El atentado de Manchester de 1996 fue un ataque llevado a cabo por el Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) el 15 de junio de 1996. El IRA detonó un camión bomba de 1.500 kilogramos (3.300 libras) en Corporation Street en el centro de Manchester , Inglaterra. Fue la bomba más grande detonada en Gran Bretaña desde la Segunda Guerra Mundial . [2] Atacó la infraestructura y la economía de la ciudad y causó daños importantes, estimados por las aseguradoras en 700 millones de libras esterlinas (equivalentes a 1.400 millones de libras esterlinas en 2021), una suma sólo superada por el atentado de Bishopsgate de 1993 , también por el IRA. [3]
En ese momento, Inglaterra era sede del campeonato de fútbol Euro '96 y al día siguiente estaba programado un partido entre Rusia y Alemania en Manchester. El IRA envió advertencias por teléfono unos 90 minutos antes de que detonara la bomba. Al menos 75.000 personas fueron evacuadas, [4] pero el escuadrón antiexplosivos no pudo desactivar la bomba a tiempo. Más de 200 personas resultaron heridas, pero no hubo víctimas mortales [5] a pesar de la potencia de la bomba, que se debe en gran medida a la rápida respuesta de los servicios de emergencia para evacuar el centro de la ciudad. [6] [7]
Aunque Manchester ya había sido objetivo del IRA antes, no había sido objeto de un ataque de esta escala. En febrero de 1996, el IRA había puesto fin a su alto el fuego de diecisiete meses con un gran ataque con camión bomba en el distrito financiero Canary Wharf de Londres, aunque la bomba de 3.300 libras de Manchester era tres veces mayor que la bomba de Canary Wharf. [4] El atentado de Manchester fue condenado por los gobiernos británico e irlandés y por el presidente estadounidense Bill Clinton . [8] Cinco días después de la explosión, el IRA emitió una declaración desde Dublín en la que reivindicaba la responsabilidad pero lamentaba haber causado daños a civiles. [9]
Varios edificios sufrieron daños irreparables y tuvieron que ser demolidos, mientras que muchos más permanecieron cerrados durante meses por reparaciones estructurales. La mayor parte de las obras de reconstrucción se completaron a finales de 1999, con un coste de 1.200 millones de libras esterlinas, aunque la reurbanización continuó hasta 2005. Los perpetradores no han sido capturados, y aunque la Policía de Greater Manchester (GMP) había sugerido que era poco probable que alguien lo hiciera. acusado en relación con el atentado, [10] un sospechoso fue arrestado el 8 de septiembre de 2022. [11] Sin embargo, algunos han visto el atentado como un "catalizador" para la regeneración masiva de Manchester, convirtiéndolo en una "central eléctrica" moderna. "Ciudad con un crecimiento económico superior al promedio nacional en los 20 años posteriores al bombardeo. [5] [12] [13]
Desde 1970, el Ejército Republicano Irlandés Provisional estaba llevando a cabo una campaña armada con el objetivo final de lograr una Irlanda unida . Además de atacar objetivos militares y políticos, también bombardeó infraestructuras y objetivos comerciales en Irlanda del Norte e Inglaterra . Creía que al dañar la economía y causar graves perturbaciones, podría presionar al gobierno británico para que negociara una retirada de Irlanda del Norte. [14] Manchester había sido el objetivo de anteriores bombas del IRA. Como parte de la campaña de sabotaje del IRA en 1939-40, se produjeron múltiples bombardeos en Manchester y otras ciudades inglesas. En 1973 y 1974, bombas incendiarias dañaron negocios del centro de la ciudad por lo que más tarde un hombre fue encarcelado. En abril de 1974, una bomba explotó en el Tribunal de Magistrados de Manchester, hiriendo a doce. En 1975, se encontraron fábricas de bombas del IRA en el Gran Manchester y cinco hombres fueron encarcelados por planificar ataques en el noroeste de Inglaterra . [15] El 3 de diciembre de 1992, el IRA detonó dos pequeñas bombas en el centro de la ciudad de Manchester, lo que obligó a la policía a evacuar a miles de compradores. Más de 60 personas resultaron heridas por los cristales rotos y las explosiones costaron aproximadamente 10 millones de libras esterlinas en daños y pérdidas comerciales. [16] [17]
