El asedio del fuerte portugués Santa Cruz de Gale en Galle en 1640, tuvo lugar durante las guerras holandesas-portuguesas y cingalesas-portuguesas . El fuerte de Galle comandaba 282 aldeas, que contenían las tierras de canela más fértiles del sur de Sri Lanka [14] También fue una importante defensa costera estratégica del Ceilán portugués . [15] Los holandeses , que estaban en alianza con el Reino de Kandy , desembarcaron una fuerza expedicionaria al mando del comodoro Willem Jacobszoon Coster de Akersloot , en la bahía de Galle, el 8 de marzo de 1640. Después de bombardear el fuerte durante cuatro días consecutivos, las tropas holandesas asaltaron el fuerte y consiguieron una victoria el 13 de marzo de 1640. La guarnición portuguesa, dirigida por el capitán Lourenço Ferreira de Brito, montó una dura resistencia y las tasas de bajas inesperadamente altas entre las tropas holandesas dieron lugar al proverbio "Oro en Malaca , plomo en Galle". [11] [nota 1] Con esta victoria, los holandeses obtuvieron acceso a un gran puerto que luego usaron como una base naval conveniente para atacar Goa y otras defensas portuguesas del sur de la India . También obtuvieron acceso al comercio de canela de Sri Lanka y lograron un punto de apoyo permanente en la isla. [8]
Los portugueses llegaron a Sri Lanka en 1505 [17] y establecieron relaciones comerciales con el Reino de Kotte . [18] Erigieron una fortaleza en Colombo y la guarnecieron. [19] En 1521, durante los acontecimientos que se conocieron como el " despojo de Vijayabahu ", los tres hijos del rey Kotte Vijayabahu VII se amotinaron y mataron a su padre. [20] Se dividieron el reino entre ellos dando lugar a tres reinos menores: Kotte, Sitawaka y el Principado de Raigama . [21] [22] Las rivalidades posteriores entre estos reinos dieron a los portugueses la oportunidad de involucrarse en la política interna. [21] [23] En 1557, el Reino de Kotte se convirtió en un estado vasallo de Portugal. [24] [25] En 1591, el Reino de Jaffna fue subyugado [26] y en 1594, Sitawaka fue anexada al territorio portugués. En abril de 1594, sólo el Reino de Kandy impedía a los portugueses completar su conquista de Sri Lanka. [27]
Los portugueses invadieron el Reino de Kandy en 1594 , 1602 y 1630 , pero fueron derrotados en las tres ocasiones por los kandyanos. [28] Mientras tanto, después de 1602, los enviados holandeses comenzaron a visitar Kandy, y en 1638 se estaban llevando a cabo negociaciones para una alianza holandesa-kandyana. Un ejército portugués, dirigido por Diogo de Melo de Castro , invadió Kandy para capturarla antes de que pudiera concretarse una alianza. [29] Sin embargo, el ejército portugués fue aniquilado el 28 de marzo de 1638 en una batalla decisiva en Gannoruwa . [30] Mientras tanto, la flota holandesa llegó a Sri Lanka el 2 de abril de 1638 y entró en contacto con los kandyanos. [31] Se dio prioridad a capturar los fuertes de Batticaloa y Trincomalee . Estos fuertes estaban situados dentro del territorio kandiano y habían sido construidos diez años antes por los portugueses en violación del tratado de paz que existía entonces entre portugueses y kandianos. [32]
El 18 de mayo, después de ser asediado durante ocho días por un ejército combinado holandés-kandyano, el comandante portugués entregó el fuerte de Batticaloa . [33] Cinco días después, el 23 de mayo de 1638, se firmó un tratado que establecía una alianza entre los holandeses y los kandyanos. [34] El 2 de mayo de 1639, [35] después de un asedio que duró 40 días, [36] los holandeses capturaron el fuerte de Trincomalee y el 9 de febrero de 1640, un ejército combinado holandés-kandyano asaltó y capturó el fuerte de Negombo . [37] A fines de febrero, se estaban haciendo preparativos para el asedio de Galle.
Goa , sede de los territorios asiáticos de Portugal ( Estado da Índia ), era abastecida anualmente desde Lisboa por las armadas indias de Portugal . Estos recursos se distribuían más tarde a las otras fortalezas portuguesas a través de más convoyes de suministro y Sri Lanka recibía suministros y refuerzos dos veces al año, en mayo y septiembre. Sin embargo, siempre que una fortaleza portuguesa estaba bajo amenaza, se enviaban refuerzos a ese lugar sin tener en cuenta los procedimientos normales de suministro. [38]
En 1636, Antonio van Diemen fue nombrado gobernador general de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales . Bajo su liderazgo, la estrategia naval holandesa experimentó un cambio importante. A partir de 1636, van Diemen enviaba anualmente una flota para bloquear Goa, aprovechando esta oportunidad para atacar a otras procesiones portuguesas que se veían privadas de ayuda. [39] Utilizó esta estrategia en Sri Lanka y después de la destrucción de poderosos galeones portugueses en la batalla de Mormugão el 30 de septiembre de 1639, los holandeses pudieron desviar más barcos y hombres a Sri Lanka. [12] El 14 de marzo de 1639, mediante una declaración, van Diemen declaró que había llegado el momento de expulsar a los portugueses de sus fortalezas y asegurar la supremacía holandesa en las Indias. [40]
Todos los años, una flota que partía de Lisboa rumbo a Goa llevaba voluntarios, convictos y hombres obligados a prestar servicio mediante barridos periódicos de las calles, como reclutas. [38] Después de un breve período de entrenamiento básico, que incluía ejercicios de instrucción en el campo de desfiles y combates en formaciones, se los distribuía por todo el imperio. A veces, estos reclutas novatos recibían su entrenamiento militar formal en el propio campo de batalla. [41]
La tropa estaba compuesta por soldados regulares solteros, conocidos como "soldados". Estaban organizados en compañías de 30 a 35 hombres bajo el mando de un capitán con un alférez y un sargento como suboficiales. [42] Estos soldados regulares contaban con el apoyo de otros elementos combatientes. Los "casados" eran veteranos retirados que se habían casado y se habían establecido localmente. En situaciones especiales, como en expediciones y asedios, se los convocaba para el servicio activo. [43] Los combatientes indígenas que servían a las órdenes de los portugueses eran conocidos como "lascarinos". Luchaban bajo el mando de su líder provincial, un "dissawe", que invariablemente era portugués [44] (en 1640 había cuatro provincias bajo el dominio portugués: Siete Korale, Cuatro Korale, Matara y Sabaragamuwa [45] ). También contrataron soldados mercenarios del sur de la India y emplearon soldados africanos para aumentar aún más sus números. [46]
El arma de fuego principal utilizada por los portugueses era el arcabuz , [47] mientras que las lanzas y espadas con escudos se usaban como armas cuerpo a cuerpo principales. [48] Comparando el arcabuz con los mosquetes holandeses, el autor portugués Queiroz escribió "... los arcabuces, no hacen tanto daño como los de ellos [holandeses] con mosquetes, sin embargo, debido a la mayor expedición con la que nuestros hombres los manejaban, compensaban el mayor daño de la mosquetería". [47] Las tropas portuguesas en Ceilán no usaban armadura y algunos de los soldados rasos incluso luchaban descalzos. [49]
Aunque las fuentes contemporáneas los llamaban "los holandeses" [50], el ejército de la VOC estaba formado por cualquier europeo que pudiera ser reclutado, lo que dio lugar a un ejército multiétnico. Además de los holandeses, también había tropas alemanas, inglesas, escocesas, irlandesas y francesas en el campo de batalla. [51] A diferencia de las tropas portuguesas en Ceilán, el ejército holandés utilizó tácticas similares a las de otros ejércitos europeos contemporáneos, [52] que se formaban en bloques cerrados de piqueros y mosqueteros. [53] Se organizaban en compañías de 100 hombres [7] y contaban con el apoyo de tropas auxiliares que consistían en javaneses y malayos. [54] Estas tropas malayas estaban organizadas bajo sus propios jefes y no hacían mucho esfuerzo por proporcionarles un entrenamiento militar adecuado o armas modernas. [55]
