 que va a Rusia vía Osetia del Sur a través del túnel Roki . Aunque Tskhinvali , la capital administrativa de Osetia del Sur, está señalizada, no se puede llegar por la S10. Después de la salida de Gori, la autopista S1 cruza el río Liakhvi a través de un viaducto de 880 m (0,55 mi) de largo, y luego sube a 770 m (2.530 pies) hasta el túnel de Gori de 800 m (0,50 mi) de largo a través de una pequeña cresta en la orilla oeste del río Liakhvi. A ambos lados del túnel de dos tubos se han abierto grandes estaciones de servicio de la autopista en 2011, un estreno para Georgia en ese momento. Después del túnel, la autopista desciende para encontrarse nuevamente con el río Kura y lo sigue en un paisaje llano hasta Khashuri . Aquí se han construido varias secciones de circunvalación en los últimos años. Cerca de Khashuri, el ascenso a la cordillera Likhi y al túnel Rikoti comienza a través de una nueva circunvalación a través de las colinas en el lado este de Khashuri.
Al este de la ciudad de Khashuri , la carretera asciende rápidamente hacia la cordillera de Likhi hasta el túnel de Rikoti a través de una nueva circunvalación. La circunvalación termina temporalmente en Surami , donde la carretera se une a la antigua carretera de dos carriles S1 hasta que finalice la construcción de la segunda sección de la circunvalación de Khashuri. La construcción ha estado suspendida durante algunos años debido a problemas contractuales, pero debería reanudarse en 2021 con un nuevo constructor. La antigua ruta S1 a través de Khashuri y Surami sigue siendo importante para el tráfico de paso hacia la autopista S8 para la turística Borjomi y Turquía y Armenia . Poco después de Surami, la autopista S1 alcanza su punto más alto de 910 m (2990 pies) sobre el nivel del mar en el portal sur del túnel de Rikoti que corta el paso de Rikoti .
El paso en sí es solo un poco más alto, a 996 m (3268 pies), y la antigua carretera que lo cruza sirve como vía de circunvalación del túnel en caso de incidentes o mantenimiento. El túnel Rikoti se inauguró originalmente en 1982, se rehabilitó ampliamente en 2010-11 y es el túnel vehicular más largo de Georgia, con una longitud de 1722 m (1070 mi). El túnel Roki de 1984 al final de la autopista S10 es más largo (3730 m (2,32 mi)), pero se comparte con Rusia , mientras que la sección georgiana no está bajo el control de las autoridades georgianas, ya que se encuentra en la región separatista de Osetia del Sur . En octubre de 2020 se inició la construcción de un tubo paralelo al túnel Rikoti, que tendrá una longitud de 1800 m (1,1 mi). [47]
Desde aquí, la carretera desciende hasta Zestaponi siguiendo los ríos Rikotula, Dzirula y Kvirila . La cordillera Likhi separa el este y el oeste de Georgia y es una conexión geográfica entre la cordillera del Gran Cáucaso en el norte y la cordillera del Pequeño Cáucaso en el sur. Mientras que las partes más altas de las montañas Likhi superan los 2.000 m (6.600 pies) de altitud, el área alrededor de la autopista S1 no supera los 1.000 m (3.300 pies) con la excepción del flanco oriental cerca del Paso Rikoti, que es ligeramente más alto. Los 50 km hasta Zestaponi son una ruta de autopista de 2 carriles con curvas a través de gargantas fluviales frondosas y densamente arboladas con pocas oportunidades de adelantar con seguridad a vehículos más lentos mientras atraviesa pueblos y asentamientos. En dirección este (Tbilisi), la carretera tiene un carril de adelantamiento de 4 km (2,5 mi) (2+1) para la subida al túnel Rikoti. En general, la velocidad práctica está limitada en esta sección. Se está construyendo una autopista/autopista 2x2 completamente nueva de 52 km (32 mi) desde el túnel Rikoti hasta Zestaponi/Argveta como parte del proyecto de la autopista Este-Oeste con 96 túneles y 53 puentes que se completarán en 2024. [33] Esto reducirá significativamente el tiempo de viaje en esta sección.
Al oeste de Zestaponi, en Argveta, la S1 continúa como una autopista/vía rápida 2x2 y entra en la llanura de Colchis de Georgia Occidental siguiendo el río Kvirila hasta Kutaisi , la tercera ciudad más grande de Georgia y sede del segundo aeropuerto del país ( David el Constructor ), que sirve como puerta de entrada para turistas y aerolíneas de bajo costo . Cerca de Kutaisi se ha construido una circunvalación completamente nueva de 41 km de longitud hasta Samtredia . Primero se inauguró como autopista de dos carriles en 2014 y, a fines de 2020, como autopista 2x2. En Samtredia, la autopista S1 se conecta con la autopista S12 y atraviesa la ciudad. Desde aquí, la S1 continúa hasta Senaki como autopista de dos carriles. Se está construyendo una nueva autopista S12 2x2 que, en efecto, será una continuación de la sección de la autopista S1. Cuando se complete, la S1 continuará por la salida de Samtredia y pasará sobre la actual S12 con un viaducto.
