Los arándanos son un grupo de plantas perennes con flores de amplia distribución y extensión, con bayas de color azul o morado. Se clasifican en la sección Cyanococcus dentro del género Vaccinium . [1] Los arándanos comerciales, tanto silvestres (de arbusto bajo) como cultivados (de arbusto alto), son todos nativos de América del Norte. Las variedades de arbusto alto se introdujeron en Europa durante la década de 1930. [2]
Los arándanos son arbustos generalmente postrados que pueden variar en tamaño desde 10 centímetros (4 pulgadas) hasta 4 metros (13 pies) de altura. En la producción comercial de arándanos, las especies con bayas pequeñas, del tamaño de un guisante, que crecen en arbustos bajos se conocen como "arándanos lowbush" (sinónimo de "silvestres"), mientras que las especies con bayas más grandes que crecen en arbustos cultivados más altos se conocen como "arándanos highbush". Canadá es el principal productor de arándanos lowbush, mientras que Estados Unidos produce alrededor del 40% del suministro mundial de arándanos highbush.
Muchas especies de arándanos crecen de forma silvestre en América del Norte, incluidas Vaccinium myrtilloides , V. angustifolium y V. corymbosum , que crecen en el suelo de los bosques o cerca de los pantanos . [3]
Los arándanos silvestres se reproducen por polinización cruzada , y cada semilla produce una planta con una composición genética diferente, lo que provoca dentro de la misma especie diferencias en crecimiento, productividad, color, características de las hojas, resistencia a enfermedades, sabor y otras características de la fruta. [3] La planta madre desarrolla tallos subterráneos llamados rizomas , lo que permite que la planta forme una red de rizomas que crean un parche grande (llamado clon ) que es genéticamente distinto. [3] Los brotes florales y de hojas se desarrollan de forma intermitente a lo largo de los tallos de la planta, y cada brote floral da lugar a 5-6 flores y al fruto final. [3] Los arándanos silvestres prefieren un suelo ácido entre 4,2 y 5,2 pH y solo cantidades moderadas de humedad. [3] Tienen una tolerancia al frío resistente en su área de distribución en Canadá y el norte de los Estados Unidos. [3] La productividad de la fruta de los arándanos bajos varía según el grado de polinización, la genética del clon, la fertilidad del suelo, la disponibilidad de agua, la infestación de insectos, las enfermedades de las plantas y las condiciones de crecimiento locales. [3] Los arándanos silvestres (de arbusto bajo) tienen un peso maduro promedio de 0,3 gramos ( 1 ⁄ 128 oz). [3]
Los arándanos bajos, a veces llamados "arándanos silvestres", generalmente no son plantados por agricultores, sino que se manejan en campos de bayas llamados "baldíos". [4] Los arándanos altos cultivados prefieren suelos arenosos o francos , con sistemas de raíces poco profundos que se benefician del mantillo y el fertilizante . [5] Las hojas de los arándanos altos pueden ser caducas o perennes , ovadas a lanceoladas y de 1 a 8 cm ( 1 ⁄ 2 - 3+1 ⁄ 4 pulgada) de largo y0,5–3,5 cm ( 1 ⁄ 4 – 1+3 ⁄ 8 pulgadas (9,5 cm) de ancho. Las flores tienen forma de campana, son de color blanco, rosa pálido o rojo, a veces teñidas de verdoso.
