La campaña serbia fue una serie de expediciones militares lanzadas en 1914 y 1915 por las Potencias Centrales contra el Reino de Serbia durante la Primera Guerra Mundial .
La primera campaña comenzó después de que Austria-Hungría declarara la guerra a Serbia el 28 de julio de 1914. La campaña, apodada eufemísticamente " expedición punitiva " ( en alemán : Strafexpedition ) por el liderazgo austrohúngaro, [3] estuvo bajo el mando del general austríaco Oskar Potiorek . Terminó después de que tres intentos fallidos de invasión austrohúngara fueran repelidos por los serbios y sus aliados montenegrinos . La victoria del Ejército Real Serbio en la batalla de Cer se considera la primera victoria aliada en la Primera Guerra Mundial, y la derrota del Ejército austrohúngaro a manos de Serbia ha sido considerada una de las grandes sorpresas de la historia militar moderna. [4] [5]
La segunda campaña se lanzó, bajo el mando alemán , casi un año después, el 6 de octubre de 1915, cuando las fuerzas búlgaras , austrohúngaras y alemanas, lideradas por el mariscal de campo August von Mackensen , invadieron Serbia con éxito desde tres lados, previniendo un avance aliado desde Salónica para ayudar a Serbia. Esto resultó en la Gran Retirada a través de Montenegro y Albania , la evacuación a Grecia y el establecimiento del frente macedonio . [6] La derrota de Serbia dio a las Potencias Centrales el dominio temporal sobre los Balcanes , abriendo una ruta terrestre desde Berlín a Constantinopla , permitiendo a los alemanes reabastecer al Imperio otomano para el resto de la guerra. [7] Mackensen declaró el fin de la campaña el 24 de noviembre de 1915. Serbia fue ocupada y dividida entre el Imperio austrohúngaro y Bulgaria . [8]
Después de que los aliados lanzaran la ofensiva Vardar en septiembre de 1918, que atravesó el frente macedonio y derrotó a los búlgaros y sus aliados alemanes, una fuerza franco -serbia avanzó hacia los territorios ocupados y liberó Serbia, Albania y Montenegro . Las fuerzas serbias entraron en Belgrado el 1 de noviembre de 1918. [9]
El ejército serbio se redujo drásticamente de unos 420.000 [10] en su apogeo a unos 100.000 en el momento de la liberación. Las estimaciones de bajas son diversas: las fuentes serbias originales afirman que el Reino de Serbia perdió más de 1.200.000 habitantes durante la guerra (incluyendo pérdidas militares y civiles), lo que representó más del 29% de su población total y el 60% de su población masculina. [11] [12] Un análisis histórico más reciente ha estimado que aproximadamente 177.000 soldados serbios perdieron la vida o no fueron devueltos del cautiverio, mientras que el número de muertos civiles es imposible de determinar, ya que se cuentan por cientos de miles. [13] Según las estimaciones preparadas por el gobierno yugoslavo en 1924, Serbia perdió 265.164 soldados o el 25% de todas las tropas movilizadas. En comparación, Francia perdió el 16,8%, Alemania el 15,4%, Rusia el 11,5% e Italia el 10,3%. [14]
Austria-Hungría precipitó la crisis bosnia de 1908-09 al anexarse el antiguo territorio otomano de Bosnia y Herzegovina , que había ocupado desde 1878. Esto enfureció al Reino de Serbia y a su patrón, el imperio ruso paneslavo y ortodoxo . [15] Las maniobras políticas rusas en la región desestabilizaron los acuerdos de paz que ya se estaban desmoronando en lo que se conocía como "el polvorín de Europa ". [15]
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En 1912 y 1913, se libró la Primera Guerra de los Balcanes entre la Liga de los Balcanes de Grecia , Bulgaria , Serbia y Montenegro y el Imperio Otomano, que se estaba fragmentando. El Tratado de Londres resultante redujo aún más el tamaño del Imperio Otomano al crear un Principado independiente de Albania y ampliar las posesiones territoriales de Bulgaria, Serbia, Montenegro y Grecia. Cuando Bulgaria atacó a Serbia y Grecia el 16 de junio de 1913, perdió la mayor parte de su región macedonia ante esos países y, además, la región de Dobruja meridional ante Rumania y Adrianópolis (la actual ciudad de Edirne ) ante Turquía en la Segunda Guerra de los Balcanes , que duró 33 días , lo que desestabilizó aún más la región. [16]
El 28 de junio de 1914, Gavrilo Princip , un estudiante serbio de Bosnia y miembro de una organización de revolucionarios nacionales llamada Joven Bosnia , asesinó al archiduque Francisco Fernando de Austria , heredero del trono austrohúngaro, en Sarajevo , Bosnia. [17] Aunque el objetivo político del asesinato era la independencia de las provincias austrohúngaras del sur, principalmente pobladas por eslavos, del Imperio austrohúngaro, también desencadenó inadvertidamente una cadena de acontecimientos que involucraron a Rusia y las principales potencias europeas. Esto inició un período de maniobras diplomáticas entre Austria-Hungría, Alemania, Rusia, Francia y Gran Bretaña llamado la Crisis de Julio . Austria-Hungría entregó el Ultimátum de julio a Serbia, una serie de diez demandas intencionalmente hechas inaceptables para provocar una guerra con Serbia. [18] Cuando Serbia aceptó solo ocho de las diez demandas, Austria-Hungría declaró la guerra el 28 de julio de 1914.
