La química analítica estudia y utiliza instrumentos y métodos para separar , identificar y cuantificar la materia. [1] En la práctica, la separación, identificación o cuantificación pueden constituir todo el análisis o combinarse con otro método. La separación aísla los analitos . El análisis cualitativo identifica los analitos, mientras que el análisis cuantitativo determina la cantidad numérica o concentración.
La química analítica consta de métodos químicos húmedos clásicos y métodos instrumentales modernos. [2] Los métodos cualitativos clásicos utilizan separaciones como precipitación , extracción y destilación . La identificación puede basarse en diferencias de color, olor, punto de fusión, punto de ebullición, solubilidad, radiactividad o reactividad. El análisis cuantitativo clásico utiliza cambios de masa o volumen para cuantificar la cantidad. Los métodos instrumentales se pueden utilizar para separar muestras mediante cromatografía , electroforesis o fraccionamiento de flujo de campo . Luego se puede realizar un análisis cualitativo y cuantitativo, a menudo con el mismo instrumento y puede utilizar interacción de luz , interacción de calor , campos eléctricos o campos magnéticos . A menudo, el mismo instrumento puede separar, identificar y cuantificar un analito.
La química analítica también se centra en las mejoras en el diseño experimental , la quimiometría y la creación de nuevas herramientas de medición. La química analítica tiene amplias aplicaciones en la medicina, la ciencia y la ingeniería.
La química analítica ha sido importante desde los inicios de la química, ya que proporciona métodos para determinar qué elementos y sustancias químicas están presentes en el objeto en cuestión. Durante este período, las contribuciones significativas a la química analítica incluyeron el desarrollo del análisis elemental sistemático por Justus von Liebig y el análisis orgánico sistematizado basado en las reacciones específicas de los grupos funcionales.
El primer análisis instrumental fue la espectrometría de emisión de llama desarrollada por Robert Bunsen y Gustav Kirchhoff, quienes descubrieron el rubidio (Rb) y el cesio (Cs) en 1860. [3]
La mayoría de los avances más importantes en química analítica tuvieron lugar después de 1900. Durante este período, el análisis instrumental se volvió cada vez más dominante en el campo. En particular, muchas de las técnicas espectroscópicas y espectrométricas básicas se descubrieron a principios del siglo XX y se perfeccionaron a fines del siglo XX. [4]
Las ciencias de separación siguen una línea temporal de desarrollo similar y también se transformaron cada vez más en instrumentos de alto rendimiento. [5] En la década de 1970, muchas de estas técnicas comenzaron a usarse juntas como técnicas híbridas para lograr una caracterización completa de las muestras.
A partir de la década de 1970, la química analítica se fue haciendo cada vez más inclusiva de cuestiones biológicas ( química bioanalítica ), mientras que anteriormente se había centrado en gran medida en moléculas inorgánicas o orgánicas pequeñas . Los láseres se han utilizado cada vez más como sondas e incluso para iniciar e influir en una amplia variedad de reacciones. A finales del siglo XX también se produjo una expansión de la aplicación de la química analítica desde cuestiones químicas algo académicas a cuestiones forenses , ambientales , industriales y médicas , como en la histología . [6]
La química analítica moderna está dominada por el análisis instrumental. Muchos químicos analíticos se centran en un solo tipo de instrumento. Los académicos tienden a centrarse en nuevas aplicaciones y descubrimientos o en nuevos métodos de análisis. El descubrimiento de una sustancia química presente en la sangre que aumenta el riesgo de cáncer sería un descubrimiento en el que podría participar un químico analítico. Un esfuerzo por desarrollar un nuevo método podría implicar el uso de un láser sintonizable para aumentar la especificidad y la sensibilidad de un método espectrométrico. Muchos métodos, una vez desarrollados, se mantienen estáticos a propósito para que los datos se puedan comparar durante largos períodos de tiempo. Esto es particularmente cierto en el control de calidad industrial (QA), las aplicaciones forenses y ambientales. La química analítica desempeña un papel cada vez más importante en la industria farmacéutica, donde, además del control de calidad, se utiliza en el descubrimiento de nuevos fármacos candidatos y en aplicaciones clínicas donde la comprensión de las interacciones entre el fármaco y el paciente es fundamental.
