La ternura es un tipo de atractivo comúnmente asociado con la juventud y la apariencia , así como un concepto científico y modelo analítico en etología , introducido por primera vez por el etólogo austríaco Konrad Lorenz . [1] Lorenz propuso el concepto de esquema de bebé ( Kindchenschema ), un conjunto de características faciales y corporales que hacen que una criatura parezca "linda" y activan ("liberan") en otros la motivación para cuidarla. [2] La ternura puede atribuirse tanto a personas como a cosas que se consideran atractivas o encantadoras. [3]
Doug Jones, profesor visitante de antropología en la Universidad de Cornell , dijo que las proporciones de los rasgos faciales cambian con la edad debido a los cambios en el tejido duro y el tejido blando, y Jones dijo que estos "cambios relacionados con la edad" hacen que los animales jóvenes tengan la "apariencia 'linda' característica" de hocicos proporcionalmente más pequeños, frentes más altas y ojos más grandes que sus contrapartes adultas. En términos de tejido duro, Jones dijo que el neurocráneo crece mucho en los jóvenes, mientras que los huesos de la nariz y las partes del cráneo involucradas en la masticación de los alimentos solo alcanzan su crecimiento máximo más tarde. En términos de tejido blando, Jones dijo que los tejidos cartilaginosos de las orejas y la nariz continúan creciendo durante toda la vida de una persona, a partir de los veinticinco años las cejas descienden en el " borde supraorbitario " desde una posición por encima del borde supraorbitario a una posición por debajo de él, el "aspecto lateral de las cejas" se hunde con la edad, haciendo que los ojos parezcan más pequeños, y la parte roja de los labios se vuelve más delgada con la edad debido a la pérdida de tejido conectivo. [4]
Un estudio encontró que los rostros de los niños caucásicos del norte de Italia "atractivos" tienen "características de bebé", como una "frente más grande", una mandíbula más pequeña, "un maxilar proporcionalmente más grande y más prominente ", una cara más ancha, una cara más plana y dimensiones faciales " anteroposteriores " más grandes que los niños caucásicos del norte de Italia utilizados como referencia . [5]
En 1949, Konrad Lorenz sostuvo que los rasgos infantiles desencadenaban respuestas de crianza en los adultos y que se trataba de una adaptación evolutiva que ayudaba a garantizar que los adultos cuidaran de sus hijos, asegurando en última instancia la supervivencia de la especie. Algunos estudios científicos posteriores han proporcionado más pruebas de la teoría de Lorenz. Por ejemplo, se ha demostrado que los adultos humanos reaccionan positivamente a los bebés que son estereotípicamente lindos. Los estudios también han demostrado que las respuestas a la ternura (y al atractivo facial en general) parecen ser similares en todas las culturas y dentro de ellas. [6] En un estudio realizado por Stephan Hamann de la Universidad Emory , descubrió mediante una resonancia magnética funcional que las imágenes lindas aumentaban la actividad cerebral en la corteza frontal orbital . [7]
Desmond Collins, quien fue profesor de extensión de arqueología en la Universidad de Londres , [8] dijo que el período de juventud prolongado de los humanos es parte de la neotenia . [9]
El antropólogo físico Barry Bogin dijo que el patrón de crecimiento de los niños puede aumentar intencionalmente la duración de su ternura. Bogin dijo que el cerebro humano alcanza el tamaño adulto cuando el cuerpo está completo sólo en un 40 por ciento, cuando "la maduración dental está completa sólo en un 58 por ciento" y cuando "la maduración reproductiva está completa sólo en un 10 por ciento". Bogin dijo que esta alometría del crecimiento humano permite que los niños tengan una apariencia "superficialmente infantil" ( cráneo grande , cara pequeña, cuerpo pequeño y subdesarrollo sexual) durante más tiempo que en otras " especies de mamíferos ". Bogin dijo que esta apariencia linda provoca una respuesta de "cuidado" y "nutrición" en "individuos mayores". [10]
La percepción de ternura de un bebé está influenciada por el género y el comportamiento del bebé. [11] [12] En la investigación de Koyama et al. (2006), las niñas son vistas como lindas por la atracción física que muestran más que los niños, [11] mientras que la investigación de Karraker (1990) demuestra que la atención y la participación de un cuidador en la protección del bebé niño podría basarse únicamente en la percepción de felicidad y atractivo del niño. [12]
El género de un observador puede determinar su percepción de la diferencia en ternura. En un estudio de Sprengelmeyer et al. (2009), se sugirió que las mujeres eran más sensibles a pequeñas diferencias en ternura que los hombres de la misma edad. Esto sugiere que las hormonas reproductivas en las mujeres son importantes para determinar la ternura. [13]
Este hallazgo también se ha demostrado en un estudio realizado por TR Alley en el que pidió a 25 estudiantes universitarios (7 hombres y 18 mujeres) que calificaran la ternura de los bebés en función de diferentes características como la edad, los rasgos de comportamiento y las características físicas como la forma de la cabeza y la configuración de los rasgos faciales. [14]
