El Fuerte de Galle ( cingalés : ගාලු කොටුව Galu Kotuwa ; tamil : காலிக் கோட்டை , romanizado: Kālik Kōṭṭai ), en la bahía de Galle en la costa suroeste de Sri Lanka , fue construido primero en 1588 por los portugueses , luego fortificado extensamente por los holandeses durante el siglo XVII a partir de 1649. Es un monumento de patrimonio histórico, arqueológico y arquitectónico, que incluso después de más de 432 años mantiene una apariencia pulida, debido al extenso trabajo de reconstrucción realizado por el Departamento Arqueológico de Sri Lanka. [1]
El fuerte tiene una historia pintoresca y hoy en día cuenta con una población multiétnica y multirreligiosa. [2] [3] [4] El gobierno de Sri Lanka y muchos holandeses que aún poseen algunas de las propiedades dentro del fuerte están considerando convertirlo en una de las maravillas modernas del mundo. [4] [5] El valor patrimonial del fuerte ha sido reconocido por la UNESCO y el sitio ha sido inscrito como patrimonio cultural de la Humanidad por la UNESCO según los criterios iv, por su exposición única de "un conjunto urbano que ilustra la interacción de la arquitectura europea y las tradiciones del sur de Asia desde el siglo XVI hasta el siglo XIX". [3]
El Fuerte de Galle, también conocido como el Fuerte Holandés o las "Murallas de Galle ", resistió el tsunami del día siguiente que dañó parte de la zona costera de la ciudad de Galle . Desde entonces ha sido restaurado. [2]
Existen muchas versiones de la palabra "Galle" que se añade al fuerte. Una versión es que se trata de un derivado de "Gallo" del idioma portugués , que significa "gallo". La otra versión es que era un "gaala", que en cingalés significa "manada de ganado" o lugar donde se arreaba el ganado. [2]
La existencia histórica más temprana de Galle se remonta al mapamundi de Ptolomeo de 125-150 d. C., cuando era un puerto activo que comerciaba con Grecia, los países árabes, China y otros. Su mención como "puerto de escala del Levante" se hace en la cosmografía de Cosmas Indicopleustes . Este es el puerto donde los portugueses, bajo el liderazgo de Lourenço de Almeida , hicieron su primer desembarco en la isla en 1505 y provocaron un cambio notable en los acontecimientos en la isla con su estrecha amistad con Dharmaparakrama Bahu (1484-1514), el entonces rey del país. Antes de que los portugueses llegaran aquí, Ibn Batuta había hecho escala en este puerto. Este fue el comienzo de la historia del fuerte, que fue construido por los portugueses, junto con una capilla franciscana (ahora mayoritariamente en ruinas) dentro del fuerte en 1541. El fuerte también, en años posteriores, sirvió como campo de prisioneros para encarcelar a los nativos cingaleses que se oponían a los portugueses. [2] [4] Los portugueses se habían mudado a Colombo desde Galle, ya que preferían esta última. Sin embargo, en 1588 fueron atacados por el rey cingalés Raja Singha I (1581-93) de Sitawaka , lo que obligó a los portugueses a regresar a Galle. En Galle, inicialmente construyeron un pequeño fuerte con palmeras y barro. Lo llamaron Santa Cruz y luego lo ampliaron con una torre de vigilancia y tres bastiones y una "fortaleza" para proteger el puerto. [3] [6]
En 1640, los acontecimientos dieron un giro cuando los holandeses entraron en la contienda y unieron fuerzas con el rey Rajasinhe II para capturar el Fuerte de Galle. Los holandeses, con una fuerza de unos 2.500 hombres bajo el mando de Koster, capturaron el fuerte de los portugueses en 1640. Aunque no era una situación ideal para los cingaleses, fueron fundamentales en la construcción del fuerte como se ve en su forma actual en el estilo arquitectónico holandés. Se añadieron fortificaciones hasta principios del siglo XVIII. El establecimiento consistía en edificios de administración pública, almacenes y casas comerciales, y barrios residenciales. También se construyó una iglesia protestante (planificada por Abraham Anthonisz) en estilo barroco en 1775 para atender a los colonos y la población local que se convirtió al cristianismo . Los edificios más destacados del complejo del fuerte eran la residencia del comandante, el arsenal y la casa de armas. Otros edificios erigidos en el fuerte atendían las necesidades comerciales y de defensa, como talleres de carpintería, herrería , fabricación de cuerdas, etc. También construyeron un elaborado sistema de alcantarillas que se inundaban durante la marea alta, llevando las aguas residuales al mar. [2] [3]
Los británicos tomaron el fuerte el 23 de febrero de 1796, una semana después de la captura de Colombo . Sri Lanka siguió siendo una colonia británica formalmente desde 1815 hasta que se convirtió en una nación insular independiente en 1948. [3] [7] La importancia de Galle también disminuyó después de que los británicos desarrollaran Colombo como su capital y puerto principal a mediados del siglo XIX. [6]
