Starchitect es un acrónimo utilizado para describir a arquitectos cuya celebridad y reconocimiento de la crítica los han transformado en ídolos del mundo de la arquitectura e incluso pueden haberles dado cierto grado de fama entre el público en general. El estatus de celebridad generalmente se asocia con la novedad vanguardista . Los promotores de todo el mundo se han mostrado deseosos de contratar "los mejores talentos" (es decir, arquitectos estrella) con la esperanza de convencer a los municipios reacios a aprobar grandes proyectos, obtener financiación o aumentar el valor de sus edificios. [1] Una característica clave es que la arquitectura estrella es casi siempre "icónica" y muy visible dentro del sitio o contexto. Como el estatus depende de la visibilidad actual en los medios, el desvanecimiento del estatus en los medios implica que los arquitectos pierden el estatus de "arquitectos estrella"; por lo tanto, se puede elaborar una lista de antiguos "arquitectos estrella".
Los edificios son frecuentemente considerados como oportunidades de ganancias, por lo que la creación de " escasez " o un cierto grado de singularidad da mayor valor a la inversión. El equilibrio entre funcionalidad y vanguardismo ha influido en muchos promotores inmobiliarios . Por ejemplo, el arquitecto y promotor John Portman descubrió que construir hoteles rascacielos con amplios atrios (lo que hizo en varias ciudades de Estados Unidos durante la década de 1980) era más rentable que maximizar la superficie construida. [2]
Sin embargo, fue el auge de la arquitectura posmoderna a finales de los años 1970 y principios de los 1980 lo que dio lugar a la idea de que el estatus de estrella en la profesión arquitectónica tenía que ver con un vanguardismo vinculado a la cultura popular , lo cual, según argumentaron críticos posmodernos como Charles Jencks , había sido ridiculizado por los guardianes de una arquitectura modernista . En respuesta, Jencks abogó por la "doble codificación"; [3] es decir, que el posmodernismo podría ser comprendido y disfrutado por el público en general y aún así obtener "aprobación crítica". Los arquitectos estrella de esa época a menudo construían poco o sus obras más conocidas eran "arquitectura de papel": esquemas no construidos o incluso no edificables, pero conocidos a través de frecuentes reproducciones en revistas de arquitectura, como los trabajos de Léon Krier , Michael Graves , Aldo Rossi , Robert A. M. Stern , Hans Hollein y James Stirling . A medida que el posmodernismo entró en declive, sus credenciales vanguardistas sufrieron debido a sus asociaciones con la lengua vernácula y el tradicionalismo, y la celebridad volvió a inclinarse hacia el vanguardismo modernista. [4]
Pero una corriente de modernismo de alta tecnología persistió en paralelo con un posmodernismo formalmente regresivo; uno que a menudo defendía el "progreso" celebrando, si no exponiendo, la ingeniería de estructuras y sistemas. Tal virtuosismo tecnológico se puede descubrir durante esta época en el trabajo de Norman Foster , Renzo Piano y Richard Rogers ; estos dos últimos diseñaron el controvertido Centro Pompidou (1977) en París , que se abrió a la aclamación internacional. Lo que esta arquitectura llamada de alta tecnología demostró fue que una estética industrial (una arquitectura caracterizada tanto por la valentía urbana como por la eficiencia de la ingeniería) tenía un atractivo popular. Esto también fue algo evidente en la llamada arquitectura deconstruccionista , como el empleo de cercas de tela metálica , madera contrachapada en bruto y otros materiales industriales en diseños de arquitectura residencial y comercial. Podría decirse que el practicante más notable en este sentido, al menos en la década de 1970, es el ahora arquitecto de renombre internacional Frank Gehry , cuya casa en Santa Mónica, California , tiene estas características.
Con el repunte de la generación urbana de principios del siglo XX, los economistas pronosticaron que la globalización y los poderes de las corporaciones multinacionales desplazarían el equilibrio de poder de los estados nacionales hacia las ciudades individuales , que luego competirían con ciudades vecinas y de otros lugares por la mayor parte de sus recursos. lucrativas industrias modernas, y que cada vez más en las principales ciudades de Europa occidental y Estados Unidos no incluían la manufactura. Así, las ciudades comenzaron a "reinventarse", dando prioridad al valor otorgado por la cultura. Los municipios y las organizaciones sin fines de lucro esperan que el uso de un arquitecto estrella impulse el tráfico y los ingresos turísticos a sus nuevas instalaciones. Con el éxito popular y crítico del Museo Guggenheim de Bilbao , España , de Frank Gehry , en el que una zona decadente de una ciudad en decadencia económica generó un enorme crecimiento financiero y prestigio , los medios comenzaron a hablar de la llamada "Bilbao Efecto"; [5] Se pensaba que un arquitecto estrella que diseñaba un edificio de prestigio de primera línea marcaría la diferencia a la hora de producir un hito para la ciudad. Ejemplos similares son el Imperial War Museum North (2002), Greater Manchester , Reino Unido, de Daniel Libeskind , el Kiasma Museum of Contemporary Art, Helsinki , Finlandia , de Steven Holl , y la Biblioteca Central de Seattle (2004), estado de Washington , Estados Unidos. , por OMA .
