Rhagoletis mendax es una especie de mosca de la fruta tefrítida conocida por el nombre común de gusano del arándano . El gusano del arándano está estrechamente relacionado con el gusano de la manzana ( R. pomonella ), una mosca de la fruta más grande del mismo género. Es una plaga importante de las especies de plantas de la familia Ericaceae , como el arándano azul, el arándano rojo y el arándano rojo. La larva mide de 5 a 8 mm de largo, es apoda y blanca con piezas bucales masticadoras. Las hembras adultas miden 4,75 mm de largo, los machos son un poco más pequeños. Ambos adultos son en su mayoría de color negro con rayas blancas, ojos de color rojo anaranjado y un solo par de alas transparentes con bandas negras. La mosca hembra adulta pone un solo huevo por arándano y, cuando la larva eclosiona, consume la fruta, por lo general terminando toda la baya en menos de 3 semanas y dejándola no comercializable. Luego, la larva cae al suelo y pupa . Las moscas adultas emergen, se aparean y las hembras ovipositan cuando las plantas de arándanos están produciendo frutos. Cada mosca hembra puede poner entre 25 y 100 huevos a lo largo de su vida.
Está presente en regiones del este y sur de los Estados Unidos y el este de Canadá. La propagación de la infestación está regulada por organizaciones nacionales y regionales de protección de las plantas . Entre ellas se encuentran la Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos (ACIA), el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), la Organización Europea y Mediterránea de Protección de las Plantas (EPPO) y organizaciones gubernamentales regionales más pequeñas.
Las infestaciones de gusanos del arándano se controlan principalmente con el uso de insecticidas químicos . Los modelos predictivos de grados día y los datos de monitoreo recopilados a través de trampas de tarjetas adhesivas se utilizan en un programa de manejo integrado de plagas para tomar decisiones sobre el momento y la frecuencia de las aplicaciones de control. Las medidas culturales, como la eliminación de las bayas demasiado maduras, a menudo se combinan con tratamientos con insecticidas químicos en los programas de control.
Los huevos son blancos y de forma alargada. [1] Las larvas o gusanos completamente desarrollados miden 7,75 mm ( 5 ⁄ 16 pulgadas ) de largo, son de color blanquecino, con grandes dientes preorales (delante de la boca), un órgano sensorial distal en forma de cono en la cabeza y grandes lóbulos anales y espiráculos pareados ubicados en la parte posterior roma. [2] [1] [3] La pupa está envuelta en una piel exterior marrón conocida como pupario . Los adultos son los estadios de vida más distinguibles de otras especies de Rhagoletis , principalmente por la relación de bandas en sus alas, longitud del ovipositor y otras características genitales, y se pueden identificar utilizando una clave de identificación taxonómica . [3] [4] La mosca hembra mide aproximadamente 4,75 mm ( 3 ⁄ 16 pulgadas) de largo con una envergadura de 8 mm ( 1 ⁄ 3 pulgadas), y los machos son ligeramente más pequeños. [1] El tórax de los machos y las hembras es mayoritariamente negro con una llamativa mancha blanca que cubre el escutelo y una raya blanca a cada lado. [1] [4] El abdomen de las hembras es puntiagudo y tiene cuatro bandas horizontales de setas blancas finas que separan las secciones, mientras que el abdomen del macho es más redondeado y tiene solo tres bandas horizontales de setas. [1] [4] La cabeza está casi completamente cubierta por los ojos que son de color rojo, con un par de antenas aristadas que sobresalen. Poseen un solo par de alas, que son claras con llamativas bandas negras oscuras dispuestas en un patrón de "F". En muchos casos, no es posible distinguir visualmente los estadios de R. mendax de otros en el grupo de especies pomonella y puede requerir el uso de pruebas bioquímicas como PCR para determinar de manera concluyente la especie. [2] [3] [4]
El ciclo de vida de esta especie es holometábolo y tiene cuatro etapas de desarrollo: huevo, larva, pupa y adulto. Los adultos suelen tener una vida útil de 30 a 45 días o más, y las hembras pueden reproducirse a partir de los 15 días y hasta aproximadamente los 45 días (dependiendo del clima). [2]
