Benigno "Ninoy" Aquino Jr. , ex senador filipino , fue asesinado el domingo 21 de agosto de 1983 en la plataforma del Aeropuerto Internacional de Manila (ahora llamado Aeropuerto Internacional Ninoy Aquino en su honor). Aquino, opositor político de larga data del presidente Ferdinand Marcos , acababa de aterrizar en su país natal después de tres años de exilio autoimpuesto en los Estados Unidos cuando recibió un disparo en la cabeza mientras lo escoltaban desde un avión hasta un vehículo que lo esperaba para transportarlo a prisión. También fue asesinado Rolando Galman, quien fue acusado de asesinar a Aquino.
Aquino fue elegido senador filipino en 1967 y fue crítico de Marcos. Fue encarcelado por cargos falsos poco después de que Marcos declarara la ley marcial en 1972. En 1980, sufrió un ataque cardíaco en prisión y la esposa de Marcos, Imelda , le permitió salir del país dos meses después . Pasó los tres años siguientes en el exilio cerca de Boston antes de decidir regresar a Filipinas.
Se atribuye al asesinato de Aquino el haber transformado la oposición al régimen de Marcos de un movimiento pequeño y aislado a una cruzada nacional. También se le atribuye haber puesto a la viuda de Aquino, Corazón Aquino , en el centro de la atención pública y su candidatura a la presidencia en las elecciones anticipadas de 1986. Aunque Marcos fue declarado oficialmente ganador de las elecciones, se atribuye a las acusaciones generalizadas de fraude y manipulación ilegal por parte de Marcos el desencadenamiento de la Revolución del Poder Popular , que dio lugar a que Marcos huyera del país y concediera la presidencia a la señora Aquino.
Aunque muchos, incluida la familia Aquino, sostienen que Marcos ordenó el asesinato de Aquino, esto nunca se demostró definitivamente. Una investigación oficial del gobierno ordenada por Marcos poco después del asesinato condujo a cargos de asesinato contra 25 militares y un civil, todos los cuales fueron absueltos por el Sandiganbayan (tribunal especial). Después de que Marcos fuera derrocado, otra investigación del gobierno bajo la administración de la presidenta Corazón Aquino condujo a un nuevo juicio de 16 militares, todos los cuales fueron condenados y sentenciados a cadena perpetua por el Sandiganbayan. La Corte Suprema confirmó la decisión y rechazó las mociones posteriores de los soldados condenados para un nuevo juicio. [1] Uno de los condenados fue posteriormente indultado , tres han muerto en prisión y el resto tuvo sus sentencias conmutadas en varias ocasiones; los últimos condenados fueron liberados de prisión en 2009, el mismo año en que murió Corazón Aquino .
Ninoy Aquino comenzó su carrera política en 1955, primero como alcalde de Concepción , y luego se convertiría en vicegobernador de Tarlac en 1959, gobernador de Tarlac en 1961 y (entonces el más joven) senador en 1967. Durante sus primeros años como senador, Aquino comenzó a hablar en contra del presidente Ferdinand Marcos . Marcos, a su vez, vio a Aquino como la mayor amenaza a su poder.
Se suponía que Aquino se postularía para presidente en las elecciones de 1973 cuando Marcos declaró la ley marcial el 21 de septiembre de 1972. [4] Esa noche, Aquino fue encarcelado en Fort Bonifacio, y en 1973, Aquino fue acusado falsamente de asesinato y subversión. [5] Aquino primero se negaría a participar en el juicio militar alegando "injusticia", antes de hacer una huelga de hambre , solo para entrar en coma después de 40 días. [6] El juicio continuó hasta el 25 de noviembre de 1977, cuando Aquino fue declarado culpable de todos los cargos y fue sentenciado a muerte por fusilamiento . [a] [8] Sin embargo, Aquino y otros creían que Marcos no permitiría que lo ejecutaran ya que Aquino había ganado un gran apoyo mientras estaba encarcelado, y tal destino seguramente lo convertiría en un mártir para sus partidarios.