A diferencia de los portugueses, las tropas holandesas llevaban armadura, que consistía en petos y morriones. [56] Sus armas principales eran mosquetes de mecha, picas y lanzas, [53] pero Queiroz afirma que los holandeses utilizaron mosquetes de chispa además de mosquetes de mecha durante el asedio. [57] Además, al describir a las tropas holandesas que lucharon en Galle, escribió que “... los bátavos trajeron en esta ocasión grandes líderes, hombres escogidos y bien armados”. [58]
El fuerte portugués de Santa Cruz de Gale estaba situado en un promontorio en el borde occidental de la bahía de Galle. Aunque considerablemente elevado en su extremo sur, descendía gradualmente hacia el istmo donde se conectaba con el continente. En este istmo, una muralla se extendía desde el lado del mar hasta el lado de la bahía que rodeaba la ciudad de Galle. Había tres bastiones que defendían la muralla desde el mar hasta la bahía llamados "Santo António", "Concepción" y "Santiago". Santiago era pequeño y tenía una terraza baja abierta que lo hacía vulnerable a los ataques con granadas. Desde Santiago, un muro de parapeto corría a lo largo de la bahía hasta el Retiro, una fortificación que contenía la torre del capitán y una explanada , que tenía espacio para montar 20 cañones. [59]
En el extremo sur del fuerte, el Bastión de Santa Cruz dominaba los accesos occidentales a la bahía. Sin embargo, en el momento del asedio, carecía de armas y sus murallas estaban en ruinas. [60] Al fuerte de Galle, que estaba rodeado por el mar por tres lados, se podía entrar desde el lado norte a través de dos puertas. Porta da Traição , o la Puerta de la Traición, era la puerta principal. Estaba protegida por un caballero y estaba situada donde se encuentra la puerta actual. Al pie del Bastión de Santiago, había otra puerta llamada Porta do Muro o la Puerta de la Muralla, que los holandeses llamaban la "puerta del bastión principal". Había dos puntos de entrada más en el lado de la bahía, que otorgaban acceso al puerto. [61]
El fuerte de Galle estaba asegurado en el lado occidental por un arrecife y rocas ocultas. [60] Aunque un grupo enemigo podría haber desembarcado sobre las rocas alrededor del fuerte en caso de condiciones climáticas favorables, [4] esta aproximación se consideró segura. [59] El bastión de Santa Cruz defendía el lado sur, [60] mientras que parapetos con doce "piezas de campaña" [62] defendían el lado este, al que se podía acceder desde la bahía de Galle. [4] A pesar de sus puntos fuertes, el fuerte de Galle tenía una debilidad inherente. Dentro del alcance de los cañones desde el muro norte había un área de terreno más alto desde la cual una batería , si se establecía allí, tenía la capacidad de disparar granadas por encima del muro hacia el fuerte. [60]
El cerebro detrás del asedio fue el comodoro Willem Jacobszoon Coster, segundo al mando de la fuerza expedicionaria holandesa a Sri Lanka. Los holandeses habían estado reuniendo información sobre Galle y el 14 de junio de 1638, escribiendo al gobernador general Van Diemen, Coster describió su plan de ataque. [63] Describió sus planes de desembarcar tropas más allá del alcance de los cañones del fuerte para explotar la debilidad inherente del fuerte de Galle, "... hay una zona montañosa como el promontorio, de modo que uno puede disparar fácilmente con armas desde allí a la ciudad y al fuerte principal, y, hasta donde podemos reunir, puede lanzar (granadas) con morteros, y nos veremos obligados a tomarlo de esta manera". [63] Van Diemen, escribiendo de vuelta el 11 de agosto de 1638, ordenó que Galle fuera un objetivo prioritario y capturarlo antes que Colombo . Añadió además que “... [Galle] ofrece un puerto excelente para los buques que pueden anclar allí en cualquier época del año”, [64] lo que se adaptaba mejor a sus planes futuros. [65]
Siguiendo las instrucciones dadas por Van Diemen, una flota de 11 barcos se acercó a Galle en diciembre de 1638. Su plan era evaluar las fortificaciones portuguesas y localizar posibles lugares de desembarco. Después de un intento fallido debido a las fuertes lluvias y el mar agitado, desembarcaron un pequeño destacamento al día siguiente mientras los barcos distraían al fuerte con un bombardeo. Inspeccionaron el área y completaron con éxito la misión a expensas de tres soldados que murieron en acción y otro soldado que resultó herido. [66] Sin embargo, el consejo holandés quería información adicional y le dio instrucciones a Coster: "si los portugueses de posición son hechos prisioneros, haz que confiesen por buenos o malos medios". [66]
En julio de 1639, una flota de nueve barcos fue enviada para bloquear Goa. Su objetivo era evitar que llegaran refuerzos a Sri Lanka. [67] El 24 de septiembre de 1639, una fuerza expedicionaria holandesa, bajo el mando del director Philip Lucasz, partió de Batavia . [67] Mientras tanto, el 24 de octubre de 1639, dos barcos holandeses aparecieron frente a Colombo y atacaron a los barcos portugueses allí, interrumpiendo su navegación a lo largo de la costa oeste. [68] Después de retrasarse varias semanas debido a las tormentas, Philip Lucasz llegó en diciembre de 1639 [69] con una fuerza de 21 barcos. [70] Desembarcaron al norte de Negombo y derrotaron a los portugueses durante la batalla de Kammala. [71] Más tarde, junto con un ejército kandiano de 15.000 hombres, [72] capturaron Negombo. [73] Después de la batalla, Lucasz cayó gravemente enfermo y murió en su camino de regreso a Batavia dejando a Coster al mando de la fuerza expedicionaria holandesa. [74]
Los portugueses no estaban preparados para un asedio. João Rodrigues Leitão, el capitán del fuerte de Galle, estaba gravemente enfermo. Fue sucedido por un capitán Casado, Lourenço Ferreira de Brito, solo 28 días antes de la llegada de los holandeses. [75] Tenía solo 80 Casados, 30 milicianos, tres compañías de topasses y 300 lascarinos para la defensa. La armería solo contenía un pequeño stock de pólvora, 20 mosquetes y arcabuces y algunas lanzas. [75] Además de las piezas de campaña a lo largo del parapeto, tenía solo 12 cañones, dos morteros de piedra y siete halcones . [60] Los cañones eran de diferentes calibres [nota 2] por lo que requerían disparos de diferentes tamaños. [4] El tesoro estaba vacío por lo que tuvo que recolectar dinero de los habitantes para pagar municiones y reparaciones. [5] [76]
A principios de marzo, los generales portugueses Manuel Mascarenhas Homem y Dom Brás de Castro partieron de Cochín con una fuerte fuerza de refuerzos en ocho barcos y quince galeras . [77] Quinientos cristianos liderados por Cristóvão Teles, un caballero de la orden de Cristo , se unieron a ellos [77] con el celo del obispo de Cochín. [78] Esta gran fuerza llegó a ser conocida como «los dos generales» y se esperaba con impaciencia su llegada a Colombo. [77]
El 1 de marzo de 1640, una flota de cinco barcos holandeses apareció frente a Colombo. [1] Anclaron frente al fuerte, convenciendo a los portugueses de un ataque inminente. El 5 de marzo, llegó una segunda flota desde Negombo y, tras unirse, navegaron hacia el sur. [1] Tan pronto como los barcos partieron, el capitán general D. António Mascarenhas , gobernador de Ceilán portugués , se dio cuenta de que se dirigían a Galle. Organizó apresuradamente una fuerza de socorro al mando del capitán mayor Francisco de Mendonça Manuel. Consistía en 323 portugueses en 12 compañías, 1600 lascarinos bajo el mando de los cuatro dissawes, 200 mosqueteros canareses (bajo el mando de su líder Rana) y 100 arqueros kaffir. [6]
