Los asesinatos de desnudos de Hammersmith es el nombre de una serie de seis asesinatos en el oeste de Londres , Inglaterra, en 1964 y 1965. [1] Las víctimas, todas prostitutas , fueron encontradas desnudas en o cerca del río Támesis , lo que llevó a la prensa a apodar al asesino Jack the Stripper (una referencia a Jack el Destripador ). [2] [3] Dos asesinatos anteriores, cometidos en el oeste de Londres en 1959 y 1963, también han sido vinculados por algunos investigadores al mismo perpetrador. [3] [4] [5]
A pesar del "intenso interés de los medios y una de las mayores cacerías humanas en la historia de Scotland Yard ", el caso sigue sin resolverse. [3] [6] Se cree que las pruebas forenses reunidas en ese momento fueron destruidas o se perdieron. [7]
Figg fue encontrado muerto a las 5:10 am del 17 de junio de 1959 por agentes de policía [10] durante una patrulla de rutina en Duke's Meadows , Chiswick , en la orilla norte del río Támesis. [11] [12] El parque tenía fama de ser un camino de amantes , y se sabía que las prostitutas llevaban allí a sus clientes. [13]
El cuerpo de Figg fue encontrado en un matorral entre Dan Mason Drive y el camino de sirga del río , aproximadamente a 200 yardas (180 m) al oeste del puente Barnes . [11] Su vestido estaba rasgado en la cintura y abierto para revelar sus pechos; [11] [14] las marcas alrededor del cuello eran consistentes con estrangulamiento. [11] [15] Faltaban la ropa interior y los zapatos de Figg, y no se encontraron documentos de identificación ni posesiones personales. [16] Un patólogo concluyó que la muerte había ocurrido entre la medianoche y las 2:00 a. m. del 17 de junio. [11] [17]
Una fotografía post mortem del rostro de Figg distribuida a la prensa fue reconocida independientemente por su compañera de habitación y su madre. [18] [19] [20]
Las extensas búsquedas en la zona, incluido el lecho del río, no lograron encontrar la ropa interior de Figg, sus zapatos de tacón de aguja negros ni su bolso blanco. [16] Un oficial de policía teorizó que un cliente la había asesinado en su coche, después de quitarle los zapatos y la ropa interior, y que estos y su bolso habían permanecido en el coche después de que el cuerpo fuera desechado en Duke's Meadows. [16] [21] [22] El propietario del bar The Ship, en el lado opuesto del río donde se encontró a Figg, dijo que la noche del asesinato él y su esposa habían visto los faros de un coche aparcado en esa zona a las 12:05 a. m. Poco después de que se apagaran las luces, oyeron el grito de una mujer. [17]
El cuerpo de Gwynneth Rees, nacida en Gales, fue encontrado el 8 de noviembre de 1963 en el vertedero de residuos domésticos del Ayuntamiento de Barnes en Townmead Road, Mortlake . [25] [26] El vertedero estaba situado a 40 yardas (37 m) del camino de sirga del Támesis y aproximadamente a 1 milla (1,6 km) de Duke's Meadows. [26]
Rees estaba desnuda excepto por una sola media en su pierna derecha, que no se extendía más allá del tobillo. [27] [28] Había sido decapitada accidentalmente por una pala que los trabajadores habían estado usando para nivelar la basura. [27]
Tailford fue encontrada muerta el 2 de febrero de 1964 [31] en la orilla del Támesis , debajo de Linden House (la sede del London Corinthian Sailing Club) , al oeste del puente Hammersmith . [29] [32] Había sido estrangulada, le faltaban varios dientes [10] y le habían metido la ropa interior en la boca. [31]
Lockwood fue encontrada muerta el 8 de abril de 1964 en la orilla del Támesis [6] en Corney Reach, Chiswick, no lejos de donde se había encontrado a Tailford. Con el descubrimiento de esta víctima, la policía supuso que un asesino en serie andaba suelto. [34] [33] [35] Lockwood estaba embarazada en el momento de su muerte. [33]
