El Hotel de la Quinta Avenida fue un hotel de lujo ubicado en Manhattan , Ciudad de Nueva York desde 1859 hasta 1908. Tenía una cuadra entera de frente entre la calle 23 y la calle 24 , en la esquina suroeste de Madison Square .
Anteriormente, el lugar albergaba Madison Cottage, [a] una parada de diligencias para los pasajeros que se dirigían al norte desde la ciudad. Entre 1853 y 1856, fue el sitio del Hipódromo de Franconi, una estructura de lona y madera con forma de carpa que podía albergar hasta 10.000 espectadores que veían carreras de carros y otros "entretenimientos de los antiguos griegos y romanos". [2] [b] [3] [4]
El hotel Fifth Avenue fue construido entre 1856 y 1859 por Amos Richards Eno con un coste de 2 millones de dólares. El edificio fue diseñado por Griffith Thomas con William Washburn . [5] Debido a la ubicación del sitio lejos del centro de la ciudad, el hotel fue etiquetado como "Eno's Folly" [c] durante la construcción, debido a su ubicación lejos del centro de la ciudad.
Tras su apertura, el hotel se convirtió en "el centro social, cultural y político de la élite neoyorquina" [6] y generó un cuarto de millón de dólares al año en ganancias. [6] El Hotel de la Quinta Avenida impulsó el desarrollo de hoteles adicionales al norte y al oeste, [7] al norte del Madison Square Park , una zona conocida en el siglo XXI como el barrio NoMad .
El Hotel de la Quinta Avenida fue construido con ladrillos y mármol blanco y tenía cinco pisos sobre una planta baja comercial. El primer ejemplo del "ferrocarril de tornillo vertical" de Otis Tufts , el primer ascensor de pasajeros instalado en un hotel en los Estados Unidos, [d] un elemento notable pero engorroso impulsado por una máquina de vapor estacionaria que transportaba a los pasajeros a los pisos superiores mediante un tornillo giratorio que pasaba por el centro de la cabina de pasajeros. [8]
El edificio tenía un sencillo diseño de fachada de palacio italiano , con una cornisa de hojalata saliente , pero su exterior sobrio contenía salas públicas ricamente decoradas: Harper's Weekly reseñó sus "pesadas masas de madera dorada, ricas cortinas carmesí o verdes, trajes extremadamente hermosos de palo de rosa y brocado , [e] ricas alfombras... todo presentaba una apariencia tan hermosa y tan incómoda como cualquiera podría desear". [6] Un corresponsal de The Times de Londres, en Nueva York para cubrir la visita del Príncipe de Gales en 1860, llamó al hotel "un edificio más grande y más hermoso que el Palacio de Buckingham ". [5]
El hotel empleaba a 400 sirvientes para atender a sus huéspedes, [5] ofrecía baños privados (una comodidad sin precedentes en aquella época) [5] y publicaba anuncios que mostraban una chimenea en cada habitación. [9] Algunos críticos argumentaron que el éxito del hotel es una señal de que los neoyorquinos de élite estaban rechazando los valores republicanos de sus antepasados y habían comenzado a valorar la grandeza, el lujo y la comodidad en su lugar. [5]
El hotel albergó a numerosos huéspedes ilustres, tanto extranjeros como nacionales, y fue, durante un tiempo, el hotel más exclusivo de la ciudad y el centro de la vida social de la élite neoyorquina. [10]
Durante la Guerra Civil , el mayor general George B. McClellan se mudó al hotel poco después de ser relevado del mando del Ejército del Potomac en noviembre de 1862, tras su fracaso en aplastar al Ejército de Virginia del Norte de Robert E. Lee en la Batalla de Antietam . Sin embargo, McClellan, demócrata, fue recibido como un héroe en Nueva York, el mayor bastión demócrata del Norte. El día que llegó, la calle frente al hotel estaba abarrotada de gente que vitoreaba y gritaba esperando verlo, mientras una banda tocaba y un miliciano local disparaba una pequeña pieza de artillería de campaña a intervalos. La multitud reaccionó con aún más entusiasmo cuando McClellan apareció en el balcón de un hotel. Dos años después, poco antes del día de las elecciones, como candidato presidencial del Partido Demócrata, McClellan pasó revista a un enorme desfile de antorchas de dos horas y media de sus partidarios desde un balcón del hotel. Fue una de las dos únicas apariciones personales que hizo durante toda la campaña electoral, que perdió ante Abraham Lincoln . McClellan recibió una vez más la aprobación de una multitud de partidarios desde un balcón del Hotel de la Quinta Avenida el 29 de septiembre de 1868, cuando los veteranos de la Guerra Civil de la Legión McClellan -una organización de veteranos, formada para la campaña de 1864, encargada de conseguir el voto de los soldados que habían sido licenciados o estaban de baja por enfermedad o permiso- desfilaron en revista desde el anochecer hasta casi la medianoche. [11] [12]
