En los humanos , el ano ( pl.: anuses o ani ; del latín ānus , "anillo", "círculo") [1] [2] es la abertura externa del recto ubicada dentro de la hendidura interglútea . Dos esfínteres controlan la salida de las heces del cuerpo durante un acto de defecación , que es la función primaria del ano. Estos son el esfínter anal interno y el esfínter anal externo , que son músculos circulares que normalmente mantienen la constricción del orificio y que se relajan según lo requiere el funcionamiento fisiológico normal. El esfínter interno es involuntario y el externo es voluntario. Por encima del ano se encuentra el perineo , que también se encuentra debajo de la vulva o el escroto .
En parte debido a su exposición a las heces, una serie de afecciones médicas pueden afectar el ano, como las hemorroides . [3] El ano es el sitio de posibles infecciones y otras afecciones, incluido el cáncer (ver cáncer anal ). [4]
En el sexo anal , el ano puede desempeñar un papel en la sexualidad . Las actitudes hacia el sexo anal varían y es ilegal en algunos países. [5] El ano suele considerarse una parte tabú del cuerpo, [5] y se lo conoce con muchos términos coloquiales , generalmente vulgares . Algunas infecciones de transmisión sexual, como el VIH/SIDA y las verrugas anales, pueden propagarse a través del sexo anal.
El ano es la parte final del tracto gastrointestinal , y continúa directamente desde el recto , pasando por el suelo pélvico . La parte superior e inferior del ano están rodeadas por los esfínteres anales interno y externo , dos anillos musculares que controlan la defecación. [6] : 397 El ano está rodeado en su longitud por pliegues llamados válvulas anales , que convergen en una línea conocida como línea pectínea . Esta representa el punto de transición entre el intestino posterior y el ectodermo en el embrión. Debajo de este punto, la mucosa del ano interno se convierte en piel. [6] : 397 La línea pectínea es también la división entre el ano interno y externo.
El ano recibe sangre de la arteria rectal inferior e inervación de los nervios rectales inferiores , que se ramifican desde el nervio pudendo . [7]
El epitelio columnar pseudoestratificado del tracto gastrointestinal se transforma en epitelio escamoso estratificado en la línea pectínea. El epitelio escamoso estratificado acumula gradualmente glándulas sebáceas y apocrinas . [8] : 285
Durante la pubertad , a medida que la testosterona desencadena el crecimiento de vello androgénico en el cuerpo, comienza a aparecer vello púbico alrededor del ano. Aunque al principio es escaso, se va llenando hacia el final de la pubertad, o incluso antes. En algunas poblaciones genéticas, el vello androgénico es menos común.
La presión intrarrectal aumenta a medida que el recto se llena de heces, empujándolas contra las paredes del canal anal . Las contracciones de los músculos abdominales y del suelo pélvico pueden crear presión intraabdominal, que aumenta aún más la presión intrarrectal. El esfínter anal interno (un músculo involuntario) responde a la presión relajándose, lo que permite que las heces entren en el canal. El recto se acorta a medida que las heces son empujadas hacia el canal anal y las ondas peristálticas empujan las heces fuera del recto. La relajación de los esfínteres anales interno y externo permite que las heces salgan del ano, finalmente, ya que los músculos elevadores del ano tiran del ano hacia arriba sobre las heces que salen.