Los refuerzos portugueses marcharon a la fuerza a lo largo de la costa, cruzando tres ríos importantes en barcos. No encontraron tropas kandianas y avanzaron sin encontrar resistencia. [79] Sin embargo, cuando llegaron a Aluthgama , [79] Mendonça se dio cuenta de que no podría llegar a Galle a tiempo. Por lo que envió a Francisco Antunes, el dissawe de Matara, por delante con un destacamento de lascarinos del Korale de Galle. Lograron llegar a Galle en la mañana del 8 de marzo de 1640, justo antes de la llegada de los holandeses. [5]
Al mediodía del día 8, la flota holandesa apareció frente a la costa de Galle. Se dispusieron en formación de batalla y saludaron al fuerte con una salva. Una vez que el fuerte respondió, seis barcos holandeses continuaron el bombardeo mientras un grupo de desembarco compuesto por dos pinazas , una chalupa y 17 lanchas entró en la bahía. [5]
Maniobraron cerca de la colina de Unavatuna (colina de Rumassala), manteniéndose fuera del alcance de los cañones del fuerte. Las dos pinazas y la chalupa amarraron al borde de la bahía y continuaron bombardeando la costa y los bosques cercanos. Las lanchas avanzaron a lo largo de la costa y se acercaron a la amplia franja de playa más allá de Magale, que había sido elegida para el desembarco. Al amparo del fuego de artillería, [5] [76] desembarcaron 700 mosqueteros europeos y 400 tropas malayas y bandanesas [54] en dos oleadas. [5] Estas tropas estaban bajo el mando del comodoro Willem Jacobz Coster. [80] Rápidamente se organizaron en tres columnas y comenzaron a marchar hacia Pitigale. Los nativos de la zona les informaron sobre la fuerza de relevo de "350 hombres blancos" [81] que esperaba la guarnición portuguesa, pero Coster decidió continuar hacia Pitigale como estaba previsto. [80]
Cuando las lanchas se acercaron a la bahía, el capitán Lourenço Ferreira de Brito (comandante del fuerte de Galle) envió una fuerza al mando de Francisco Antunes para abrir trincheras en Magale y frenar el desembarco de los holandeses. Esta fuerza estaba formada por tres compañías de la guarnición y los lascarinos que llegaron con él por la mañana. Sin embargo, los holandeses fueron eficientes en su desembarco y los portugueses tuvieron que avanzar a lo largo de la curva de la bahía. [5] Cuando llegaron allí, los holandeses estaban en formación de batalla y habían desplegado cañones. [54]
La vanguardia de la fuerza holandesa los enfrentó y los portugueses se retiraron mientras luchaban. Durante esta escaramuza algunos de los soldados portugueses fueron hechos prisioneros pero el resto logró desengancharse y retirarse hacia Gintota, donde se encontraron con Francisco de Mendonça Manuel con el resto de la fuerza de socorro. [54] Las tropas holandesas avanzaron entonces hacia Pitigale acompañadas de lanchas, que navegaban a lo largo del borde de la bahía. Estaban cargadas con artillería, que estaba destinada a ser utilizada durante el asedio. Los cañones del fuerte concentraron su fuego en estas lanchas. Un disparo del caballero sobre la puerta principal (comandado por Vicente Pais de Mendonça [54] ) logró hundir una lancha cargada con una pieza de artillería. Pero a pesar de su continuo bombardeo, los holandeses se atrincheraron en el bazar y el terreno elevado junto a él mientras las lanchas descargaban la artillería en Pitigale. [54] [76]
Al caer la noche, una pinaza holandesa hizo un sondeo desde la dirección de la bahía. Estaba evaluando las defensas y se acercó al lado este del fuerte frente a los parapetos. Los cañones portugueses abrieron fuego y después de varios disparos lograron acertar directamente. La pinaza perdió su mástil de mesana y se vio obligada a retirarse. [54] [76] A partir de entonces, los barcos holandeses no se acercaron al fuerte desde esa dirección. [54]
Al amparo de la oscuridad, las tropas holandesas construyeron una muralla de arena para fortificar los accesos al bazar. Levantaron una empalizada sobre el terreno elevado y abrieron trincheras para defender las posiciones. Colocaron arbustos espinosos delante de ellos como enredos para evitar cargas directas, y los holandeses montaron dos cañones de 30 libras en el terreno elevado, dirigiéndolos hacia el bastión de Santiago. Se colocaron cinco cañones de menor calibre a lo largo de la línea para proteger las fortificaciones. Mientras tanto, las lanchas continuaron desembarcando tropas, aumentando la fuerza de la fuerza holandesa. [54]
Por la noche, una fuerza portuguesa al mando del capitán Manuel Brás llegó desde Matara y logró entrar en el fuerte sin ser detectada. Traían tres compañías de soldados con algunos casados, 80 kafires y 300 lascarines. [7] Mientras tanto, el capitán mayor Mendonça estableció comunicaciones con el fuerte y decidió atacar la posición enemiga a la mañana siguiente. [82] Se planeó un ataque en tres frentes y los espías portugueses observaron que los holandeses estaban dispuestos en dos cuerpos. [58]
El primer grupo, o ala derecha, estaba formado por las tropas que habían llegado por la noche desde Matara. Tres compañías de soldados regulares con algunos casados, 80 cafres y 300 lascarinos estaban en este grupo bajo el mando de Vicente da Silva. Se esperaba que atacaran la muralla que defendía el bazar. [7] El ala izquierda estaba comandada por el propio capitán mayor Mendonça. Su fuerza estaba formada por ocho compañías de soldados regulares, 200 mosqueteros canareses y lascarinos bajo el mando de Francisco Antunes (Dissawe de Matara) y Francisco da Silva (Dissawe de Seven Korale). Debían atacar las trincheras y la batería montada en terreno elevado. [58]
En el centro, cuatro compañías de soldados regulares con lascarinos al mando de António de Fonseca Pereira (Dissawe de Four Korale) y Francisco de Faria (Dissawe de Sabaragamuwa) atacarían la parte interior de la muralla. Estaban bajo el mando del capitán Jorge Fernandes. [7] Según el plan, las tres alas montarían un ataque simultáneo contra la línea holandesa al amanecer, actuando a la señal dada por un cañón desde el fuerte. [82] Las tropas portuguesas se acercaron silenciosamente a la línea holandesa y se detuvieron a una distancia de dos disparos de mosquete. Pasaron el resto de la noche allí preparándose para el asalto. [54]
Después del desembarco, los holandeses pagaron a los nativos para que espiaran a los portugueses y les proporcionaran información sobre sus movimientos. [83] Como resultado, descubrieron los planes de ataque portugueses. Los holandeses redistribuyeron a sus hombres en tres cuerpos para recibir cada ataque. [58] El capitán Marte con 200 holandeses y 100 bandaneses ocupó la muralla donde Vicente iba a atacar. [7] Trescientos holandeses y 100 bandaneses al mando del capitán Friz ocuparon la parte interior de la muralla. [7] Ochocientos mosqueteros europeos, con un número desconocido de bandaneses, ocuparon las trincheras en el terreno elevado bajo el mando del comodoro Willem Jacobz Coster y el maestro de campo Andriao Cornelio. [58]
Antes del amanecer, Mendonça se dirigió a sus hombres. Para contrarrestar la gran cantidad de tropas europeas, los alentó a luchar en espacios reducidos, manteniendo sus formaciones. [83] [nota 3] Después del discurso, avanzaron hasta quedar dentro del alcance de los mosquetes de la línea holandesa y esperaron en silencio la señal del fuerte. [83]