La fenología de la mosca del arándano es variada y depende de la región geográfica en la que habita la población. [2] En la mayoría de las regiones de América del Norte, las poblaciones tienen un ciclo de vida univoltino . Sin embargo, en Maine y posiblemente en otras ubicaciones, aproximadamente el 85 % de la población del estado es univoltina , mientras que el resto es semivoltina : el 10 % pasa tres inviernos como pupas y el 5 % pasa cuatro inviernos. [2]
En primavera o verano, la primera oleada de adultos emergerá del suelo, coincidiendo con la maduración de la fruta hospedante en la región o justo antes de ella. [2] Los adultos continuarán emergiendo en grupos durante el verano. [1] Aproximadamente el 90% de la población emerge con un período de un mes de diferencia entre sí, sin embargo, las hembras emergerán entre 4 y 5 días antes que los machos en el momento de máxima disponibilidad de fruta. [2] La emergencia se retrasa hasta el verano en algunas áreas, posiblemente debido a la quietud de las pupas inducida por el calor. [2]
Los adultos se alimentan de rocío, melaza de insectos y otras secreciones del follaje hasta que las hembras alcanzan la madurez sexual. [1] Después del apareamiento, las moscas hembras ponen un solo huevo por baya utilizando un ovipositor retráctil en el extremo de su abdomen para perforar la fruta y depositar el huevo justo debajo de la piel. [1] El proceso deja una feromona que disuade la oviposición para evitar que otras hembras pongan su huevo en la misma fruta durante un par de días. [2] [1]
Los huevos eclosionarán en 3 a 7 días, dependiendo de la ubicación geográfica y el clima, y las larvas comenzarán a consumir la fruta. [3] Las larvas continuarán alimentándose y pasarán por tres estadios de crecimiento en 17 a 30 días, momento en el que las larvas del tercer estadio emergerán de la fruta, caerán al suelo y comenzarán a pupar a una profundidad de una a dos pulgadas (25 a 50 mm). [2] [1] La pupación puede comenzar en julio en los límites más al sur de su distribución y hasta fines de septiembre en sus límites más al norte. [2]
Rhagoletis mendax es originaria de América del Norte y se encuentra en las regiones orientales de los Estados Unidos y Canadá. [2] [3] A partir de 2015, en los Estados Unidos, su distribución llega tan al sur como estados como Georgia y Florida, y tan al noroeste como estados como Maine y Vermont. [2] En Canadá, está presente en todas las provincias costeras del este, excluyendo Terranova y Labrador ( Nuevo Brunswick , Nueva Escocia , Quebec y Ontario ), y solo en pequeñas poblaciones en Quebec y Ontario. [5]
El modo principal de dispersión a nuevas áreas es a través del transporte de fruta infectada y, en segundo lugar, a través del vuelo, ya que los adultos de R. mendax solo pueden volar distancias cortas. [3] Las pupas también pueden transportarse en medios de cultivo contaminados. [3]
Los adultos de Rhagoletis mendax se sienten atraídos por una amplia gama de especies de su género huésped Ericaceae y los prefieren a los huéspedes de otras especies de Rhagoletis . [2] [3]
De los géneros Ericaceae, muchos huéspedes son cultivos comerciales y especies silvestres del género Vaccinium , como los arándanos altos y bajos ( V. corymbosum y angustifolia respectivamente), los arándanos rojos ( V. macrocarpon ), los arándanos rojos ( V. vitis-idaea ) y los arándanos rojos ( Vaccinium sp. y Gaylussacia sp) . [3] [6]
Algunas investigaciones muestran que los adultos también se sienten atraídos por los volátiles secretados por Enterobacter ( Pantoea ) agglomerans, una especie de bacteria epífita fijadora de nitrógeno que se encuentra en las hojas y frutos de las plantas. [2] Esto puede deberse a una relación simbiótica entre las dos especies, donde E. agglomerans proporciona el nitrógeno necesario para la maduración de los ovarios de la hembra. [2]
La alimentación de larvas de las bayas desde el interior puede provocar la caída prematura de la fruta y la pérdida de su integridad estructural. [7] [8] Además, la presencia de larvas en las bayas cultivadas comercialmente puede afectar negativamente la satisfacción del consumidor. Estos factores provocan la pérdida de comercialización de la fruta y una reducción de las ganancias para el productor. [8]
