El asedio de Naxos (499 a. C.) fue un intento fallido del tirano milesio Aristágoras , que operaba con el apoyo y en nombre del Imperio persa de Darío el Grande , de conquistar la isla de Naxos . Fue el acto de apertura de las guerras greco-persas , que finalmente durarían 50 años.
Los aristócratas naxos exiliados se habían puesto en contacto con Aristágoras para intentar regresar a su isla. Viendo la oportunidad de reforzar su posición en Mileto, Aristágoras buscó la ayuda de su señor, el rey persa Darío el Grande, y del sátrapa local , Artafernes , para conquistar Naxos. Los persas aceptaron la expedición y reunieron una fuerza de 200 trirremes bajo el mando de Megabates .
La expedición se convirtió rápidamente en un desastre. Aristágoras y Megabates se pelearon durante el viaje a Naxos y alguien (posiblemente Megabates) informó a los naxos de la inminente llegada de la fuerza. Cuando llegaron, los persas y los jonios se encontraron ante una ciudad bien preparada para sufrir un asedio. La fuerza expedicionaria se dispuso a sitiar a los defensores, pero después de cuatro meses sin éxito, se quedó sin dinero y se vio obligada a regresar a Asia Menor.
Tras esta desastrosa expedición, y presintiendo su inminente destitución como tirano, Aristágoras decidió incitar a toda Jonia a la rebelión contra Darío el Grande. La revuelta se extendió entonces a Caria y Chipre . Siguieron tres años de campaña persa por Asia Menor, sin ningún efecto decisivo, antes de que los persas se reagruparan y se dirigieran directamente al epicentro de la rebelión en Mileto. En la batalla de Lade , los persas derrotaron decisivamente a la flota jónica y pusieron fin de manera efectiva a la rebelión. Aunque Asia Menor había vuelto a estar bajo el control persa, Darío juró castigar a Atenas y Eretria , que habían apoyado la revuelta. En 492 a. C., por tanto, comenzaría la primera invasión persa de Grecia como consecuencia del fallido ataque a Naxos y la Revuelta Jónica .
En la Edad Oscura griega que siguió al colapso de la civilización micénica , un número significativo de griegos emigraron a Asia Menor y se establecieron allí. Estos colonos pertenecían a tres grupos tribales: los eolios , los dorios y los jonios . [1] Los jonios se habían asentado en las costas de Lidia y Caria , fundando las doce ciudades que componían Jonia . [1] Estas ciudades eran Mileto , Myus y Priene en Caria; Éfeso , Colofón , Lébedos , Teos , Clazómenas , Focea y Eritrea en Lidia; y las islas de Samos y Quíos . [2] Las ciudades de Jonia habían permanecido independientes hasta que fueron conquistadas por el famoso rey lidio Creso , alrededor del 560 a. C. [3] Las ciudades jónicas permanecieron entonces bajo el dominio lidio hasta que Lidia fue a su vez conquistada por el naciente Imperio aqueménida de Ciro el Grande . [4] Los persas encontraron difícil gobernar a los jonios. En otras partes del imperio, Ciro pudo identificar grupos nativos de élite que lo ayudaran a gobernar a sus nuevos súbditos, como el sacerdocio de Judea. [5] No existía un grupo de ese tipo en las ciudades griegas en ese momento; si bien generalmente había una aristocracia, esta estaba inevitablemente dividida en facciones enfrentadas. [5] Por lo tanto, los persas se conformaron con patrocinar a un tirano en cada ciudad jónica, aunque esto los llevó a involucrarse en los conflictos internos de los jonios. Además, un tirano podía desarrollar una tendencia independiente y tener que ser reemplazado. [5] Los propios tiranos se enfrentaron a una tarea difícil: tenían que desviar lo peor del odio de sus conciudadanos, al tiempo que se mantenían en el favor de los persas. [5]
Unos cuarenta años después de la conquista persa de Jonia, y durante el reinado del cuarto rey persa, Darío el Grande , el tirano milesio sustituto Aristágoras se encontró en esta situación tan familiar. [6] El tío de Aristágoras, Histieo, había acompañado a Darío en una campaña en el año 513 a. C. y, cuando le ofrecieron una recompensa, había pedido parte del territorio tracio conquistado . Aunque se la concedieron, la ambición de Histieo alarmó a los consejeros de Darío, y Histieo fue así "recompensado" aún más al verse obligado a permanecer en Susa como "compañero de mesa real" de Darío. [6] Al suceder a Histieo, Aristágoras se enfrentó al descontento creciente en Mileto.