Borgi et al. afirmaron que los niños pequeños muestran una preferencia por caras con una disposición facial más "infantil", es decir, una cara más redonda, una frente más alta, ojos más grandes, una nariz más pequeña y una boca más pequeña. En un estudio que utilizó niños de tres a seis años, Borgi et al. (2014) afirmaron que los niños mostraron una preferencia temporal hacia los ojos de caras "muy infantiles" de perros, gatos y humanos en comparación con las caras "poco infantiles" de esas tres especies. [15]
Hay indicios de que los niveles hormonales pueden afectar la percepción que una persona tiene de la ternura. Konrad Lorenz sugiere que el "comportamiento de cuidado y la orientación afectiva" hacia los bebés es un mecanismo innato, y que esto se desencadena por características lindas como las "mejillas regordetas" y los ojos grandes. El estudio de Sprengelmeyer et al. (2009) amplía esta afirmación manipulando fotos de bebés para poner a prueba a grupos sobre su capacidad para detectar diferencias en la ternura. Los estudios muestran que las mujeres premenopáusicas detectan la ternura mejor que las mujeres posmenopáusicas de la misma edad. Además, para apoyar esta afirmación, las mujeres que toman píldoras anticonceptivas que aumentan los niveles de hormonas reproductivas detectan la ternura mejor que las mujeres de la misma edad que no toman la píldora. [13]
Sprengelmeyer reunió a 24 mujeres jóvenes, 24 hombres jóvenes y 24 mujeres mayores para participar en su estudio. Realizó tres estudios en los que se mostraron imágenes de bebés europeos blancos y se pidió a los participantes que los calificaran en una escala de ternura del uno al siete. El estudio encontró diferencias entre los grupos en la discriminación de la ternura, lo que descartó las influencias sociales y de cohorte en la ternura percibida. En el segundo estudio se encontró que las mujeres premenopáusicas discriminaban la ternura a un nivel más alto que sus pares femeninas posmenopáusicas. Este hallazgo sugirió un factor biológico, que luego se investigó más a fondo en el tercer estudio. Aquí, Sprengelmeyer comparó la sensibilidad a la ternura entre mujeres premenopáusicas que tomaban anticonceptivos orales y mujeres que no los tomaban. El estudio concluyó que los procesos posperceptuales se veían afectados por los niveles hormonales ( progesterona y estrógeno específicamente) en las mujeres y, por lo tanto, afectaban la sensibilidad a la ternura. [13]
Un estudio realizado por Konrad Lorenz a principios de los años 40 concluyó que la forma de la cabeza de un bebé se correlacionaba positivamente con el cuidado de los adultos y una mayor percepción de lo "lindo". Sin embargo, un estudio de Thomas Alley no encontró tal correlación y señaló procedimientos defectuosos en ese estudio. El estudio de Alley descubrió que la forma cefálica de la cabeza de un bebé inducía una respuesta positiva de los adultos, y estos niños eran considerados más "lindos". En su estudio, Alley pidió a 25 estudiantes universitarios que calificaran dibujos lineales de la cara de un bebé. Se utilizó el mismo dibujo cada vez, sin embargo, la forma de la cabeza cefálica se modificó utilizando una transformación cardioidea (una transformación que modela el crecimiento cefálico en relación con el proceso de envejecimiento) para ajustar la edad percibida; no se modificaron otras características de la cara. El estudio concluyó que una forma de cabeza grande aumentaba la percepción de lo lindo, lo que luego provocaba una respuesta positiva en el cuidado de los adultos. El estudio también señaló que la percepción de lo lindo también dependía de otras características físicas y conductuales del niño, incluida la edad. [14]
En un estudio realizado por McCabe (1984) sobre niños cuyas edades oscilaban entre bebés y adolescentes, los niños con proporciones faciales más "adultas" tenían más probabilidades de haber sufrido abuso físico que los niños de la misma edad que tenían proporciones faciales menos "adultas". [16]
Un estudio de Karraker (1990) sugirió que "las creencias de un adulto sobre la personalidad y el comportamiento esperado de un bebé pueden influir en la interacción del adulto con el bebé", y proporcionó evidencia de que de esta manera "los efectos básicos de ternura pueden ocasionalmente quedar oscurecidos en bebés particulares". [12] Koyama (2006) dijo que la percepción de un cuidador adulto sobre la ternura de un bebé puede motivar la cantidad de cuidado y protección que el cuidador proporciona, y la admiración demostrada hacia el bebé, y concluyó que "el sentimiento protector de los adultos hacia los niños parecía ser un criterio más importante para el juicio de la ternura de un niño". [11]