Después de que el fuerte quedara bajo el control de los británicos en 1796, siguió siendo su cuartel general en el sur. Hicieron muchas modificaciones en el fuerte, como cerrar el foso, construir casas, un faro en el Bastión de Utrecht, una puerta entre el Bastión de la Luna y el Bastión del Sol. Se erigió una torre en 1883 para conmemorar el jubileo de la Reina Victoria . La Segunda Guerra Mundial vio muchas más fortificaciones construidas para defender el fuerte. A pesar de todos los cambios realizados a lo largo de los años, ya que se construyó por primera vez entre los siglos XVI y XIX, el Fuerte de Galle sigue siendo un complejo monumental único del que se dice que es "el mejor ejemplo de una ciudad fortificada con una fusión de arquitectura europea y tradiciones del sur de Asia construidas por europeos en el sur y sudeste de Asia ". [2] [4]
El Fuerte de Galle se encuentra en Galle , que se encuentra en el extremo suroeste de la isla, en la costa suroeste de Sri Lanka, donde la costa gira al este hacia Matara y Tangalle . El fuerte, como la mayoría de los fuertes de Sri Lanka, está construido sobre una pequeña península rocosa, que pertenece tanto al mar como a la tierra. Tal como existe hoy en día, cubre un área de 52 hectáreas (130 acres). [3]
La autopista A2 proporciona conexiones por carretera a Galle desde Colombo (una distancia de 113 kilómetros (70 millas)) y el resto del país a lo largo de la costa oeste o desde el este a lo largo de la costa sur. Desde 2012, una autopista une Galle con Colombo. También hay conexiones ferroviarias a Colombo y Matara. La ruta marítima pasa por el puerto de Galle en el puerto de Galle. [8]
La ciudad de Galle (población 112.252, sobre un área de 16,5 kilómetros cuadrados (6,4 millas cuadradas) [7] ) se ha desarrollado alrededor del área del fuerte. La historia del fuerte está bien ilustrada por muchos carteles y placas, que brindan información sobre cada monumento. [3] [5] [9] Más de la mitad de los habitantes dentro del fuerte son moros , con colonos cingaleses , holandeses, ingleses, portugueses y alemanes . Se pueden encontrar más detalles sobre la historia del fuerte en el centro de visitantes y en el museo del período holandés dentro del fuerte. [2] [5]
La zona del fuerte está ocupada principalmente por artistas, escritores, fotógrafos, diseñadores y poetas de origen extranjero y ahora es una mezcla de boutiques, hoteles y restaurantes. [5]
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El fuerte, construido originalmente por los portugueses en el siglo XVI para defender Galle, era una estructura de tierra con empalizadas que cubrían el lado interior norte con una muralla y tres bastiones. Creían que el lado del mar era inexpugnable y, por lo tanto, no construyeron ninguna fortificación en el lado del mar, excepto el Bastión Zwart. [4]
Cuando el fuerte quedó bajo el control de los holandeses, estos consideraron que las antiguas fortificaciones construidas por los portugueses no eran seguras, ya que estaban hechas de tierra y empalizadas. Por lo tanto, los holandeses decidieron rodear por completo la península construyendo fortificaciones inexpugnables como defensa contra otras agencias coloniales en la región. Construyeron 13 bastiones más con piedras de coral y granito en un área de 52 hectáreas (130 acres). Muchos de los muros de fortificación se construyeron en 1663. El malecón se completó en 1729. [4]
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El Fuerte de Galle tiene dos puertas, que antiguamente eran rastrillos . [1] La más antigua de las dos fue completada por los holandeses en 1669. En ese momento estaba protegida por un puente levadizo y un foso. Se puede encontrar en el extremo sur de Baladaksha Mawatha (calle). Sobre la entrada había un emblema de la Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC, la Compañía Holandesa de las Indias Orientales ): un relieve con un gallo en una roca sobre un escudo con las letras "VOC", flanqueado por dos leones. En la parte inferior, una inscripción dice "ANNO MDCLXIX" (El año 1669). Cuando los británicos tomaron el poder en 1796, trasladaron el emblema de la VOC al interior de la puerta y lo reemplazaron con un escudo de armas del rey Jorge III , [4] [10] dejando una piedra fechada en 1668 y un pequeño emblema de la VOC en su lugar. [11]
Este escudo de armas real británico muestra al león inglés y al unicornio escocés sosteniendo un escudo redondo con cuatro símbolos de las diferentes partes del Reino Unido. El borde del escudo está adornado con una liga con el lema ' Honi soit qui mal y pense ' (Vergüenza para aquel que piensa mal). Sobre el escudo se encuentra la corona real. Debajo hay una cinta con el lema del soberano británico: ' Dieu et mon droit ' (Dios y mi derecho). [4] [12] El centro del escudo redondo está ocupado por las armas de la Casa de Hannover .