Al amanecer, se dio la señal desde el fuerte y las tres fuerzas portuguesas asaltaron la posición holandesa. En el flanco derecho, Vicente atacó a lo largo de la costa. Cuando los holandeses dispararon una salva de cañones, casi todos los cafres y algunos de los lascarinos abandonaron la lucha y huyeron. El resto continuó la carga y tomó la muralla con dos cañones. El capitán holandés, Marte, murió en esta batalla y sus unidades se retiraron hacia la playa. Algunos de ellos se dirigían a las tres lanchas que estaban amarradas en la playa, pero los portugueses las alcanzaron primero y las dejaron a la deriva, impidiendo que los holandeses escaparan. Después de recibir refuerzos, las tropas holandesas se reorganizaron y contraatacaron la muralla ahora en manos de los portugueses. Aunque los portugueses mantuvieron su posición, sufrieron muchas bajas, incluidos dos de sus capitanes y dos alféreces. Poco a poco, los holandeses ganaron la partida y las fuerzas portuguesas comenzaron a retirarse. El comandante de Galle, Lourenço Ferreira de Brito, observó la situación desde el fuerte y acudió en su ayuda con un destacamento al mando de Bartolomeu d'Eça. Con tropas de refresco, los portugueses recuperaron la muralla mientras Lourenço Ferreira se retiraba al fuerte con los heridos. [7] [82]
En el centro, los portugueses encontraron una fuerte resistencia. Francisco de Faria (el desdichado de Sabaragamuwa) fue asesinado y sus lascarines huyeron del campo. El resto de las tropas continuó atacando y ambos bandos sufrieron muchas bajas sin obtener una ventaja significativa. [84] En el flanco izquierdo, Mendonça atacó las trincheras. Sus hombres cargaron contra la batería varias veces y después de luchar durante más de una hora y media, Mendonça logró desalojar a los holandeses del terreno elevado. Capturó las dos piezas de artillería con dos cañones. [58]
Pronto la línea holandesa se derrumbó y los defensores fueron expulsados del bazar. Comenzaron a reagruparse en un gran escuadrón en un palmeral, [9] pero las tropas portuguesas cargaron en medio de los holandeses. Fueron tomados por sorpresa y según fuentes portuguesas las tropas holandesas no pudieron disparar ni una sola descarga contra los portugueses. [50] Para asegurar una victoria, Mendonça envió a su alférez mayor, Valentim Pinheiro, con cuatro compañías en una maniobra de flanqueo para atacarlos por la retaguardia. [2] [9]
Esta táctica funcionó y los holandeses, con sus filas rotas, huyeron hacia el mar. En este estrecho tramo de playa abierta, los holandeses sufrieron un gran número de bajas y muchos se arrojaron al mar. Los barcos holandeses dispararon salvas de artillería contra las fuerzas portuguesas. Shallops y 35 lanchas acudieron en ayuda de las tropas holandesas con fuerzas de reserva, oficiales y municiones. Recogieron a los hombres del mar evitando que se ahogaran. Shallops continuó disparando a los soldados portugueses con mosquetes y cañones. [2]
Un capitán mayor portugués, armado con una espada y un escudo, caminaba de un lado a otro por la orilla animando a sus hombres a continuar con el ataque. Les ordenó que dispararan incluso a las chalupas para evitar que ayudaran a las tropas holandesas. Las tropas holandesas restantes izaron una bandera blanca al darse cuenta de que estaban varadas. Al mismo tiempo, una bala de cañón desde una chalupa golpeó a Mendonça en la cabeza y lo mató instantáneamente. De repente, las tropas portuguesas se encontraron sin líder y sin dirección. Un sargento mayor que era el siguiente en el mando se mantuvo indeciso, mientras que el ataque portugués se detuvo. En pánico abandonaron la lucha y se retiraron al fuerte en grupos dispersos. [2] Algunos de los heridos (el capitán Jorge Fernandes, el comandante del centro, el capitán João de Sequeira y cuatro soldados [58] ) se quedaron atrás y fueron hechos prisioneros por los holandeses. [58]
Setenta soldados portugueses murieron en la batalla [2] ("unos sesenta", según las fuentes holandesas [2] ). Otros setenta resultaron heridos, pero lograron retirarse al fuerte. [2] Algunos heridos fueron hechos prisioneros. [58] No se conocen las bajas sufridas por los lascarinos, los mosqueteros canareses y los arqueros cafres.
Aunque las cifras de bajas holandesas son controvertidas, tanto las fuentes portuguesas como las holandesas coinciden en que sufrieron muchas bajas. El escritor holandés Phillipus Baldaeus afirmó que la lucha “nos causó no pocas pérdidas en muertos y heridos” [85] y el escritor portugués Fernão de Queiroz da una cifra de 900 muertos y un número proporcional de heridos. [9] El capitán Ribeiro, que sirvió en Sri Lanka de 1640 a 1658 y conoció personalmente a los participantes en la batalla, afirmó que los holandeses perdieron “más de cuatrocientos hombres”. [86] Los registros oficiales holandeses dan una cifra indirecta: “la llegada de 350 hombres dos días después se consideró un refuerzo bienvenido para que el ejército recuperara su fuerza original”. [2]
Aunque fueron menores en número, las pérdidas portuguesas tuvieron un mayor impacto, ya que perdieron a muchos oficiales y veteranos. [nota 4] El escritor portugués Queiroz critica la decisión de su comandante de atacar una posición enemiga bien atrincherada. Sugiere que si se hubieran retirado al fuerte para reforzar la guarnición sin enfrentarse a los holandeses, "habría sido imposible para los holandeses tomar esa plaza ". [12]
Por otra parte, los holandeses recuperaron rápidamente sus posiciones. [12] Montaron seis cañones de gran calibre en el terreno elevado y muchos cañones de menor calibre para su defensa. Pronto reanudaron el bombardeo, esta vez apuntando a los bastiones de Santiago y Concepción. [50] Sin embargo, debido al gran número de heridos, sufrieron escasez de hombres hasta la llegada de refuerzos el día 11. [85] [87]
El bombardeo holandés fue respondido desde los tres bastiones [50] y los portugueses trajeron algo de artillería que fue montada en el lado del mar para aumentar su poder de fuego. [57] La mayoría de los artilleros portugueses eran veteranos que solían servir en galeones y realizaron un fuego preciso sin tener en cuenta las crecientes bajas, pero a pesar de sus esfuerzos, los holandeses lograron mantener un bombardeo constante. [50] [88]
Durante la noche del 9, el capitán del fuerte, Lourenço Ferreira de Brito, convocó una reunión con el consejo y los comandantes restantes de los refuerzos. Describió el estado del fuerte, sus fortalezas, debilidades, el efecto del bombardeo holandés y sus planes para liderar otro ataque para capturar y bloquear los cañones holandeses. Pero solo tres de los quince apoyaron su sugerencia y decidieron mantener intactas las fuerzas restantes para defender el fuerte hasta que pudieran llegar refuerzos de Goa. Decidieron enviar a Sebastião d'Orta, el capitán del fuerte de Kalutara, a Colombo para negociar refuerzos y municiones, ya que se estaban quedando sin balas de 16, 14 y 12 libras a pesar de los continuos esfuerzos de los herreros que estaban fundiendo balas nuevas. Fue enviado en una pequeña embarcación al amparo de la oscuridad. [88] [89]
Al caer la noche, el bombardeo holandés había logrado dañar significativamente el bastión de Santiago. Sus disparos penetraron las secciones más débiles de la muralla (cerca de la puerta principal) y entraron en el fuerte. Los portugueses, con la ayuda de los habitantes, comenzaron a reparar las fortificaciones. Todas las palmeras dentro del fuerte fueron taladas y fueron colocadas sobre el bastión de Santiago y las secciones dañadas. [57] Estas reparaciones se hicieron bajo fuego de cañón continuo y su efectividad fue notada incluso por los comandantes holandeses. [90]
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Los portugueses reorganizaron sus defensas con las tropas regulares restantes (Soldados). Armaron a todos los habitantes que podían llevar armas, incluidos los jóvenes, los ancianos, los enfermos, los comerciantes e incluso los visitantes que se encontraban allí en el momento del asedio. Se organizaron en grupos de milicianos. Los Casados y los Topasses se organizaron en pequeños escuadrones llamados "grupos de compañeros" y se desplegaron con las tropas regulares para reforzar las defensas. [62] [88]