Aunque la química analítica moderna está dominada por una instrumentación sofisticada, las raíces de la química analítica y algunos de los principios utilizados en los instrumentos modernos provienen de técnicas tradicionales, muchas de las cuales todavía se utilizan en la actualidad. Estas técnicas también tienden a formar la columna vertebral de la mayoría de los laboratorios educativos de química analítica de pregrado.
El análisis cualitativo determina la presencia o ausencia de un compuesto en particular, pero no su masa ni su concentración. Por definición, los análisis cualitativos no miden la cantidad.
Existen numerosas pruebas químicas cualitativas, por ejemplo, la prueba del ácido para el oro y la prueba de Kastle-Meyer para la presencia de sangre .
El análisis cualitativo inorgánico generalmente se refiere a un esquema sistemático para confirmar la presencia de ciertos iones o elementos acuosos mediante la realización de una serie de reacciones que eliminan una variedad de posibilidades y luego confirman los iones sospechosos con una prueba de confirmación. A veces, en estos esquemas se incluyen pequeños iones que contienen carbono. Con la instrumentación moderna, estas pruebas rara vez se utilizan, pero pueden ser útiles para fines educativos y en el trabajo de campo u otras situaciones en las que no se dispone o no es conveniente tener acceso a instrumentos de última generación.
El análisis cuantitativo es la medición de las cantidades de determinados componentes químicos presentes en una sustancia. Las cantidades se pueden medir en masa (análisis gravimétrico) o en volumen (análisis volumétrico).
El análisis gravimétrico implica determinar la cantidad de material presente pesando la muestra antes y/o después de alguna transformación. Un ejemplo común utilizado en la educación universitaria es la determinación de la cantidad de agua en un hidrato calentando la muestra para eliminar el agua de modo que la diferencia de peso se deba a la pérdida de agua.
La titulación implica la adición gradual de un reactivo medible a un volumen exacto de una solución que se está analizando hasta que se alcanza un punto de equivalencia. Titular con precisión, ya sea hasta el punto de semiequivalencia o el punto final de una titulación, permite al químico determinar la cantidad de moles utilizados, que luego se pueden utilizar para determinar una concentración o composición del titulante. La más familiar para aquellos que han tomado química durante la educación secundaria es la titulación ácido-base que implica un indicador que cambia de color, como la fenolftaleína . Hay muchos otros tipos de titulaciones, por ejemplo, titulaciones potenciométricas o titulaciones de precipitación. Los químicos también pueden crear curvas de titulación para probar sistemáticamente el pH de cada gota para comprender las diferentes propiedades del titulante.
La espectroscopia mide la interacción de las moléculas con la radiación electromagnética . La espectroscopia consta de muchas aplicaciones diferentes, como la espectroscopia de absorción atómica , la espectroscopia de emisión atómica , la espectroscopia ultravioleta-visible , la espectroscopia de rayos X , la espectroscopia de fluorescencia , la espectroscopia infrarroja , la espectroscopia Raman , la interferometría de polarización dual , la espectroscopia de resonancia magnética nuclear , la espectroscopia de fotoemisión , la espectroscopia Mössbauer , etc.
La espectrometría de masas mide la relación masa-carga de las moléculas utilizando campos eléctricos y magnéticos . Existen varios métodos de ionización: ionización electrónica , ionización química , ionización por electrospray , bombardeo de átomos rápidos, desorción/ionización láser asistida por matriz y otros. Además, la espectrometría de masas se clasifica según los enfoques de los analizadores de masas: sector magnético , analizador de masas cuadrupolo , trampa de iones cuadrupolo , tiempo de vuelo , resonancia ciclotrónica de iones por transformada de Fourier , etc.