El origen de la frase "arquitectura del factor sorpresa" es incierto, pero se ha utilizado ampliamente en la gestión empresarial tanto en el Reino Unido como en Estados Unidos para promover edificios vanguardistas dentro de la regeneración urbana desde finales de los años 1990. [6] Incluso ha adquirido un aspecto más científico, con dinero disponible en el Reino Unido para estudiar la importancia del factor. En una investigación realizada en la Universidad de Sussex , Reino Unido, en 2000, se pidió a las partes interesadas que consideraran el "efecto sobre la mente y los sentidos" de los nuevos desarrollos. [7] En un intento de producir una "calificación de deleite" para un edificio determinado, se animó a los arquitectos, clientes y usuarios previstos del edificio a preguntar: "¿Qué piensan los transeúntes del edificio?", "¿Ofrece ¿un punto focal para la comunidad?" El Indicador de Calidad del Diseño ha sido elaborado por el Consejo de la Industria de la Construcción del Reino Unido , de modo que se aliente a los organismos que encargan nuevos edificios a considerar si el edificio planificado tiene "el factor sorpresa" además de las preocupaciones más tradicionales de función y costo.
El "factor sorpresa" también ha sido retomado por críticos de arquitectura españoles como los críticos de arquitectura del New York Times Herbert Mushamp y Nicolai Ouroussof, en sus argumentos de que la ciudad necesita ser remodelada "radicalmente" con nuevas torres. Al hablar del nuevo rascacielos del arquitecto estrella español Santiago Calatrava en 80 South Street, cerca del pie del Puente de Brooklyn , Ouroussof menciona cómo los apartamentos de Calatrava se conciben como refugios urbanos autónomos, objetos de prestigio valorados en 30.000.000 de dólares para las elites globales : "Si difieren en espíritu de las mansiones Vanderbilt del pasado, es sólo porque prometen ser más llamativas. Son paraísos para los estetas." [8]
La noción de otorgar estatus de celebridad a los arquitectos no es nueva, pero está contenida dentro de la tendencia general, desde el Renacimiento en adelante, de otorgar estatus a los artistas. Hasta la era moderna, los artistas de la civilización occidental generalmente trabajaban bajo un mecenas –generalmente la Iglesia o los gobernantes del estado– y su reputación podía mercantilizarse, de modo que sus servicios podían ser comprados por diferentes mecenas. Uno de los primeros registros de estatus de celebridad es la monografía del artista y arquitecto Giorgio Vasari Le vite de' più eccellenti pittori, scultori e architettori (en inglés, Vidas de los pintores, escultores y arquitectos más excelentes ), publicada por primera vez en 1550. registrando el Renacimiento italiano en el momento de su florecimiento. Vasari, él mismo bajo el patrocinio del gran duque Cosimo I de Médicis , incluso favoreció a los arquitectos de la ciudad donde residía, Florencia , atribuyéndoles innovación, sin mencionar apenas otras ciudades o lugares más lejanos. La importancia del libro de Vasari residía en la capacidad de consolidar reputación y estatus sin que la gente tuviera que ver las obras descritas. [9] Por lo tanto, el desarrollo de los medios de comunicación ha sido igualmente de importancia central para la celebridad arquitectónica como para otros ámbitos de la vida.
