En la antigua Roma , los ancilia ( en latín , singular ancile ) eran doce escudos sagrados que se guardaban en el Templo de Marte . Según la leyenda , un escudo divino cayó del cielo durante el reinado de Numa Pompilio , el segundo rey de Roma . Ordenó que se hicieran once copias para confundir a los posibles ladrones, ya que el escudo original se consideraba una de las pignora imperii (prendas de gobierno) , garantes sagrados que perpetuaban a Roma como entidad soberana.
Los escudos se identifican por su distintiva forma de "ocho", que se dice que deriva del arte micénico . [1] Como lo describe Plutarco , la forma del ancille es la de un escudo estándar, ni redondo ni ovalado, que tiene hendiduras curvas en ambos lados. [2]
Los ancilia eran custodiados por los Salii , un cuerpo de doce sacerdotes instituido para ese propósito por Numa. [3] Los Salii los usaban ritualmente en una procesión durante todo el mes de marzo. Según Varrón , los ancilia también pueden haber hecho una aparición en el Armilustrium ('Purificación de las Armas') en octubre. [4] Se decía que los Salii golpeaban sus escudos con bastones mientras realizaban danzas rituales y cantaban el Carmen Salire . [5]
Las fuentes antiguas dan diversas etimologías para la palabra ancile . Algunas la derivan del griego ankylos (ἀγκύλος), "torcido". Plutarco piensa que la palabra puede derivar del griego ankōn (ἀγκών), "codo", el arma que se lleva en el codo. Varrón la deriva ab ancisu , como cortado o arqueado en los dos lados, como los escudos de los tracios llamados peltae .
Cuando cayó el ancile original , se oyó una voz que declaraba que Roma sería la dueña del mundo mientras se conservara el escudo. Se decía que el escudo había sido enviado desde el cielo por Júpiter a Numa. El Ancile era, por así decirlo, el paladio de Roma. Numa, por consejo, como se dice, de la ninfa Egeria , ordenó que se hicieran otros once, perfectamente iguales al primero. Esto era para que si alguien intentaba robarlo, como Ulises hizo con el paladio, no pudieran distinguir el verdadero Ancile de los falsos. Según los Fasti de Ovidio , Mamurius Veturius aceptó falsificar las once réplicas del ancile original si Numa le daba gloria y lo mencionaba en el Carmen Salire . [6] Por lo tanto, este mito proporciona la historia etiológica del culto a Mamurius que era popular en la época de Augusto. [7] El regalo del ancile a Numa se considera una leyenda que revela una interacción exitosa y favorable que Numa tuvo con Júpiter . [8]
Mauro Servio Honorato , un gramático de principios del siglo IV, considera al ancile como uno de los siete pignora imperii del imperio romano en su In Vergilii Aeneidem commentarii ('Comentario sobre la Eneida de Virgilio'). Junto al ancile, Servio enumera los otros seis pignora: la piedra de la Madre de los Dioses, el carro de terracota de los veyentinos, las cenizas de Orestes , el cetro de Príamo , el velo de Iliona y el paladio . [9] [10] Livio menciona a los ancilia como una referencia pasajera nuevamente en el libro 5 de Ab Urbe Condita , pero no asigna directamente la etiqueta de pignus imperii a los ancilia. Solo asigna esta etiqueta al Paladio y la llama eterna de Vesta . [11]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chambers, Ephraim , ed. (1728). "Ancile". Cyclopædia, or an Universal Dictionary of Arts and Sciences (1.ª ed.). James y John Knapton, et al.