En Samtredia, la S1 abandona la autopista 2x2, atraviesa la ciudad a través de una superposición de 1 km con la autopista S12 y continúa hasta Senaki como una autopista de dos carriles. Luego, la carretera pasa por una serie de ciudades y pueblos. A pocos kilómetros al oeste de Senaki, la autopista S2 se ramifica de la autopista S1 hacia el puerto de Poti en el Mar Negro , que también es el destino de la ruta E60 . La autopista S1 continúa su ruta a través de la llanura de Colchis con una serie de pueblos y asentamientos y finalmente llega a la ciudad de Zugdidi . La autopista corre en línea recta hacia el centro de la ciudad, hasta su plaza Tavisupleba (Libertad). Desde aquí, la autopista corre en sentido contrario a las agujas del reloj alrededor del jardín botánico local y, después de cruzar el río Chkhousi, la carretera se dirige directamente hacia Abjasia . Aproximadamente un kilómetro antes del puente Enguri , un puesto de policía georgiano es efectivamente el final para la mayoría de los viajeros (en coche) de la S1, ya que el viaje a Abjasia está restringido (por el lado abjasio) y los coches no pueden pasar por el puesto de control abjasio.
En el lado oeste del puente Enguri hay un puesto de control abjasio, después del cual la carretera continúa hacia Gali , el centro de la comunidad georgiana en Abjasia . Al norte de Gali, la carretera cruza el canal de descarga de la cascada hidroeléctrica de la presa Enguri . Desde aquí, la carretera continúa en dirección noroeste a través de las exuberantes tierras bajas del sur de Abjasia, rodea la ciudad de Ochamchire y solo cerca de Sujumi, las estribaciones de las montañas del Cáucaso empujan la carretera más cerca de la costa. En el pueblo de Tkhubuni, a 421 kilómetros (262 millas) de Tbilisi y el término sur del trolebús de Sujumi, finalmente se llega a la costa del Mar Negro . Luego, la carretera bordea las playas y entra en Sujumi, la capital y ciudad principal de Abjasia. Toda la sección abjasia de la autopista S1 es una carretera sencilla de dos carriles.
La ruta atraviesa el centro de Sujumi, pasa por el antaño famoso Jardín Botánico , el Vivero de Monos y la estación de tren antes de dirigirse hacia el norte, hacia el río Gumista . A unos cinco kilómetros al norte de la ciudad, la carretera cruza el río Gumista a través de un puente emblemático. El puente de 170 metros de largo con tres arcos se eleva por encima del río y fue construido en 1932. Fue el lugar de una feroz ofensiva abjasia hacia Sujumi contra el ejército georgiano durante la guerra civil de 1992-1993 , que se cobró la vida de al menos 222 combatientes abjasios. [48] Los planes para construir un nuevo puente se dieron a conocer en 2016, [49] pero en 2021 pareció que no había diseños compatibles y la empresa a la que se le pagó por adelantado elaboró otras estimaciones de construcción. [50]
La carretera continúa hacia el oeste bordeando las estribaciones de las montañas del Cáucaso y, después de alcanzar su punto más alto en la sección de Abjasia, desciende de nuevo a la costa a través de un par de curvas cerradas. Después de pasar la ciudad de Gudauta, sede de una base militar rusa, la carretera gira hacia el interior rodeando la Reserva Natural Estricta Bichvinta-Miuseri , la Bahía de Pitsunda y la ciudad turística que le da nombre a la bahía. En Gagra, la carretera pasa por una circunvalación tunelizada que se construyó en la década de 1980 para aliviar el creciente tráfico de tránsito de la ciudad turística. La circunvalación consta de dos túneles de 1200 y 800 metros y originalmente se planeó como 4 túneles. El tercer túnel estaba en construcción cuando la Unión Soviética colapsó y la construcción fue abortada. Se cortó 1300 metros desde el extremo sur y 300 metros desde el norte. También se imaginó un cuarto túnel, pero la construcción nunca comenzó. El tercer túnel incompleto es ahora uno de los favoritos entre los urbanizadores . Durante la guerra civil entre Abjasia y Georgia, el puente entre el primer y el segundo túnel fue volado, lo que desactivó la circunvalación. En 2013, se reconstruyó el puente (corto) y ambos túneles fueron rehabilitados y reabiertos al tráfico desde entonces.
La ruta georgiana S1 llega a su fin después de 537 kilómetros (334 millas) en el cruce del río Psou , que es la frontera con la Federación Rusa en Leselidze (Gyachrypsh). El tráfico pasa por un puesto de control controlado por Abjasia antes de llegar al control fronterizo ruso y a la autopista rusa A147 que cruza el río.