De hecho, este período de la historia griega es notable por la agitación social y política en muchas ciudades griegas, en particular el establecimiento de la primera democracia en Atenas . [7] La isla de Naxos , parte del grupo de las Cícladas en el mar Egeo , también se vio afectada en este período por la agitación política. Naxos había sido gobernada por el tirano Lygdamis , un protegido del tirano ateniense Pisístrato , hasta alrededor de 524 a. C., cuando fue derrocado por los espartanos . Después de esto, parece haber florecido una aristocracia nativa, y Naxos se convirtió en una de las islas más prósperas y poderosas del Egeo. [7] [8] A pesar de su éxito, Naxos no fue inmune a las tensiones de clase y los conflictos internos, y poco antes de 500 a. C., la población tomó el poder, expulsando a los aristócratas y estableciendo una democracia. [7] [9]
En el año 500 a. C., algunos exiliados de Naxos se acercaron a Aristágoras y le pidieron que los ayudara a recuperar el control de la isla. [10] Al ver una oportunidad de fortalecer su posición en Mileto conquistando Naxos, Aristágoras se acercó al sátrapa de Lidia, Artafernes , con una propuesta. Si Artafernes proporcionaba un ejército, Aristágoras conquistaría la isla en nombre de Darío y luego le daría a Artafernes una parte del botín para cubrir el costo de reunir el ejército. [11] Además, Aristágoras sugirió que una vez que Naxos cayera, las otras Cícladas también seguirían rápidamente, e incluso sugirió que Eubea podría ser atacada en la misma expedición. [11] Artafernes estuvo de acuerdo en principio y pidió permiso a Darío para lanzar la expedición. Darío asintió y se reunió una fuerza de 200 trirremes para atacar Naxos al año siguiente. [12]
La flota persa se reunió debidamente en la primavera del 499 a. C. y navegó hacia Jonia. Artafernes puso a su primo Megabates (y también de Darío) a cargo de la expedición y lo envió a Mileto con el ejército persa. [12] Allí se les unieron Aristágoras y las fuerzas milesias, y luego embarcaron y zarparon. Para no advertir a los naxos, la flota navegó inicialmente hacia el norte, hacia el Helesponto , pero cuando llegaron a Quíos dieron marcha atrás y se dirigieron al sur hacia Naxos. [13]
Heródoto relata que Megabates inspeccionó los barcos (probablemente mientras estaban varados por la noche) y se encontró con un barco de Myndus que no había apostado ningún centinela. [13] Megabates ordenó a su guardia que encontrara al capitán del barco, Escílax, y luego hizo que lo metieran en uno de los agujeros para los remos del barco con la cabeza fuera y el cuerpo dentro del barco. [13] A Aristágoras le llegó la noticia del trato que había recibido su amigo y fue a ver a Megabates y le pidió que reconsiderara su decisión. Cuando Megabates se negó a conceder los deseos de Aristágoras, Aristágoras simplemente dejó ir al capitán él mismo. [13] Como era de esperar, Megabates estaba furioso con Aristágoras, quien a su vez replicó: "Pero tú, ¿qué tienes que ver con estos asuntos? ¿No te envió Artafernes para que me obedecieras y navegaras a donde yo te dijera? ¿Por qué eres tan entrometido?". [13] Según Heródoto, Megabates se enfureció tanto por esto que envió mensajeros a los naxianos para advertirles de la llegada de la fuerza persa. [13]
Los historiadores modernos, que dudan de que un comandante persa hubiera saboteado su propia invasión, han sugerido otros escenarios posibles. Sin embargo, es imposible saber exactamente cómo los naxos se enteraron de la invasión, pero sin duda lo sabían y comenzaron a hacer preparativos. [14] Heródoto nos dice que los naxos no tenían ni idea de la expedición, pero que cuando llegaron las noticias trajeron todo lo que tenían en los campos, reunieron suficiente comida para sobrevivir a un asedio y reforzaron sus murallas. [15]