Barthelemy, nacido en East Lothian, fue encontrado muerto el 24 de abril de 1964 [31] en un callejón en la parte trasera del 199 de Boston Manor Road, Brentford . [37] [38] La muerte de Barthelemy proporcionó a los investigadores su primera prueba sólida en el caso: manchas de pintura [31] utilizada en la fabricación de automóviles. La policía pensó que la pintura probablemente provenía del lugar de trabajo del asesino; por lo tanto, se centraron en rastrearla hasta un negocio cercano. [ cita requerida ]
El cadáver de Fleming, nacido en Escocia, fue encontrado el 14 de julio de 1964 [31] en el número 48 de Berrymede Road, Chiswick. [40] Una vez más, se encontraron manchas de pintura en el cuerpo; [31] muchos vecinos también habían oído un coche dando marcha atrás por la calle justo antes de que se descubriera el cuerpo. [10]
Brown, oriunda de Edimburgo , fue vista con vida por última vez el 23 de octubre de 1964 por un colega que la vio subirse al coche de un cliente; el 25 de noviembre su cuerpo fue encontrado en un aparcamiento de Hornton Street, Kensington . [31] Había sido estrangulada. [42] El colega pudo proporcionar a la policía una foto identikit y una descripción del coche, que se cree que era un Ford Zephyr gris . [43] [31] Brown había testificado como testigo de la defensa, junto con Christine Keeler y Mandy Rice-Davies , en el juicio de Stephen Ward en julio de 1963. [44] [45] [46] [31]
La inmigrante irlandesa Bridget "Bridie" O'Hara fue encontrada muerta el 16 de febrero de 1965 cerca de un cobertizo de almacenamiento detrás de Heron Trading Estate, Acton . [51] [31] Había estado desaparecida desde el 11 de enero. Una vez más, el cuerpo de O'Hara arrojó manchas de pintura industrial que se rastrearon hasta un transformador eléctrico cerca de donde fue descubierta. Su cuerpo también mostraba signos de haber sido almacenado en un ambiente cálido. [52] El transformador era adecuado tanto para la pintura como para la calefacción. [53]
El superintendente jefe John Du Rose de Scotland Yard , el detective encargado del caso, [54] [55] entrevistó a casi 7.000 sospechosos. [53]
En la primavera de 1965, la investigación de los asesinatos se encontró con un gran avance cuando una muestra de pintura que coincidía perfectamente con la recuperada de los cuerpos de varias víctimas fue encontrada debajo de un transformador oculto en la parte trasera de un edificio en el Heron Factory Estate en Acton . Esta fábrica se encontraba frente a un taller de pintura en aerosol. Poco después, Du Rose celebró una conferencia de prensa en la que anunció falsamente que la policía había reducido el grupo de sospechosos a 20 hombres y que, mediante un proceso de eliminación, estos sospechosos estaban siendo eliminados de la investigación. Después de un corto tiempo, anunció que el grupo de sospechosos contenía solo 10 miembros, y luego tres. [56] No se supo de más asesinatos de strippers después de la conferencia de prensa inicial. [54]
Según el escritor Anthony Summers , Hannah Tailford y Frances Brown, la tercera y séptima víctimas de la stripper, estaban relacionadas de manera periférica con el asunto Profumo de 1963. También se sabía que algunas víctimas participaban en la escena de fiestas clandestinas además de aparecer en películas pornográficas . Varios escritores han postulado que las víctimas pueden haberse conocido entre sí y que el asesino también puede haber estado relacionado con esta escena. [57]
El 27 de abril de 1964, Kenneth Archibald, un conserje de 57 años del Holland Park Lawn Tennis Club , entró en la comisaría de policía de Notting Hill y confesó voluntariamente el asesinato de Irene Lockwood. [58] [10] Archibald fue acusado del asesinato y fue juzgado en Old Bailey en junio de 1964. Cuando se le pidió que se declarara culpable, se retractó de su confesión y se declaró inocente. No había ninguna otra prueba que lo vinculara con el crimen y el 23 de junio de 1964, un jurado lo declaró inocente y el juez, el Sr. Justice Neild , lo absolvió . [59] [60]