El fruto es una baya de 5-16 mm ( 3 ⁄ 16 – 5 ⁄ 8 pulgadas) de diámetro con una corona ensanchada en el extremo; son de color verde pálido al principio, luego de color púrpura rojizo y finalmente de un azul uniforme cuando maduran. [5] Están cubiertos por una capa protectora de cera epicuticular en polvo , conocida coloquialmente como "flor". [3] Generalmente tienen un sabor dulce cuando maduran, con acidez variable. [3] [5] Los arbustos de arándanos suelen dar frutos a mediados de la temporada de crecimiento: los tiempos de fructificación se ven afectados por las condiciones locales como el clima, la altitud y la latitud , por lo que el momento de la cosecha en el hemisferio norte puede variar de mayo a agosto. [3] [5]
Los arándanos que se comercializan suelen ser de especies que se dan de forma natural solo en el este y centro-norte de América del Norte . Otras secciones del género son nativas de otras partes del mundo, incluido el noroeste del Pacífico y el sur de los Estados Unidos, [6] América del Sur, Europa y Asia. Otros arbustos silvestres en muchas de estas regiones producen bayas comestibles de aspecto similar, como los arándanos rojos y los arándanos azules (América del Norte) y los arándanos azules (Europa). Estas especies a veces se denominan "arándanos azules" y se venden como mermelada de arándanos u otros productos.
Los nombres de los arándanos en idiomas distintos del inglés a menudo se traducen como "arándano azul", por ejemplo, el escocés blaeberry y el noruego blåbær . Blaeberry , blåbær y el francés myrtilles generalmente se refieren al V. myrtillus (arándano azul) nativo de Europa, mientras que bleuets se refiere al arándano norteamericano. El ruso голубика ("arándano azul") no se refiere a los arándanos, que no son nativos y casi desconocidos en Rusia, sino a sus parientes cercanos V. uliginosum (arándanos de pantano).
Los arándanos Cyanococcus se pueden distinguir de los arándanos azules, que son casi idénticos, por el color de su pulpa cuando se cortan por la mitad. Los arándanos azules maduros tienen pulpa verde claro, mientras que los arándanos azules, arándanos silvestres y arándanos rojos son completamente rojos o morados.
Nota: los resúmenes de hábitat y distribución provienen de Flora of New Brunswick , publicado en 1986 por Harold R. Hinds, y Plants of the Pacific Northwest coast , publicado en 1994 por Pojar y MacKinnon.
Otras especies de Vaccinium con frutos azules :
Las variedades de arbusto bajo son V. angustifolium , V. boreale , V. mytilloides , V. pallidum y V. angustifolium × V. corymbosum . Todavía se cultivan de manera similar al cultivo semisalvaje precolombino, es decir, tala y quema . Las variedades de arbusto alto son darrowii y corymbosum. Rabbiteye ( V. ashei / V. virgatum ) se considera diferente tanto del arbusto alto como del bajo. [8]
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El Vaccinium tiene una distribución mayoritariamente circumpolar , con especies presentes principalmente en América del Norte, Europa y Asia. [1] Muchas especies disponibles comercialmente con nombres comunes en inglés , incluido "blueberry", son de América del Norte, [8] particularmente del Atlántico canadiense y el noreste de los Estados Unidos para los arándanos silvestres (de arbusto bajo), y de varios estados de los EE. UU. y Columbia Británica para los arándanos cultivados (de arbusto alto). [4] [9]
Las especies nativas de arándanos de América del Norte se cultivan comercialmente en el hemisferio sur en Australia, Nueva Zelanda y las naciones de América del Sur. El Vaccinium meridionale (arándano andino) se recolecta de forma silvestre y se encuentra comúnmente disponible localmente. [10] Varios otros arbustos silvestres del género Vaccinium también producen arándanos comunes, como el predominantemente europeo V. myrtillus y otros arándanos , que en muchos idiomas tienen un nombre que se traduce como "arándano" en inglés.
