El asedio de Constantinopla en 1260 fue el intento fallido del Imperio de Nicea , el principal remanente del fracturado Imperio Bizantino , de retomar Constantinopla del Imperio Latino y restablecer la ciudad como la capital política, cultural y espiritual de un Imperio Bizantino revivido. .
Tras el saqueo de Constantinopla por la Cuarta Cruzada en abril de 1204, el Imperio Bizantino se dividió entre los estados cruzados latinos y unos pocos restos griegos bizantinos , los principales de los cuales eran el Despotado de Epiro en el oeste de Grecia y Albania , y el Imperio de Nicea en el oeste. y el noroeste de Asia Menor . Ambos últimos afirmaron representar el Imperio legítimo y, en vista de la debilidad del Imperio latino , compitieron por la recuperación de Constantinopla. Al principio parecía que la ciudad caería en manos de Epiro, cuyo gobernante Teodoro Comneno Ducas se coronó emperador en Tesalónica en 1225/1227. Sin embargo, el poder epirota se rompió en la batalla de Klokotnitsa en 1230 contra Bulgaria . [1] [2]
Así se abrió el camino para que Nicea, bajo Juan III Doukas Vatatzes (r. 1221-1254), interviniera en Europa. Aliado con los búlgaros, Vatatzes estableció un primer punto de apoyo en Tracia en 1234. Junto con los búlgaros, emprendió un asedio fallido de la ciudad en 1235-6. [3] [4] A partir de entonces, el gobernante de Nicea cambió su objetivo a aumentar su territorio en Europa. Bajo Vatatzes, los nicenos se apoderaron de la mayor parte de Tracia y Macedonia de manos de Epiro y Bulgaria, convirtiéndose en el estado más fuerte de la región. [5] [6] Reducido a Constantinopla y el territorio que lo rodea inmediatamente, rodeado al este y al oeste por Nicea y sin fondos suficientes para atraer ningún apoyo armado, el Imperio Latino parecía maduro para ser tomado en el momento de la muerte de Vatatzes. Incluso el papado parecía dispuesto a aceptar lo inevitable a cambio de concesiones en cuestiones teológicas y en la cuestión de la primacía papal . [7] El Imperio Latino obtuvo un breve respiro con la muerte de Vatatzes, ya que su hijo y sucesor Teodoro II Laskaris (r. 1254-1258) se vio obligado a enfrentar numerosos ataques a sus territorios en los Balcanes. [8]
Poco después de la muerte de Teodoro II, el ambicioso Miguel VIII Palaiologos (r. 1259-1282) ascendió al trono, al principio aparentemente como guardián del niño Juan IV Láscaris (r. 1259-1261). En esta coyuntura, se formó una coalición de enemigos de Nicea, compuesta por Epiro, el Principado de Acaya y el Reino de Sicilia . Sin embargo, la alianza recibió un golpe aplastante en la batalla de Pelagonia en el verano de 1259. Con sus principales enemigos muertos, en cautiverio o exiliados temporalmente después de Pelagonia, Paleólogo fue libre de volver su mirada hacia Constantinopla. [9] [10]
Tras pasar el invierno en Lampsaco , en enero de 1260 Paleólogo cruzó el Helesponto con su ejército y se dirigió hacia Constantinopla. [11] Sin embargo, los relatos de los cronistas bizantinos sobre los acontecimientos posteriores difieren mucho entre sí.
Según el relato de George Akropolites , el emperador se basó en las promesas de traición de cierto noble latino "Asel" (identificado de diversas formas con Ansel de Toucy o Ansel de Cahieu), que poseía una casa adyacente a las murallas de la ciudad y había prometido para abrir una puerta a las tropas de Nicea. En consecuencia, la expedición no era lo suficientemente grande para un asalto serio a la ciudad. Miguel llevó a sus hombres a acampar en Gálata , aparentemente preparándose para atacar la fortaleza de Gálata en la costa norte del Cuerno de Oro , mientras esperaba la traición de Asel. Asel, sin embargo, no actuó y afirmó que el gobernante de la ciudad se había llevado las llaves. Akropolites luego dice que Michael obtuvo una tregua de un año y abandonó el asedio. [12] [13]
Los otros cronistas ( George Pachymeres , Nikephoros Gregoras y otros) presentan la expedición bajo una luz muy diferente, como una empresa a gran escala, con un esfuerzo decidido y prolongado contra la ciudad misma. Implicaba una campaña preliminar para aislar la ciudad mediante la captura de los fuertes y asentamientos periféricos que controlaban los accesos, hasta Selymbria (a unos 60 km de la ciudad), así como un asalto directo a Gálata. Se trataba de un asunto a gran escala, supervisado personalmente por Michael desde un lugar elevado y visible, con máquinas de asedio e intentos de socavar el muro. Sin embargo, Gálata resistió gracias a la decidida resistencia de sus habitantes y a los refuerzos enviados desde la ciudad en botes de remos. Ante esto, y preocupado por las noticias del inminente socorro para los sitiados, Miguel levantó el sitio. [14] [15]
Los eruditos modernos atribuyen la diferencia en los dos relatos a la conocida tendencia de Akropolites a minimizar los fracasos de Miguel VIII. Las dos narraciones, que presentan un atentado contra Gálata, se refieren claramente al mismo evento, y la trama de Asel puede de hecho reflejar un episodio genuino del asedio al que Akropolites le dio una importancia indebida. [14] [16]
En agosto de 1260, se firmó un armisticio entre Miguel VIII y Balduino II por una duración de un año (hasta agosto de 1261). [17] Aunque el asedio fracasó, Miguel VIII se dispuso a hacer planes para otro intento. En marzo de 1261, negoció con la República de Génova el Tratado de Nymphaeum , que le daba acceso a su flota de guerra a cambio de derechos comerciales. El tratado también funcionó como un pacto de defensa entre los dos estados contra la República de Venecia , el principal antagonista de Génova y el principal partidario del Imperio Latino. Sin embargo, los preparativos de Miguel se volvieron redundantes, ya que el 25 de julio de 1261, una fuerza de avanzada enviada para explorar los alrededores de la ciudad, encabezada por Alexios Strategopoulos , logró penetrar la ciudad al amparo de la oscuridad y retomarla de manos de los latinos.
41°01′00″N 28°58′37″E / 41.0167°N 28.9769°E / 41.0167; 28.9769