La Declaración de Downing Street de 1993 permitió al Sinn Féin , un partido político asociado con el IRA, [18] [19] participar en negociaciones de paz entre todos los partidos con la condición de que el IRA convocara un alto el fuego. El IRA convocó un alto el fuego el 31 de agosto de 1994. El gobierno de John Major , dependiente de los votos del Partido Unionista del Ulster , comenzó entonces a insistir en que el IRA debía desarmarse completamente antes de que pudieran entablar negociaciones entre todos los partidos. El IRA vio esto como una exigencia de rendición total y creía que los británicos no estaban dispuestos a entablar negociaciones. [20] Puso fin a su alto el fuego el 9 de febrero de 1996 cuando detonó un potente camión bomba en Canary Wharf , uno de los dos distritos financieros de Londres. La explosión mató a dos personas y causó daños por valor estimado de £ 150 millones. [15] Luego, el IRA colocó otros cinco dispositivos en Londres en el espacio de 10 semanas. [21]
El IRA planeaba llevar a cabo un atentado similar en Manchester. Es posible que la ciudad haya sido elegida porque fue una de las sedes del torneo de fútbol Euro '96 , al que asistieron visitantes y organizaciones de medios de toda Europa, garantizando al IRA lo que Margaret Thatcher llamó el "oxígeno de la publicidad". Un día después del atentado se iba a disputar un partido entre Rusia y Alemania en Old Trafford , Manchester. [22] El año anterior, Manchester también había ganado su candidatura para albergar los Juegos de la Commonwealth de 2002 , [23] en ese momento el mayor evento multideportivo jamás celebrado en Gran Bretaña. [24]
El 10 de junio de 1996 comenzaron las negociaciones multipartidistas en Belfast. El Sinn Féin había sido elegido para participar , pero se le prohibió porque el IRA no había reanudado su alto el fuego ni había aceptado desarmarse. [25]
La Brigada South Armagh del IRA recibió la tarea de planificar y llevar a cabo el ataque. También fue responsable del atentado de Canary Wharf en febrero y del atentado de Bishopsgate en 1993. Sus miembros mezclaron los explosivos en la República de Irlanda y los enviaron por carga desde Dublín a Inglaterra. En Londres, la bomba fue ensamblada y cargada en la parte trasera de una camioneta Ford Cargo roja y blanca . El 14 de junio se dirigió hacia el norte, hacia Manchester, acompañado por un Ford Granada color burdeos que sirvió como "coche de exploración". [26]
Aproximadamente a las 9:20 am del sábado 15 de junio de 1996, la camioneta Ford estaba estacionada en Corporation Street, afuera de la tienda Marks & Spencer , cerca del Arndale Center . [1] Después de configurar el cronómetro de la bomba, dos hombres, vestidos con chaquetas con capucha, gorras de béisbol y gafas de sol, abandonaron el vehículo y caminaron hasta Cathedral Street, donde un tercer hombre los recogió en un automóvil Ford Granada , [26] que luego fue abandonado. en Preston . [4] El camión estaba estacionado sobre una doble línea amarilla con las luces de emergencia encendidas. [4] Al cabo de tres minutos, un guardia de tráfico había emitido una multa de aparcamiento al vehículo y había pedido su retirada. [27] Aproximadamente a las 9:40 am, Granada Studios en Quay Street recibió una llamada telefónica afirmando que había una bomba en la esquina de Corporation Street y Cannon Street y que explotaría en una hora. La persona que llamó tenía acento irlandés y dio una palabra clave del IRA para que la policía supiera que la amenaza era genuina. [1] [28] Se enviaron otras cuatro advertencias telefónicas a estaciones de radio y televisión, periódicos y un hospital. [29] [30]
El primer policía que llegó al lugar notó los cables que iban desde el tablero de la camioneta a través de un agujero en la parte trasera e informó que había encontrado la bomba. Los expertos forenses estimaron más tarde que la bomba pesaba entre 1.500 y 1.600 kg (3.300 a 3.500 lb) [31] y era una mezcla de semtex , un explosivo plástico de grado militar , y fertilizante de nitrato de amonio , [32] un explosivo barato y fácilmente obtenible utilizado. ampliamente por el IRA. [33] Más tarde también se encontraron componentes de lo que pudo haber sido un disparador de temblor , diseñado para detonar la bomba si era manipulada. [34]