Los arándanos pueden cultivarse o recolectarse de arbustos semisilvestres o silvestres. En América del Norte, la especie cultivada más común es V. corymbosum , el arándano alto del norte . Los híbridos de este con otras especies de Vaccinium adaptadas a los climas del sur de los EE. UU. se conocen colectivamente como arándanos altos del sur. [11] Los arándanos altos se cultivaron por primera vez en Nueva Jersey a principios del siglo XX. [9] [8]
Los arándanos silvestres (de arbusto bajo) son más pequeños que los arándanos cultivados de arbusto alto y tienen un color intenso. V. angustifolium (arándano de arbusto bajo) se encuentra desde las provincias atlánticas hacia el oeste hasta Quebec y hacia el sur hasta Michigan y Virginia Occidental . En algunas áreas, produce "desiertos de arándanos" naturales, donde es la especie dominante y cubre grandes áreas. Varias comunidades de las Primeras Naciones en Ontario participan en la recolección de arándanos silvestres.
Se ha adoptado el término "silvestre" como término de marketing para las cosechas de plantaciones nativas controladas de arándanos bajos. Los arbustos no se plantan ni se crían de forma selectiva , sino que se podan o queman cada dos años y se "controlan" las plagas. [12]
Existen numerosos cultivares de arándanos de arbusto alto, con diversidad entre ellos, cada uno con cualidades individuales. El programa de mejoramiento de arándanos ha sido establecido por el programa de mejoramiento de USDA-ARS en Beltsville, Maryland , y Chatsworth, Nueva Jersey . Este programa comenzó cuando Frederick Vernon Coville del USDA-ARS colaboró con Elizabeth Coleman White de Nueva Jersey . [13] A principios del siglo XX, White ofreció a los residentes de los pinares dinero en efectivo por plantas de arándanos silvestres con frutos inusualmente grandes. [14] Después de 1910, Coville comenzó a trabajar en arándanos y fue el primero en descubrir la importancia de la acidez del suelo (los arándanos necesitan un suelo altamente ácido), que los arándanos no se autopolinizan y los efectos del frío en los arándanos y otras plantas. [15] En 1911, comenzó un programa de investigación junto con White, hija del propietario de las extensas turberas de arándanos en Whitesbog en los Pine Barrens de Nueva Jersey . Su trabajo duplicó el tamaño de los frutos de algunas cepas y en 1916 había logrado cultivar arándanos, convirtiéndolos en un cultivo valioso en el noreste de los Estados Unidos. [14] [16] Por este trabajo recibió la Medalla de Honor George Roberts White de la Sociedad de Horticultura de Massachusetts .
El arándano ojo de conejo ( Vaccinium virgatum syn. V. ashei ) es un tipo de arándano del sur producido desde las Carolinas hasta los estados de la Costa del Golfo . La producción de arándanos ojo de conejo fue un foco en Texas a principios del siglo XXI. [17] Otras especies importantes en América del Norte incluyen V. pallidum , el arándano de ladera o de secano. Es originario del este de EE. UU. y común en los Apalaches y el Piamonte del sudeste. Sparkleberry, V. arboreum , es una especie silvestre común en suelos arenosos en el sudeste.