A principios de 1978, Aquino, todavía en prisión, fundó un partido político llamado Lakas ng Bayan (o "LABAN") [b] para postularse a un cargo en las elecciones provisionales de Batasang Pambansa . [8] Durante la campaña, Juan Ponce Enrile (entonces ministro de Defensa Nacional) acusó a Ninoy Aquino de tener conexiones con el Nuevo Ejército del Pueblo y la CIA, lo que llevó a Aquino a aparecer en una entrevista televisada a nivel nacional el 10 de marzo de 1978. [9] Todos los candidatos de LABAN perdieron ante los candidatos del partido de Marcos, [10] en medio de acusaciones de fraude electoral .
El 19 de marzo de 1980, Aquino sufrió un ataque cardíaco en prisión, y en mayo de 1980, fue trasladado al Philippine Heart Center donde tuvo un segundo ataque cardíaco. A Aquino le diagnosticaron angina de pecho y necesitaba una cirugía de triple bypass ; sin embargo, ningún cirujano realizó la operación por temor a la controversia, y Aquino se negó a someterse al procedimiento en Filipinas por temor al sabotaje de Marcos, indicando que iría a los Estados Unidos para someterse al procedimiento o moriría en su celda de prisión. [11] La primera dama Imelda Marcos organizó que Aquino se sometiera a una cirugía en el Baylor University Medical Center en Dallas , Texas , y sería liberado de prisión por razones humanitarias para partir con su familia a San Francisco en un vuelo de Philippine Airlines el 8 de mayo de 1980. [12] Después de la cirugía, Aquino se reunió con líderes musulmanes en Damasco , Siria , antes de establecerse con su familia en Newton , Massachusetts .
Aquino pasó los siguientes tres años en exilio en los EE. UU., donde trabajó en los manuscritos de dos libros y pronunció varias conferencias y discursos críticos con el gobierno de Marcos en todo el país. Como Aquino iba a regresar en 1983, como se estipulaba en las condiciones de su liberación, [13] Jovito Salonga , entonces líder del Partido Liberal , dijo sobre Aquino:
Ninoy se estaba impacientando en Boston, se sentía aislado por el curso de los acontecimientos en Filipinas. A principios de 1983, Marcos estaba gravemente enfermo, la economía filipina estaba decayendo con la misma rapidez y la insurgencia se estaba convirtiendo en un problema serio. Ninoy pensó que al regresar a casa podría persuadir a Marcos para que restableciera la democracia y revitalizara de alguna manera el Partido Liberal. [14]
Durante un encuentro con Imelda Marcos en 1982, Aquino le entregó su pasaporte vencido, sin saber que ella lo mantendría bajo su posesión. [15] Aquino intentó presentar documentos de viaje en el Consulado de Filipinas en la ciudad de Nueva York en junio de 1983 (solo para ser rechazado bajo el pretexto de un complot de asesinato selectivo) [16] y terminaría con dos pasaportes: uno en blanco con el nombre real de Aquino (a través de un funcionario del consulado) y el otro un pasaporte emitido en el Medio Oriente bajo el alias "Marcial Bonifacio" (a través del ex congresista de Lanao del Sur Rashid Lucman ). [c] [17] En julio de 1983, Pacífico Castro (entonces viceministro de Relaciones Exteriores) advirtió a las aerolíneas internacionales (incluida JAL) que no permitieran a Aquino abordar sus aviones. [18] Aquino debía regresar el 7 de agosto, pero Juan Ponce Enrile le advirtió el 2 de agosto que retrasara su viaje de regreso debido a supuestos "complots contra su vida". [19]
El 13 de agosto de 1983, Aquino, después de un servicio de adoración matutino, fue al Aeropuerto Internacional de Boston , donde tomaría un vuelo a Los Ángeles [20] para asistir a conferencias con sus contactos filipinos. Desde allí, voló a Japón , Hong Kong y Singapur , antes de dirigirse a Malasia , [20] donde Aquino se reuniría con Mahathir Mohamad (entonces Primer Ministro de Malasia), así como con funcionarios indonesios y tailandeses. Aquino luego regresaría a Singapur, antes de ir a Hong Kong, donde abordó un avión de China Airlines con destino a Taipei . Una vez que Aquino llegó a Taipei el 19 de agosto, fue recibido por su cuñado Ken Kashiwahara , un periodista de ABC News que estaba de vacaciones en ese momento. [20] El 20 de agosto, Aquino se reunió con periodistas, entre ellos Katsu Ueda ( Kyodo News ), Arthur Kan ( Asiaweek ), Toshi Matsumoto, Kiyoshi Wakamiya y equipos de noticias de ABC News y Tokyo Broadcasting System , [21] y más tarde daría una entrevista desde su habitación en el Grand Hotel en la que indicó que llevaría un chaleco antibalas . Les advirtió a los periodistas que lo acompañarían en el vuelo: [22]
Tienes que estar preparado con tu cámara de mano porque esta acción puede volverse muy rápida. En cuestión de tres o cuatro minutos, todo podría terminar y es posible que no pueda volver a hablar contigo después de esto.
