La anfisbaena ( / ˌ æ m f ɪ s s ˈ b ɛ ɪ n ə / , / ˌ æ m f ɪ s ˈ b aɪ n ə / , o / ˌ æ m f ɪ s ˈ b iː n ə / , plural: amphisbaenae Griego antiguo : ἀμφίσβαινα ) es una serpiente mitológica que come hormigas con una cabeza en cada extremo. El nombre de la criatura se escribe alternativamente amphisbaina , amphisbene , amphisboena , amphisbona , amphista , amfivena , amphivena o anphivena (siendo los dos últimos femeninos), y también se la conoce como la "Madre de las hormigas". [ no verificado en el cuerpo ] Su nombre proviene de las palabras griegas amphis , que significa "ambos caminos", y bainein , que significa "ir". [ no verificado en el cuerpo ]
Según Lucano , la anfisbena surgió de la sangre que goteaba de la cabeza de la gorgona Medusa mientras Perseo volaba sobre el desierto de Libia con su cabeza en la mano: en "Farsalia" (IX, 719), el poeta romano la nombra junto con otras serpientes que el ejército de Catón encontró en Libia. [1] La anfisbena se alimentaba de los cadáveres que dejaban atrás. Aunque es una criatura legendaria, varios autores griegos y latinos, científicos y poetas la han mencionado: Nicandro , Lucano , Plinio el Viejo , Isidoro de Sevilla y más tarde Thomas Browne , el último de los cuales desacreditó su existencia ( "Pseudodoxia Epidemica".libro tres capítulo XV). Los poetas modernos son John Milton , Alexander Pope , Percy Bysshe Shelley , Alfred Tennyson , Aimé Césaire , AE Housman y Allen Mandelbaum .
La anfisbena tiene dos cabezas, una en el extremo de la cola, como si no fuera suficiente que el veneno saliera de una sola boca.
— Plinio el Viejo , Naturalis Historia , VIII, 85
La anfisbena, en cambio, es una serpiente con dos cabezas, una en la parte superior y otra en dirección a la cola. Cuando avanza, porque la necesidad de avanzar la impulsa, deja atrás un extremo para que le sirva de cola, mientras que el otro lo utiliza como cabeza. Por el contrario, si quiere retroceder, utiliza las dos cabezas de forma exactamente opuesta a como lo hacía antes.
— Claudio Eliano , Características de los animales [2]
La anfisbena tiene dos cabezas, una en el lugar adecuado y la otra donde debería estar la cola. Por eso la serpiente se desliza en forma circular, pues las cabezas, contrariamente a lo que es correcto, se estiran por ambos extremos.
— Solino , Polihistor [3]
Estas primeras descripciones de la anfisbena muestran una criatura venenosa de dos cabezas parecida a una serpiente. Sin embargo, los dibujos medievales y posteriores a menudo la muestran con dos o más pies escamosos, particularmente patas de pollo, y alas emplumadas. [ cita requerida ] Algunos [ ¿ quién? ] incluso la representan como una criatura con cuernos, parecida a un dragón, con una cola con cabeza de serpiente y orejas pequeñas y redondas, mientras que otros tienen ambos "cuellos" del mismo tamaño, por lo que no se puede determinar cuál es la cabeza trasera. [ cita requerida ] Muchas descripciones [ ¿por quién? ] de la anfisbena dicen que sus ojos brillan como velas o relámpagos, pero el poeta Nicandro, el primero en hablar de ella, la describió como "siempre opaca de ojos". También escribió: "De cada extremo sobresale un mentón romo; cada uno está lejos del otro". El relato de Nicandro parece referirse a un grupo de lagartos reales que hoy se denominan Amphisbaenia , en honor a la legendaria criatura, porque su cola se trunca de una manera que se asemeja vagamente a la cabeza. [ cita requerida ]
Se dice que la anfisbena vive en el desierto . [ cita requerida ]
En la antigüedad, la supuesta peligrosa anfisbena tenía muchos usos en el arte de la medicina popular y otros remedios mágicos. Plinio señala que las mujeres embarazadas que llevaban una anfisbena viva alrededor de sus cuellos tendrían embarazos seguros ( Naturalis historia XXX, 128); sin embargo, si el objetivo era curar enfermedades como la artritis o el resfriado común , uno debería usar solo su piel ( Naturalis historia XXX, 85): los leñadores que sufrían de clima frío en el trabajo podían clavar su carcasa o piel a un árbol para mantenerse calientes, mientras que en el proceso permitían que el árbol fuera talado más fácilmente. [4] [5]
Al comer la carne de la anfisbena, supuestamente se podrían atraer a muchos amantes del sexo opuesto, y matar a una durante la luna llena podría dar poder a alguien que fuera puro de corazón y mente. [referencia principal necesaria] [6]
En El libro de las bestias , TH White sugiere que la criatura deriva de avistamientos de lagartijas gusano del mismo nombre. [7] Pero es al revés. Estas criaturas se encuentran en los países mediterráneos donde se originaron muchas de estas leyendas.