El cultivo exitoso de arándanos requiere atención a las mediciones del pH ( acidez ) del suelo en el rango ácido. [18] [19] [20]
Los arbustos de arándanos a menudo requieren fertilización suplementaria, [19] pero la fertilización excesiva con nitrógeno puede dañar la salud de la planta, como lo demuestra la quemadura de nitrógeno visible en las hojas. [18] [19]
La producción significativa de arándanos de arbusto alto se produce en Columbia Británica , Maryland , el oeste de Oregón , Michigan , Nueva Jersey , Carolina del Norte y Washington . La producción de variedades de arbusto alto del sur se produce en California, ya que se han introducido variedades originarias de la Universidad de Florida , Connecticut , New Hampshire , la Universidad Estatal de Carolina del Norte y Maine . Perú , España y México también tienen una producción significativa, a partir de 2018 (ver Producción). [21]
En 2018, Oregón produjo la mayor cantidad de arándanos cultivados, registrando 59 millones de kilogramos (131 millones de libras), una cantidad ligeramente superior a la producción de Washington . [22] En orden descendente de volumen de producción para 2017, otros productores importantes fueron Georgia , Michigan , Nueva Jersey , California y Carolina del Norte . [23]
Hammonton, Nueva Jersey , afirma ser la "capital mundial del arándano", [24] con más del 80% de los arándanos cultivados en Nueva Jersey provenientes de esta ciudad. [25] Cada año la ciudad organiza un gran festival, que atrae a miles de personas para celebrar la fruta. [26]
Maine es conocido por sus arándanos silvestres, [27] pero los arándanos silvestres y los arándanos altos del estado juntos representan el 10% de todos los arándanos cultivados en América del Norte. Se cultivan unas 44.000 hectáreas (110.000 acres), pero solo la mitad de esta superficie se cosecha cada año debido a las variaciones en las prácticas de poda. [28] El arándano silvestre es la fruta oficial de Maine. [29]
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La producción canadiense de arándanos silvestres y cultivados en 2015 fue de 166.000 toneladas, valoradas en 262 millones de dólares, la mayor cosecha de fruta producida a nivel nacional, que representa el 29% del valor total de la fruta. [30]
Columbia Británica fue el mayor productor canadiense de arándanos cultivados, con una producción de 70.000 toneladas en 2015, [30] la mayor producción de arándanos del mundo por región. [31]
El Atlántico canadiense contribuye aproximadamente con la mitad de la producción anual total de arándanos silvestres/de arbusto bajo de América del Norte, siendo Nuevo Brunswick el que tuvo la mayor producción en 2015, una cantidad que se expandió en 2016. [32] Nueva Escocia , la Isla del Príncipe Eduardo y Quebec también son productores importantes. [33] Nueva Escocia reconoce al arándano silvestre como su baya provincial oficial, [34] y la ciudad de Oxford, Nueva Escocia, es conocida como la capital del arándano silvestre de Canadá. [35]
Québec es un importante productor de arándanos silvestres, especialmente en las regiones de Saguenay-Lac-Saint-Jean (donde un nombre popular para los habitantes de las regiones es bleuets , o "arándanos") y Côte-Nord , que juntas proporcionan el 40% de la producción provincial total de Québec. Este comercio de arándanos silvestres se beneficia de la integración vertical del cultivo, procesamiento, almacenamiento congelado, comercialización y transporte dentro de regiones relativamente pequeñas de la provincia. [36] En promedio, el 80% de los arándanos silvestres de Québec se cosechan en granjas (21 millones de kilogramos (23.000 toneladas cortas)), el 20% restante se cosecha en bosques públicos (5 millones de kilogramos (5.500 toneladas cortas)). [36] Alrededor del 95% de la cosecha de arándanos silvestres en Québec se congela para exportar fuera de la provincia. [36]
Los arándanos altos se introdujeron por primera vez en Alemania, Suecia y los Países Bajos en la década de 1930 y, desde entonces, se han extendido a muchos otros países de Europa. [2] V. corymbosum solo comenzó a cultivarse en Rumania unos pocos años antes de 2018 y aumentó rápidamente en producción y ventas en ese tiempo (como con las bayas en general). A partir de 2018, [update]permanece relativamente libre de plagas y enfermedades (ver Enfermedades a continuación). [37]