— Ninoy Aquino
El 21 de agosto de 1983, Aquino salió del Grand Hotel a las 9:30 am hacia el Aeropuerto Internacional de Chiang Kai-shek . [23] Al llegar a la terminal del aeropuerto a las 10:10 am, Aquino tuvo que pasar 20 minutos siendo conducido en círculos durante el check-in de equipaje para reducir las sospechas. [24] Después de pasar por inmigración con su pasaporte Marcial Bonifacio, Aquino sería detenido por dos funcionarios del aeropuerto taiwanés, antes de que él (junto con Kashiwahara y otros miembros de la prensa) abordara el vuelo 811 de China Airlines , un Boeing 767-200 (registrado como B-1836) con destino a Manila, y saliera de Taiwán a las 11:15 am. [25] En Manila, al menos 20.000 partidarios de la oposición llegan al Aeropuerto Internacional de Manila en autobuses y jeeps decorados con cintas amarillas. [26] Aurora Aquino (madre de Ninoy Aquino) y candidatos de la oposición también están presentes, [26] mientras que un contingente de más de 1.000 soldados armados y policías fueron asignados por el gobierno para proporcionar seguridad a la llegada de Aquino. Durante el vuelo, Aquino fue al baño para ponerse su chaleco antibalas (también el mismo traje que llevaba cuando salió de Filipinas para la cirugía de corazón) y le entregó un reloj de oro a Kashiwahara, diciéndole a su cuñado que fuera a buscar una bolsa con ropa para los primeros días de Aquino de regreso a prisión. [27] Sus últimos momentos en el vuelo mientras era entrevistado por el periodista Jim Laurie , y justo antes de desembarcar del vuelo en el aeropuerto de Manila, fueron grabados en cámara. [28]
El 19 de agosto de 1983, el entonces asambleísta Salvador Laurel informó al jefe de la policía filipina, general Fidel Ramos , sobre la llegada de Aquino y solicitó que "se tomaran todas las medidas de seguridad necesarias para proteger al senador en vista de los complots denunciados contra su vida". La carta fue remitida al jefe de personal, general Fabian Ver , quien a su vez, dio instrucciones al comandante del Comando de Seguridad de la Aviación (AVESECOM), general de brigada Luther A. Custodio, " para que proporcionara las salvaguardas de seguridad necesarias para proteger al senador Benigno Aquino Jr. mientras este último se encontraba en el complejo MIA " . [29]
Bajo el plan, cuyo nombre en código era Oplan Balikbayan, se prepararon rutas alternativas para llevar a Aquino desde su avión hasta la camioneta SWAT que estaba designada para llevar al senador a Fort Bonifacio:
Con cuatro (4) planes de implementación, el primero, Implan Alalay, conformaría el grupo de abordaje. Luego, Implan Salubong brindaría seguridad en áreas designadas en el complejo del Aeropuerto Internacional de Manila, Implan Sawata brindaría seguridad en la ruta e Implan Masid realizaría operaciones de inteligencia y seguridad encubierta en el MIA.