La nueva Puerta Principal en el tramo norte de las fortificaciones, entre el Bastión de la Luna y el Bastión del Sol, se abrió en 1873. Esta puerta se había vuelto necesaria después de que Galle se convirtiera en el centro administrativo del sur de Ceilán. [4] [10]
Más adelante, a lo largo de la muralla oriental del fuerte, se encuentra el bastión más antiguo construido por los portugueses, conocido como Bastión Zwart, que significa Bastión Negro. La sección oriental del fuerte termina en el Bastión de Point Utrecht; aquí también se puede ver el polvorín. El faro de Galle, de 18 metros (59 pies) de altura , se erigió aquí en 1938. El siguiente tramo de la muralla del fuerte es la ubicación del Bastión de Flag Rock, que se utilizó como estación de señalización para advertir a los barcos que ingresaban al puerto sobre los peligrosos tramos rocosos de la bahía. Se advertía a los barcos disparando tiros de mosquete desde Pigeon Island, cerca de Flag Rock. Más adelante, a lo largo de las murallas del fuerte, se encuentra el Bastión Tritón, donde un molino de viento extraía agua del mar para rociar los caminos polvorientos de la ciudad; también es un mirador para ver las puestas de sol. [5]
A lo largo de las fortificaciones, desde el Bastión Tritón hasta la Puerta Principal, se pueden ver más bastiones. En total, se pueden encontrar 14 bastiones: el Bastión del Sol, el Bastión de la Luna, el Bastión de la Estrella, el Bastión Zwart, el Bastión Akersloot, el Bastión Aurora, el Bastión Point Utrecht, el Bastión Tritón, el Bastión Neptuno, el Bastión Clippenburg, el Bastión Flagrock, el Bastión Aeolus, el Bastión Fishmark y el Bastión Commandment. [13]
La zona urbana dentro del fuerte tiene un patrón de cuadrícula rectangular de calles llenas de casas bajas con frontones y terrazas al estilo colonial holandés. Tiene una red de carreteras bien diseñada con las carreteras periféricas alineadas paralelas a las murallas del fuerte. El área del fuerte también tiene una serie de iglesias históricas, mezquitas, edificios comerciales y gubernamentales. Algunos de los lugareños pasean por las murallas del fuerte por las noches. [5] [4]
Muchos edificios son de origen holandés y los nombres de las calles también están en ese país. El sistema de alcantarillado construido en la zona del fuerte garantizaba que las aguas residuales de la ciudad se vertieran al mar durante el ciclo de las mareas. Los holandeses explotaban las ratas almizcleras de las alcantarillas exportándolas para extraer aceite de almizcle. [2] [5]
La mayoría de los nombres de las calles son un legado del período colonial, incluyendo Pedlar Street o 'Moorse Kramerstraat', la calle del buhonero morisco , llamada así por los moros musulmanes que eran comerciantes minoristas junto con chettis ; Lighthouse Street o 'Zeeburgstraat' o 'Middelpuntstraat' llamada así por el faro que fue destruido en un incendio en 1936; Hospital Street, la ubicación del Hospital Holandés , la casa del Cirujano y el Jardín Médico; Leyn Baan Street o 'Leyenbahnstraat', la antigua calle de la cuerda, donde se fabricaba la cuerda de coco; Church Street, llamada así por una iglesia que fue demolida en el siglo XVII y también la ubicación de la Iglesia Reformada Holandesa y la Iglesia de Todos los Santos ; Parawa Street, llamada así por los inmigrantes Parawa del sur de la India que eran pescadores y comerciantes; y Chando Street llamada así por los recolectores de toddy y los burgueses holandeses que poseían jardines de coco y pequeñas destilerías de arcas. [9]