Los métodos electroanalíticos miden el potencial ( voltios ) y/o la corriente ( amperios ) en una celda electroquímica que contiene el analito. [7] [8] Estos métodos se pueden clasificar según qué aspectos de la celda se controlan y cuáles se miden. Las cuatro categorías principales son potenciometría (se mide la diferencia de potenciales de electrodos), coulometría (se mide la carga transferida a lo largo del tiempo), amperometría (se mide la corriente de la celda a lo largo del tiempo) y voltamperometría (se mide la corriente de la celda mientras se altera activamente el potencial de la celda).
La calorimetría y el análisis termogravimétrico miden la interacción de un material y el calor .
Los procesos de separación se utilizan para reducir la complejidad de las mezclas de materiales. La cromatografía , la electroforesis y el fraccionamiento por flujo de campo son representativos de este campo.
La cromatografía se puede utilizar para determinar la presencia de sustancias en una muestra, ya que los diferentes componentes de una mezcla tienen diferentes tendencias a adsorberse en la fase estacionaria o disolverse en la fase móvil. Por lo tanto, los diferentes componentes de la mezcla se mueven a diferentes velocidades. Por lo tanto, los diferentes componentes de una mezcla se pueden identificar por sus respectivos valores R ƒ , que es la relación entre la distancia de migración de la sustancia y la distancia de migración del frente del disolvente durante la cromatografía. En combinación con los métodos instrumentales, la cromatografía se puede utilizar en la determinación cuantitativa de las sustancias.
Las combinaciones de las técnicas anteriores producen una técnica "híbrida" o "con guion". [9] [10] [11] [12] [13] Actualmente, se utilizan de forma popular varios ejemplos y se están desarrollando nuevas técnicas híbridas. Por ejemplo, cromatografía de gases-espectrometría de masas , cromatografía de gases - espectroscopia infrarroja , cromatografía líquida-espectrometría de masas , cromatografía líquida- espectroscopia RMN , cromatografía líquida-espectroscopia infrarroja y electroforesis capilar-espectrometría de masas.
Las técnicas de separación con guion hacen referencia a una combinación de dos (o más) técnicas para detectar y separar sustancias químicas de soluciones. La mayoría de las veces, la otra técnica es algún tipo de cromatografía . Las técnicas con guion se utilizan ampliamente en química y bioquímica . A veces se utiliza una barra en lugar de un guion , especialmente si el nombre de uno de los métodos contiene un guion.
La visualización de moléculas individuales, células individuales, tejidos biológicos y nanomateriales es un enfoque importante y atractivo en la ciencia analítica. Además, la hibridación con otras herramientas analíticas tradicionales está revolucionando la ciencia analítica. La microscopía se puede clasificar en tres campos diferentes: microscopía óptica , microscopía electrónica y microscopía de sonda de barrido . Recientemente, este campo está progresando rápidamente debido al rápido desarrollo de las industrias de la informática y la cámara.
Dispositivos que integran (múltiples) funciones de laboratorio en un único chip de apenas milímetros a unos pocos centímetros cuadrados de tamaño y que son capaces de manejar volúmenes de fluidos extremadamente pequeños, hasta menos de picolitros.
El error puede definirse como la diferencia numérica entre el valor observado y el valor verdadero. [15] El error experimental puede dividirse en dos tipos: error sistemático y error aleatorio. El error sistemático resulta de un defecto en el equipo o en el diseño de un experimento, mientras que el error aleatorio resulta de variables no controladas o incontrolables en el experimento. [16]
En caso de error, el valor verdadero y el valor observado en el análisis químico se pueden relacionar entre sí mediante la ecuación
dónde
Un error de una medición es una medida inversa de una medición exacta, es decir, cuanto menor sea el error mayor será la precisión de la medición.