Heródoto no proporciona cifras completas de ninguno de los dos bandos, pero da una idea de la fuerza de ambos ejércitos. Es evidente que, puesto que luchaban en su propio territorio, las fuerzas naxianas podrían haber incluido teóricamente a toda la población. Heródoto dice en su relato que los «naxianos tienen ocho mil hombres que llevan escudos», lo que sugiere que había 8.000 hombres capaces de equiparse como hoplitas . Estos hombres habrían formado una sólida columna vertebral para la resistencia naxiana. [10]
La fuerza persa se basaba principalmente en 200 trirremes . [11] No está claro si había barcos de transporte adicionales. La dotación estándar de un trirreme era de 200 hombres, incluidos 14 infantes de marina. [16] En la segunda invasión persa de Grecia , cada barco persa había llevado treinta infantes de marina adicionales, [17] y esto probablemente también fue cierto en la primera invasión, cuando aparentemente toda la fuerza de invasión fue transportada en trirremes. [16] Además, los barcos de Quíos en la batalla de Lade también llevaban 40 infantes de marina cada uno. Esto sugiere que un trirreme probablemente podría llevar un máximo de 40 a 45 soldados; parece que los trirremes se desestabilizaban fácilmente con el peso adicional. [18] Si la fuerza persa en Naxos estaba compuesta de manera similar, entonces habría contenido alrededor de 8.000 a 9.000 soldados (además de muchos remeros desarmados).
Cuando los jonios y los persas llegaron a Naxos, se encontraron con una ciudad bien fortificada y abastecida. [15] Heródoto no lo dice explícitamente, pero presumiblemente se trataba de la capital homónima de Naxos. Proporciona pocos detalles de las acciones militares que siguieron, aunque hay indicios de que hubo un asalto inicial a la ciudad, que fue repelido. [15] Los jonios y los persas se dispusieron a sitiar la ciudad. Sin embargo, después de cuatro meses, los persas se habían quedado sin dinero, y Aristágoras también gastó mucho. [15] Completamente desmoralizados, la expedición se preparó para regresar a Asia Menor con las manos vacías. Antes de partir, construyeron una fortaleza para los aristócratas naxos exiliados en la isla. [15] Esta era una estrategia típica en el mundo griego para aquellos exiliados por conflictos internos, dándoles una base desde la que regresar rápidamente, cuando los acontecimientos lo permitieran. [19]
Tras el fracaso de su intento de conquistar Naxos, Aristágoras se encontró en una situación desesperada; no pudo pagar a Artafernes los gastos de la expedición y, además, se había distanciado de la familia real persa. Esperaba que Artafernes lo despojara de su puesto. En un intento desesperado por salvarse, Aristágoras decidió incitar a sus propios súbditos, los milesios, a rebelarse contra sus amos persas, iniciando así la Revuelta Jónica. [20] Aunque Heródoto presenta la revuelta como una consecuencia de los motivos personales de Aristágoras, está claro que Jonia debía haber estado madura para la rebelión de todos modos, siendo el principal motivo de queja los tiranos instalados por los persas. [7] Por ello, las acciones de Aristágoras se han comparado con arrojar una llama a una caja de leña; incitaron a la rebelión en toda Jonia (y en Eolis y Doris ), y las tiranías fueron abolidas en todas partes y se establecieron democracias en su lugar. [21]