El “grupo de abordaje” que buscaría al senador Aquino desde el avión y lo transportaría a Fort Bonifacio estaba compuesto inicialmente por los siguientes:
El vuelo 811 de China Airlines llegó al Aeropuerto Internacional de Manila por la puerta número 8 (ahora puerta 11, Terminal 1) a las 13:04 horas. [29] Cuando el avión aterrizó debidamente, los miembros del "grupo de abordaje", además de los miembros de las operaciones de seguridad encubiertas, ya estaban dentro del tubo móvil del puente aéreo. Los miembros del grupo de abordaje De Mesa, Lat, Lazaga y Castro abordaron el avión para buscar a Aquino, mientras Moreno esperaba en la puerta del avión. [30] Un miembro de las operaciones de seguridad encubiertas, el sargento Filomeno Miranda, fue entonces invitado a entrar por el grupo, mientras que un sargento Clemente Casta también entró por alguna razón." [29]
A la 1:14 pm, Aquino se levantó del asiento 14C, y los soldados lo escoltaron fuera del avión; en lugar de ir a la terminal , Aquino, a través de la escalera de servicio del puente de embarque , sería llevado directamente a la pista , donde lo esperaba una camioneta azul de AVSECOM. [30] [29] Justo antes de que se dispararan los tiros, una persona dijo " Ako na! " [ vago ] mientras Aquino entraba en la escalera de servicio, mientras que otra dijo " ¡Pusila! ¡Pusila! ¡Op! ¡Pusila! ¡Pusila! ¡Pusila! " [d] El audio fue grabado en la cámara de noticias, pero el disparo real de Aquino no fue captado por la cámara debido al movimiento y la exposición a la luz solar brillante. [31] [32]
Cincuenta segundos después de que Aquino se levantara de su asiento, [33] se oyó un disparo, seguido tres segundos después por una ráfaga de cuatro disparos que duraron medio segundo, y luego una segunda ráfaga de al menos doce disparos. [34] Cuando cesaron los disparos, Aquino y un hombre identificado posteriormente como Rolando Galman yacían muertos en la plataforma, ambos por heridas de bala. En la escena del crimen se dejaron caer veintiséis casquillos M16 (5,56 cal), un casquillo .45 y cinco balas sin usar (tres de ellas "cortadoras de plomo semi-wad" y dos "con punta semi-hueca"). [35] El cuerpo de Aquino fue llevado a una camioneta del Comando de Seguridad de la Aviación (AVSECOM) por dos soldados del SWAT del AVSECOM, mientras otro soldado en el parachoques de la camioneta seguía disparando a Galman. La camioneta del AVSECOM se alejó a toda velocidad, dejando atrás el cuerpo acribillado a balazos de Galman. Según informes de prensa [36] (junto con un fallo posterior de Sandiganbayan ), [37] Aquino había muerto antes de llegar al Hospital General de Fort Bonifacio; esa afirmación sigue siendo controvertida debido a la evidencia contradictoria presentada en las entrevistas judiciales del General Custodio.
Las autopsias de Aquino y Galman fueron realizadas por los oficiales médico-legales Bienvenido O. Muñoz y Nieto M. Salvador en la morgue de la Capilla Memorial de Loyola y el Laboratorio Criminalístico de la Policía de Filipinas a las 10 pm y 11:20 pm, respectivamente. [38] La autopsia de Muñoz mostró que Aquino fue fatalmente alcanzado por una bala "dirigida hacia adelante, hacia abajo y medialmente" en la cabeza detrás de su oreja izquierda, dejando atrás tres fragmentos de metal en su cabeza. Se encontraron hematomas en los párpados de Aquino, la sien izquierda, el labio superior, el brazo izquierdo y el hombro izquierdo, mientras que se encontró sangrado en la frente y la mejilla. [39] La autopsia de Salvador mostró que Galman había muerto de "shock secundario a heridas de bala" con ocho heridas en su cuerpo; la primera herida se encontró detrás y encima de la oreja izquierda, la segunda a la cuarta heridas en el pecho, la quinta y sexta herida en la espalda, la séptima herida con nueve perforaciones desde el estómago hasta el muslo derecho, y la octava herida en la región del codo. [40] Siete balas -cuatro "con camisa deformada", dos "con camisa ligeramente deformada" y una "con camisa de cobre deformada"- también estaban dentro del cuerpo de Galman. [41]