La disputa entre Austria-Hungría y Serbia se intensificó hasta convertirse en lo que hoy se conoce como la Primera Guerra Mundial, en la que participaron Rusia , Alemania , Francia y el Imperio Británico . En una semana, Austria-Hungría tuvo que enfrentarse a una guerra con Rusia, el patrón de Serbia, que tenía el ejército más grande del mundo en ese momento. El resultado fue que Serbia se convirtió en un frente secundario en la lucha masiva que comenzó a desarrollarse a lo largo de la frontera de Austria-Hungría con Rusia. Aunque Serbia tenía un ejército experimentado, estaba exhausto por los conflictos de las guerras de los Balcanes y mal equipado, lo que llevó a los austrohúngaros a creer que caería en menos de un mes. La estrategia de Serbia era resistir tanto como pudiera y esperar que los rusos pudieran derrotar al principal ejército austrohúngaro , con o sin la ayuda de otros aliados. Serbia tenía que preocuparse constantemente por su hostil vecino del este, Bulgaria , con el que había librado varias guerras, la más reciente en la Segunda Guerra de los Balcanes de 1913.
El ejército austrohúngaro en tiempos de paz contaba con 36.000 oficiales, incluidos suboficiales , y 414.000 soldados rasos. Durante la movilización, esta cifra podía aumentar hasta 3.350.000 hombres de todos los rangos. El ejército operativo contaba con más de 1.420.000 hombres, mientras que otros 600.000 estaban destinados a unidades de apoyo y logísticas (columnas de trenes, municiones y suministros, etc.). El resto (alrededor de 1.350.000) eran tropas de reserva disponibles para reemplazar las pérdidas y formar nuevas unidades. [19] Este enorme poder militar permitió al ejército austrohúngaro reemplazar sus pérdidas regularmente y mantener las unidades con su fuerza de formación. Según algunas fuentes, hubo un promedio de 150.000 hombres por mes durante 1914 enviados para reemplazar las pérdidas en el ejército de campaña. Durante 1915, estas cifras aumentaron a 200.000 por mes. [20] [ ¿ fuente poco fiable? ] [ se necesita una fuente mejor ] Según los documentos oficiales austriacos, en el período de septiembre a fines de diciembre de 1914, se enviaron alrededor de 160.000 tropas de reemplazo al teatro de guerra de los Balcanes, así como 82.000 refuerzos como parte de unidades recién formadas. [21] [ ¿ fuente poco fiable? ]
El plan austrohúngaro de antes de la guerra para invadir Serbia preveía la concentración de tres ejércitos (2.º, 5.º y 6.º) en las fronteras occidental y septentrional de Serbia para envolver y destruir la mayor parte del ejército serbio. Sin embargo, con el comienzo de la movilización general rusa, el Armeeoberkommando (AOK, Mando Supremo austrohúngaro) decidió trasladar el 2.º ejército a Galitzia para contrarrestar a las fuerzas rusas. Debido a la congestión de las líneas ferroviarias hacia Galitzia, el 2.º ejército sólo pudo iniciar su partida el 18 de agosto, lo que permitió al AOK asignar algunas unidades del 2.º ejército para participar en operaciones en Serbia antes de esa fecha. Finalmente, el AOK permitió al general Oskar Potiorek desplegar un segmento significativo del 2.º ejército (alrededor de cuatro divisiones) en la lucha contra Serbia, lo que provocó un retraso en el transporte de estas tropas al frente ruso durante más de una semana. Además, las derrotas austrohúngaras sufridas durante la primera invasión de Serbia obligaron al AOK a transferir permanentemente dos divisiones del 2º Ejército a la fuerza de Potiorek. Para el 12 de agosto, Austria-Hungría había reunido más de 500.000 soldados en las fronteras serbias, incluidos unos 380.000 soldados operativos. Sin embargo, el 16 de agosto una parte significativa del 2º Ejército recibió la orden de ir al frente ruso, por lo que este número se redujo a unos 285.000 soldados activos, incluidas las guarniciones. [22] Además de las fuerzas terrestres, Austria-Hungría también desplegó su flotilla del río Danubio de seis monitores y seis patrulleras.