La defensa del bastión de Santo António fue asignada a 28 regulares al mando del capitán Bartolomeu d'Eça y 14 compañeros al mando de Casado, el capitán António Lourenço Forte. El bastión de Concepción fue asignado a una compañía de 26 regulares al mando del capitán Francisco Gonçalves Velho y un grupo de 16 compañeros al mando del capitán Lourenço da Costa, un Casado de Galle. El bastión de Santiago, donde se esperaba el ataque principal, fue asignado a una compañía de 29 regulares al mando del alférez mayor Valentim Pinheiro y 16 compañeros al mando del capitán casado Pedro Carvalho. [88] [91]
La torre de vigilancia del lado del mar estaba ocupada por ocho compañeros y las cuatro torres de vigilancia a lo largo de la muralla estaban asignadas a cuatro compañías de soldados regulares, de izquierda a derecha con 21, 28, 27 y 26 soldados, respectivamente. En la guardia principal, se montaba un mortero de piedra y un halcón. Estaban tripulados por cinco compañeros y proporcionaban un campo de tiro para cubrir los accesos al bastión. La sección de la cortina desde el bastión de Santo António hasta el bastión de la Concepción estaba asignada a la Dissawe de Seven Korale y sus lascarinos. Desde la Concepción hasta Santiago, la Dissawe de Matara y sus lascarinos custodiaban la cortina. Cerca de la base del Bastión Santiago se estacionaron dos unidades de arqueros kaffir (un total de 80) como fuerza de reserva. [88] [91]
Para defenderse de un desembarco desde la bahía, 25 soldados regulares ocuparon la torre de vigilancia de la bahía. La empalizada interior estaba defendida por 27 soldados regulares, seis compañeros y por los lascarinos de Dissawe de cuatro korale. Un grupo de milicianos tomó posición al pie de la retirada, entre las rocas. Estaban armados con mosquetes montados sobre soportes. La retirada estaba guarnecida por 16 compañeros que también custodiaban el depósito de pólvora. A lo largo de los parapetos había 12 piezas de artillería manejadas por artilleros bajo el mando de Manuel de Fonseca Moniz. [62] [92]
El bastión de Santa Cruz estaba defendido por una compañía de 24 regulares y por los mosqueteros canareses restantes bajo su líder, Rana. Desde allí hasta el extremo occidental de la muralla estaba defendido por el recién nombrado desbandado de Sabaragamuwa, Afonso Carvalho, y sus lascarinos. Contaban con el apoyo de 12 compañeros que manejaban mosquetes montados sobre soportes. Además de estas defensas fijas, había tres escuadrones de patrulla. La primera patrulla estaba formada por 10 compañeros bajo el mando de un capitán Casado. La segunda patrulla estaba comandada por el sargento mayor y constaba de 25 regulares, y la tercera patrulla estaba comandada por Lourenço Ferreira de Brito, el capitán del fuerte, y tenía 20 compañeros. [62] [87]
El día 10, los holandeses colocaron morteros y comenzaron a bombardear la ciudad con granadas de 60 libras. Este bombardeo y el posterior incendio dañaron una parte de la ciudad y destruyeron las casas de Lopo da Gama, que se consideraba una zona hermosa. Además de los daños causados, este bombardeo con granadas tuvo un gran impacto en la moral de las tropas no europeas que nunca habían estado en el lado receptor de un bombardeo de tal magnitud. [57]
Durante la noche, los portugueses concentraron sus reparaciones en los bastiones de la Concepción y Santiago, utilizando troncos de palmera para cubrir las secciones dañadas. Mientras tanto, un cuerpo de tropas holandesas se infiltró y atacó el bastión de Santiago y a los hombres que estaban ocupados en las reparaciones. Como la luz y el olor de una cerilla encendida podían delatar su posición, esta unidad de infiltración holandesa utilizó mosquetes de chispa en lugar de mosquetes de mecha. Consiguieron herir a algunos hombres, pero se vieron obligados a retirarse debido a una carga realizada por los guardias portugueses. En represalia, Lourenço Ferreira de Brito, el capitán del fuerte, organizó un grupo de asalto formado por lascarinos, pero después de salir y despertar a los holandeses, estos se unieron a ellos. Del mismo modo, Dissanayake Mudali, un líder lascarino, también desertó y fue visto colaborando con los holandeses. [57]
El día 11, el mando holandés se encontraba en un estado de inquietud [87] debido a la escasez de hombres. Aunque la Dissawe kandiana de Matara había llegado, las unidades ofensivas kandianas todavía estaban más allá de Weligama, una ciudad a 6 millas (9,7 km) al este del fuerte de Galle. [85] Ese día, para gran alivio del mando holandés, llegaron tres barcos ( Haarlem, Middelburgh y Breda ) desde Goa trayendo 350 soldados [87] y 50 marineros [85] como refuerzos. Fueron desembarcados inmediatamente y se les ordenó entrar en el campo con el resto de las tropas. [85]
El día 12, el bombardeo holandés logró debilitar considerablemente el bastión de Santiago, convenciendo a los comandantes holandeses de que ahora era posible un asalto a Santa Cruz de Gale. [87] El mismo día al mediodía, un mensajero holandés llegó al bastión de Santiago con una bandera blanca y un tambor. Estaba acompañado por João Festa, que era el capitán portugués del Fuerte de Batecaloa. [57] Pero se les negó una audiencia e incluso se les disparó como había sucedido durante el asedio de Trincomalee. [87] Aunque el enviado holandés logró regresar ileso, fuentes portuguesas afirman que los holandeses dieron una orden de "no cuartel" en represalia al insulto. [93] Un comandante holandés escribió más tarde "... y vencieron, matando a todos los que encontraron armados". [94] El escritor portugués Queiroz da una posible explicación para su incumplimiento de las normas aceptadas:
... ya sea porque se quedaron más tiempo del necesario, ya porque todos desconocen las cortesías de la guerra, uno de los capitanes del bastión de Santiago ordenó que les disparasen con fusiles, y fue reprendido por ello, aunque no fue obedecido del todo, porque los que disparaban no querían matarlos; y llamados por sus compañeros, volvieron. El enemigo, que se sentía bastante fuerte para todo, aprovechó este insulto para negarse a dar cuartel en adelante... [95]
Más tarde ese día, el consejo de guerra holandés se reunió a bordo de su buque insignia, el Utrecht . En una medida controvertida, [96] el comodoro Willem Coster propuso [90] asaltar el fuerte en la madrugada del día 13 [90] sin esperar la llegada de las unidades ofensivas de Kandy. [96] Según los acuerdos previos con los Mudalis de Kandy, se esperaba que el día 13 atacaran el fuerte a una hora posterior. [96] La orden holandesa original firmada por el propio Coster establece las razones de este ataque prematuro:
... Considerando que desde el día 9 venimos bombardeando la ciudad y fortificaciones de Sta. Cruz de Gale, y que el enemigo va rellenando de noche con palmeras y mimbres las brechas que hemos abierto durante el día, sin que podamos impedírselo, y que se teme mucho que los sitiados encuentren medios de fortalecerse cada vez más en aquellos puntos donde han esperado nuestros ataques, por lo tanto... [90]
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El ejército holandés se dividió en cuatro grupos. El primer grupo, la vanguardia, dirigido por el comisario Jan Thysen, debía atacar el bastión de Concepción. El centro, comandado por Minne Williemsz Caertekoe, debía atacar el bastión de Santiago y la cortina entre Concepción y Santiago. La retaguardia, comandada por el opperkoopmen Simon de Wit, debía continuar el asalto una vez que se hubiera abierto una brecha. [90] El resto de las tropas, carpinteros, tropas de apoyo y dos unidades kandianas que habían llegado, formaron la fuerza de reserva y ocuparon el terreno elevado donde estaba montada la batería. Estaban comandados por el fiscal Gerard Herbers, el antiguo comandante holandés del fuerte de Trincomalee. [97] Los preparativos se hicieron rápidamente y, en apoyo de las tropas terrestres, los holandeses trajeron muchos marineros y escalas de los barcos de la flota. [93]