Pocas horas después del tiroteo, el gobierno alegó que Rolando Galman era el hombre que mató a Aquino, acusando falsamente a Galman de ser un sicario comunista que actuaba bajo órdenes del presidente del Partido Comunista Filipino, Rodolfo Salas. [42] [43] Durante una conferencia de prensa celebrada a las 5:15 pm (cuatro horas después del asesinato), Prospero Olivas (entonces jefe del Comando Metropolitano de la Policía de Filipinas) afirmó que el agresor, "de unos veinte años, vestido con pantalones azules y camisa blanca", [e] disparó a Aquino en la nuca desde atrás con un revólver Magnum .357 ; [36] sin embargo, Olivas excluyó de sus relatos el informe químico C-83-1136, que mostraba que los fragmentos extraídos de Aquino eran de una pistola calibre .38 o .45. [44]
El 27 de agosto de 1983 se emitió una recreación militar en la que aparecían muchos de los funcionarios de AVSECOM que estuvieron realmente involucrados en el asesinato. [45] La recreación mostraba que, mientras Aquino (flanqueado por tres oficiales) descendía las escaleras de 19 escalones de la pasarela durante 9,5 segundos, el agresor emergió por detrás de las escaleras y le disparó a Aquino. [46] Varios miembros del equipo de seguridad dispararon a su vez una única descarga contra Galman, matándolo. [47] Olivas admitió más tarde que la recreación tenía "algunas imprecisiones, como el tipo de avión equivocado y la ausencia de varias personas en la escena del asesinato", e insinuó una posible "segunda" recreación más precisa. [48] Un informe oficial del gobierno de Marcos y Pablo Martínez afirmó que Galman mató a tiros a Aquino. Sin embargo, no hay pruebas sólidas que sustenten esta afirmación. [31]
Todos, desde la Agencia Central de Inteligencia , hasta las Naciones Unidas, el Partido Comunista de Filipinas y la primera dama Imelda Marcos, fueron acusados de conspiración. [ se necesita una mejor fuente ] [49] Se informó que el presidente Marcos estaba gravemente enfermo, recuperándose de un trasplante de riñón cuando ocurrió el incidente. Surgieron teorías sobre quién estaba a cargo y quién ordenó la ejecución. Algunos plantearon la hipótesis de que Marcos tenía una orden de larga data para el asesinato de Aquino a su regreso.
El 24 de agosto de 1983, Marcos creó una junta de investigación llamada Comisión Fernando (en honor al jefe de la comisión y entonces presidente de la Corte Suprema, Enrique Fernando ) para investigar el asesinato de Aquino. [50] También se designaron cuatro jueces retirados de la Corte Suprema de entre 68 y 80 años; [50] ellos renunciaron después de que su composición fuera impugnada en la corte. Arturo M. Tolentino rechazó su nombramiento como presidente de la junta. Sin embargo, la comisión solo celebró dos sesiones debido a la intensa crítica pública. [29]
El 14 de octubre de 1983, el Presidente Marcos emitió el Decreto Presidencial No. 1886, [51] creando una junta de investigación independiente, llamada la "Comisión Agrava" o "Junta Agrava". La junta estaba compuesta por la ex jueza de la Corte de Apelaciones Corazón Agrava [29] como presidenta, con el abogado Luciano E. Salazar, el empresario Dante G. Santos, el líder laboral Ernesto F. Herrera y el educador Amado C. Dizon como miembros.
La Junta de Investigación de Agrava se reunió el 3 de noviembre de 1983. Antes de que la Junta pudiera comenzar su trabajo, el Presidente Marcos afirmó que la decisión de eliminar a Aquino fue tomada por el secretario general del Partido Comunista Filipino, Rodolfo Salas. Se refería a su afirmación anterior de que Aquino había entablado amistad con sus camaradas comunistas y luego los había traicionado.
La Junta Agrava celebró audiencias públicas y solicitó testimonios de varias personas que pudieran arrojar luz sobre los crímenes, entre ellos Imelda Marcos y el general Fabián Ver , jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Filipinas .