La campaña presidencial de 1867 del presidente Ulysses S. Grant comenzó en una cena en el hotel, y él y su gabinete celebraron una vez una sesión oficial allí. [13] El 20 de septiembre de 1873, Grant llegó a Nueva York en respuesta al inicio del pánico financiero de 1873 , y celebró una serie de reuniones en el hotel al día siguiente con financieros, corredores, banqueros y ejecutivos ferroviarios, todos queriendo que Grant tomara medidas para estabilizar la economía, pero Grant carecía de las herramientas que los presidentes posteriores tendrían para lidiar con la economía, ya que no había un banco central ni un sistema de Reserva Federal para tomar las medidas necesarias. Después de la campaña presidencial de 1880, en la que Grant hizo campaña por James Garfield , él y su esposa Julia se mudaron al hotel para pasar el invierno. [14]
El famoso abogado Chester A. Arthur , que más tarde se convirtió en presidente de los Estados Unidos , tenía una suite para su oficina; [15] Eduardo, príncipe de Gales , se alojó aquí en su gira por Norteamérica, al igual que su cuñado, el duque de Argyll , Dom Pedro de Brasil y el príncipe Agustín de Iturbide y Green de México, hijo adoptivo de Maximiliano. [16] El célebre médico de la ciudad de Nueva York, Dr. John Franklin Gray , vivió en el hotel.
El hotel era también "...un lugar de reunión para los peces gordos como Boss Tweed , Jay Gould , Jim Fisk y el comodoro Vanderbilt , que negociaban acciones aquí después de horas." [17] Cuando el joven Fisk, sumamente confiado –que pronto sería conocido como "Diamond Jim", uno de los principales barones ladrones de la Edad Dorada– llegó por primera vez a Nueva York, se alojó en el Hotel de la Quinta Avenida hasta que quedó temporalmente arruinado. [18]
El 20 de octubre de 1873, representantes de las universidades de Yale , Columbia , Princeton y Rutgers se reunieron en el Hotel Fifth Avenue para codificar el primer conjunto de reglas de fútbol universitario . Antes de esta reunión, cada escuela tenía su propio conjunto de reglas y los partidos se jugaban normalmente utilizando el código particular del equipo local. En esta reunión, se elaboró una lista de reglas, basada más en las reglas de la Football Association que en las reglas de la recién fundada Rugby Football Union , para los partidos de fútbol interuniversitarios.
Gore Vidal hizo del Hotel de la Quinta Avenida el escenario de su novela 1876 , pues fue en una suite aquí donde John C. Reid, editor de The New York Times, despertó al presidente del Comité Nacional Republicano, Zachariah Chandler , y preparó la campaña para las controvertidas elecciones presidenciales de 1876 .
El 21 de mayo de 1881 se fundó la Asociación de Tenis de los Estados Unidos en el Hotel de la Quinta Avenida. [19]
En 1886, el general retirado del ejército de los Estados Unidos William Tecumseh Sherman residió en el Hotel de la Quinta Avenida tras mudarse de San Luis, Misuri , a la ciudad de Nueva York; permaneció allí hasta que compró una casa en la ciudad. [20]
El Hotel de la Quinta Avenida era conocido como un bastión del Partido Republicano . [10] Desde un rincón de una de las salas públicas, al que llamó su " Rincón del Amén ", el jefe político republicano Thomas Collier Platt controló el patrocinio en la ciudad y el estado de Nueva York durante unos años en la década de 1890; aquí celebró su "Escuela Dominical", donde los proyectos no avanzaban hasta que tenían su "amén". [21] [22] [23]
El Hotel de la Quinta Avenida cerró a medianoche el 4 de abril de 1908 [24] y fue demolido. Se informó que los clientes del bar del hotel gastaron $7,000 en bebidas durante su último día de funcionamiento. [21]
Su sitio fue ocupado en 1909 por un edificio de oficinas conocido como el Fifth Avenue Building (más tarde cambiado a Toy Center ), diseñado por Robert Maynicke y Julius Franke, [25] para el nieto de Eno, Henry Lane Eno . Hasta 2007 albergó el International Toy Center, [26] que se llenaba de compradores mayoristas cuando llegaba la Toy Fair de febrero [27] y luego nuevamente en octubre. El nombre del antiguo hotel fue tomado por un Fifth Avenue Hotel en 24 Fifth Avenue, diseñado por Emery Roth , más tarde convertido en apartamentos. [28]
Una placa en el Toy Center , el edificio que actualmente se encuentra en el sitio, conmemora el hotel. [29]
Notas informativas
Citas
Bibliografía
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