Calotropis gigantea , la flor de la corona , es una especie de Calotropis nativa de Camboya , Vietnam , Bangladesh , Indonesia , Malasia , Tailandia , Sri Lanka , India , China , Pakistán y Nepal . [2]
Es un arbusto grande que crece hasta 4 m (13 pies) de altura. Tiene racimos de flores cerosas que son de color blanco o lavanda. Cada flor consta de cinco pétalos puntiagudos y una pequeña "corona" que se eleva desde el centro y que sostiene los estambres . La estivación que se encuentra en Calotropis es valvada, es decir, los sépalos o pétalos en un verticilo se tocan entre sí en el margen, sin superponerse. La planta tiene hojas ovaladas de color verde claro y tallo lechoso . El látex de Calotropis gigantea contiene glucósidos cardíacos , ácidos grasos y oxalato de calcio . Las raíces también contienen calotropona. [3]
Esta planta es el hogar de una variedad de insectos y mariposas . Es la planta huésped de las mariposas monarca no migratorias de Hawái . [4] Calotropis es un ejemplo de polinización entomofílica ( polinización por insectos) y la polinización se logra con la ayuda de las abejas. En Calotropis , está presente el ginostegio (formado por la fusión del estigma y el androceo ). El polen se encuentra en una estructura llamada polinia que está adherida a un disco adhesivo glandular en el ángulo estigmático (mecanismo de traducción). Estos discos pegajosos se adhieren a las patas de las abejas visitantes que extraen las polinias cuando una abeja se aleja. Cuando una abeja de este tipo visita otra flor, esta flor puede ser polinizada por el polinio. [ cita requerida ]
Pedúnculos grandes, blancos, no perfumados, que surgen entre los pecíolos. Botones florales ovoides, angulosos, 5 lóbulos del cáliz, divididos hasta la base, blancos, ovados; corola ampliamente rotada, valvada, 5 lóbulos, deltoides-ovados, reflexos, apéndices coronados anchos, obtusamente biauriculados por debajo del ápice redondeado que está más abajo que la columna estaminal. 5 estambres, anteras cortas con apéndices membranosos, inflexos sobre el ápice deprimido del estigma pentagonal. Un polinio en cada celda, caudiculas colgantes delgadas. 2 carpelos distintos, 2 estilos, unidos al único estigma pentangular, ovario bicelular, muchos óvulos.
Las flores son de larga duración y en Tailandia se utilizan en arreglos florales. El extracto de flores y hojas ha demostrado tener un efecto hipoglucémico en estudios preclínicos. [5] Fueron favorecidas por la reina hawaiana Liliuokalani , que las consideraba un símbolo de la realeza y las usaba ensartadas en leis . En Camboya , se utilizan en los funerales para decorar la urna o el sarcófago y el interior de la casa donde se celebra el funeral. El fruto es un folículo y cuando está seco, la dispersión de las semillas se realiza por el viento . En Indonesia sus flores se llaman widuri . Según el Shiva Purana , la flor de madar/flor de corona es muy querida por el Señor Shiva ; por lo tanto, la flor de corona y su guirnalda se ofrecen al Señor Shiva para la paz, la prosperidad y la estabilidad en la sociedad. [6] La flor de corona también es una de las partes principales de los nueve árboles astrológicos ( árbol Navagrah ).
El calotropis produce una fibra duradera (conocida comercialmente como cuerda de arco de la India) útil para cuerdas, alfombras, redes de pesca e hilo de coser. El hilo dental, obtenido de las semillas, se utiliza como relleno. El algodón de flor de corona también se puede utilizar para hacer una almohada. Una mezcla fermentada de calotropis y sal se utiliza para eliminar el pelo de las pieles de cabra para la producción de cuero nari y de las pieles de oveja para hacer cuero que se utiliza mucho para la encuadernación económica de libros. [7] Se han informado propiedades fungicidas e insecticidas del calotropis, que son mucho más efectivas que los ungüentos. [8]
En la India , la planta es común en los recintos de los templos y se la conoce como madar en hindi : मदार . Su hoja ( maratí : rui ) es una de las cinco hojas utilizadas en el Panch Pallava , un surtido ritual de cinco hojas diferentes utilizadas como tótem por la cultura Maratha en la India. [9]
Los efectos alelopáticos de Calotropis en diferentes cultivos agrícolas han sido bien estudiados. [10] Los extractos de partes de plantas como la raíz, el tallo y la hoja afectan la germinación y el vigor de las plántulas de muchos cultivos agrícolas. [11] [12] [13] Sin embargo, los extractos de Calotropis no produjeron ningún efecto perjudicial sobre las malezas como Chenopodium album , Melilotus alba , Melilotus indica , Sphaeranthus indicus y Phalaris minor . [11]
Muchos extractos de plantas y animales se han utilizado como venenos para flechas en todo el mundo. En muchos casos, el veneno se aplicaba a la flecha o lanza para ayudar a la caza de presas. Los alcaloides se encuentran entre los venenos vegetales más potentes, y los extractos de especies de Strychnos se utilizan comúnmente. Otros venenos para flechas son comúnmente los glucósidos cardíacos , que se pueden encontrar en la digital , pero la mayoría de estos venenos para flechas se derivan de plantas de la familia Apocynaceae . [14] Esta familia incluye Calotropis gigantea y la más potente Calotropis procera . El látex de estas plantas se ha utilizado en África como veneno para flechas. Las especies de Apocynaceae a menudo contienen una mezcla de glucósidos cardíacos, que incluyen calactina, uscharina, calotoxina y calotropina . [15] Estos venenos funcionan inhibiendo la bomba de sodio-potasio , y este efecto es especialmente potente en los tejidos cardíacos . [16] Los efectos cardíacos se pueden aplicar para la medicación del corazón, y la digital se ha utilizado como tal. Sin embargo, dosis excesivas pueden causar arritmia , que puede conducir a la muerte. [17]