A las 10:00 am, se estimaba que había entre 75.000 y 80.000 personas comprando y trabajando en los alrededores. Agentes de policía de la comisaría de Bootle Street llevaron a cabo una evacuación de la zona, complementados con agentes reclutados en Manchester para controlar a la multitud de fútbol. La policía contó con la ayuda de guardias de seguridad de las tiendas locales. [1] [35]
Un grupo trabajó para alejar a la gente de la bomba mientras que otro, asistido por bomberos y guardias de seguridad, estableció un cordón en continua expansión alrededor del área para impedir la entrada. [1] [36] A las 11:10 am, el cordón estaba en la mayor extensión que permitía la mano de obra disponible, aproximadamente a un cuarto de milla (400 m) del camión y 1,5 millas (2,4 km) de circunferencia. [37]
El escuadrón antiexplosivos llegó desde su base de Liverpool a las 10:46 am e intentó desactivar la bomba usando un dispositivo controlado a distancia, pero no pudieron desactivarla, lo que provocó que el temporizador expirara y el dispositivo funcionara. La bomba explotó a las 11:17 am, causando daños estimados en £ 700 millones (£ 1,4 mil millones en 2021) [38] y afectando a un tercio del espacio comercial del centro de la ciudad. El Marks & Spencer's y el puente aéreo que lo conecta con el Arndale Center fueron destruidos, junto con los edificios vecinos. [1] Fue la bomba más grande en tiempos de paz jamás detonada en Gran Bretaña, [15] y la explosión creó una nube en forma de hongo que se elevó 300 metros (1000 pies) del suelo. [39] La explosión se pudo escuchar hasta a 15 millas (24 km) de distancia y dejó un cráter de 15 metros de ancho. [4] Vidrio y mampostería fueron arrojados al aire, y detrás del cordón policial, hasta 1 ⁄ 2 mi (800 m) de distancia, la gente fue bañada por escombros que caían. [40] No hubo víctimas mortales, pero 212 personas resultaron heridas. La búsqueda de víctimas en la zona provocó una breve confusión cuando los maniquíes arrojados desde los escaparates fueron confundidos con cadáveres. [1] Los hospitales de todo el Gran Manchester se prepararon para recibir a los heridos en la explosión. [1] La policía se apoderó de un tranvía Metrolink para llevar a 50 de las víctimas al Hospital General de North Manchester , que trató a 79 en total; Otros 80 fueron atendidos en el Manchester Royal Infirmary , y muchos otros fueron atendidos en las calles por equipos de ambulancia asistidos por médicos y enfermeras que se encontraban casualmente en el centro de la ciudad esa mañana. [41]
El bombardeo fue condenado por el Primer Ministro británico John Major y su gobierno, por la oposición y por miembros individuales del parlamento como un ataque terrorista "repugnante", "insensible" y "bárbaro". [42] [43] Al principio, Major declaró que "Esta explosión parece obra del IRA. Es obra de unos pocos fanáticos y... causa absoluta repulsión en Irlanda como lo hace aquí". [44] El Sinn Féin fue criticado por el Taoiseach John Bruton por quedarse "mudo" ante el ataque inmediatamente después. Bruton describió el atentado como "una bofetada a las personas que han estado intentando, quizás contra sus mejores instintos, darle al Sinn Féin la oportunidad de demostrar que pueden persuadir al IRA para restablecer el alto el fuego". [44] El Presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton , declaró que estaba "profundamente indignado por la explosión de la bomba" y se unió a Bruton y Major para "condenar totalmente este brutal y cobarde acto de terrorismo". [45] El presidente del Sinn Féin, Gerry Adams , declaró que estaba "conmocionado y entristecido" por el bombardeo. Insistió en que su partido estaba comprometido a lograr un acuerdo de paz y argumentó que "es una auténtica locura volver a la vieja agenda de excluir al Sinn Féin y tratar de aislar a los republicanos". [46] El 20 de junio de 1996, el IRA se atribuyó la responsabilidad del bombardeo y declaró que "lamentaba sinceramente" haber causado daños a civiles. [18] La declaración del IRA continuó:
