Kvaerner Govan Ltd (KGL), con sede en Govan , Glasgow, a orillas del río Clyde , era una filial de astilleros formada en 1988 cuando el grupo noruego Kværner Industrier compró la división Govan Shipbuilders de la corporación nacionalizada British Shipbuilders . Antes de la nacionalización del astillero Govan en 1977, como resultado de la Ley de Industrias Aeronáuticas y de Construcción Naval de 1977 (c. 3), había sido operado por Govan Shipbuilders Ltd, que surgió del colapso de la empresa conjunta anterior Upper Clyde Shipbuilders (UCS) en 1972. Antes de la formación de UCS en 1968, el astillero era operado por Fairfield Shipbuilding and Engineering Company , que tenía una historia que se remontaba a 1834.
Kvaerner Govan Ltd invirtió 30 millones de libras en la modernización del astillero a principios de los años 90 para especializarse en la construcción de buques cisterna para el transporte de gas natural licuado y productos químicos. Esto incluyó la construcción de un gran taller de ensamblaje de tanques (TAS), más tarde conocido como Ship Block Outfit Hall (SBOH), que permitió la construcción en interiores de grandes bloques de barcos modulares prefabricados . Otra inversión incluyó la renovación de una de las tres gradas del astillero para incorporar un sistema de "deslizamiento", y el relleno de otra para crear más espacio de almacenamiento en el muelle. Las nuevas técnicas de construcción de bloques modulares en interiores redujeron el tiempo que los barcos pasaban en las gradas exteriores de 18 meses a 20 semanas, lo que, junto con las reformas en las relaciones laborales , mejoró la productividad en el astillero en un 40% entre 1988 y 1992. [1]
Entre 1991 y 2000, Kvaerner Govan construyó 19 buques en el astillero, incluidos 4 petroleros para gas y 6 buques cisterna para productos químicos. Sin embargo, a finales de los años 90, el mercado de este tipo de buques se deprimió y el astillero tuvo que buscar contratos alternativos. Entre ellos, cinco pequeños remolcadores de suministro para la industria petrolera del Mar del Norte .
El astillero también construyó el portahelicópteros HMS Ocean para la Marina Real bajo subcontrato de VSEL , el MS Norsea para North Sea Ferries y el altamente sofisticado buque de comando de lanzamiento de satélites Sea Launch Commander para Sea Launch Inc de Long Beach , California .
En diciembre de 1999, después de que Kvaerner anunciara su retirada de la industria de la construcción naval, Clydeport compró el astillero Govan y luego lo contrató en arrendamiento a largo plazo por 20 años BAE Systems Marine , que también era propietaria del antiguo astillero Yarrow Shipbuilders en Scotstoun en el Clyde. Ahora forma parte de BAE Systems Surface Ships . La inversión continua en equipos de capital, como el corte por plasma y la soldadura de líneas de paneles, ha hecho que el Astillero Govan surja como el Centro de Excelencia de la Construcción de Acero de BAE Systems. La grúa Fairfield Titan de 220 toneladas de capacidad , construida en 1911, fue demolida en 2007 para dar paso a la construcción de módulos para los portaaviones de la clase Queen Elizabeth en el astillero.