Dada la potente bioactividad de la calotropina, la calotropis gigantea se ha utilizado como medicina popular en la India durante muchos años y se ha informado de que tiene una variedad de usos. En Ayurveda , los médicos indios han utilizado la raíz y la hoja de C. procera en el asma y también en infecciones bacterianas, hinchazón con enrojecimiento, furúnculos y dificultad para respirar, y la corteza en enfermedades del hígado y el bazo . Se informa que la planta es eficaz en el tratamiento de trastornos de la piel , digestivos , respiratorios , circulatorios y neurológicos y se utilizó para tratar fiebres , elefantiasis , náuseas , vómitos y diarrea . El jugo lechoso de Calotropis procera se utilizó contra la artritis , el cáncer y como antídoto para las mordeduras de serpiente. [18] Sin embargo, estos informes son de usos populares y se necesita más investigación para confirmar la utilidad clínica de las hojas, el látex y la corteza. Estudios recientes han demostrado el uso de calotropina como anticonceptivo [19] y como un posible medicamento contra el cáncer. [20] En un estudio sobre las propiedades anticancerígenas de Calotropis gigantea, se demostró que los extractos de DCM son fuertemente citotóxicos contra el carcinoma de pulmón de células no pequeñas ( A549 ), el carcinoma de colon ( HCT 116 ) y el carcinoma hepatocelular en hámsteres ( Hep G2 ). Estos extractos muestran potencial como medicamentos contra el cáncer y justifican una mayor investigación clínica. [21]
Calotropis es una planta venenosa . Los principios activos son uscharina, calotoxina, calactina y calotropina . [ cita requerida ] Las hojas y el tallo, cuando se cortan, producen un jugo lechoso espeso. Se utiliza como veneno para flechas, veneno para ganado (véase también Sutari ) , rara vez para suicidios y homicidios y, en la mayoría de los casos, como veneno accidental.
La savia lechosa de látex de Calotropis gigantea es una causa conocida de queratoconjuntivitis tóxica y pérdida reversible de la visión. La queratitis por corona de flores es una afección poco frecuente y suele ser el resultado de la exposición ocular accidental a la savia. Durante el proceso de elaboración de un collar de flores estilo lei hawaiano, tocar la savia y luego tocar la superficie ocular puede provocar queratitis por corona de flores. El daño (envenenamiento) del endotelio corneal produce edema del estroma corneal y disminución de la agudeza visual. Aunque hay algún daño permanente en el endotelio corneal con disminución del recuento de células endoteliales y forma irregular, las células endoteliales corneales restantes suelen recuperarse con la resolución completa del edema corneal y el retorno a la agudeza visual normal. La afección suele ser autolimitada y se resuelve más rápido con esteroides tópicos. El curso clínico de esta afección sugiere que Calotropis es, paradójicamente, relativamente no tóxico para el epitelio corneal y altamente tóxico para el endotelio corneal. El curso clínico indoloro puede estar relacionado con las propiedades anestésicas del látex de Calotropis y una lesión epitelial relativamente menor. [22] [23] [24]
Aplicado sobre la piel, causa enrojecimiento y vesicación. Cuando se toma por vía oral, el jugo produce un sabor acre y amargo y dolor ardiente en la garganta y el estómago, salivación, estomatitis, vómitos, diarrea, pupilas dilatadas, convulsiones tetánicas, colapso y muerte. El período letal es de 6 a 12 horas. [ cita requerida ] El tratamiento incluye lavado de estómago, demulcentes y tratamiento sintomático. [ cita médica requerida ]
Se ha informado que C. gigantea posee propiedades de control de mosquitos contra los mosquitos Culex gelidus y Culex tritaeniorhynchus, que sirven como vectores de la encefalitis japonesa . El extracto acuoso de las hojas de C. gigantea demostró una importante actividad larvicida, repelente y ovicida. [25]
En el capítulo Paushya de la parte Adi Parva de la epopeya india Mahabharata , un discípulo del rishi Ayoda-Daumya llamado Upamanya queda ciego al comer las hojas de la planta que en sánscrito se llama arka .
Sin embargo, en la India, entre el público en general, existe la creencia de que la akada ( arka ) es una planta venenosa y puede intoxicar a las personas. Al Señor Shiva se le ofrece akada junto con flores de dhatura (botánicamente: Datura metel ) (extremadamente tóxicas) en días propicios. [ cita requerida ]
"श्वेतार्क का पेड" es el nombre del árbol y las flores se llaman "अकौआ" ओर "श्वेतार्क के फूल " en hindi. En marathi, el nombre local es Ruhi (pronunciado ruheé).
En la mitología hindú, se considera la flor favorita del dios Shiva y, por lo tanto, sus flores se suelen ofrecer a la deidad. Se cree que la flor hace feliz a la deidad, tras lo cual derrama sus bendiciones sobre los fieles. [ cita requerida ]