Melanie Glocker (2009) proporcionó evidencia experimental de que la ternura de los bebés motiva el cuidado en los adultos, incluso si no están relacionados con el bebé. [17] Glocker pidió a las personas que calificaran el nivel de ternura de los bebés fotografiados y señaló la motivación que tenían estos participantes para cuidar a los bebés. La investigación sugirió que la calificación de los individuos de la ternura percibida de un bebé correspondía al nivel de motivación que tenía un individuo para cuidar a este bebé. [17] Glocker y colegas luego utilizaron imágenes por resonancia magnética funcional (fMRI), para demostrar que las caras de los bebés con un mayor contenido de características del esquema del bebé, generaban más activación en el núcleo accumbens , una pequeña área del cerebro central para la motivación y la recompensa. [2] Este trabajo dilucidó el mecanismo neuronal a través del cual el esquema del bebé ( Kindchenschema ) puede motivar ("liberar") el comportamiento de cuidado. Además, los bebés lindos tenían más probabilidades de ser adoptados y calificados como más "agradables, amigables, saludables y competentes" que los bebés que eran menos lindos. Se supone que la respuesta del esquema del bebé es crucial para el desarrollo humano porque sienta las bases para el cuidado y la relación entre el niño y el cuidador. [17]
Sherman, Haidt y Coan (2009), en dos experimentos , descubrieron que la exposición a estímulos de gran ternura aumentaba el rendimiento al jugar al juego de la Operación , una tarea que requiere un cuidado extremo. El estudio decía que el cambio de comportamiento hacia un mayor cuidado es coherente con el punto de vista de que la ternura es algo que libera el sistema de cuidado humano. El estudio decía que el cambio de comportamiento hacia un mayor cuidado también tiene sentido como adaptación para el cuidado de niños pequeños. [18]
Doug Jones, profesor visitante de antropología en la Universidad de Cornell , dijo que las caras de monos, perros, pájaros e incluso las partes delanteras de los coches pueden hacerse parecer más tiernas transformándolas con una transformación matemática " cardioidea " ( con forma de corazón ) . Jones dijo que la tensión cardioidea negativa da como resultado que las caras parezcan menos maduras y más tiernas al hacer que los rasgos faciales en la parte superior de la cara se expandan hacia afuera y hacia arriba mientras que los rasgos en la parte inferior de la cara se contraigan hacia adentro y hacia arriba. [4]
Stephen Jay Gould dijo que con el tiempo Mickey Mouse había sido dibujado para parecerse más a un juvenil con una cabeza relativamente más grande, ojos más grandes, un cráneo más grande y abultado , una frente menos inclinada y más redondeada, piernas más cortas, más gruesas y "regordetas", brazos más gruesos y un hocico más grueso que daba la apariencia de ser menos protuberante. Gould sugirió que este cambio en la imagen de Mickey tenía la intención de aumentar su popularidad al hacerlo parecer más lindo e "inofensivo". Gould dijo que los cambios neoténicos en la forma de Mickey eran similares a los cambios neoténicos que ocurrieron en la evolución humana . [19]
Nancy Etcoff, doctora en psicología por la Universidad de Boston , dijo que "los dibujantes sacan provecho de nuestras preferencias innatas por los rasgos juveniles", y mencionó a Mickey Mouse y Bambi como ejemplos de esta tendencia. Dijo que las proporciones corporales de Mickey Mouse "envejecieron a la inversa" desde su creación, porque "sus ojos y su cabeza se fueron haciendo cada vez más grandes mientras que sus extremidades se fueron acortando y engrosando", lo que culminó en que se pareciera a un "infante humano". Mencionó además la "frente exageradamente alta" y los "ojos de cierva" de Bambi como otro ejemplo de esta tendencia. [20]
Mark J. Estren, doctor en psicología de la Universidad de Buffalo , [21] dijo que los animales lindos reciben más atención pública y estudios científicos debido a que tienen características físicas que se considerarían neoténicas desde la perspectiva del desarrollo humano . Estren dijo que los humanos deberían ser conscientes de su sesgo hacia los animales lindos, por lo que los animales que no se considerarían lindos también se valoran además de los animales lindos. [22]
La percepción de lo lindo varía según las culturas. Las diferencias entre culturas pueden estar asociadas significativamente a la necesidad de ser aceptado socialmente . [23]
Sherman, Haidt y Coan (2009) utilizaron imágenes de cachorros y gatitos como estímulos de "alta ternura" en dos experimentos del estudio . [18]
William R. Miller, profesor adjunto de biología en la Universidad Baker en Kansas , dijo que la mayoría de las personas, al ver tardígrados , dicen que son los invertebrados más lindos . [24]
Kenta Takada (2016) dijo que Miyanoshita (2008) dijo que el diseño de los chocolates hechos para parecerse a larvas de escarabajo rinoceronte es un diseño que es a la vez lindo y repugnante. [25] [26]
Los biólogos evolucionistas sospechan que los "ojos de cachorro", un rasgo ausente en los lobos salvajes, fueron seleccionados involuntariamente por los humanos durante la domesticación de los perros . [27] Para obtener mascotas con caras particularmente lindas, algunas razas de perros han sido criadas con deformidades craneales cada vez más severas llamadas braquicefalia , por ejemplo, el Bulldog Francés , que en consecuencia sufre el síndrome de obstrucción de las vías respiratorias braquicefálicas . [28] [29]
La definición del diccionario de ternura en Wikcionario
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