El Gobierno británico ha pasado los últimos 22 meses desde agosto de 1994 intentando forzar la entrega de las armas del IRA y la derrota de la lucha republicana. Todavía estamos preparados para mejorar el proceso de paz democrática... pero si ha de haber una paz duradera... entonces el Gobierno británico debe anteponer los derechos democráticos de todo el pueblo de Irlanda a los intereses de su propio partido político. [47]
El atentado se produjo cinco días después del inicio de las conversaciones de paz en Belfast y representó la oposición del IRA a unas conversaciones que excluían a los republicanos. [48] El ataque fue parte de una estrategia política del IRA para ser incluido en las negociaciones en los propios términos del IRA. [49] Según el historiador Richard English : "Lo que estaban haciendo con su regreso a bombardeos como el de Manchester era decir: 'Todavía podemos volver a la guerra si queremos. Todavía podemos colocar una bomba enorme en sus ciudades y devastarlos y por lo tanto tenéis que lidiar con nosotros ' ”. [50]
En un esfuerzo por disipar los temores de que la considerable comunidad irlandesa de Manchester pudiera ser objeto de ataques de represalia, los concejales Richard Leese y Martin Pagel (líder y vicepresidente del Ayuntamiento de Manchester , respectivamente) realizaron una visita pública al Centro Irlandés del Patrimonio Mundial en Cheetham Hill . Al final hubo sólo unos pocos incidentes, el más grave de los cuales ocurrió la noche del atentado, cuando una banda de diez hombres arrasó un bar de temática irlandesa en el centro de Middleton , gritando el lema leal al Ulster "No a la rendición" y rompiendo muebles y ventanas. [51] Siete días después del atentado, el Ayuntamiento de Manchester celebró un "día de diversión familiar" frente al Ayuntamiento en Albert Square para animar a los compradores y visitantes a regresar al centro de la ciudad, el primero de una "serie de eventos y entretenimientos". El partido de fútbol de la Eurocopa 96 entre Rusia y Alemania en Old Trafford se desarrolló según lo previsto al día siguiente del atentado, después de que el estadio hubiera sido fuertemente vigilado durante la noche y registrado cuidadosamente; El partido, que Alemania ganó 3-0, fue visto por una multitud de 50.700 personas. [52]
En un esfuerzo por rastrear la ruta de la camioneta Ford, la policía examinó las imágenes de CCTV de todas las carreteras y autopistas principales tomadas en Inglaterra dos días después del atentado. Las imágenes revelaron que la furgoneta fue conducida hacia el sur por la autopista M1 hacia Londres el viernes por la tarde antes del ataque. Fue visto de nuevo dirigiéndose hacia el norte por la autovía a las 19.40 horas, acompañado por el Ford Granada. Los detectives supusieron que la furgoneta había sido cargada con explosivos en Londres y que el Granada estaba destinado a ser el vehículo de fuga. La furgoneta fue registrada por última vez viajando hacia el este por la autopista M62 hacia Manchester a las 8:31 am de la mañana de la explosión. [53]
La policía de Manchester sabía que sus colegas de la Policía Metropolitana de Londres estaban investigando una unidad sospechosa del IRA con base en la capital y se preguntaba si la unidad de Londres era responsable del atentado de Manchester. El 15 de julio, la policía metropolitana arrestó a seis hombres sospechosos de pertenecer al IRA: Donal Gannon, John Crawley, Gerard Hanratty, Robert Morrow, Patrick Martin y Francis Rafferty. Cada uno de ellos fue juzgado y declarado culpable de "conspiración para provocar explosiones en centrales eléctricas de National Grid" y condenado a 35 años de cárcel. [54] [55] Mientras tanto, la policía de Manchester trabajó para establecer si los hombres también eran responsables de la bomba de Manchester. [54]
Su investigación fue dirigida por el inspector jefe detective Gordon Mutch del GMP. [56] El último propietario registrado de la camioneta le dijo a la policía que la había vendido a un comerciante en Peterborough , quien a su vez había vendido la camioneta a un hombre que se hacía llamar Tom Fox, dos semanas antes del atentado. Después de que un taxista entregara el precio de compra en efectivo, el comerciante recibió instrucciones de llevar la furgoneta a un aparcamiento de camiones cercano y dejarla allí con las llaves y los documentos escondidos en su interior.
