El coche Generation 6 , abreviado como Gen-6 , fue el nombre común del coche que se utilizó en la NASCAR Cup Series de 2013 a 2021. El coche era parte de un proyecto para hacer que los coches de serie de NASCAR se parecieran más a sus homólogos legales para la calle. Los coches han utilizado muchos paquetes aerodinámicos y de carga aerodinámica diferentes para mejorar sus características de carrera, además de utilizar las medidas de seguridad de su predecesor, el Car of Tomorrow . El coche Generation 6 ha recibido tanto elogios como críticas de los aficionados y los conductores.
El estilo de carrocería de la Generación 6 se introdujo en la Daytona 500 de 2013 y originalmente estaba programado para retirarse después de 2020 a favor del nuevo automóvil Next Gen. [2] Sin embargo, debido a la pandemia de COVID-19 , la implementación del automóvil Next Gen se retrasó hasta 2022. [1]
En 2013, NASCAR permitió a los fabricantes de automóviles diseñar un nuevo estilo de carrocería para el chasis COT, de modo que se asemejara más a las versiones legales para la calle que los fanáticos del deporte podían comprar y conducir. Otra esperanza del auto de la Generación 6 era que brindara más agarre y velocidad a los conductores y más acción de carreras a los fanáticos.
Durante la temporada 2012, se anunció que Ford utilizaría el nuevo Fusion de segunda generación , [3] Toyota seguiría utilizando el Camry 2013 , [4] mientras que Chevrolet utilizaría el Chevrolet SS (un Holden Commodore rebautizado ), en sustitución del Chevrolet Impala . [5] Dodge anunció que utilizaría el Charger . Sin embargo, poco después, Dodge anunció su retirada de la Cup Series, tras no poder convencer a otros equipos de cambiarse a Dodge para sustituir al Team Penske (que volvió a Ford en 2013). [6]
Para la temporada 2015 , Toyota actualizó su carrocería para que coincida con el Camry 2015 , lo que marca el primer cambio de diseño del vehículo desde la adopción de la carrocería de la Generación 6. [7] Dos temporadas más tarde , Toyota actualizó su carrocería para que coincida con el nuevo Camry 2018. [8 ]
Tras el cierre de la planta de General Motors en Elizabeth, Australia del Sur y la interrupción del Holden VF Commodore (que puso fin de manera efectiva a la producción del Chevrolet SS), Chevrolet anunció el 10 de agosto de 2017 que utilizaría el Camaro ZL1 2018 a partir de la temporada 2018. [ 9] El Camaro fue el primer modelo basado en un cupé de la marca desde que se retiró el Monte Carlo en 2007.
El 17 de abril de 2018, Ford anunció que el Mustang GT reemplazaría al Fusion en la temporada 2019. Esta fue la primera entrada basada en un cupé del fabricante desde que el Ford Thunderbird se retiró de NASCAR en 1998. [10] [11]
A lo largo de las temporadas 2014, 2015 y 2016, NASCAR implementó diferentes paquetes aerodinámicos y de carga aerodinámica para promover los adelantamientos y brindarles a sus fanáticos carreras más interesantes.
El coche tenía un paquete de baja carga aerodinámica en la Quaker State 400 de 2015 en Kentucky Speedway [12] y otro en la Bojangles' Southern 500 de 2015 en Darlington Raceway . [13] Este paquete le quitó 1000 libras de carga aerodinámica al coche. Los coches tenían un paquete de alta carga aerodinámica en julio para la Brickyard 400 de 2015 y en Michigan. En estas carreras casi no hubo acción y el paquete de carga aerodinámica fue criticado por muchos fanáticos. Martin Truex Jr. le dijo a USA Today: "Podíamos alcanzar a cualquiera y llegar a ellos, pero nos llevaba mucho tiempo pasar los autos. Era muy difícil pasar. Podía alcanzar a un tipo desde muy atrás y llegar a él y casi hacer un trompo. No es divertido correr así. Teníamos un coche que podría haber competido con el 20 ( Kenseth ) hoy y simplemente no pudo llegar allí".