En las diligencias posteriores, nadie identificó quién disparó el arma que mató a Aquino, pero Rebecca Quijano, otra pasajera, testificó que vio a un hombre detrás de Aquino (corriendo desde las escaleras hacia Aquino y sus escoltas) apuntarle con un arma en la nuca, tras lo cual se escuchó un disparo. Un análisis post mortem reveló que Aquino recibió un disparo en la nuca a corta distancia y que la bala salió por el mentón en un ángulo descendente, lo que respaldó el testimonio de Quijano. Se despertaron más sospechas cuando Quijano describió al asesino como alguien que vestía uniforme militar. Algunos empleados de la zona de operaciones del aeropuerto que estaban de servicio durante el asesinato dieron testimonios que respaldan el de Quijano, afirmando que Galman estaba conversando con un soldado cuando se escucharon disparos.
Después de un año de investigación exhaustiva –con 20.000 páginas de testimonios de 193 testigos, la Junta de Agrava presentó dos informes al Presidente Marcos –el Informe de la Mayoría y el Informe de la Minoría. El Informe de la Minoría, presentado solo por el Presidente Agrava, fue presentado el 23 de octubre de 1984. Confirmó que el asesinato de Aquino fue una conspiración militar, pero absolvió al General Ver. Muchos creyeron que el Presidente Marcos intimidó y presionó a los miembros de la Junta para persuadirlos de no acusar a Ver, el primo hermano de Marcos y el general de mayor confianza. Excluyendo al Presidente Agrava, la mayoría de la Junta presentó un informe separado –el Informe de la Mayoría acusando a varios miembros de las Fuerzas Armadas, incluyendo a Ver, al General Luther Custodio, jefe del AVSECOM, y al General Prospero Olivas, jefe del Comando Metropolitano (METROCOM). Los miembros de la Junta rechazaron unánimemente la teoría de que fue Galman quien mató a Aquino. [52] La Junta de Agrava remitió sus conclusiones al Defensor del Pueblo para que las juzgara el Sandiganbayan. [52]
Aunque Aquino fue embalsamado por el renombrado embalsamador Frank Malabed, la madre de Aquino, Aurora, le ordenó al embalsamador que no aplicara maquillaje en el cuerpo, [53] para que el público pudiera ver "lo que le hicieron a mi hijo". [54] Sus restos permanecieron en el velorio durante ocho días. Sin embargo, la familia de Aquino decidió exhibir a Aquino con la chaqueta de safari manchada de sangre que llevaba en su asesinato y se negó a usar maquillaje para disimular las heridas visibles en su rostro. Miles de seguidores acudieron al velorio de Aquino , que tuvo lugar en su casa en Times Street en West Triangle, Quezon City . Durante este tiempo, sus restos también fueron llevados a la Iglesia de Santo Domingo . La esposa de Aquino, Corazón , y los hijos Ballsy, Pinky, Viel, Noynoy y Kris llegaron de Boston al día siguiente del asesinato. En una entrevista posterior, la hija mayor de Aquino, Ballsy (ahora Aquino-Cruz), contó que se enteraron del asesinato a través de una llamada telefónica de Kyodo News . [55] Al principio se sorprendió cuando le pidieron que confirmara si su padre había sido asesinado. El informe del asesinato fue verificado a la familia de Aquino cuando Shintaro Ishihara , un conocido de Ninoy y miembro del Parlamento japonés, llamó a Cory y le informó que Kiyoshi Wakamiya, un periodista que había estado con Ninoy en el vuelo de Taipei a Manila, le confirmó el tiroteo. [56]
Los restos de Aquino fueron llevados más tarde a Tarlac para un funeral en Concepción y en la Capilla Hacienda Luisita . [57] [58] Luego fueron devueltos a la Iglesia de Santo Domingo , donde se celebró su funeral el 31 de agosto. Después de una misa a las 9 am, con el cardenal arzobispo de Manila , Jaime Sin oficiando, la procesión fúnebre llevó sus restos al Parque Memorial de Manila en Parañaque . El camión de plataforma que sirvió como su coche fúnebre atravesó Metro Manila durante 12 horas. Pasó por el Parque Rizal , donde la bandera filipina había sido izada a media asta. El ataúd de Aquino finalmente llegó al parque conmemorativo alrededor de las 9 pm. Más de dos millones de personas se alinearon en las calles para la procesión. Algunas estaciones como Radio Veritas y DZRH, administradas por la iglesia, fueron las únicas estaciones que cubrieron toda la ceremonia. [59]