Muchos soldados austrohúngaros no eran de buena calidad. [23] Alrededor de una cuarta parte de ellos eran analfabetos, y la mayoría de los reclutas de las nacionalidades sometidas al imperio no hablaban ni entendían el alemán o el húngaro. Además, la mayoría de los soldados —de etnia checa, eslovaca, polaca, rumana y eslava del sur— tenían vínculos lingüísticos y culturales con los diversos enemigos del imperio. [24]
El mando militar serbio dio órdenes de movilizar a sus fuerzas armadas el 25 de julio, y la movilización comenzó al día siguiente. El 30 de julio, la movilización se completó y las tropas comenzaron a desplegarse de acuerdo con el plan de guerra. Los despliegues se completaron el 9 de agosto, cuando las tropas habían llegado a sus posiciones estratégicas designadas. Durante la movilización, Serbia reunió aproximadamente 450.000 hombres de tres clases definidas por edad (o bans) llamadas poziv , que comprendían a todos los hombres capaces entre 21 y 45 años.
El ejército operativo estaba compuesto por 11+1 ⁄ 2 infantería (seis de la 1.ª y cinco de la 2.ª división) y una división de caballería. Los hombres mayores de la 3.ª división se organizaron en 15 regimientos de infantería con alrededor de 45-50.000 hombres designados para su uso en tareas de retaguardia y línea de comunicaciones. Sin embargo, algunos de ellos fueron utilizados por necesidad también como parte del ejército operativo, lo que elevó su fuerza a alrededor de 250.000 hombres. [25] Serbia estaba en una posición mucho más desventajosa en comparación con Austria-Hungría en lo que respecta a las reservas humanas y las tropas de reemplazo, ya que su única fuente de reemplazos eran reclutas que alcanzaban la edad de alistamiento militar. Su número anual máximo era teóricamente alrededor de 60.000 y era insuficiente para reemplazar las pérdidas de más de 132.000 sufridas durante las operaciones de agosto a diciembre de 1914. Esta escasez de poder militar obligó al ejército serbio a reclutar hombres menores y mayores para compensar las pérdidas en la fase inicial de la guerra.
Debido a la mala situación financiera de la economía serbia y a las pérdidas sufridas en las recientes guerras de los Balcanes, el ejército serbio carecía de gran parte del armamento y el equipo modernos necesarios para combatir contra sus adversarios más grandes y ricos. Solo había 180.000 fusiles modernos disponibles para el ejército operativo, lo que significaba que el ejército serbio carecía de entre una cuarta parte y una tercera parte de los fusiles necesarios para equipar completamente incluso a sus unidades de primera línea, y mucho menos a las fuerzas de reserva. [26] Aunque Serbia intentó remediar este déficit pidiendo 120.000 fusiles a Rusia en 1914, las armas no empezaron a llegar hasta la segunda quincena de agosto. Solo las tropas del 1.er ejército tenían uniformes completos de color gris verdoso M1908, mientras que las tropas del 2.º ejército solían llevar el obsoleto uniforme azul oscuro M1896, y el 3.º ejército no tenía uniformes adecuados y se veía obligado a llevar ropa de civil con abrigos y gorras militares. [27] Las tropas serbias no tenían botas de servicio y la gran mayoría de ellas usaba calzado cotidiano hecho de piel de cerdo llamado opanak .
Las reservas de munición también eran insuficientes para operaciones de campo sostenidas, ya que la mayoría de ellas se habían utilizado en las guerras de los Balcanes de 1912-1913. La munición de artillería era escasa y sólo ascendía a unos pocos cientos de proyectiles por unidad. Como Serbia carecía de un complejo militar-industrial nacional significativo, su ejército dependía por completo de las importaciones de munición y armas de Francia y Rusia, que sufrían una escasez crónica de suministros. La inevitable escasez de munición más tarde incluiría una falta total de munición de artillería, que alcanzó su punto máximo durante los momentos decisivos de la invasión austrohúngara.