Después de haber provocado la rebelión en toda el Asia Menor helénica, Aristágoras evidentemente se dio cuenta de que los griegos necesitarían otros aliados para luchar contra los persas. [22] En el invierno de 499 a. C., navegó hacia la Grecia continental para intentar reclutar aliados. No logró persuadir a los espartanos , pero las ciudades de Atenas y Eretria aceptaron apoyar la rebelión. [22] En la primavera de 498 a. C., una fuerza ateniense de veinte trirremes, acompañada por cinco de Eretria, para un total de veinticinco trirremes, zarpó hacia Jonia. [23] Se unieron a la fuerza jónica principal cerca de Éfeso. [24] Luego, los efesios guiaron a esta fuerza a través de las montañas hasta Sardis , la capital sátrapa de Artafernes. [23] Los griegos tomaron a los persas por sorpresa y pudieron capturar la ciudad baja. Sin embargo, la ciudad baja se incendió y los griegos, desmoralizados, se retiraron de la ciudad y comenzaron a regresar a Éfeso. [25] Las tropas persas en Asia Menor siguieron a las fuerzas griegas y las alcanzaron fuera de Éfeso. Está claro que los griegos, desmoralizados y cansados, no eran rival para los persas y fueron derrotados por completo en la batalla que se produjo en Éfeso. [23] Los jonios que escaparon de la batalla se dirigieron a sus propias ciudades, mientras que los atenienses y eretrios restantes lograron regresar a sus barcos y navegaron de regreso a Grecia. [23] [26]
A pesar de estos reveses, la revuelta se extendió aún más. Los jonios enviaron hombres al Helesponto y Propontis , y capturaron Bizancio y otras ciudades cercanas. [27] También persuadieron a los carios para que se unieran a la rebelión. [27] Además, al ver la propagación de la rebelión, los reinos de Chipre también se rebelaron contra el gobierno persa sin ninguna persuasión externa. [28] Durante los siguientes tres años, el ejército y la marina persas estuvieron completamente ocupados en combatir las rebeliones en Caria y Chipre, y Jonia parece haber tenido una paz precaria durante estos años. [19] En el apogeo de la contraofensiva persa, Aristágoras, sintiendo la insostenibilidad de su posición, decidió abandonar su posición como líder de Mileto y de la revuelta, y abandonó Mileto. Heródoto, que evidentemente tiene una visión bastante negativa de él, sugiere que Aristágoras simplemente perdió el valor y huyó. [29]
En el sexto año de la revuelta (494 a. C.), las fuerzas persas se habían reagrupado. Las fuerzas terrestres disponibles se reunieron en un solo ejército, y fueron acompañadas por una flota abastecida por los chipriotas resubyugados, y los egipcios , cilicios y fenicios . [30] Los persas se dirigieron directamente a Mileto, prestando poca atención a otras fortalezas, presumiblemente con la intención de abordar la revuelta en su centro. Los jonios trataron de defender Mileto por mar, dejando la defensa de Mileto a los milesios. La flota jónica se reunió en la isla de Lade, frente a la costa de Mileto . [30] Los persas no estaban seguros de la victoria en Lade, por lo que intentaron persuadir a algunos de los contingentes jonios para que desertaran. [31] Aunque esto no tuvo éxito al principio, cuando los persas finalmente atacaron a los jonios, el contingente samio aceptó la oferta persa. Cuando las flotas persa y jónica se encontraron, los samios se alejaron de la batalla, lo que provocó el colapso de la línea de batalla jónica. [32] Aunque el contingente de Quíos y algunos otros barcos permanecieron y lucharon valientemente contra los persas, la batalla se perdió. [33]
Con la derrota en Lade, la rebelión jónica estaba prácticamente terminada. Al año siguiente, los persas redujeron los últimos bastiones rebeldes y comenzaron el proceso de traer la paz a la región. [34] La rebelión jónica constituyó el primer conflicto importante entre Grecia y el Imperio persa , y como tal representa la primera fase de las guerras greco-persas . Aunque Asia Menor había sido devuelta al redil persa, Darío juró castigar a Atenas y Eretria por su apoyo a la revuelta. [35] Además, viendo que la miríada de ciudades-estado de Grecia representaba una amenaza continua para la estabilidad de su imperio, decidió conquistar toda Grecia. En 492 a. C., la primera invasión persa de Grecia , la siguiente fase de las guerras greco-persas, comenzaría como consecuencia directa de la rebelión jónica. [35]
37°5′N 25°28′E / 37.083, -25.467