Las principales diferencias entre los coches de 2015 y 2016 son el alerón y el divisor acortados para dar al coche menos carga aerodinámica y, por tanto, agarre en las curvas. El paquete básico del año siguiente incluye un alerón de 3,5 pulgadas (actualmente de seis pulgadas), un borde divisor delantero de 0,25 pulgadas (actualmente de dos pulgadas) y un cárter del radiador de 33 pulgadas de ancho (actualmente de 38 pulgadas; era de 28 pulgadas en las carreras de Darlington y Kentucky). [14]
Para mejorar los adelantamientos en pistas de alta velocidad, se implementaron conductos aerodinámicos [15] para la Indiana 250 de 2017 para aliviar el aumento de la resistencia en un automóvil que iba detrás de cerca.
El vehículo de sexta generación cuenta con barras de techo delanteras y barras de soporte de techo central añadidas a la jaula antivuelco para reforzar la integridad y aumentar la estructura de protección del techo. Las aletas de techo más grandes ayudan a mantener el vehículo en el suelo para evitar que se vuelque al ir marcha atrás a altas velocidades. [16]
A pesar de estas mejoras de seguridad, todavía ha habido múltiples casos de volcaduras del auto Gen-6 durante choques a alta velocidad. En la Coke Zero 400 de 2015 en Daytona , el auto de Austin Dillon voló por los aires durante un choque de varios autos en la última vuelta y arrancó la valla de contención. Cinco espectadores resultaron heridos mientras que Dillon se marchó con un coxis y un antebrazo magullados. [17] En la última vuelta de la Daytona 500 de 2020 , el auto de Ryan Newman fue derrapado por Ryan Blaney , enviándolo a la pared de la recta delantera y al aire antes de ser embestido por el lado del conductor por Corey LaJoie en su camino hacia abajo. [18] Newman sobrevivió al accidente y fue hospitalizado, pero solo sufrió una lesión leve en la cabeza. [19]
El nuevo capó y la tapa del maletero del vehículo están compuestos de fibra de carbono . Para aliviar la tendencia de la fibra de carbono a astillarse y romperse con impactos extremos, se incorpora Kevlar . [20] Con la excepción de la tapa del maletero trasero de fibra de carbono, todos los paneles de la carrocería son producidos por el fabricante y estampados individualmente para su verificación. [16]
En un intento de hacer que los autos de carrera se acerquen en estilo y apariencia a los vehículos de calle modernos, [21] todos los autos de la NASCAR Cup Series comenzaron a utilizar un tablero digital vendido por McLaren en 2016. [21] Este tablero incluye 16 pantallas preestablecidas personalizables, [20] lo que permite al conductor monitorear toda la información anterior con varios elementos adicionales como el tiempo de vuelta y el diagnóstico del motor, para un total de 24 elementos de datos. La información se puede mostrar como un indicador, un número, un gráfico de barras o un LED. [22]
Los planes futuros para las capacidades de visualización incluyen información como el estado de la bandera, el orden de reinicio y las penalizaciones, lo que permite que toda esa información esté disponible instantáneamente para el conductor. [22] En última instancia, NASCAR podría usar el tablero digital para transmitir la biometría del conductor y brindar información a los fanáticos. Sin embargo, la posición de NASCAR es no avanzar hacia la telemetría en tiempo real. [23]
De las 23 pistas en las que NASCAR utilizó el auto Generation 6, el auto estableció nuevos récords de pista en 16 de ellas. A pesar de no haber establecido un nuevo récord de pista en Daytona International Speedway , el auto No. 10 de Danica Patrick fue uno de los más cercanos desde que comenzó la era de las placas restrictoras . Debido a que la sesión de clasificación de Las Vegas se suspendió por lluvia, se puede decir que el auto estableció récords en 16 de las 23 pistas posibles.