Un mes después del asesinato de Aquino, Cory Aquino organizó una manifestación en Manila el 21 de septiembre de 1983, en el marco del "Día Nacional del Dolor", para conmemorar la declaración de la ley marcial y continuar el duelo por la muerte de Ninoy Aquino. Cuando la manifestación estaba a punto de terminar, un grupo de miles de manifestantes disidentes se dirigió al puente Mendiola (actualmente el puente Don Chino Roces), donde se encontraban apostados marines y bomberos, lo que dio inicio a un enfrentamiento que se saldó con la muerte de 11 personas, siete de las cuales eran manifestantes. [60] [61]
En 1985, 25 militares (incluidos varios generales y coroneles) y un civil fueron acusados por los asesinatos de Benigno Aquino Jr. y Rolando Galman. El presidente Marcos relevó a Ver como jefe de la AFP y nombró a su primo segundo, el general Fidel V. Ramos , como jefe interino de la AFP. Los acusados fueron juzgados por el Sandiganbayan (tribunal especial). Después de un breve juicio, el Sandiganbayan absolvió a todos los acusados el 2 de diciembre de 1985. [62] Inmediatamente después de la decisión, Marcos reinstaló a Ver. La sentencia del Sandiganbayan de 1985 y la reinstalación de Ver fueron denunciadas como una burla a la justicia.
Después de que Marcos fuera derrocado en 1986, el nuevo gobierno inició otra investigación. [63] La Corte Suprema dictaminó que los procedimientos judiciales anteriores eran "una farsa" ordenada por el propio "presidente autoritario"; la Corte Suprema ordenó un nuevo juicio Sandiganbayan. [64] [65] Dieciséis acusados fueron declarados culpables y condenados a cadena perpetua por el Sandiganbayan en 1990 [66] y se les ordenó pagar daños y perjuicios a las familias de Aquino y Galman. [67] [68]
Los dieciséis eran Brig. General Luther Custodio, Capitán Romeo Bautista, Subteniente Jesús Castro, Sargentos Claro L. Lat, Arnulfo de Mesa, Filomeno Miranda, Rolando de Guzmán, Ernesto Mateo, Rodolfo Desolong, Rubén Aquino y Arnulfo Artates, Condestable Rogelio Moreno ( el pistolero), [69] M/Sgt. Pablo Martínez (también el presunto pistolero), C1C Mario Lazaga, A1C Córdova Estelo y A1C Felizardo Taran. La Corte Suprema confirmó la decisión en 1991. [66]
Pablo Martínez, uno de los conspiradores condenados por el asesinato, alegó que sus co-conspiradores le dijeron que Danding Cojuangco ordenó el asesinato. Martínez también alegó que sólo él y Galman sabían del asesinato, y que Galman fue el verdadero tirador, un punto que no fue corroborado por otras pruebas en el caso. [70] Los convictos presentaron una apelación para que se redujeran sus sentencias después de 22 años, alegando que el asesinato fue ordenado por el compinche y socio comercial de Marcos (y primo distanciado de Corazón Aquino) Danding Cojuangco. La Corte Suprema dictaminó que no calificaba como evidencia recién encontrada. A pesar de que la Corte Suprema no condenó a Ferdinand Marcos, hay quienes todavía creen que, de hecho, él mató a Ninoy Aquino. [71] A través de los años, algunos han sido indultados, otros han muerto en detención, mientras que a otros se les han conmutado sus sentencias y luego las han cumplido. En noviembre de 2007, Pablo Martínez fue liberado de la prisión de Nueva Bilibid después de que la presidenta Gloria Macapagal Arroyo ordenara su liberación por razones humanitarias. [72] En marzo de 2009, los últimos convictos restantes fueron liberados de la prisión.