Las fisuras anales son desgarros en el revestimiento externo del ano. Son extremadamente dolorosas y aparecen después de la deposición; otros síntomas pueden incluir sangrado leve, secreción o picazón. [9] Generalmente, las fisuras se deben a una lesión en la mucosa o a un suministro sanguíneo local deficiente que impide la curación adecuada, y a esto contribuye el espasmo del esfínter anal externo. [9] El esfínter anal externo se puede relajar con la aplicación de cremas de trinitrato de glicerilo , y el estreñimiento se controla con laxantes y mejorando la hidratación. [9] Algunas fisuras pueden requerir una inyección de toxina botulínica ; los peores casos pueden requerir una intervención quirúrgica, como una " esfinterotomía anal interna lateral o una anoplastia de avance" [ aclaración necesaria ] . [9]
Las hemorroides son vasos sanguíneos visibles de los plexos venosos internos o externos del ano. Las hemorroides pueden: causar sangrado después de evacuar; ser dolorosas; causar picazón; o prolapso fuera del ano. [9] Las hemorroides a menudo se asocian con el esfuerzo debido al estreñimiento y el embarazo . [9] Por lo general, las hemorroides se controlan con medicamentos para hacer que las evacuaciones sean más suaves y evitar el esfuerzo durante el estreñimiento. Algunas hemorroides requieren cirugía para su control, que puede implicar la colocación de una banda alrededor de la hemorroide , para que pierda el suministro de sangre; o escisión quirúrgica. [9]
Otro
Los abscesos anales suelen ser consecuencia de una infección de las glándulas normales del ano o, en ocasiones, de la enfermedad de Crohn . [9] Suelen aparecer a los lados de los esfínteres y entre los esfínteres interno y externo, ya sea en la superficie o más profundamente. Pueden hacerse más grandes, ensanchándose en dirección al recto y dando lugar a una conexión anormal denominada fístula anorrectal . Suelen tratarse con drenaje quirúrgico [9] y antibióticos. [10] [11]
Adicional
Cáncer anal , también llamado "carcinoma anal", y neoplasia intraepitelial anal . [12]
El picor, llamado prurito anal , puede afectar la zona del ano. La mayoría de las veces se debe a la exposición prolongada del ano a las heces, y puede deberse a enfermedades del ano como hemorroides, fístulas y fisuras; mala higiene o diarrea crónica; infecciones locales como tenia y candidiasis ; o afecciones de la piel como psoriasis y dermatitis de contacto . Si se identifica una causa específica, se puede tratar para aliviar el picor. De lo contrario, el tratamiento incluye mantener la zona limpia y seca, dejar de usar cremas y ungüentos tópicos y laxantes formadores de masa para reducir la posibilidad de contaminación fecal. [9]
Daño o lesión al esfínter anal (ano abierto en casos más graves) como resultado de daño durante una cirugía, como en la región perineal , o como resultado del sexo anal ; puede provocar flatulencia y/o incontinencia fecal , estreñimiento crónico y megacolon . [13]
El ano tiene una concentración relativamente alta de terminaciones nerviosas y puede ser una zona erógena , lo que puede hacer que el coito anal sea placentero si se realiza correctamente. El nervio pudendo que se ramifica para irrigar el esfínter anal externo también se ramifica hacia el nervio dorsal del clítoris y el nervio dorsal del pene . [14]
Además de las terminaciones nerviosas, el placer del coito anal puede verse favorecido por la proximidad entre el ano y la próstata en el caso de los hombres, y la vagina , las patas del clítoris y la zona anal en el caso de las mujeres. Esto se debe a la estimulación indirecta de la próstata, la vagina o las patas del clítoris. [14] [15] [16] Para una pareja insertiva masculina, la estrechez del ano puede ser una fuente de placer a través de la presión táctil sobre el pene. [17] [18] El placer del ano también se puede lograr a través de la masturbación anal , la digitación anal , [5] el facesitting , el anilingus y otros actos penetrativos y no penetrativos . El estiramiento anal o el fisting son placenteros para algunos, pero plantean una amenaza más grave de daño debido al estiramiento deliberado de los tejidos anal y rectal; sus lesiones incluyen laceraciones del esfínter anal y perforación del colon rectal y sigmoide (rectosigmoide), que pueden resultar en la muerte. [19] El lubricante y los condones son ampliamente considerados como una necesidad durante la práctica del sexo anal, así como una penetración lenta y cautelosa. [20]
El coito anal se denomina a veces sodomía o sodomía y se considera tabú en varios sistemas jurídicos. Ha sido, y en algunas jurisdicciones sigue siendo, un delito que conlleva un castigo severo. [5]
Para prevenir enfermedades del ano [ cita requerida ] y promover la higiene general, los humanos suelen limpiar el exterior del ano después de evacuar los intestinos. A menudo se utiliza un enjuague con agua de un bidé o una toallita con papel higiénico para este propósito, aunque las prácticas de limpieza anal varían mucho entre culturas.
El afeitado, el recorte, la depilación (eliminación del vello) o la depilación brasileña pueden eliminar el vello del perineo .
El blanqueamiento anal es un proceso en el que se aclara el ano y el perineo. La bronceación del perineo es un proceso en el que se broncea el ano mediante la exposición deliberada a la luz solar, lo que produce un oscurecimiento de la zona. [21]
Es poco frecuente que se produzcan perforaciones en el ano, ya que pueden interferir con el funcionamiento del ano y provocar infecciones. Las perforaciones superficiales en el perineo son más fáciles de cuidar y mucho más comunes.
Algunas personas tienen el ano tatuado .
El ano tiene muchos términos de jerga, incluidos asshole , butthole (y sus respectivos equivalentes británicos arsehole , bumhole ), cornhole y bunghole .
Muchos hombres encuentran el coito anal más excitante que el coito pene-vaginal porque la abertura anal suele ser más pequeña y estrecha que la vagina. Probablemente el aspecto prohibido del coito anal también lo hace más excitante para algunas personas.