Al comprobar los registros de las llamadas telefónicas realizadas al comerciante, la policía descubrió que algunas se habían realizado desde un teléfono móvil registrado en Irlanda, y al comprobar más a fondo los registros de ese teléfono resultó que las llamadas se habían realizado desde lugares que coincidían con el paradero conocido. de la furgoneta Ford. Una llamada fue a un conocido miembro del IRA. El teléfono se utilizó por última vez a las 9:23 de la mañana del atentado, apenas tres minutos después de que los atacantes aparcaran su furgoneta en Corporation Street. El 27 de junio, el propietario registrado del teléfono informó que había sido robado 17 días antes, pero la policía consideró que había reunido pruebas suficientes para iniciar un proceso contra los seis hombres del IRA detenidos en Londres. [57]
En una reunión a la que asistieron el comandante de la Brigada Especial en Manchester, un subjefe de policía del GMP y un "alto oficial" de la Policía Real del Ulster (RUC), se decidió, por razones que nunca se hicieron públicas, no presentar las conclusiones de la investigación. investigación al Crown Prosecution Service (CPS), el organismo responsable de llevar a cabo los procesos penales en Inglaterra. Es posible que los tres sintieran que, dado que los sospechosos del IRA ya estaban bajo custodia policial, ya no representaban una amenaza, o que continuar el caso contra ellos podría haber puesto en peligro las operaciones encubiertas en curso. No fue hasta 1998 que la policía finalmente envió su expediente al CPS, quien decidió no procesar. [58]
En septiembre de 2022, un hombre fue arrestado en relación con el atentado. Según GMP, el sospechoso fue detenido en el aeropuerto de Birmingham el 8 de septiembre bajo sospecha de delitos de terrorismo y fue entrevistado por agentes de la Policía Antiterrorista del Noroeste, antes de ser liberado sin cargos. [59] [60]
A principios de 1999, Steve Panter, reportero jefe de crímenes del Manchester Evening News , filtró documentos clasificados de la Sección Especial nombrando a los sospechosos del atentado. Los documentos también revelaron que el hombre sospechoso de organizar el ataque había visitado Manchester poco después del atentado y había estado bajo vigilancia policial encubierta mientras recorría el devastado centro de la ciudad antes de regresar a su casa en South Armagh . [61] Las sospechas recayeron sobre Mutch como la fuente de los documentos filtrados después de que un análisis de los registros de teléfonos móviles los ubicara a él y a Panter en el mismo hotel en Skipton , North Yorkshire, a unas 40 millas (64 km) de Manchester, la misma noche. [62]
El 21 de abril de 1999, el Manchester Evening News nombró a un hombre al que describió como "principal sospechoso del complot con bomba de Manchester de 1996". [63] El periódico informó que el expediente enviado por GMP al Servicio de Fiscalía de la Corona contenía la siguiente frase: "Es la opinión de los oficiales investigadores de GMP que hay pruebas suficientes para acusarlo [a él] de ser parte en una conspiración para causar explosiones en el Reino Unido." [64] El hombre negó cualquier participación. [65] El Fiscal General escribió en una carta a un parlamentario local que el consejo dado a la CPS por un abogado independiente fue que "no había un caso para responder con las pruebas disponibles... un juez detendría el caso": El Fiscal General escribió además que el gobierno no influyó en la decisión de no procesar. El periódico también identificó a los seis hombres detenidos en Londres el 15 de julio como los que planearon el ataque. [66] [67] En julio de 2000, los seis habían sido liberados según los términos del Acuerdo de Belfast de 1998 . [68]
Hasta septiembre de 2022, Panter y Mutch fueron las únicas personas arrestadas en relación con el atentado. Mutch fue juzgado por "mala conducta en un cargo público" durante un juicio de 11 días celebrado en enero de 2002, pero fue absuelto. Durante el juicio, Panter fue declarado culpable de desacato al tribunal por negarse a revelar su fuente, [69] delito castigado con una pena de prisión sin derecho de apelación. [70] GMP anunció en 2006 que no había posibilidades realistas de condenar a los responsables del atentado. [71]