El Códice Casanatense ( c. 1540 ), un libro portugués que describe las áreas que los portugueses habían visitado, incluye una ilustración de la flora y fauna de la India . Uno de los animales que se muestran es una serpiente de dos cabezas (serpientes gemelas unidas), con una cabeza en cada extremo, muy similar a una anfisbena. La imagen tiene el título " las serpientes de dos cabezas de la India son inofensivas ". [8] Es posible que el avistamiento de un animal como este fuera el origen de la anfisbena, o que la criatura mitológica griega se use, así como otras, para embellecer literariamente la descripción de un país exótico.
En el Infierno de Dante , la anfisbena aparece como uno de los tipos de reptiles que atormentan a los ladrones en la séptima bolgia .
En El Paraíso Perdido de John Milton , después de la Caída y el regreso de Satanás al Infierno, algunos de los ángeles caídos se transforman en anfisbena, para representar al animal que causó la Caída, es decir, una serpiente. [9]
Amphisbaena aparece en algunas ediciones del juego de rol de mesa Dungeons & Dragons .
Amphisbaena ha aparecido en varios videojuegos como enemigo o monstruo jefe, incluyendo La-Mulana y Bravely Second: End Layer . Una criatura llamada Amphisbaena aparece en los juegos Castlevania: Symphony of the Night y Portrait of Ruin pero tiene poco parecido con otras representaciones de la criatura, apareciendo como un reptil de 4 patas sin ojos con la parte superior del cuerpo de una mujer humana brotando de su larga cola en lugar de una serpiente de dos cabezas.
En la película animada Gallavants de 1984 , una anfisbena (llamada "Vanterviper" en la película) aparece como un antagonista menor. Las dos cabezas, una roja llamada Edil y una azul llamada Fice, con frecuencia están en desacuerdo y discuten, y cantan una canción sobre su miserable situación.
La anfisbena es mencionada en El último deseo , de la serie The Witcher de Andrzej Sapkowski , mientras el protagonista Geralt de Rivia recuerda hechos pasados. La anfisbena estaba poniendo en peligro la región de Kovir hasta que la bestia fue asesinada por manos de Geralt.
Amphisbeena es referenciada en RWBY , una serie web animada creada por Monty Oum , en la forma de una criatura malvada llamada Grimm. De los diferentes Grimm, la anfisbena parece ser el Rey Taijitu, una serpiente o serpiente de dos cabezas. El nombre del rey hace referencia al taijitu , un símbolo o diagrama en la filosofía china que representa a Taiji tanto en sus aspectos monistas como dualistas. La coloración de Grimm simboliza visualmente al taijitu, con una sección de la cabeza y el cuerpo en negro y el lado opuesto en blanco.
La anfisbena aparece en el episodio "Battle Nexus: New York" de Rise of the Teenage Mutant Ninja Turtles . Esta versión es una de las campeonas conocidas de Battle Nexus. Big Mama hizo que Michelangelo y Meat Sweats compitieran para alimentar a cada una de sus cabezas para satisfacer a la anfisbena. Se las arreglaron para trabajar juntos para lograrlo.
La novela Skyward de Brandon Sanderson tiene un personaje cuyo nombre es Arturo Méndez. Su indicativo de llamada es anfisbena.
En Beyblade hay un personaje llamado Enrique cuya bestia (espíritus ancestrales contenidos en peonzas) se llama Amphilyon. Tiene la forma de una anfisbena medieval con alas de murciélago.
El antagonista principal de Elden Ring : La Sombra del Árbol Erd, Messmer el Empalador, está unido a una anfisbena alada.
La anfisbena aparece también en el dicho "para la anfisbena, Perseo es bueno" [ cita requerida ] que puede tener varios significados dependiendo de la connotación en la que se utilice. Sin embargo, un significado principal reside en la conexión entre Perseo y la creación de la anfisbena. Aunque fue creada a partir del violento asesinato de Medusa por Perseo, muestra que la creación siempre verá al creador de una manera positiva.