Los errores se pueden expresar de forma relativa. Dado el error relativo( ):
El error porcentual también se puede calcular:
Si queremos utilizar estos valores en una función, también podemos querer calcular el error de la función. Sea una función con variables. Por lo tanto, se debe calcular la propagación de la incertidumbre para conocer el error en :
Un método general para el análisis de la concentración implica la creación de una curva de calibración . Esto permite determinar la cantidad de una sustancia química en un material comparando los resultados de una muestra desconocida con los de una serie de estándares conocidos. Si la concentración de un elemento o compuesto en una muestra es demasiado alta para el rango de detección de la técnica, simplemente se puede diluir en un disolvente puro. Si la cantidad en la muestra está por debajo del rango de medición de un instrumento, se puede utilizar el método de adición. En este método, se añade una cantidad conocida del elemento o compuesto en estudio, y la diferencia entre la concentración añadida y la concentración observada es la cantidad real en la muestra.
En ocasiones, se añade un estándar interno en una concentración conocida directamente a una muestra analítica para facilitar la cuantificación. Luego, se determina la cantidad de analito presente en relación con el estándar interno como calibrador. Un estándar interno ideal es un analito enriquecido isotópicamente, lo que da lugar al método de dilución isotópica .
El método de adición de patrones se utiliza en el análisis instrumental para determinar la concentración de una sustancia ( analito ) en una muestra desconocida comparándola con un conjunto de muestras de concentración conocida, de forma similar al uso de una curva de calibración . La adición de patrones se puede aplicar a la mayoría de las técnicas analíticas y se utiliza en lugar de una curva de calibración para resolver el problema del efecto de la matriz .
Uno de los componentes más importantes de la química analítica es maximizar la señal deseada mientras se minimiza el ruido asociado . [17] La figura de mérito analítica se conoce como relación señal-ruido (S/N o SNR).
El ruido puede surgir de factores ambientales así como de procesos físicos fundamentales.
El ruido térmico es el resultado del movimiento de los portadores de carga (normalmente electrones) en un circuito eléctrico generado por su movimiento térmico. El ruido térmico es ruido blanco, lo que significa que la densidad espectral de potencia es constante en todo el espectro de frecuencias .
El valor cuadrático medio del ruido térmico en una resistencia viene dado por [17]
donde k B es la constante de Boltzmann , T es la temperatura , R es la resistencia y es el ancho de banda de la frecuencia .
El ruido de disparo es un tipo de ruido electrónico que se produce cuando el número finito de partículas (como electrones en un circuito electrónico o fotones en un dispositivo óptico) es lo suficientemente pequeño como para dar lugar a fluctuaciones estadísticas en una señal.
El ruido de disparo es un proceso de Poisson y los portadores de carga que forman la corriente siguen una distribución de Poisson . La fluctuación de la corriente de raíz cuadrada media se da por [17]
donde e es la carga elemental e I es la corriente media. El ruido de disparo es ruido blanco.
El ruido de parpadeo es un ruido electrónico con un espectro de frecuencia 1/ ƒ ; a medida que f aumenta, el ruido disminuye. El ruido de parpadeo surge de una variedad de fuentes, como impurezas en un canal conductor, ruido de generación y recombinación en un transistor debido a la corriente de base, etc. Este ruido se puede evitar mediante la modulación de la señal a una frecuencia más alta, por ejemplo, mediante el uso de un amplificador lock-in .
El ruido ambiental surge de los alrededores del instrumento analítico. Las fuentes de ruido electromagnético son las líneas eléctricas , las estaciones de radio y televisión, los dispositivos inalámbricos , las lámparas fluorescentes compactas [18] y los motores eléctricos . Muchas de estas fuentes de ruido tienen un ancho de banda estrecho y, por lo tanto, se pueden evitar. Es posible que se requiera aislamiento de temperatura y vibración para algunos instrumentos.