Para Du Rose, el sospechoso más probable era un guardia de seguridad escocés llamado Mungo Ireland, a quien Du Rose identificó por primera vez en una entrevista televisiva de la BBC en 1970 como un hombre casado respetable de unos cuarenta años a quien apodó en clave "Big John". [61] Ireland aparentemente había sido identificado como sospechoso poco después del asesinato de Bridget O'Hara, cuando se rastrearon manchas de pintura industrial hasta el Heron Trading Estate, donde había trabajado como guardia de seguridad. [6]
Poco después de que se hiciera esta conexión, Ireland se suicidó [6] por envenenamiento con monóxido de carbono , dejando una nota para su esposa que decía: "No puedo aguantar más", y terminaba, "Para salvarte a ti y a la policía que me busca, estaré en el garaje". Aunque muchos lo ven como un fuerte sospechoso de los asesinatos, investigaciones recientes sugieren que Ireland estaba en Escocia cuando asesinaron a O'Hara y, por lo tanto, no podría haber sido la stripper. [62] El autor de crímenes Neil Milkins dijo que los asesinatos se detuvieron después de la muerte de Ireland y que el grupo de trabajo policial creado para atrapar al asesino se redujo y finalmente se disolvió. Milkins, que escribió el libro Who Was Jack the Stripper?, fue consultor de investigación para el documental de la BBC Dark Son: The Hunt for a Serial Killer . "La mañana en que se encontró el cuerpo de Ireland, debía comparecer ante el Tribunal de Magistrados de Acton para enfrentar un cargo por no detener su automóvil después de verse involucrado en un accidente de tráfico", dijo Milkins. "¿Se suicidó Ireland para evitar tener que enfrentarse a los magistrados de Acton por una acusación insignificante de tráfico o John Du Rose lo llevó al límite con sus declaraciones a la prensa?". El Grupo de Revisión de Delitos Graves de Scotland Yard volvió a investigar los asesinatos de Hammersmith entre 2006 y 2007 y esto dio lugar a una nueva conclusión. Una declaración decía: "Las pruebas circunstanciales contra Mungo Ireland son muy sólidas y la opinión de los agentes que llevaron a cabo la revisión más reciente de este caso fue que lo más probable era que fuera el responsable". Aunque los registros laborales de Ireland indicaban que estaba en Escocia la noche de la desaparición de O'Hara, Scotland Yard cree que es posible que estos hayan sido falsificados. [63]
En 2001, el gánster reformado Jimmy Tippett Jr. afirmó que, durante la investigación para su libro sobre el mundo de las pandillas en Londres, había descubierto información que sugería que el campeón de boxeo de peso semipesado británico Freddie Mills era responsable de los asesinatos. [64] Según Tippett, los gánsteres de la era Kray , incluidos Charlie Richardson y Frankie Fraser , habían sospechado durante mucho tiempo que Mills era el asesino. [65]
En julio de 1972, Peter Neale, un periodista independiente de Balham , al sur de Londres, había vinculado previamente a Mills con los asesinatos y le dijo a la policía que había recibido información confidencial de un inspector jefe en funciones de que Mills "había matado a las prostitutas desnudas". También dijo que esto era "de conocimiento público en el West End . Mucha gente diría: 'Oh, Freddie las mató...'" [66]
Mills fue encontrado muerto a tiros en su coche, [6] aparentemente por suicidio, en julio de 1965. [67]
La sugerencia de que Mills era el asesino de los desnudos de Hammersmith se originó con el gánster Frankie Fraser, quien se lo contó al policía Bob Berry, quien se lo contó al reportero de sucesos de The Sun, Michael Litchfield. [68] Fraser afirmó que Mills confesó la historia al superintendente jefe de Scotland Yard, John Du Rose, y que Du Rose se la contó a él; pero cuando Du Rose publicó su autobiografía que trataba sobre los "asesinatos desnudos de Hammersmith", no se mencionó a Freddie Mills en relación con este caso. Las acusaciones han sido desestimadas desde entonces. Peter McInnes presentó las acusaciones al oficial investigador, quien declaró que Mills nunca había sido sospechoso durante la investigación. [69]