Unos doce edificios en las inmediaciones de la explosión resultaron gravemente dañados. En total, 530.000 pies cuadrados (49.000 m 2 ) de espacio comercial y 610.000 pies cuadrados (57.000 m 2 ) de espacio de oficinas quedaron fuera de uso. [72] Las aseguradoras pagaron £411 millones (£800 millones a partir de 2021) [38] en daños por lo que en su momento fue uno de los desastres provocados por el hombre más caros de la historia, [73] y había una considerable infraseguridad. [72] Las víctimas del atentado recibieron un total de £1.145.971 en compensación de la Autoridad de Compensación por Daños Penales ; una persona recibió 146.524 libras esterlinas, la mayor cantidad otorgada como resultado de este incidente. [74]
Según las estadísticas del Ministerio del Interior , se estima que 400 empresas en un radio de media milla (0,8 km) de la explosión se vieron afectadas, el 40% de las cuales no se recuperaron. [75] Los daños más graves los sufrieron los tres edificios más cercanos a la bomba: Michael House, que comprende una tienda Marks & Spencer y un bloque de oficinas de seis pisos; Longridge House, oficinas de Royal and Sun Alliance , una compañía de seguros; y el Arndale Centre, un centro comercial. [76] Michael House se consideró irreparable y demolida. Marks & Spencer aprovechó la oportunidad para adquirir y demoler la adyacente Longridge House, utilizando el sitio ampliado para la sucursal de la tienda más grande del mundo. [72] La suerte de la empresa cambió durante la construcción y Selfridges posteriormente co-ocupaba el edificio; [77] Mientras tanto , Marks & Spencer alquiló parte de la tienda de Lewis . [76] La fachada de Arndale resultó gravemente dañada y fue remodelada cuando se reconstruyó esta zona del centro de la ciudad. [72]
Venir a Manchester [después del bombardeo] fue un viaje que nunca olvidaré. Me senté en el tren, obviamente profundamente conmocionado y horrorizado. Sabía que me harían preguntas sobre lo que íbamos a hacer; ¿Cuál es la solución correcta? Entonces supe cuál era la solución correcta: ver este evento, por horrible que fuera, como una oportunidad y, sin tonterías, debemos hacer las cosas a gran escala y con la mejor calidad posible. [78]
Michael Heseltine , entonces viceprimer ministro
Las cúpulas de cristal del Corn Exchange y del Royal Exchange fueron voladas. El propietario del Corn Exchange invocó una condición de fuerza mayor en el contrato de arrendamiento para desalojar a todos los inquilinos, y el edificio se convirtió en un centro comercial. [79] La cúpula del Royal Exchange se movió con la explosión; su reconstrucción tardó dos años y medio y costó 32 millones de libras esterlinas, costeados por la Lotería Nacional . [80] [81]
La posibilidad de reconstruir partes del centro de la ciudad se planteó a los pocos días de la bomba. El 26 de junio de 1996, Michael Heseltine , Viceprimer Ministro, convocó un concurso internacional para proyectos de reurbanización de la zona afectada por las bombas. Se recibieron ofertas de 27 participantes, cinco de los cuales fueron invitados a presentar diseños en una segunda ronda. [82] El 5 de noviembre de 1996 se anunció que el diseño ganador lo había realizado un consorcio encabezado por EDAW. [83]
Gran parte de la remodelación del centro de la ciudad de Manchester en la década de 1960 fue impopular entre los residentes. Market Street, cerca de la explosión y en aquel momento la segunda calle comercial más transitada del Reino Unido, fue considerada por algunos comentaristas un lugar "espantoso", que debía "evitarse como la peste". [84] Hasta la tercera victoria electoral consecutiva de Margaret Thatcher en 1987, el Consejo de Manchester, incondicionalmente controlado por los laboristas, creía que la regeneración de Manchester debería financiarse únicamente con dinero público, a pesar de la insistencia del gobierno en financiar únicamente planes con un elemento significativo de inversión privada. Graham Stringer , líder del Ayuntamiento de Manchester, admitió más tarde que después del resultado de las elecciones generales de 1987 "no había ninguna tarjeta para salir de la cárcel. Habíamos apostado a que los laboristas ganaran las elecciones generales y perdimos". [85] La victoria de Thatcher acabó efectivamente con el "experimento socialista" de Manchester, y Stringer poco después escribió una carta de capitulación a Nicholas Ridley , entonces Secretario de Estado para el Medio Ambiente , diciendo: "en pocas palabras; está bien, tú ganas, nosotros". Me gustaría trabajar contigo". [86]
