El gaitskellismo fue la ideología de una facción del Partido Laborista británico en los años 1950 y principios de los 1960 que se oponía a muchas de las políticas económicas de los sindicatos , especialmente a la nacionalización y el control de la economía. [1]
Teóricamente, repudió la posición ortodoxa de larga data que identificaba el socialismo con la propiedad pública de los medios de producción , y que dicha propiedad era esencial para lograr los objetivos socialistas, y enfatizó las metas de la libertad personal , el bienestar social y, sobre todo, la igualdad social. Restó importancia a la lealtad al movimiento laboral como objetivo ético central y argumentó que los nuevos objetivos podrían lograrse si el gobierno utilizara medidas de política fiscal y social apropiadas en el contexto de una economía mixta orientada al mercado. La propiedad pública no fue rechazada específicamente, sino que fue vista simplemente como uno de los numerosos dispositivos útiles. [2]
El movimiento fue dirigido por Hugh Gaitskell e incluía a Anthony Crosland , Roy Jenkins , Douglas Jay , Patrick Gordon Walker y James Callaghan . [3] [4] Los gaitskellitas representaban la derecha política del Partido Laborista y se oponían a los bevanitas , la facción de izquierda del partido liderada por Aneurin Bevan y Michael Foot . En la década de 1950, había muchos paralelismos entre el gaitskellismo y las políticas económicas de Rab Butler , el Ministro de Hacienda conservador. Esta convergencia de los dos partidos principales se denominó "butskellismo". [5]
En las elecciones generales de 1945 , el Partido Laborista obtuvo su primera mayoría en el Parlamento, convirtiéndose Clement Attlee en Primer Ministro. Tanto Gaitskell como Bevan asumieron cargos en el Gabinete , Gaitskell como Ministro de Combustible y Energía y Bevan como Ministro de Salud . [6]
En octubre de 1950, Stafford Cripps se vio obligado a dimitir como Ministro de Hacienda debido a problemas de salud, y Gaitskell fue designado para sucederlo. Su época como Canciller estuvo dominada por la lucha para financiar la participación británica en la Guerra de Corea , que ejerció una enorme presión sobre las finanzas públicas. El costo de la guerra significó que hubo que buscar ahorros en otros presupuestos. El presupuesto de Gaitskell de 1951 introdujo cargos por determinadas recetas en el Servicio Nacional de Salud .
Tuvo una pelea con Bevan, que había defendido el NHS y había abandonado el asunto, y el presupuesto dividió al gobierno. Harold Wilson y John Freeman se unieron a Bevan para dimitir en protesta por las políticas de Gaitskell. Más tarde ese año, los laboristas perdieron el poder ante los conservadores en las elecciones de 1951 . Gaitskell fue reemplazado como canciller por Rab Butler , quien continuó en gran medida las políticas económicas de Gaitskell. Esto se denominó butskellismo y sentó las bases para el consenso de posguerra .
Durante el período de oposición, continuó la disputa entre gaitskellitas y bevanitas. En 1954, Gaitskell y Bevan se enfrentaron por el puesto de Tesorero del Partido Laborista , lo que fue visto como un trampolín hacia el puesto de líder del partido. Gaitskell derrotó a Bevan. Tras la derrota laborista en las elecciones de 1955 , Attlee anunció su retiro como líder del partido (y posteriormente, líder de la oposición ). En las elecciones de liderazgo , la izquierda laborista se unió en torno a Bevan, mientras que la derecha laborista se dividió entre Gaitskell y Herbert Morrison . Gaitskell derrotó a ambos, obteniendo casi el sesenta por ciento de los votos, y el 14 de diciembre de 1955 se convirtió en líder del Partido Laborista y líder de la oposición. [7]
Durante el primer período del mandato de Gaitskell como líder del partido, la oposición entre los gaitskellistas y los bevanistas se hizo a fuego lento, centrándose principalmente en las cuestiones del desarme nuclear (que los bevanitas apoyaban y los gaitskellistas se oponían) y la participación de Gran Bretaña en la OTAN , específicamente la política exterior de oposición. Unión Soviética y apoyando a los Estados Unidos (a lo que los bevanistas se opusieron y los gaitskellistas apoyaron). Sin embargo, durante este período inicial las luchas internas entre facciones se atenuaron un poco; Gaitskell nombró a Bevan para el gabinete en la sombra como secretario colonial en la sombra y luego ministro de Relaciones Exteriores en la sombra , cargo que ocupó durante la crisis de Suez y que le permitió formular la respuesta laborista a las acciones del primer ministro Anthony Eden . También en 1956, Bevan fue elegido Tesorero del Partido, derrotando al candidato gaitskelita, George Brown . Irónicamente, en 1957 Bevan se separó de los bevanitas debido a un discurso que pronunció oponiéndose al desarme nuclear en la conferencia anual del Partido Laborista.