David Seabrook , en su libro Jack of Jumps (2006), escribió que un ex detective de la Policía Metropolitana era sospechoso en la opinión de varios detectives de alto rango que investigaban el caso. Owen Summers, periodista del periódico The Sun , había levantado previamente sospechas sobre la participación del oficial anónimo en una serie de artículos publicados por el periódico en 1972, y el periodista del Daily Mirror Brian McConnell siguió una línea de investigación similar en su libro Found Naked and Dead en 1974. [ cita requerida ] También fue considerado por Dick Kirby, un ex detective de la Policía Metropolitana, en su libro Laid Bare: The Nude Murders and the Hunt for 'Jack the Stripper' (2016), en el que Kirby se refirió a él solo como "el policía". [ cita requerida ]
En su libro The Survivor (2002), Jimmy Evans y Martin Short afirman que el culpable fue el superintendente Tommy Butler, del escuadrón volador de la Policía Metropolitana . [ cita requerida ] Butler murió en 1970. [ cita requerida ]
En 2011, el programa de investigación y crimen Fred Dinenage: Murder Casebook (Libro de casos de asesinatos) del canal Crime & Investigation propuso la teoría de que el asesino podría haber sido Harold Jones , un asesino convicto de Gales . Jones mató a dos niñas en 1921 en su ciudad natal de Abertillery . Como tenía 15 años en ese momento, no era pasible de pena de muerte y, en cambio, recibió cadena perpetua. [ cita requerida ] Fue liberado de la prisión de Wandsworth en 1941, a la edad de 35 años, por comportamiento ejemplar. Se cree que luego regresó a Abertillery y visitó las tumbas de sus víctimas. [ cita requerida ] En 1947, Jones vivía en Fulham , Londres. Todos los asesinatos de Stripper tenían características similares a sus primeros asesinatos, sin agresión sexual, pero con violencia extrema infligida a las víctimas. Debido a la mala conservación de los registros, la policía nunca lo consideró como un posible sospechoso. [ cita requerida ] Jones murió en Hammersmith en 1971. [65]
El escritor galés Neil Milkins, en Who Was Jack the Stripper? (¿Quién era Jack el stripper?) (2011), también concluyó que Jones era el autor del crimen. [6] Mientras investigaba sobre Jones para su libro Every Mother's Nightmare [La pesadilla de cada madre] , [6] Milkins había rastreado los movimientos del asesino: "Apareció en Fulham a fines de la década de 1940 llamándose Harry Stevens, y permaneció en esa dirección en Hestercombe Avenue hasta 1962, momento en el que desapareció nuevamente. Me encontré con el caso de Jack the Stripper en Internet y me di cuenta de que en los mismos tres años en los que el paradero de Jones permaneció desconocido -1962 a 1965- varias prostitutas habían sido asesinadas en la misma área del oeste de Londres". [65]
En enero de 2019, la posible participación de Jones fue reexaminada en el documental de 90 minutos Dark Son: The Hunt for a Serial Killer transmitido por BBC Two . El criminólogo profesor David Wilson y un equipo de investigación, que incluye a la ex detective Jackie Malton y al psicólogo forense profesor Mike Berry, utilizan técnicas policiales contemporáneas como el perfil geográfico y el perfil de los delincuentes para ver si los crímenes de Jones el niño pueden compararse con los del asesino de Londres. Hay muchas similitudes. [70]
Los asesinatos han sido objeto de varios documentales televisivos:
La novela policíaca Goodbye Piccadilly, Farewell Leicester Square (1969), escrita por Arthur La Bern , está basada libremente en el caso. El libro fue adaptado para la película Frenzy (1972) de Alfred Hitchcock . [74] El caso también inspiró The Fiend (1972), en la que un asesino en serie misógino deja a sus víctimas desnudas por todo Londres. [74]
La novela policial Bad Penny Blues (2009) de Cathi Unsworth está basada estrechamente en el caso. [75]
Citas
La evidencia científica de los asesinatos se ha perdido o destruido.
Bibliografía