Si bien el estatus que surgió del patrocinio de la Iglesia y el Estado continuó con el surgimiento de la Ilustración y el capitalismo (por ejemplo, la posición del arquitecto Christopher Wren en el patrocinio de la Corona británica , la ciudad de Londres , la Iglesia de Inglaterra y la Universidad de Oxford durante el siglo XVII). siglo), hubo una expansión de los servicios artísticos y arquitectónicos disponibles, cada uno de los cuales competía por los encargos con el crecimiento de la industria y las clases medias . Sin embargo, los arquitectos siguieron siendo esencialmente servidores de sus clientes: mientras que el romanticismo y el modernismo en las otras artes alentaron el individualismo , el progreso en la arquitectura se orientó principalmente a mejoras en el rendimiento de los edificios (estándares de confort), la ingeniería y el desarrollo de nuevas tipologías de edificios (por ejemplo, fábricas, estaciones de ferrocarril , y más tarde aeropuertos ) y la benevolencia pública (los problemas de urbanización, vivienda pública , hacinamiento, etc.), permitiendo sin embargo a algunos arquitectos preocuparse por la arquitectura como un arte autónomo (como floreció con el Art Nouveau y el Art Déco ). [10] Los héroes de la arquitectura moderna, [ cita necesaria ] en particular Le Corbusier [ cita necesaria ] , fueron vistos como heroicos [ cita necesaria ] por generar teorías sobre cómo la arquitectura debería preocuparse por el desarrollo de la sociedad.
Esta publicidad también llegó a la prensa popular: en la era de la posguerra, la revista Time ocasionalmente presentaba arquitectos en su portada, por ejemplo, además de Le Corbusier, Eero Saarinen , Frank Lloyd Wright y Ludwig Mies van der Rohe . En tiempos más recientes, la revista Time también ha destacado a Philip Johnson , Peter Eisenman , Rem Koolhaas y Zaha Hadid . Eero Saarinen se especializó en la construcción de sedes para prestigiosas empresas estadounidenses, como General Motors , CBS e IBM , y estas empresas utilizaron la arquitectura para promover sus imágenes corporativas: por ejemplo, durante la década de 1950, General Motors solía fotografiar sus nuevos modelos de automóviles frente a sus oficinas centrales. en Míchigan . [11] Las corporaciones han seguido entendiendo el valor de contratar arquitectos estrella para diseñar sus edificios clave. Por ejemplo, la empresa fabricante Vitra es muy conocida por los trabajos de notables arquitectos que conforman sus instalaciones en Weil am Rhein , Alemania; incluidos Zaha Hadid, Tadao Ando , SANAA , Herzog & de Meuron , Álvaro Siza y Frank Gehry ; al igual que la casa de moda Prada por encargar a Rem Koolhaas el diseño de sus tiendas insignia en Nueva York y Los Ángeles . Sin embargo, a lo largo de la historia, el mayor prestigio ha llegado con el diseño de edificios públicos: teatros de ópera, bibliotecas, ayuntamientos y, especialmente, museos, a menudo denominados las "nuevas catedrales" de nuestros tiempos. [12]
La objetividad en la cuestión del estatuto parecería cuestionable. Sin embargo, investigadores de la Universidad Clarkson han utilizado el método de las visitas de Google para "medir" el grado de estatus de celebridad: "para establecer una definición matemática precisa de fama, tanto en las ciencias como en el mundo en general". [13]
Aunque hay pocos arquitectos muy conocidos por el público en general, los "starchitects" gozan de la más alta estima entre sus colegas profesionales y los medios de comunicación profesionales. Este estatus se caracteriza no sólo por encargos prestigiosos sino también por diversos premios. Por ejemplo, el Premio Pritzker , otorgado desde 1979, intenta aumentar su propio prestigio mencionando cómo sus procedimientos están inspirados en el Premio Nobel . [14]
En su libro Arquitectura y su interpretación de 1979 , Juan Pablo Bonta propuso una teoría sobre cómo los edificios y los arquitectos alcanzan un estatus canónico. [15] Sostuvo que un edificio y su arquitecto alcanzan un estatus icónico o canónico después de un período en el que varios críticos e historiadores construyen una interpretación que luego se vuelve incuestionable durante un período significativo. Si el texto en sí recibe estatus canónico, entonces se respalda aún más el estatus del arquitecto. Por ejemplo, en la primera edición del libro Espacio, tiempo y arquitectura (1949) de Siegfried Giedion no se menciona en absoluto al arquitecto finlandés Alvar Aalto . En la segunda edición recibió más atención que cualquier otro arquitecto, incluido Le Corbusier , que hasta entonces había sido considerado como el arquitecto modernista más importante.
Sin embargo, existe una diferencia entre el estatus canónico y el "arquitecto estrella": como parte del aspecto "factor sorpresa" del término depende de la visibilidad actual en los medios, se usa solo para describir a los arquitectos en ejercicio actualmente:
Seguimiento del primer arquitecto estrella de Turquía