La amnistía (del griego antiguo ἀμνηστία ( amnēstía ) 'olvido, pasar por alto') se define como "Un perdón extendido por el gobierno a un grupo o clase de personas, generalmente por una ofensa política; el acto de un poder soberano que perdona oficialmente a ciertas clases de personas que están sujetas a juicio pero que aún no han sido condenadas". [1] Aunque el término perdón general tiene una definición similar, [2] una amnistía constituye más que un perdón, en la medida en que borra todo recuerdo legal de la ofensa. [3] La amnistía se usa cada vez más para expresar la idea de "libertad" y para referirse a cuándo los prisioneros pueden quedar libres.
Las amnistías, que en el Reino Unido pueden ser otorgadas por la corona o por una ley del Parlamento , eran anteriormente habituales en las coronaciones y ocasiones similares, pero se ejercen principalmente hacia asociaciones de criminales políticos, y a veces se conceden de manera absoluta, aunque con más frecuencia hay ciertas excepciones específicas. Así, en el caso de la amnistía más antigua registrada, la de Trasíbulo en Atenas , los treinta tiranos y algunos otros fueron expresamente excluidos de su aplicación; y la amnistía proclamada en la restauración de Carlos II de Inglaterra no se extendió a quienes habían participado en la ejecución de su padre. Otras amnistías famosas incluyen: la amnistía de Napoleón del 13 de marzo de 1815, de la que trece personas eminentes, incluido Talleyrand , estaban exentas; la amnistía prusiana del 10 de agosto de 1840; la amnistía general proclamada por el emperador Francisco José I de Austria en 1857; la amnistía general otorgada por el presidente de los Estados Unidos , Andrew Johnson , después de la Guerra Civil estadounidense (1861-1865), en 1868, y la amnistía francesa de 1905. [3] La amnistía en la política estadounidense en 1872 significó restaurar el derecho a votar y ocupar cargos públicos a los ex confederados, lo que se logró mediante una ley del Congreso. [4] Esas fueron verdaderas amnistías, que perdonaron las violaciones pasadas sin cambiar las leyes violadas.
Una amnistía puede extenderse cuando la autoridad decide que hacer que los ciudadanos cumplan con una ley es más importante que castigarlos por delitos pasados. La amnistía después de una guerra ayuda a poner fin a un conflicto. Si bien las leyes contra la traición, la sedición, etc. se mantienen para desalentar a futuros traidores durante futuros conflictos, tiene sentido perdonar a los infractores pasados, después de que ya no exista el enemigo que había atraído su apoyo pero un número significativo permanezca huyendo de las autoridades. [ cita requerida ] En 1718, cuando los británicos ofrecieron un indulto general a los piratas , [5] sus defensores esperaban que disuadiera a los beneficiarios de ingresar al servicio español mientras los países estaban en guerra . [6]
La amnistía se utiliza a menudo para alentar a las personas a entregar el contrabando , como en el caso de las restricciones de armas de China, [7] o la prohibición de los pitbulls en Kansas City. [8] Las ventajas de utilizar la amnistía pueden incluir evitar costosos procesos judiciales (especialmente cuando están involucrados números masivos de infractores), incitar a los infractores a presentarse cuando de otra manera podrían haber eludido a las autoridades, [ cita requerida ] y promover la reconciliación entre los infractores y la sociedad. Un ejemplo de esto último fue la amnistía que se concedió a los objetores de conciencia y a los evasores del servicio militar tras la Guerra de Vietnam en la década de 1970, en un esfuerzo del presidente Jimmy Carter por curar las heridas de guerra, dado que tanto la guerra como el servicio militar habían terminado. [9]
En ocasiones, la amnistía puede plantear cuestiones de justicia. Un ejemplo fue la oferta del gobierno de Uganda de no procesar al presunto criminal de guerra Joseph Kony , con la esperanza de evitar un mayor derramamiento de sangre. [10] David Smock señaló: "El lado negativo de esto es la impunidad que implica; que la gente puede cometer atrocidades y decir que sólo se detendrán si se les concede la amnistía..." [11]
También surgen controversias en torno a las amnistías otorgadas a los presuntos autores de los crímenes más graves de derecho internacional (o crímenes de Jus Cogens que incluyen genocidio, crímenes contra la humanidad, crímenes de guerra y agresión [12] ). Los tribunales han rechazado las amnistías para tales crímenes, como el Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia [13] y el Tribunal Especial para Sierra Leona [14] , pero los académicos han sugerido que debería haber lugar para las amnistías que eran necesidades imperativas para lograr la paz y acompañadas de Comisiones de la Verdad y la Reconciliación efectivas [15] . Un caso particular fue el de Uruguay: la controvertida Ley de Caducidad de las Pretensiones Punitivas del Estado pretendía poner fin a los problemas no resueltos derivados de 12 años de dictadura cívico-militar ; las organizaciones locales de derechos humanos desafiaron esa ley y convocaron un referéndum en 1989 que confirmó la ley con el 56% del voto popular [16] .
La Ley de Reforma y Control de la Inmigración de 1986 —promulgada por el presidente Ronald Reagan el 6 de noviembre de 1986— otorgó amnistía a alrededor de 3 millones de inmigrantes indocumentados en Estados Unidos.
En Estados Unidos, una cuestión controvertida es si se debe conceder algún tipo de amnistía a los inmigrantes indocumentados. Se propone que los inmigrantes indocumentados puedan presentarse y recibir inmediatamente un estatus de libertad condicional. [17] El gobernador republicano de California, Arnold Schwarzenegger, dijo que un programa de amnistía como el que el gobierno federal emprendió en 1986 sería desaconsejable hoy en día. "Fue un fracaso total. Envió el mensaje equivocado: si vienes aquí ilegalmente, entonces vamos y te damos la amnistía. Entonces, el siguiente millón viene y dice: 'Oye, tenemos amnistía, esto es realmente fantástico'". [18]
La definición del diccionario de amnistía en Wikcionario