En la mañana del día 13, al comienzo de la vigilia del alba, los centinelas portugueses observaron que las lanchas holandesas se dirigían hacia el fuerte. Al mismo tiempo, los espías informaron que los holandeses estaban haciendo escalas y observaron una mayor actividad dentro del campamento enemigo. Lourenço Ferreira de Brito, al darse cuenta de que los holandeses estaban a punto de atacar, dio órdenes de dar la alarma. [87] [93]
Los holandeses iniciaron su ataque con un asalto anfibio al bastión de Santa Cruz, utilizando lanchas y chalupas [98] para desembarcar tropas. [93] El capitán del fuerte, Lourenço Ferreira, se dio cuenta de que se trataba de un simple ataque de distracción y, sin comprometer tropas adicionales, ordenó a las unidades que defendían esa zona que se ayudaran entre sí. Mientras el ataque anfibio estaba en marcha, la vanguardia y el centro holandeses montaron el ataque principal, marcando el inicio de la batalla en las murallas. [93]
Un total de 1.100 europeos y 300 tropas bandanesas formaron la primera oleada y de ellos casi 500 atacaron el Bastión de Santiago. [93] Cargaron dando el grito de batalla holandés "¡Conquistar o morir!". [99] La guarnición portuguesa abrió fuego con artillería, que fue seguida por cañones giratorios una vez que las tropas holandesas se acercaron a su posición. [93] El mortero montado en la guardia principal estaba tripulado por un grupo de casados liderados por Bernardo Gonçalves y se utilizó para disparar contra las tropas que atacaban desde la playa, pero en el segundo disparo el mortero explotó llevándose parte de la cortina con él [93] (las tropas holandesas más tarde utilizaron esta brecha para asaltar el bastión [93] ). Pronto los holandeses comenzaron a escalar el muro con escaleras y los portugueses arrojaron las escaleras y respondieron con lanzas, espadas, potes de pólvora y muchas armas incendiarias. Lourenço Ferreira, tras asegurarse de que los holandeses no iban a atacar desde la dirección del puerto, desvió a los hombres del lado de la bahía hacia la muralla, reforzando aún más las defensas. [99] Mientras los holandeses concentraban su ataque en los baluartes de Concepción y Santiago, los portugueses desde el bastión de Santo António abrieron fuego con artillería y mosquetes contra las tropas holandesas que escalaban el de Concepción. Muchos soldados holandeses murieron y algunos de los que resultaron quemados se arrojaron al mar. [99] El comandante holandés de la vanguardia, Commisaris Jan Thysen, escribió más tarde que “al comienzo de la tormenta, las cosas parecían muy dudosas como consecuencia de la poderosa resistencia ofrecida por los que estaban en la ciudad”. [94]
Los portugueses lograron repeler los ataques holandeses en dos ocasiones, pero en el tercer intento, los holandeses lograron obtener la ventaja. [10] Concentraron sus ataques en el bastión de Santiago que tenía una pequeña terraza baja. Lanzaron muchos dardos incendiarios y granadas que incendiaron los barriles, cartuchos y potes de pólvora que se almacenaban en el bastión. La mayoría de los defensores portugueses resultaron quemados y el resto se retiró herido. [99] Un sargento mayor portugués envió entonces a la Dissave de Matara a la Retirada para traer más pólvora, municiones y potes de fuego para defender Santiago. [99] Mientras tanto, el capitán Lourenço Ferreira intentó reforzarla dos veces con su patrulla, pero el fuego causado por los continuos ataques con granadas holandesas los obligó a retirarse en ambas ocasiones. En la tercera ocasión Lourenço Ferreira fue herido por cuatro balas y cayó al suelo con un brazo roto y quedó allí incapacitado. [100] Con su pérdida, el alférez mayor Valentim Pinheiro, un muchacho joven, tomó el mando y resistió el ataque holandés. Cuando sus comandantes tocaron la retirada, recordando el tercer ataque, las tropas holandesas lograron entrar en el bastión de Santiago. Los holandeses rápidamente reanudaron el ataque y ocuparon las piezas de artillería portuguesas que estaban en la terraza. Utilizándolas, los holandeses desalojaron a los defensores de las cortinas cercanas de la muralla. [101]
Mientras tanto, un grupo especial de asalto reservado para llevar a cabo un ataque contra la guardia principal descendió rápidamente sobre la terraza. [101] El desautor de los Cuatro Korale, António de Fonseca Pereira, que fue llamado desde la empalizada interior para reforzar las defensas con sus tropas, montó una dura resistencia con los defensores restantes y la fuerza de reserva cafre. Sin embargo, fueron desalojados y los holandeses lograron asegurar la guardia principal. Dos horas después de que comenzara el asalto, [3] abrieron la Puerta de la Muralla y permitieron que la retaguardia entrara en la ciudad. [10]
La devota esposa del capitán del fuerte de Galle, Lourenço Ferreira, solía acompañarlo durante sus inspecciones de rutina y estaba cerca cuando él estaba incapacitado. Cuando los soldados holandeses se apresuraron a matarlo, ella se arrojó sobre él y les rogó que la mataran a ella y perdonaran a su amado esposo. Un capitán holandés, que presenció este incidente, los tomó bajo su protección. Según fuentes portuguesas, una vez que el comodoro Coster se enteró de esto, retiró la orden de “no dar cuartel” y ordenó a sus hombres que perdonaran a quienes se refugiaran en casas y dentro de iglesias. [102]
Mientras tanto, las unidades del Opperkoopmen Simon de Wit entraron en la ciudad y se formaron en dos escuadrones. El primer escuadrón avanzó paralelo a la muralla mientras que el segundo escuadrón, al mando del capitán mayor Adrian Cornelio, avanzó hacia el monasterio de la Misericordia. [10] El primer escuadrón se enfrentó a los soldados portugueses que estaban abandonando el Bastión de la Concepción, después de que sus comandantes fueran asesinados por el fuego de artillería de Santiago. Tras una dura lucha en la base del bastión, los portugueses se vieron abrumados y los holandeses lograron capturar la Concepción. [10] Luego avanzaron hacia el bastión de Santo António. Un sargento mayor que estaba allí logró escapar con su escuadrón de patrulla, pero el resto de los defensores quedaron atrapados dentro del bastión. [103] Al darse cuenta de que los portugueses estaban decididos a luchar hasta el final, los holandeses mandaron a buscar a la esposa del capitán António Lourenço Forte, que estaba al mando en el interior. Le pidieron que convenciera a los defensores de que se rindieran para evitar un derramamiento de sangre innecesario, pero ella se negó. [103] [104] Los holandeses comenzaron entonces su asalto y Francisco da Silva, el desvalido de Siete Korale, murió al pie del bastión mientras defendía sus accesos. Aunque muchos soldados holandeses murieron por una ráfaga de metralla disparada desde un halcón, los holandeses se abrieron paso hasta el bastión y después de una breve lucha consiguieron hacerse con el bastión. Mataron a todos los defensores, incluidos los capitanes Lourenço Forte y Bartolomeu d'Eça. [103]