Estas cifras detallan el número total de tropas austrohúngaras concentradas en el teatro de guerra del sur (serbio) a principios de agosto de 1914 y los recursos de todo el ejército serbio (sin embargo, el número de tropas disponibles para las operaciones en ambos lados era algo menor):
Montenegro, aliado de Serbia, contaba con un ejército de entre 45.000 y 50.000 hombres, con tan sólo 14 cañones de campaña modernos de tiro rápido, 62 ametralladoras y unas 51 piezas más antiguas (algunas de ellas modelos antiguos de la década de 1870). A diferencia de los ejércitos austrohúngaro y serbio, el ejército montenegrino era un tipo de milicia sin entrenamiento militar adecuado ni un cuerpo de oficiales de carrera.
Nota:
Según la formación militar austrohúngara, [28] la fuerza de guerra media de las siguientes unidades era:
La fuerza de las unidades serbias correspondientes era similar:
Artillería pesada
Agosto de 1914:
El ejército serbio fue evacuado a Grecia y se encontró con el Ejército Aliado de Oriente . Luego libraron una guerra de trincheras contra los búlgaros en el Frente de Macedonia, que fue principalmente estático. Las fuerzas francesas y serbias recuperaron áreas limitadas de Macedonia al recuperar Bitola el 19 de noviembre de 1916 como resultado de la costosa Ofensiva de Monastir , que trajo consigo la estabilización del frente.
Las tropas francesas y serbias finalmente lograron un avance en la Ofensiva Vardar en 1918, después de que la mayoría de las tropas alemanas y austrohúngaras se hubieran retirado. Este avance fue significativo para derrotar a Bulgaria y Austria-Hungría, lo que llevó a la victoria final de la Primera Guerra Mundial. Después del avance aliado, Bulgaria capituló el 29 de septiembre de 1918. [29] Hindenburg y Ludendorff concluyeron que el equilibrio estratégico y operativo ahora se había desplazado decididamente en contra de las Potencias Centrales e insistieron en un acuerdo de paz inmediato durante una reunión con funcionarios del gobierno un día después del colapso búlgaro. [30] El 29 de septiembre de 1918, el Comando Supremo del Ejército alemán informó al Kaiser Guillermo II y al Canciller Imperial, el Conde Georg von Hertling , que la situación militar que enfrentaba Alemania era desesperada. [31]
El emperador alemán Guillermo II en su telegrama al zar búlgaro Fernando I declaró: "¡Qué vergüenza! ¡62.000 serbios decidieron la guerra!". [32] [33]
El colapso del frente macedonio significó que el camino hacia Budapest y Viena estaba abierto para el ejército de 670.000 hombres del general Franchet d'Esperey, ya que la rendición búlgara privó a las Potencias Centrales de los 278 batallones de infantería y 1.500 cañones (el equivalente a unas 25 a 30 divisiones alemanas) que anteriormente mantenían la línea. [34] El alto mando alemán respondió enviando solo siete divisiones de infantería y una de caballería, pero estas fuerzas estaban lejos de ser suficientes para restablecer un frente. [34] En septiembre, los ejércitos de la Entente encabezados por tropas serbias y francesas, rompieron las defensas alemanas y búlgaras restantes, obligando a Bulgaria a salir de la guerra y liberando a Serbia dos semanas antes del alto el fuego. [35]
Las ramificaciones de la guerra fueron múltiples. Cuando terminó la Primera Guerra Mundial, el Tratado de Neuilly otorgó Tracia Occidental a Grecia, mientras que Serbia recibió algunas concesiones territoriales menores de Bulgaria. Austria-Hungría se desintegró y Hungría perdió mucho territorio a manos de Yugoslavia y Rumania en el Tratado de Trianon . Serbia asumió la posición de liderazgo en el nuevo Reino de Yugoslavia , junto con su antiguo aliado, Montenegro . Mientras tanto, Italia estableció un cuasi-protectorado sobre Albania, y Grecia reocupó la parte sur de Albania, que era autónoma bajo un gobierno provisional griego local (véase República Autónoma del Epiro Septentrional ), a pesar de la neutralidad de Albania durante la guerra.