Las hostilidades entre facciones estallaron nuevamente después de las elecciones de 1959 . Se esperaba ampliamente que los laboristas ganaran las elecciones, ya que los conservadores eran impopulares después de la crisis de Suez. Sin embargo, los conservadores lograron aumentar su mayoría, en gran parte debido a que los conservadores explotaron las divisiones internas del Partido Laborista en materia económica. El manifiesto electoral laborista, redactado por la izquierda, afirmaba que aumentaría los impuestos para pagar un aumento del gasto, especialmente de las pensiones, mientras que Gaitskell prometió públicamente que no aumentaría los impuestos. Después de las elecciones, Gaitskell culpó a la posición económica bevanita por la derrota electoral y, en un esfuerzo por modernizar el partido frente a los éxitos electorales y económicos de los conservadores, intentó revertir la Cláusula IV de los estatutos laboristas que pedía la nacionalización . Los bevanitas lograron derrotar este intento. La lucha de la Cláusula IV tuvo el efecto de crear la Campaña pro Gaitskellite por el Socialismo Democrático como grupo de presión dentro del partido. En 1960, los bevanistas lograron comprometerse con el apoyo laborista al desarme nuclear, sólo para que los gaitskelistas lo revocaran en 1961.
En 1959, Bevan fue elegido líder adjunto del partido , pero murió poco antes de las elecciones de liderazgo del partido de 1960 . Los bevanitas, en cambio, respaldaron a Harold Wilson , quien perdió ante Gaitskell por casi dos tercios de los votos. Sin embargo, las luchas internas entre facciones, en gran parte por la cuestión nuclear, fueron tantas que al año siguiente se celebraron otras elecciones de liderazgo del partido . En esa elección, los bevanitas respaldaron a Anthony Greenwood , quien perdió ante Gaitskell por casi tres cuartas partes de los votos.
Cerca del final de su vida, el propio Gaitskell comenzó a alejarse de los gaitskelitas en varias cuestiones. Los gaitskelistas en general apoyaron la entrada de Gran Bretaña en la Comunidad Económica Europea , a lo que Gaitskell se opuso, alegando que causaría el fin de Gran Bretaña como nación independiente. A principios de 1963, Gaitskell murió. En las siguientes elecciones de liderazgo del partido, Wilson volvió a ser el candidato de los antiguos bevanitas, mientras que el voto gaitskellita se dividió entre George Brown y James Callaghan . En la primera ronda de votación, los dos gaitskelistas dividieron el voto de derecha y Wilson obtuvo el 47% de los votos. En la segunda vuelta entre Wilson y Brown, Wilson ganó con el 58% de los votos, el mismo margen que tenía Gaitskell en su elección de 1955.
Wilson pasó a convertirse en Primer Ministro en las elecciones de 1964 , ocupando el cargo de 1964 a 1970 y de 1974 a 1976. A pesar de ser un ex bevanita, Wilson siguió en gran medida las políticas económicas gaitskelitas, y el ex gaitskellita Callaghan siguió a Wilson como primer ministro desde 1976. a 1979 y líder del partido de 1976 a 1980.
Todavía en 1977, Austin Mitchell todavía se describía a sí mismo como un gaitskellita durante su candidatura inicial al Parlamento.
En 1981, en gran parte en respuesta a la elección del ex bevanita Michael Foot como líder del partido, los miembros de la antigua Campaña Gaitskellita por el Socialismo Democrático finalmente abandonaron el Partido Laborista para establecer el Partido Socialdemócrata, más moderado . [8]
En 1983, Foot fue reemplazado como líder del partido por Neil Kinnock , quien movió al partido hacia el centro y lo alejó de su base tradicional, en consecuencia con la ruptura del consenso de posguerra . Fue reemplazado como líder en 1992 por el ex gaitskellita John Smith . Cuando Tony Blair se convirtió en líder del partido en 1994 y luego en primer ministro en 1997, continuó moviendo el partido hacia la derecha y siguió en gran medida las posiciones gaitskelistas en materia de economía y defensa, poniendo fin al compromiso de nacionalización de la Cláusula IV del partido en 1995, apoyando la Programa Trident del Reino Unido y mantener estrechas relaciones con los Estados Unidos.