El modelado predictivo de grados día basado en la temperatura del suelo se utiliza para determinar las fechas más probables de emergencia de adultos en el área. [2] [1] El umbral de desarrollo para R. mendax , la temperatura mínima requerida para que los individuos continúen madurando, es de 6,1 °C (43 °F). [1] Los modelos de grados día de la Universidad de Maine predicen que la mitad de la emergencia de la población de moscas se puede predecir por la acumulación de 971 °F grados día (período de acumulación en el que la temperatura diaria promedio está en o por encima del umbral de desarrollo ) a partir del 1 de abril. [1]
Algunas universidades, como la Universidad de Maine, ofrecen como servicio de extensión programas informáticos que calculan la fecha de ocurrencia fenológica basándose en datos de temperatura ingresados, como la mitad de la emergencia de R. mendax . [1]
Esta información se utiliza en combinación con datos de monitoreo en programas de manejo integrado de plagas para determinar el momento y la eficacia de las tácticas de control, como la aplicación de pesticidas, para aumentar la efectividad. [1]
Las tarjetas adhesivas amarillas dobladas en forma de V, cebadas con acetato de amonio en el exterior y colgadas entre las plantas de cultivo son las más utilizadas para detectar la presencia de R. mendax en un campo comercial de bayas. [7] Las trampas colocadas en un patrón de cuadrícula permiten mediciones más precisas de dónde se encuentran las poblaciones en el campo. [1]
La eliminación de frutas demasiado maduras de los campos puede reducir la cantidad de adultos que emergerán la primavera siguiente y reducir las tasas de reinfestación. [7]
Se recomiendan insecticidas con una persistencia ambiental corta para controlar la etapa adulta. [7] [8] Ningún pesticida puede atacar eficazmente las etapas larvarias o pupales, [7] [8] ya que están protegidas por un cuerpo fructífero y el suelo respectivamente. El tiempo de aplicación recomendado es de 5 a 7 días después de atrapar la primera mosca adulta, [7] siendo efectivos los tratamientos localizados y perimetrales donde hay pocas áreas del campo pero muy infestadas. [1] Los ensayos realizados por la Universidad Estatal de Michigan encontraron que los pesticidas con el ingrediente activo spinosyn fueron calificados como buenos a excelentes para controlar las poblaciones de mosca del arándano en campos con infestaciones agudas. [7]
Las trampas de estilo de atracción y muerte se están probando para su uso potencial como método de control para R. mendax , habiéndose utilizado con éxito para controlar la mosca de la manzana ( R. pomonella ). [9] Las trampas compuestas de plástico biodegradable y regular, o papel enmarañado se ceban con un cebo de kairomona a base de amoníaco , un color atractivo, o ambos, y se tratan con un insecticida. La muerte se produce por contacto e ingestión del insecticida. Los compuestos insecticidas imidacloprid y fipronil produjeron la tasa más alta de muerte de moscas adultas de R. mendax en un estudio. [9]
La Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos (ACIA), la organización nacional de protección de las plantas de Canadá, creó la directiva D-02-04 para uso de agencias gubernamentales como el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos - Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal (USDA-APHIS) y la Agencia Canadiense de Servicios Fronterizos (CBSA), y empresas privadas como productores e importadores. En ella se describen las medidas fitosanitarias recomendadas para prevenir la propagación de R. mendax en arándanos frescos y plantas de arándanos. [6]
Además, la ACIA lleva a cabo anualmente una encuesta sobre la presencia de la mosca del arándano en áreas no reguladas de Canadá. Los campos de arándanos comerciales participantes son monitoreados mediante tarjetas adhesivas con cebo en áreas donde la plaga no está presente o donde la población es baja para garantizar el "estado libre de plagas" de esas áreas. [6]
Rhagoletis mendax está regulada como plaga de cuarentena por la Organización Europea y Mediterránea de Protección de las Plantas (EPPO) bajo la categoría de la lista de cuarentena A1 'moscas Trypetinae no europeas'. [3] Esto se utiliza como una restricción comercial para productos importados como fruta fresca y plantas hospedantes.