El coche de la Generación 6 también proporcionó un margen de victoria entre pilotos de 1,267 segundos, el más bajo desde 2005. [24]
Aunque el coche fue del agrado de pilotos como Jeff Gordon , otros pilotos fueron críticos con el nuevo coche. En la Subway Fresh Fit 500 de 2013 , Denny Hamlin remontó desde la parte trasera hasta el tercer puesto, donde terminó. Comentó que era demasiado difícil adelantar a los nuevos coches de la Generación 6. Hamlin declaró: "No quiero ser pesimista, pero no corrió tan bien como nuestros coches de la Generación 5 o los coches CoT normales ". Los comentarios de los pilotos, como Hamlin, también fueron similares a los que se dijeron cuando salió el Coche del Mañana. Muchos pilotos afirmaron que a los equipos les resultó difícil averiguar cómo equilibrar correctamente la aerodinámica.
Hamlin fue multado con 25.000 dólares por sus comentarios sobre el nuevo monoplaza Generation 6. El portavoz de NASCAR, Kenny Tharp, declaró: "Si bien NASCAR da a sus competidores un amplio margen de maniobra para expresar sus opiniones cuando se trata de una amplia gama de aspectos sobre el deporte, el organismo sancionador no tolerará comentarios hechos públicamente por sus pilotos que denigren el producto de las carreras". [25]
La respuesta de los fanáticos al nuevo diseño de la carrocería fue positiva, ya que la percepción de que los autos de carrera de la Cup Series "son autos que me interesaría comprar" aumentó del 49 por ciento al 76 por ciento. [24] Sin embargo, hacia el final del mandato de la Generación 6, muchos fanáticos, conductores y propietarios de equipos se sintieron insatisfechos con el auto, en parte debido a varios cambios de reglas realizados por NASCAR que afectaron el rendimiento del auto. [26]
El coche del mañana tenía un coste de chapa de unos 10.000 dólares por coche, lo que supone 5.000 dólares menos en comparación con los 15.000 dólares de chapa del coche de la Generación 6. En promedio, un equipo bien financiado produce unas 50 carrocerías por coche, lo que podría dar lugar a un posible problema de sobrepasar el presupuesto estimado para esta categoría en particular. [27]
Además, se introdujeron varios requisitos nuevos, como una nueva inclinación trasera (que implicaba nuevos componentes de suspensión). Las nuevas reglas de peso de NASCAR exigían un nuevo chasis más ligero (aunque en la práctica los chasis existentes del Car of Tomorrow seguían siendo compatibles). Esos cambios tuvieron un precio elevado, ya que aumentaron el coste por coche en 500.000 dólares para la temporada. Incluyendo los otros cambios, se estima que el coste total de la temporada por coche aumentó en 750.000 dólares con respecto al Car of Tomorrow. El aumento de precio llevó al entonces propietario y piloto del equipo Tony Stewart a decirle al periodista Marty Smith que el coche Gen-6 es financieramente "genial para NASCAR, no para el propietario. Hay muchos costes añadidos, muchas piezas que son mucho más caras que en el pasado. Pero los corredores son muy ingeniosos. Estos equipos encontrarán una forma de que funcione". [27]
Para 2022, NASCAR reemplazó el auto Generation 6 con el nuevo auto Next Gen. El paquete de reglas de la temporada 2019 sirvió como punto de partida para el desarrollo del nuevo auto. Además, el auto Next Gen está destinado a atraer nuevos fabricantes de equipos originales (OEM) para competir con Chevrolet, Ford y Toyota. [28] El auto Next Gen se probó en Richmond Raceway con Austin Dillon el 8 y 9 de octubre, en Phoenix Raceway con Joey Logano el 9 y 10 de diciembre, en Homestead-Miami Speedway con Erik Jones el 15 y 16 de enero, y en Auto Club Speedway con William Byron el 2 y 3 de marzo. El auto de prueba fue construido por Richard Childress Racing y usó una carrocería genérica. [29] El auto Next Gen originalmente estaba programado para debutar en la Daytona 500 de 2021; el auto Gen-6 se usaría para el Busch Clash de 2021, que se llevó a cabo en la configuración del circuito de Daytona. [30] [31] [32] [33] [34] Sin embargo, debido a los retrasos en las pruebas causados por la pandemia de COVID-19 , se utilizó el automóvil Gen-6 para 2021. [1]