Francisco Antunes, el desguazado de Matara, que regresaba con municiones, se encontró con el segundo escuadrón holandés cerca del monasterio de la Misericordia. Con los mosqueteros canareses que se dirigían a reforzar el bastión de Santiago, intentó organizar un contraataque, pero sus hombres fueron dispersados por el fuego de artillería de los bastiones y el fuego de mosquete de las columnas que avanzaban. [103] Francisco Antunes se separó del resto de sus hombres. Cuando intentó llegar al bastión de la Concepción se encontró con el sargento mayor que se retiraba del “Santo António”. Después de enterarse de la pérdida de los bastiones decidieron retroceder a la “Retirada”. Consiguieron abrirse paso a través de varios escuadrones enemigos y con 15 soldados portugueses llegaron a la Retirada. Desde allí, descendieron a la costa rocosa para escapar, pero fueron capturados por las tropas holandesas. [103]
Después de asegurar el cementerio de la Misericordia, las tropas holandesas lideradas por el capitán mayor Adrian Cornelio atacaron Santo Domingo, que estaba en manos de tropas portuguesas y kaffir que se retiraron de la muralla. Estaban lideradas por el Dissawe de Four Korale. Después de montar una breve resistencia, abandonaron la iglesia y se retiraron a la Retirada. Más tarde (en total, 60 hombres [103] ) se rindieron a los holandeses al darse cuenta de la inutilidad de un derramamiento de sangre innecesario. [103]
Mientras tanto, bandas de tropas holandesas invadieron la ciudad eliminando a todos los portugueses que se encontraban armados. A pesar de la retirada de la orden de no dar cuartel, los portugueses acusaron a los holandeses de matar a algunos portugueses a sangre fría e incluso a los enfermos, que estaban en camas. [98] Para entonces, las unidades de Kandy habían llegado y también se unieron a la lucha. Invadieron el área circundante y lograron capturar a muchos lascarinos y portugueses que huían del lado del mar del fuerte. [98] Algunos se unieron a la lucha dentro de la ciudad y los portugueses afirmaron más tarde que las tropas de Kandy ni siquiera perdonaron a los "inocentes". [47] Varias damas portuguesas notables estaban entre los muertos. Se afirmó que D. Tomázia Coutinho y Joana do Couto murieron de pena, mientras que otras se suicidaron. [47] El autor portugués Fernão de Queiroz escribió: “... tantas mujeres al ver a sus maridos, hijos, hermanos y parientes, muertos en estas calles, u otros que entregaron sus almas a Dios y fueron asesinados bajo sus propios ojos, lo que hizo que algunas ofrecieran sus propias gargantas, ya sea para liberarlos o para escapar de las afrentas que ya experimentaban y temían?” [47]
Después de asegurar Santo Domingo, los holandeses enviaron un destacamento para atacar a las fuerzas portuguesas que todavía defendían el extremo sur del fuerte. Estas tropas portuguesas, al mando del capitán Vicente Mendes, se refugiaron en el Bastión de Santa Cruz. Como estaban presionados en ambos frentes y carecían de cañones para defender el bastión, también se rindieron, lo que marcó el final de la batalla por la ciudad. [98] A las 10:00 de la mañana del 13 de marzo de 1640, las tropas holandesas eliminaron toda resistencia y capturaron Santa Cruz de Gale . [3]
"Las calles estaban llenas de portugueses y holandeses muertos, algunos chamuscados por el fuego, otros despedazados por las balas y otros acribillados a balazos; y los cafres tuvieron que pasar tres días enterrarlos, de 10 a 12 en cada fosa." [105]
Fernando de Queiroz
Los portugueses perdieron casi cien hombres, incluidos nueve capitanes y 24 casados. [11] No se conocen las bajas entre los lascarinos, los mosqueteros canareses y los cafres. Se tomaron prisioneros a setecientos hombres, mujeres, niños y esclavos portugueses. [13] Según acuerdos previos, los lascarinos y cingaleses capturados (1500 en total) fueron entregados al rey de Kandy. Los cafres y mosqueteros canareses capturados fueron empleados por los holandeses para aumentar su número. [96]
Las cifras de bajas holandesas son controvertidas. Los holandeses aceptaron oficialmente 100 holandeses muertos y otros 400 heridos. [11] No se dieron cifras de bajas de las tropas badanesas y malayas. Por otro lado, los portugueses estimaron 450 muertos (incluidos 15 capitanes) y 500 holandeses heridos con 700 bajas de tropas badanesas y malayas solo en la batalla por las murallas. [10] Independientemente de las diferentes cifras, las tasas de bajas holandesas fueron consideradas más altas de lo esperado por las tropas holandesas, lo que dio lugar al proverbio "Oro en Malaca y plomo en Galle". [11]
Había algunas mujeres mestizas solteras y un gran número de viudas dentro del fuerte y los comandantes holandeses dieron permiso a los soldados para casarse con ellas "para evitar cualquier disgusto futuro". [106] Los holandeses enviaron a todos los prisioneros portugueses con 19 religiosos, incluido el padre Luís Pinto, superior de la Compañía de Jesús , a Batavia, Malaca y Achem. Entre ellos estaba el capitán del fuerte, Lourenço Ferreira de Brito, que todavía estaba en estado crítico pero vivo debido al cuidado especial que le dieron los holandeses. [3]
Los dos generales llegaron finalmente el 12 de abril de 1640 y fueron recibidos por los portugueses, que se sintieron aliviados por su demora. Se habían topado con una tormenta y habían decidido descansar y reabastecerse en Mannar. El gobernador António Mascarenhas estaba tan furioso por su decisión de retrasarse que los convocó para que le dieran explicaciones sobre sus acciones. [77] Colombo pronto recibió refuerzos adicionales de Bengala , Tranquebar y Negapatam . [77] Con estos refuerzos, lograron recuperar Negombo el 8 de noviembre de 1640. [107] En represalia por las acciones de los holandeses en Galle, los portugueses estaban decididos a no dar cuartel a los defensores, pero los veteranos lograron convencer a sus comandantes de que aceptaran la rendición. [108]
El fiscal Gerard Herbers llevó la noticia de la conquista a Batavia a bordo de los barcos Utrecht y Middelburg [97] y la victoria se celebró el 29 de abril de 1640 con un servicio de acción de gracias y una exhibición militar. [77] Durante los años siguientes, los portugueses hostigaron a Galle Korale, pero no lograron recuperar el fuerte. En una ocasión intentaron sobornar al comandante holandés para que entregara el fuerte, pero no tuvieron éxito. [109] Más tarde, tras la pérdida de Colombo en 1656 y de Jaffna en 1658, el dominio colonial portugués en Sri Lanka terminó. [110]
De los 700 prisioneros portugueses capturados, muchos sucumbieron durante el viaje a Batavia y Malaca. En un solo barco hubo 180 muertes, [13] mientras que en un barco llamado Traver hubo 63 muertes. [47] De otro barco, que transportaba portugueses heridos, solo tres sobrevivieron al viaje. [47] La gran cantidad de muertes se ha atribuido a una variedad de factores, incluidas las heridas sufridas durante la batalla, la enfermedad y el trauma de navegar de puerto a puerto desde Galle a Batavia. [47] Además, los portugueses acusaron a los holandeses de envenenar a algunos prisioneros mezclando su arroz con chunambo o la cal de la concha de la ostra perlera. [47] Sin embargo, el historiador Paul E. Peiris ha descartado esta afirmación como una "obsesión de los portugueses por ver veneno en cualquier muerte lamentable". [13]
Según Queiroz, incluso después de llegar a Batavia y Malaca, los prisioneros continuaron siendo sometidos a malos tratos. Acusó a los holandeses de violar las normas contemporáneas al encarcelar a los portugueses junto con los nativos javaneses, [111] encadenarlos y obligarlos a realizar trabajos pesados, [111] negar el privilegio del rescate, [111] prohibir los íconos católicos, [111] obligar a los huérfanos y viudas a asistir a las iglesias holandesas ( kirks ), [111] y no proporcionar comida, ropa, refugio y atención médica adecuadas. [111] Describe vívidamente las penurias que experimentaron las mujeres y los niños.