En el hemisferio sur , Brasil, Chile, Argentina , Perú , Uruguay , Nueva Zelanda, Australia, Sudáfrica [38] y Zimbabwe cultivan arándanos con fines comerciales. [39]
En Brasil, los arándanos se producen en los estados de Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Paraná, São Paulo y Minas Gerais. [40]
Los arándanos se introdujeron por primera vez en Australia en la década de 1950, pero el esfuerzo no tuvo éxito. A principios de la década de 1970, el Departamento de Agricultura de Victoria importó semillas de los EE. UU. y se inició un ensayo de selección. Este trabajo continuó hasta mediados de la década de 1970, cuando se formó la Asociación Australiana de Productores de Arándanos. [41]
En el siglo XXI, la industria creció en Argentina : "La producción argentina de arándanos ha aumentado en los últimos tres años con un área plantada de hasta un 400 por ciento", según un informe de 2005 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. [42] "La producción argentina de arándanos ha prosperado en cuatro regiones diferentes: la provincia de Entre Ríos en el noreste de Argentina, la provincia de Tucumán, la provincia de Buenos Aires y los valles del sur de la Patagonia", según el informe. [43] En el informe de la Oficina de Asuntos Laborales Internacionales de 2014 sobre trabajo infantil y trabajo forzoso , los arándanos se incluyeron entre los bienes producidos en esas condiciones de trabajo en Argentina. [44]
A partir de 2018, V. corymbosum permanece relativamente libre de plagas y enfermedades en Rumania, con Phytophthora cinnamomi , Monilinia vaccinii-corymbosi , Botryosphaeria corticis , Godronia cassandrae , Phomopsis sp., Botrytis cinerea , Naohidemyces vaccinii , Microsphaera penicillata var. vaccinii , y varios virus siendo los más comunes. [37][update]
El DDT comenzó a utilizarse en el arándano poco después de su descubrimiento en 1939, y unos años más tarde, a mediados de la década de 1940, se inició la investigación sobre su uso en América del Norte. [8]
El hecho de que "silvestre" sea un término de marketing que se utiliza generalmente para todos los arándanos de arbusto bajo no es una indicación de que dichos arándanos estén libres de pesticidas. [45]
Los modos de acción de los insecticidas deben variarse para evitar fomentar la resistencia en la plaga invasora Drosophila suzukii . [8]
Algunos insecticidas pueden ser contraproducentes y dañar también a los enemigos naturales de las plagas. Por ejemplo, el tratamiento con Illinoia pepperi puede reducir las poblaciones de sus depredadores . La arcilla de caolín para Rhagoletis mendax también redujo la eficacia de Diachasma alloeum , su parasitoide . El depredador de plagas Harpalus erraticus mantiene una mayor abundancia con insecticidas selectivos en lugar de MoA de amplio espectro. [8]
Los arándanos son, por naturaleza, relativamente poco afectados por plagas de artrópodos . No obstante, hay 24 taxones de insectos conocidos como plagas (organismos) en América del Norte, siendo el peor en Nueva Jersey, Michigan , Maine y el este de Canadá el Rhagoletis mendax . Secundarios pero igualmente importantes son Acrobasis vaccinii , Grapholita packardi y Conotrachelus nenuphar . Estos cuatro son los objetivos más comunes para el desarrollo de prácticas de MIP. A partir de 2019 [update], la investigación de MIP también se ha interesado en Drosophila suzukii y artrópodos como pulgones (que transmiten enfermedades como el virus de la quemadura y el virus de la garrapata ) y cicadélidos (que transmiten el fitoplasma que causa el retraso del crecimiento del arándano). El manejo de plagas hasta el nivel cosmético es necesario en esta fruta porque es un producto de tipo premium. [8]
Los cambios en la localización y el medio ambiente (a nuevas geografías y en invernaderos ) han requerido nuevos regímenes de manejo de plagas, incluyendo un innovador manejo integrado de plagas. Por el contrario, la importación de enemigos potenciales extranjeros a América del Norte puede dar buenos resultados: Operophtera brumata es una plaga de arándanos y abedules que es parasitada con éxito por Cyzenis albicans a pesar de la falta de contacto natural histórico entre los dos. Se obtuvieron los mismos resultados con Scirtothrips citri y Beauveria bassiana . Hay resultados disponibles para Choristoneura rosaceana y una cantidad abrumadora de Trichogramma minutum , y Cyclocephala longula abrumada por Steinernema scarabaei . Esto también se ha intentado con trips de flores y depredadores potenciales, pero con resultados no concluyentes. [8]