La muerte de Aquino transformó a la oposición filipina de un pequeño movimiento aislado a una cruzada masiva unificada, que incorporó a personas de todos los ámbitos de la vida. La clase media se involucró, la mayoría empobrecida participó y los líderes empresariales a los que Marcos había irritado durante la ley marcial apoyaron la campaña, todo ello con el apoyo crucial de los militares y la jerarquía de la Iglesia Católica. El asesinato mostró la creciente incapacidad del régimen de Marcos: Ferdinand estaba mortalmente enfermo cuando ocurrió el crimen mientras sus compinches administraban mal el país en su ausencia. Los partidarios de Aquino indignaron que Marcos, si bien no lo planeó, permitió que ocurriera el asesinato y diseñó su encubrimiento. La revuelta masiva causada por la muerte de Aquino atrajo la atención de los medios de comunicación de todo el mundo y los contactos estadounidenses de Marcos, así como la administración Reagan , comenzaron a distanciarse. La crisis filipina acaparó la atención de los medios de comunicación a nivel mundial y se expusieron el estilo de vida extravagante de Imelda (el más infame, sus miles de pares de zapatos) y las "operaciones mineras", así como los excesos de Ferdinand.
El asesinato puso a la viuda de Aquino, Corazón, en el centro de la atención pública. Ella era la candidata presidencial del partido de oposición UNIDO en las elecciones anticipadas de 1986 , compitiendo contra Marcos. Los resultados oficiales mostraron una victoria de Marcos, pero esto fue descartado universalmente como fraudulento. [73] [74] En la posterior Revolución del Poder Popular , Marcos renunció y se exilió, y Corazón Aquino se convirtió en presidenta.
Si bien ningún presidente filipino ha sido asesinado, Benigno Aquino es uno de los tres cónyuges presidenciales que han sido asesinados. Alicia Syquia-Quirino y tres de sus hijos fueron asesinados por tropas imperiales japonesas durante la Batalla de Manila en 1945, mientras que Doña Aurora Quezón fue asesinada junto con su hija y su yerno en una emboscada en Hukbalahap en 1949.
En 2010, la camioneta de AVSECOM que transportaba el cuerpo de Aquino fue encontrada en la base aérea Villamor en Pasay en un estado decrépito. [75] Al parecer, había sido abandonada en una zona aislada de la base, donde se la dejó pudrir hasta que la compró Marlon Marasigan, un coronel retirado de la Fuerza Aérea de Filipinas, en 1997. [76]
La camioneta fue llevada al complejo de la Comisión Histórica Nacional de Filipinas (NHCP) en 2019 para su restauración. La camioneta se exhibirá en el Museo Conmemorativo de la Libertad , ubicado en el campus Diliman de la Universidad de Filipinas, cuando el museo esté terminado. También se agregará a la exhibición una réplica a escala del avión de China Airlines, así como el puente aéreo original donde descendió Ninoy. El presidente de la NHCP, René Escalante, consideró inapropiada una propuesta para exhibir la camioneta en el Museo del Automóvil Presidencial en Ciudad Quezón. [77]
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En 1987, el Aeropuerto Internacional de Manila, donde se produjo el asesinato, pasó a llamarse " Aeropuerto Internacional Ninoy Aquino ". El lugar de la plataforma donde yacía el cuerpo está marcado con una placa de bronce.
El 21 de agosto fue declarado Día de Ninoy Aquino , feriado nacional, mediante la aprobación de la Ley de la República No. 9256. [78] Bajo la entonces presidenta Gloria Macapagal Arroyo , la observancia de este feriado se volvió movible (para celebrarse el "lunes más cercano al 21 de agosto" de cada año) como parte de su controvertida filosofía de "economía de fiestas", reflejada en la Ley de la República No. 9492. [79] Desde entonces, la conmemoración ha vuelto al 21 de agosto por órdenes del expresidente Benigno Aquino III .
El Boeing 767 involucrado en el incidente continuó en servicio con China Airlines hasta 1989, cuando fue vendido a Air New Zealand y registrado nuevamente como ZK-NBF tras la entrega de la aeronave Boeing 747-400 por parte de la aerolínea taiwanesa. Luego pasó a volar para Air Canada como C-FVNM hasta su retiro en 2008. Luego, el avión estuvo almacenado en Roswell durante doce años más hasta su desguace definitivo en 2020. [ cita requerida ]
¿Quién planeó el asesinato de Ninoy? Después de 35 años y tras dos presidencias de Aquino, la respuesta sigue siendo un enigma legal.
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