La reducción de ruido se puede lograr tanto en hardware como en software . Algunos ejemplos de reducción de ruido de hardware son el uso de cable blindado , filtrado analógico y modulación de señal. Algunos ejemplos de reducción de ruido de software son el filtrado digital , el promedio de conjunto , el promedio de boxcar y los métodos de correlación . [17]
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La química analítica tiene aplicaciones que incluyen la ciencia forense , el bioanálisis , el análisis clínico , el análisis ambiental y el análisis de materiales . La investigación en química analítica está impulsada en gran medida por el rendimiento (sensibilidad, límite de detección , selectividad, robustez, rango dinámico , rango lineal , exactitud, precisión y velocidad) y el costo (compra, operación, capacitación, tiempo y espacio). Entre las principales ramas de la espectrometría atómica analítica contemporánea, las más extendidas y universales son la espectrometría óptica y de masas. [19] En el análisis elemental directo de muestras sólidas, los nuevos líderes son la descomposición inducida por láser y la espectrometría de masas por ablación láser , y las técnicas relacionadas con la transferencia de los productos de ablación láser a plasma acoplado inductivamente . Los avances en el diseño de láseres de diodo y osciladores paramétricos ópticos promueven desarrollos en espectrometría de fluorescencia e ionización y también en técnicas de absorción donde se espera que se expandan los usos de cavidades ópticas para una mayor longitud de trayectoria de absorción efectiva. El uso de métodos basados en plasma y láser está aumentando. Se ha reactivado el interés por el análisis absoluto (sin estándares), en particular en la espectrometría de emisión. [ cita requerida ]
Se están haciendo grandes esfuerzos para reducir las técnicas de análisis al tamaño de un chip . Aunque hay pocos ejemplos de sistemas de este tipo que compitan con las técnicas de análisis tradicionales, las posibles ventajas incluyen tamaño/portabilidad, velocidad y costo ( sistema de análisis total micro (μTAS) o laboratorio en un chip ). La química a microescala reduce las cantidades de sustancias químicas utilizadas.
Muchos avances mejoran el análisis de los sistemas biológicos. Ejemplos de campos en rápida expansión en esta área son la genómica , la secuenciación de ADN y la investigación relacionada con la huella genética y la micromatriz de ADN ; la proteómica , el análisis de las concentraciones y modificaciones de proteínas, especialmente en respuesta a diversos factores estresantes, en diversas etapas del desarrollo o en diversas partes del cuerpo ; la metabolómica , que se ocupa de los metabolitos; la transcriptómica , que incluye el ARNm y los campos asociados; la lipidómica , que trata de los lípidos y sus campos asociados; la peptidómica, que trata de los péptidos y sus campos asociados; y la metalómica, que trata de las concentraciones de metales y especialmente de su unión a las proteínas y otras moléculas. [ cita requerida ]
La química analítica ha desempeñado un papel fundamental en la comprensión de la ciencia básica para una variedad de aplicaciones prácticas, como aplicaciones biomédicas, monitoreo ambiental , control de calidad de la fabricación industrial, ciencia forense, etc. [20]
Los recientes avances en automatización informática y tecnologías de la información han extendido la química analítica a una serie de nuevos campos biológicos. Por ejemplo, las máquinas de secuenciación automática de ADN fueron la base para completar proyectos sobre el genoma humano que condujeron al nacimiento de la genómica . La identificación de proteínas y la secuenciación de péptidos mediante espectrometría de masas abrieron un nuevo campo de la proteómica . Además de automatizar procesos específicos, se están realizando esfuerzos para automatizar secciones más grandes de pruebas de laboratorio, como en empresas como Emerald Cloud Lab y Transcriptic. [21]
La química analítica ha sido un área indispensable en el desarrollo de la nanotecnología . Los instrumentos de caracterización de superficies, los microscopios electrónicos y los microscopios de sonda de barrido permiten a los científicos visualizar estructuras atómicas con caracterizaciones químicas.
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