Los anglos fueron uno de los principales pueblos germánicos que se asentaron en Gran Bretaña en el periodo postromano . [2] Fundaron varios reinos de la Heptarquía en la Inglaterra anglosajona . Su nombre, que probablemente deriva de la península de Angeln , es la raíz del nombre Inglaterra . Según Tácito , que escribió alrededor del año 100 d. C., un pueblo conocido como anglos (Anglii) vivía al este de los lombardos y semnones , que vivían cerca del río Elba . [3]
El nombre de los anglos puede haber sido registrado por primera vez en forma latinizada, como Anglii , en la Germania de Tácito. Se cree que deriva del nombre de la zona que habitaron originalmente, la península de Angeln, que se encuentra en la costa del mar Báltico de Schleswig-Holstein .
Se han propuesto dos teorías relacionadas, que intentan dar al nombre una etimología germánica:
Según Gesta Danorum , Dan y Angul fueron nombrados gobernantes con el consentimiento de su pueblo debido a su valentía. Los daneses y los anglos reciben su nombre respectivamente de ellos.
La primera mención conocida de los anglos puede estar en el capítulo 40 de Germania de Tácito, escrita alrededor del año 98 d. C. Tácito describe a los "anglos" como una de las tribus suebas más remotas en comparación con los semnones y los langobardos, que vivían en el Elba y eran más conocidos por los romanos. Agrupó a los anglos con varias otras tribus de esa región, los reudigni , los aviones , los varinos , los eudoses , los suarinos y los nuithones . [3] [6] Todos ellos vivían detrás de murallas de ríos y bosques, y por lo tanto eran inaccesibles a los ataques. [3] [6]
No da ninguna indicación precisa de su situación geográfica, pero afirma que, junto con las otras seis tribus, adoraban a Nerthus , o Madre Tierra, cuyo santuario estaba situado en "una isla en el Océano". [7] Los eudoses son los jutos ; estos nombres probablemente se refieren a localidades de Jutlandia o de la costa báltica. La costa contiene suficientes estuarios, ensenadas, ríos, islas, pantanos y marismas como para haber sido entonces inaccesible para quienes no estaban familiarizados con el terreno, como los romanos, que lo consideraban desconocido, inaccesible, con una población pequeña y de poco interés económico.
La mayoría de los estudiosos creen que los anglios vivían en las costas del mar Báltico , probablemente en la parte sur de la península de Jutlandia. Esta opinión se basa en parte en las tradiciones danesas e inglesas antiguas sobre personajes y acontecimientos del siglo IV, y en parte porque en la religión escandinava precristiana se encuentran sorprendentes afinidades con el culto a Nerthus descrito por Tácito . [7]
Las versiones supervivientes de la obra de Ptolomeo , que escribió alrededor del año 150 d. C., en su atlas Geografía (2.10), los describen de forma confusa. En un pasaje, los sueboi angeilloi (en griego, equivalente a la ortografía latina suevos angili ), viven en una franja de tierra entre el norte del Rin y el centro del Elba , pero aparentemente sin tocar ninguno de los dos ríos, con los suevos langobardos en el Rin a su oeste, y los suevos semnones en el Elba extendiéndose hacia el este. Esto es inesperado. Sin embargo, como señaló Gudmund Schütte , los langobardos también aparecen como los "laccobardi" en otra posición cerca del Elba y los sajones , lo que se considera más probable que sea correcto, y los anglos probablemente también vivieron en esa región. [8] [9] Debido a la incertidumbre de este pasaje, existió mucha especulación sobre el hogar original de los anglii.
Una teoría es que ellos o parte de ellos vivieron o se movieron entre otros pueblos costeros, tal vez confederados hasta la cuenca del Saale (en las cercanías del antiguo cantón de Engilin ) en los valles de Unstrut debajo del Kyffhäuserkreis , de cuya región muchos creen que vino la Lex Anglorum et Werinorum hoc est Thuringorum . [7] [10] Los nombres étnicos de los frisios y los warines también están atestiguados en estos distritos sajones.
Una segunda solución posible es que estos anglos de Ptolomeo no sean los de Schleswig en absoluto. Según Julius Pokorny , el Angri- en Angrivarii , el -angr en Hardanger y el Angl- en Anglii provienen todos de la misma raíz que significa "curva", pero en diferentes sentidos. En otras palabras, la similitud de los nombres es estrictamente casual y no refleja ninguna unidad étnica más allá del germánico. Gudmund Schütte, en su análisis de Ptolomeo, cree que los anglos simplemente han sido desplazados por un error que proviene del uso que Ptolomeo hace de fuentes imperfectas. Señala que los anglos están colocados correctamente justo al noreste de los Langobardi, pero que estos han sido duplicados, de modo que aparecen una vez, correctamente, en el bajo Elba, y una segunda vez, incorrectamente, en el norte del Rin. [11]
Una referencia especialmente temprana a los angli en Gran Bretaña la hace el historiador bizantino del siglo VI Procopio , quien, sin embargo, expresó dudas sobre las historias que había oído sobre los acontecimientos en Occidente, que aparentemente escuchó a través de diplomáticos francos. Nunca menciona a los sajones, pero afirma que una isla llamada Brittia (que él creía que era distinta de la propia Gran Bretaña) estaba poblada por tres naciones: los angli, los frisones y los britanos, cada uno gobernado por su propio rey. Cada nación era tan prolífica que enviaba grandes cantidades de individuos cada año a los francos, quienes "les permiten establecerse en la parte de su tierra que parece estar más desierta, y por este medio dicen que están conquistando la isla. Así sucedió realmente que no hace mucho tiempo el rey de los francos, al enviar a algunos de sus íntimos en una embajada al emperador Justiniano en Bizancio, envió con ellos a algunos de los angli, tratando así de demostrar su afirmación de que esta isla estaba gobernada por él". [12] Procopio afirmó que los anglos habían enviado recientemente un gran ejército de 400 barcos a Europa, desde Bretaña hasta el Rin, para hacer cumplir un acuerdo matrimonial con los warini que vivían al norte de los francos en ese momento.