Rhagoletis mendax es una plaga cuarentenaria en los regímenes fitosanitarios de algunos países alrededor del mundo. [8]
La resistencia a los insectos no fue una prioridad en los programas de mejoramiento hasta aproximadamente el año 2000, y todavía no es una alta prioridad. Sin embargo, puede volverse más común a medida que se vuelva más fácil, especialmente utilizando el mejoramiento asistido por marcadores . V. ashei es naturalmente más resistente que V. corymbosum a Scaphytopius magdalensis . V. ashei es menos resistente que V. darrowii a Prodiplosis vaccinia . Existe variación entre los cultivares de V. ashei en la resistencia a Oberea myops . Existe variación en la resistencia entre los cultivares de V. corymbosum a Acrobasis vaccinii y Popillia japonica . Las V. spp. silvestres tienen mayor resistencia que los cultivares de arbusto alto a I. pepperi . Existe una variación significativa entre los cultivares de arbusto alto en la abundancia de varios Tephritidae , trips y Homalodisca vitripennis . [8]
En 2021, la producción mundial de arándanos (lowbush y highbush combinados) fue de 1,1 millones de toneladas , liderada por Estados Unidos con el 32% de la producción mundial, Perú con el 20% y Canadá con el 13%. [46]
En 2019, Canadá fue el mayor productor de arándanos silvestres, principalmente en Quebec y las provincias del Atlántico , [47] pero la producción canadiense de arándanos silvestres disminuyó desde 2017 al hacer la transición a los arándanos altos cultivados, que son más rentables. [48] Columbia Británica produjo el 93% de la cosecha canadiense de arándanos altos en 2019. [47]
Los arándanos canadienses n.° 1 son todos similares en tamaño, forma, peso y color: el producto total no puede tener más de un diez por ciento de color irregular y un tres por ciento de otros defectos. [49]
Los pueblos de las Primeras Naciones de Canadá consumieron arándanos silvestres durante milenios. [4]
Los arándanos se venden frescos o se procesan como fruta congelada rápidamente de forma individual , en puré , jugo o bayas secas o en infusión. Luego, se pueden usar en una variedad de productos de consumo, como jaleas , mermeladas , pasteles , muffins , bocadillos, panqueques o como aditivo para los cereales para el desayuno .
La mermelada de arándanos se elabora con arándanos, azúcar, agua y pectina de fruta . La salsa de arándanos es una salsa dulce que se prepara utilizando arándanos como ingrediente principal.
El vino de arándanos se elabora a partir de la pulpa y la piel de las bayas, que se fermentan y luego se maduran; normalmente se utiliza la variedad lowbush.
Los arándanos están compuestos por un 14% de carbohidratos , un 0,7% de proteínas , un 0,3% de grasas y un 84% de agua. Contienen cantidades insignificantes de micronutrientes , con niveles moderados (en relación con los respectivos valores diarios ) de manganeso , vitamina C , vitamina K y fibra dietética , minerales esenciales para la dieta . En general, el contenido de nutrientes de los arándanos es un porcentaje bajo del valor diario. Una porción de 100 gramos proporciona una cantidad relativamente baja de energía alimentaria (240 kilojulios [57 kcal]), con una carga glucémica de 6.
Los arándanos contienen antocianinas , otros polifenoles y varios fitoquímicos que se encuentran bajo investigación preliminar por sus posibles efectos biológicos. [52] La mayoría de los estudios de polifenoles se han realizado utilizando el cultivar de arándanos de arbusto alto ( V. corymbosum ), mientras que el contenido de polifenoles y antocianinas en los arándanos de arbusto bajo (silvestres) ( V. angustifolium ) excede los valores encontrados en los cultivares de arbusto alto. [53]
![Estructura central común a todas las antocianinas, algunas de las cuales producen los pigmentos azules de los arándanos.[52]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/cd/Anthocyanidine.svg/1280px-Anthocyanidine.svg.png)