Antes de la guerra, el Reino de Serbia tenía 4.500.000 habitantes. [36] Según The New York Times , se estima que 150.000 personas murieron solo en 1915 durante la peor epidemia de tifus de la historia mundial. Con la ayuda de la Cruz Roja estadounidense y 44 gobiernos extranjeros, el brote se controló a finales de año. [37] Algunas fuentes estiman que el número de muertes civiles fue de 650.000, debido principalmente al brote de tifus y la hambruna , pero también a enfrentamientos directos con los ocupantes. [38] Las bajas de Serbia representaron el 8% del total de muertes militares aliadas. El 58% del ejército regular serbio (420.000 efectivos) pereció durante el conflicto. [39] Según las fuentes serbias, el número total de víctimas se sitúa en torno a 1.000.000: [40] el 25% del tamaño de Serbia antes de la guerra, y una mayoría absoluta (57%) de su población masculina total. [41] Los Angeles Times y NY Times también citaron fuentes serbias tempranas que afirmaron más de 1.000.000 de víctimas en sus respectivos artículos. [42] [43] Los historiadores occidentales y no serbios modernos cifran el número de víctimas en 45.000 muertes militares y 650.000 muertes civiles [44] o 127.355 muertes militares y 82.000 muertes civiles. [14] Estas cifras parecen ser una estimación baja, dado que según un estudio de Vemić de los 10 campos de concentración más grandes (de más de 300) en Austria-Hungría, el número de muertos serbios asciende al menos a 59.524. [45] Vemić indicó que la cifra probablemente sea superior a las 64.597 víctimas, ya que algunos de los cementerios de los campos no fueron inspeccionados ni excavados en su totalidad, además de que los registros en los campos eran deficientes y algunos de los libros de registro fueron destruidos. Esta cifra combina a los prisioneros de guerra y a las víctimas civiles, ya que los campos eran a menudo mixtos, así como a las personas de Serbia, Montenegro y Bosnia y Herzegovina, ya que se mezclaban en los campos.
La magnitud del desastre demográfico serbio puede ilustrarse con la declaración del primer ministro búlgaro Vasil Radoslavov : "Serbia dejó de existir" ( The New York Times , verano de 1917). [47] En julio de 1918, el Secretario de Estado de los EE. UU., Robert Lansing, instó a los estadounidenses de todas las religiones a orar por Serbia en sus respectivas iglesias. [48] [49]
El ejército serbio sufrió una cantidad asombrosa de bajas. Su número se redujo significativamente hacia el final de la guerra, pasando de unos 420.000 [10] en su punto máximo a unos 100.000 en el momento de la liberación.
Las fuentes serbias afirman que el Reino de Serbia perdió 1.100.000 habitantes durante la guerra. De 4,5 millones de personas, hubo 275.000 muertos militares y 450.000 entre la ciudadanía común. Las muertes civiles se atribuyeron principalmente a la escasez de alimentos y los efectos de epidemias como la gripe española . Además de las muertes militares, hubo 133.148 heridos. Según el gobierno yugoslavo, en 1914, Serbia perdió 365.164 soldados, o el 26% de todo el personal movilizado, mientras que Francia sufrió el 16,8%, Alemania el 15,4%, Rusia el 11,5% e Italia el 10,3%. [ cita requerida ]
Al final de la guerra, había 114.000 soldados discapacitados y 500.000 niños huérfanos. [50]
El asesinato en Sarajevo del archiduque Francisco Fernando de Austria y su esposa Sofía, duquesa de Hohenberg, fue seguido por violentas manifestaciones antiserbias de croatas y musulmanes furiosos [51] en la ciudad durante la tarde del 28 de junio de 1914 y durante gran parte del día siguiente. Esto ocurrió porque la mayoría de los croatas y muchos musulmanes consideraban al archiduque la mejor esperanza para establecer una entidad política eslava del sur dentro del Imperio de los Habsburgo. La multitud dirigió su ira principalmente contra las tiendas propiedad de serbios étnicos y las residencias de serbios prominentes. Dos serbios étnicos fueron asesinados el 28 de junio por la violencia de la multitud. [52] Esa noche hubo manifestaciones antiserbias en otras partes del Imperio austrohúngaro. [53] [54]
Incitados por la propaganda antiserbia y en connivencia con el mando del ejército austrohúngaro, los soldados cometieron numerosas atrocidades contra los serbios tanto en Serbia como en Austria-Hungría. Según el criminólogo y observador germano-suizo RA Reiss , se trataba de un "sistema de exterminio". Además de las ejecuciones de prisioneros de guerra, la población civil fue sometida a asesinatos en masa y violaciones. Se quemaron y saquearon pueblos y ciudades. Se talaron árboles frutales y se envenenaron pozos de agua en un intento por parte de los austrohúngaros de disuadir a los habitantes serbios de regresar. [55] [56] [57]
el ejército serbio entró en Belgrado.
Su población de posguerra incluía unos 114.000 inválidos y más de medio millón de huérfanos.
![Soldados austrohúngaros ejecutando civiles serbios durante la Primera Guerra Mundial (1916).[58]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/7/7b/Hromadn%C3%A1_poprava_Srb%C5%AF.jpg/1280px-Hromadn%C3%A1_poprava_Srb%C5%AF.jpg)
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