... Vestidas de ropas pobres, andando descalzas por las calles y arrojadas entre esclavos en chozas pobres, eran puestas a subasta día tras día, siendo a menudo ordenadas a reunirse, unas veces para ser contadas, otras para recibir una estera, otras para recibir un plato o una escudilla y a veces un paño de los esclavos más miserables, sin otra ropa con que cubrirse. Para la medida de arroz, miserable y podrida, y el bazaruco para el curry, estas señoras que habían sido ricas tuvieron que ir hasta la casa de quien lo distribuía, y soportar palabras insultantes y no pocos golpes. Por falta de medicinas y cuidados no escapó ni una sola embarazada, y la misma suerte corrió casi todos los niños, y las personas del sexo débil y de crianza delicada murieron sin ninguna herida. [111]
Sólo durante el primer año, 25 mujeres, 35 niños, cinco capitanes y 95 soldados murieron en cautiverio. [47] Debido a los continuos esfuerzos del padre Luís Pinto, el capitán Lourenço Ferreira de Brito y otros, las condiciones mejoraron ligeramente y después de nueve meses los holandeses aceptaron liberar a los civiles a cambio de un rescate. [111] Sin embargo, los holandeses se negaron a liberar a los soldados incluso después de que se les ofreció el rescate. [112] Queiroz afirmó que los oficiales holandeses de Zelanda estaban muy envidiosos de los portugueses, [112] pero después de todas las acusaciones también afirmó que "... incluso entre ellos hay hombres de honor y de buena naturaleza". [112]
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Después de la batalla, los holandeses consiguieron 22.000 fardos de canela y una cantidad considerable de nuez de areca, que compartieron con el rey de Kandy, pero el rey Rajasinghe II estaba convencido de que los oficiales holandeses, al dividir el botín, lo habían engañado. [96] También se quejó de que la decisión de Costers de asaltar el fuerte antes de la hora acordada se había tomado para evitar que sus hombres participaran en el asalto. [96] Mientras tanto, la continua ocupación holandesa de los fuertes capturados, en lugar de entregárselos a los kandianos, tensó aún más su relación. [14] En el tratado, un artículo establecía que “todos los fuertes capturados a los portugueses deberían ser guarnecidos por los holandeses, si el rey así lo deseaba...” Esta importante cláusula condicional solo aparecía en la copia del rey y fue eliminada deliberadamente de la copia holandesa. [113] [114] Esto casi llevó a la terminación de la alianza, pero ambas partes continuaron su relación incómoda hasta 1656. En 1658, los holandeses todavía ocupaban los fuertes costeros del este, mientras que los kandianos habían capturado los principados de Kotte, que incluían Siete Korale, Tres Korale, Cuatro Korale, Bulatgama y Sabaragamuwa, aumentando así su territorio. [115]
Galle fue la adquisición más grande e importante hecha por los holandeses hasta ese momento. [14] Les proporcionó las tierras de canela que generaban los mayores ingresos en el sur de Sri Lanka. [14] También les proporcionó un gran puerto, que más tarde se utilizó como una base naval conveniente para bloquear Goa y atacar las fortalezas portuguesas en el sur de la India. [39] Debido a estas razones y al valor estratégico de la ubicación, los holandeses hicieron de Galle su cuartel general en Ceilán hasta la captura de Colombo en 1656. [14] Los holandeses rebautizaron el fuerte Point de Galle (también conocido como Puntegale [80] ) y en 1667 reemplazaron los viejos bastiones portugueses por otros nuevos. [116]
Algún tiempo antes del asedio, se había visto una figura en las calles de Galle gritando "¡Ay de ti, oh Gale!". [117] El escritor portugués Queiroz lo consideró como una advertencia divina a los ciudadanos de Galle. [117]
El día en que fue capturado el fuerte de Galle, Pedro de Basto, [nota 5] un sacerdote jesuita de Kochi, tuvo una visión de Jesucristo como Ecce Homo que, según Queiroz, estaba relacionada con el resultado de la batalla. Él escribió, "quien considere bien toda la sangre que fue derramada allí [Galle], el azote del Estado de Ceilán y del honor portugués en ese campo y en esa plaza, y cuánto nuestra reputación fue expuesta a la vergüenza en el este, viendo el cetro y la corona de Ceilán convertidos en una burla del destino, y una desgracia para la fe entre los herejes e infieles que no lo conocen, encontrará que esta desgracia no puede ser representada por una figura mejor o más apropiada que un Ecce Homo..." [112] Añade además "...Las heridas infligidas a Sus sentimientos [de Dios] no fueron menores que los azotes de nuestro castigo, pues como Él no puede fallar en Sí mismo, sintió compasión por lo que su justicia castigó, y cuanto más justamente nos afligió, mayor fue el dolor que Él se representó a Sí mismo como el sufriente". [117]
António Jorge, el capitán portugués a cargo de la puerta por la que los infiltrados holandeses accedieron al fuerte durante el asedio de Negombo, fue posteriormente sometido a un juicio marcial a pesar de que creía que su oficial subordinado la había cerrado. Fue despojado de su rango y sentenciado a pasar por el guante . A partir de entonces, se comportó como un hombre aturdido, mal vestido, sin armas, sin sombrero y sin hablar con nadie. Acompañó a Mendonça a Galle con la fuerza de socorro. Sin embargo, durante la batalla del bazar, justo antes de que los portugueses cargaran contra las tropas holandesas reformadoras en un palmeral, se lo vio con un espléndido atuendo como su antiguo yo, lo que provocó que otro capitán exclamara: «¡Ah! Maestro António Jorge: ¿Qué es esto? ¡Un caballero muy fino eres!». [50] Él respondió: «António Jorge vive deshonrado en el mundo. Debe morir con honor o recuperar la pérdida». [50] Fue uno de los primeros en cargar contra la posición holandesa y murió durante la acción. [50] [120]
06°1′33″N 80°13′3″E / 6.02583, -80.21750