Los esfuerzos por mejorar antes del bombardeo habían empeorado en algunos aspectos las cosas, aislando el área al norte del Centro Arndale –cuyo exterior no era muy apreciado– del resto del centro de la ciudad. Un gran edificio cercano, ahora remodelado como The Printworks y anteriormente ocupado por el periódico Daily Mirror , había estado desocupado desde 1987. [87] Por lo tanto, muchos lugareños consideraron que "la bomba fue lo mejor que le pasó a Manchester", [88] ya que despejó el camino para la reurbanización del disfuncional centro de la ciudad, opinión también expresada en 2007 por Terry Rooney , diputado por Bradford North . El líder de la oposición liberal demócrata en el Ayuntamiento de Manchester, Simon Ashley, respondió que "me ofenden sus comentarios [de Rooney] sobre la bomba del IRA. Nadie que estuviera en la ciudad ese día, que perdiera su trabajo o tuviera miedo tonto o herido por la explosión, diría que la bomba fue lo mejor que le pudo pasar a Manchester". [89] Sir Gerald Kaufman , diputado por Manchester Gorton , afirmó que la bomba brindó la oportunidad de reconstruir el centro de la ciudad de Manchester, aunque no fue plenamente explotada. "La bomba fue obviamente mala, pero desde el punto de vista de la reurbanización, fue una oportunidad perdida. Si bien el área alrededor de St Ann's Square y Deansgate no es desagradable, si la comparas con Birmingham y su emocionante desarrollo, no tenemos nada que tocar eso en Manchester". [89] Howard Bernstein , director ejecutivo del Ayuntamiento de Manchester , ha sido citado diciendo que "la gente dice que la bomba resultó ser una gran cosa para Manchester. Eso es basura". [90] Ya se estaba llevando a cabo una importante regeneración y reurbanización en el centro de la ciudad antes del bombardeo, en apoyo de la candidatura de Manchester para los Juegos Olímpicos de verano de 2000 , su segunda candidatura olímpica. Tom Bloxham , presidente del grupo inmobiliario Urban Splash y del Arts Council England (Noroeste), coincidió con Bernstein en que el atentado con bomba no fue el detonante de la remodelación a gran escala que se ha llevado a cabo en Manchester desde principios de los años 1990:
Para mí, el punto de inflexión para Manchester se produjo antes de la bomba... fue en la segunda candidatura a los Juegos Olímpicos [en 1992] cuando perdimos, pero la ciudad de repente se dio cuenta. Hubo una gran fiesta en Castlefield y la gente entendió la idea de que Manchester ya no debería considerarse competencia de empresas como Barnsley y Stockport . Ahora se enfrentaba a Barcelona, Los Ángeles y Sydney y sus aspiraciones aumentaron en consecuencia. [91]
Un buzón que sobrevivió a la explosión, a pesar de estar a metros de la explosión, ahora lleva una pequeña placa de latón que registra el bombardeo. Se eliminó durante los trabajos de construcción y remodelación y se devolvió a su lugar original cuando se reabrió Corporation Street. [92] La placa dice:
Este buzón permaneció en pie casi intacto el 15 de junio de 1996, cuando esta zona fue devastada por una bomba. La caja fue retirada durante la reconstrucción del centro de la ciudad y devuelta a su sitio original el
22 de noviembre de 1999.
El 24 de julio de 2002 se celebró en la catedral de Manchester un servicio de Acción de Gracias por el "Milagro de Manchester" , coincidiendo con la llegada del testigo de los Juegos de la Commonwealth , al que asistieron la reina Isabel II y el duque de Edimburgo . A las 11:17 horas del 15 de junio de 2006, se encendió una vela en un monumento conmemorativo celebrado en la catedral de Manchester para conmemorar el décimo aniversario del bombardeo. [93]
"One Man's Fool", la canción que cierra el álbum de Genesis de 1997, Calling All Stations , se inspiró en el bombardeo. Tony Banks declaró en una entrevista de SongFacts :
Recuerdo que escribí la canción "One Man's Fool", que estaba en el álbum Calling All Stations [1997]. Si alguien la escucha ahora, asumiría que esa letra se refería al bombardeo de las Torres Gemelas , pero no fue así. Fue escrito cuatro años antes y, sin embargo, parece que lo estuviéramos recordando. De hecho, estaba escribiendo sobre un ataque con bomba en Manchester, en Inglaterra, que fue perpetrado por el IRA en ese momento, y la idea de que la gente llevara a cabo estos ataques y si realmente creían que toda la destrucción, que realmente valía la pena. ? Pero, lamentablemente, todavía funciona porque todavía existe este tipo de terrorismo. [94]
53°29′00″N 2°14′37″O / 53.48331°N 2.24352°W / 53.48331; -2.24352 (Ubicación de la furgoneta bomba del IRA en Corporation St, Manchester en 1996)