La Groote Kerk (Iglesia reformada holandesa) fue construida en 1640, aunque fue remodelada entre 1752 y 1755. El pavimento de la iglesia está formado por lápidas procedentes del antiguo cementerio holandés. En la iglesia hay un antiguo órgano de 1760, donde se celebran los oficios, y se utiliza un púlpito de madera de calamandro procedente de Malasia . [5] Su histórico campanario , que data de 1707 y fue fundido en 1709, sonaba cada hora. [9]
El New Orient Hotel fue construido originalmente en 1694 para uso exclusivo del gobernador holandés y su personal. Se convirtió en un hotel en 1865, el New Orient Hotel, que atendía a los pasajeros europeos que viajaban entre Europa y el puerto de Galle en el siglo XIX [5] y en 2005 se modernizó y se convirtió en una franquicia de Aman Resorts , llamada Amangalla . [2] [4]
El árbol del pan (Artucarpus incisisus) fue introducido en Galle por primera vez por los holandeses; se dice que el árbol del pan más antiguo de Sri Lanka se puede encontrar en el Bastión Akersloot en el Fuerte de Galle. [14] Se cree que los holandeses introdujeron el árbol del pan, que es de naturaleza "caliente", con la esperanza de que los matara o los enfermara. [15] Sin embargo, los habitantes de Sri Lanka encontraron un neutralizador para esto en el árbol de coco. Mezclaron el árbol del pan con coco y desarrollaron un manjar, que se hizo popular, ya que se consideró sabroso y nutritivo. Este árbol ahora se cultiva en todo Sri Lanka. [2]
Otros lugares de interés son la antigua casa de gobierno holandés, la residencia del Comandante, el gran almacén cerca de la antigua puerta, construido alrededor de 1669 para almacenar especias y equipos de barcos (que ahora alberga el Museo Nacional de Arqueología Marítima ), el Antiguo Hospital Holandés , la Mezquita Meeran Jumma , construida en 1904, el templo budista construido en el sitio de la iglesia católica romana portuguesa, la Iglesia Anglicana de Todos los Santos construida en 1871, la Torre del Reloj de 1882 , la Casa del Clan y el Faro de Galle de 1939 .
Tras el desastre causado por el tsunami de 2004 , cuando muchos edificios resultaron dañados, el Ministerio de Asuntos Culturales lanzó un proyecto de renovación y reconstrucción, pero prestando atención a la arquitectura antigua para conservar un toque histórico. [2]
El Fuerte de Galle tiene edificios de la época portuguesa y holandesa, que reflejan la era pasada de la dominación colonial de la ciudad. Estos edificios necesitaban atención ya que se habían producido muchos cambios a lo largo de los siglos. El Gobierno de Sri Lanka, a través de su Fundación del Patrimonio de Galle, dependiente del Ministerio de Asuntos Culturales y Patrimonio Nacional, ha tomado la iniciativa de restaurar algunos de los edificios patrimoniales para devolverles su antigua gloria. El trabajo de restauración ha recibido el apoyo financiero del Gobierno de los Países Bajos . El trabajo de renovación se ajusta a las directrices establecidas por el Departamento de Arqueología de Sri Lanka. La orientación técnica estuvo a cargo del ala arquitectónica de la Universidad de Moratuwa. [16] Muchas de las casas antiguas de la ciudad han sido compradas por expatriados y ricos esrilanqueses e indios y renovadas como casas de vacaciones.
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El Museo Marítimo Nacional en la zona del Fuerte de Galle, cerca de la antigua puerta, fue establecido en 1997 como un exclusivo Centro de Arqueología Marítima con la participación activa del Gobierno de los Países Bajos en el proyecto en vista de los hallazgos de que el puerto de Galle consistía en más de 21 sitios de naufragios históricos y artefactos asociados. [17] En 2014, el antiguo hospital holandés, después de una extensa restauración, fue reabierto como un complejo de restaurantes y tiendas.
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