Beda (fallecido en 735) afirmó que los anglios, antes de llegar a Gran Bretaña, vivían en una tierra llamada Angulus, «que se encuentra entre la provincia de los jutos y los sajones, y que permanece despoblada hasta el día de hoy». La Historia Brittonum del siglo IX ofrece evidencia similar . El rey Alfredo el Grande y el cronista Æthelweard identificaron este lugar con Angeln, en la provincia de Schleswig (aunque es posible que en ese entonces fuera de mayor extensión), y esta identificación concuerda con las indicaciones dadas por Beda. [7]
En el relato del navegante noruego Ohthere de Hålogaland sobre un viaje de dos días desde el fiordo de Oslo a Schleswig , informó de las tierras en su proa de estribor, y Alfred añadió la nota "en estas islas habitaban los Engle antes de que llegaran aquí". [n 1] La confirmación la proporcionan las tradiciones inglesas y danesas relacionadas con dos reyes llamados Wermund y Offa de Angel , de quienes la familia real de Mercia afirmaba descender y cuyas hazañas están relacionadas con Angeln, Schleswig y Rendsburg . [7] [10]
La tradición danesa ha conservado el registro de dos gobernadores de Schleswig, padre e hijo, a su servicio, Frowinus ( Freawine ) y Wigo (Wig), de quienes la familia real de Wessex afirmaba descender. [ cita requerida ] Durante el siglo V, los anglios invadieron Gran Bretaña, después de lo cual su nombre no vuelve a aparecer en el continente excepto en el título del código legal emitido para los turingios : Lex Angliorum et Werinorum hoc est Thuringorum . [7] [10]
Los anglos son el tema de una leyenda sobre el papa Gregorio I , que vio por casualidad a un grupo de niños anglos de Deira a la venta como esclavos en el mercado romano. Según contó Beda, Gregorio quedó impresionado por la apariencia inusual de los esclavos y preguntó sobre sus antecedentes. Cuando le dijeron que se llamaban Anglii (anglos), respondió con un juego de palabras en latín que se traduce bien al español: "Bene, nam et angelicam habent faciem, et tales angelorum in caelis decet esse coheredes" (Está bien, porque tienen un rostro angelical, y esas personas deberían ser coherederos de los ángeles en el cielo). Supuestamente, este encuentro inspiró al papa a lanzar una misión para llevar el cristianismo a sus compatriotas. [15] [16]
La provincia de Schleswig ha demostrado ser rica en antigüedades prehistóricas que datan aparentemente de los siglos IV y V. Se ha encontrado un gran cementerio de cremación en Borgstedt , entre Rendsburg y Eckernförde , y ha proporcionado muchas urnas y broches muy similares a los encontrados en tumbas paganas en Inglaterra. De mayor importancia aún son los grandes depósitos en el páramo de Thorsberg (en Angeln) y Nydam , que contenían grandes cantidades de armas, adornos, prendas de vestir, herramientas agrícolas, etc., y en Nydam, incluso barcos. Con la ayuda de estos descubrimientos, se puede reconstruir la cultura anglo en la época anterior a la invasión de Britania. [7]
Según fuentes como la Historia de Beda, tras la invasión de Britania, los anglos se dividieron y fundaron los reinos de Northumbria , Anglia Oriental y Mercia . HR Loyn ha observado en este contexto que "un viaje por mar es peligroso para las instituciones tribales", [17] y los reinos aparentemente basados en tribus se formaron en Inglaterra. En los primeros tiempos había dos reinos del norte (Bernicia y Deira) y dos de las tierras centrales (Anglia Media y Mercia), que en el siglo VII se habían dividido en dos reinos anglos, a saber, Northumbria y Mercia.
Northumbria mantuvo su soberanía en medio de la presencia germánica en las Islas Británicas en el siglo VII, pero fue eclipsada por el ascenso de Mercia en el siglo VIII. Ambos reinos cayeron en los grandes asaltos de los ejércitos vikingos daneses en el siglo IX. Sus casas reales fueron destruidas en la lucha y sus poblaciones anglos quedaron bajo el control de Danelaw . Más al sur, los reyes sajones de Wessex resistieron los asaltos daneses. Luego, a fines del siglo IX y principios del X, los reyes de Wessex derrotaron a los daneses y liberaron a los anglos del Danelaw.
Unieron su casa en matrimonio con la realeza anglosajona superviviente y fueron aceptados por los anglos como sus reyes. Esto marcó el fin del antiguo mundo anglosajón y el amanecer de los " ingleses " como un nuevo pueblo. Las regiones de East Anglia y Northumbria todavía se conocen por sus títulos originales. Northumbria alguna vez se extendió tan al norte como lo que ahora es el sureste de Escocia , incluyendo Edimburgo , y tan al sur como el estuario de Humber e incluso el río Witham.
El resto de este pueblo se quedó en el centro de la patria de los anglos, en la parte noreste del actual Estado federado alemán de Schleswig-Holstein, en la península de Jutlandia. Allí, una pequeña zona peninsular se llama todavía hoy Angeln y tiene la forma de un triángulo que se extiende aproximadamente desde la actual Flensburg, en el fiordo de Flensburg, hasta la ciudad de Schleswig y luego hasta Maasholm, en el estrecho de Schlei .
Anglos. Pueblo germánico originario de las costas bálticas de Jutlandia.
Fuentes
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