La Guerra de la Cuádruple Alianza [a] se libró entre 1718 y 1720 entre España y la Cuádruple Alianza, una coalición entre Gran Bretaña , Francia , Austria y la República Holandesa . [b] Causada por los intentos españoles de recuperar territorios en Italia cedidos en la Paz de Utrech de 1713 , la mayoría de los combates tuvieron lugar en Sicilia y España , con enfrentamientos menores en América del Norte y el norte de Europa. España también apoyó el levantamiento jacobita de 1719 en Escocia en un esfuerzo por desviar los recursos navales británicos.
En 1717 , España recuperó Cerdeña de manos de los Habsburgo , y en julio de 1718 desembarcó en Sicilia. El 2 de agosto se formó la Cuádruple Alianza y el 11 la Marina Real derrotó a una flota española en el cabo Passaro . Esto significó que sus tropas en Sicilia no pudieron ser reabastecidas ni reforzadas, y las fuerzas terrestres austriacas finalmente recuperaron la isla. En octubre de 1719, una fuerza naval británica saqueó el puerto español de Vigo .
El Tratado de La Haya de 1720 restauró la posición anterior a 1717, y Saboya y Austria intercambiaron Cerdeña y Sicilia.
En virtud de la Paz de Utrech de 1713 que puso fin a la Guerra de Sucesión Española , España cedió posesiones en Italia y Flandes a Austria , y Sicilia a Saboya . Su recuperación fue una prioridad para el francés Felipe V de España . [c] [1] Este objetivo fue reforzado por el ministro principal, el cardenal Alberoni , quien, al igual que la segunda esposa de Felipe, Isabel Farnesio, era nativo de Parma . [2]
El Tratado de Utrech estipulaba que España nunca podría unificarse con Francia ni con Austria , y en virtud de sus términos Felipe renunció a cualquier derecho futuro al trono francés. Sin embargo, una serie de muertes en la familia real francesa entre 1713 y 1715 lo convirtieron en el heredero presunto de Luis XV , de cinco años , y ahora puso en duda esta renuncia. El emperador Carlos VI también se negó a aceptar este principio, además de retrasar la implementación del Tratado de la Barrera en los recién adquiridos Países Bajos austríacos , un objetivo por el cual la República Holandesa se había declarado en quiebra. Preocupados por estos movimientos, Gran Bretaña y Francia acordaron la alianza anglo-francesa de 1716 para hacer cumplir estos términos, y luego formaron la Triple Alianza con los holandeses en enero de 1717. [3]
Sus principios fundamentales eran asegurar que Carlos y Felipe reconfirmaran la retirada de sus pretensiones a los tronos de España y Francia. A cambio, Saboya y Austria intercambiarían Sicilia y Cerdeña. España no vio mucho beneficio en esto y decidió aprovechar la oportunidad para recuperar las pérdidas territoriales acordadas en Utrech. Como ni Saboya ni Austria poseían armadas importantes, los objetivos más obvios eran las islas de Cerdeña y Sicilia , una ambición que se alineaba con las pretensiones dinásticas italianas de Isabel de Farnesio. [4]
En agosto de 1717, las fuerzas españolas desembarcaron en Cerdeña y en noviembre habían restablecido el control de la isla. Encontraron poca oposición; Austria estaba involucrada en la Guerra austro-turca de 1716-1718 , mientras que Francia y los Países Bajos necesitaban la paz para reconstruir sus destrozadas economías. [5] Los intentos de resolver la situación a través de la diplomacia fracasaron y en junio de 1718, una fuerza naval británica llegó al Mediterráneo occidental como medida preventiva. [6] Envalentonados por su éxito en Cerdeña, en julio de 1718 los españoles desembarcaron 30.000 hombres en Sicilia, pero la posición estratégica ahora había cambiado. Austria firmó el Tratado de Passarowitz de julio de 1718 con el Imperio otomano y el 2 de agosto se unió a Gran Bretaña, Francia y los Países Bajos en la Cuádruple Alianza, que dio su nombre a la guerra que siguió. [7]
Los españoles tomaron Palermo el 7 de julio, luego dividieron su ejército; el 18 de julio, el marqués de Lede abrió el asedio de Messina , mientras que el duque de Montemar ocupó el resto de la isla. El 11 de agosto, un escuadrón británico comandado por sir George Byng eliminó la flota española en la batalla del cabo Passaro . Esto fue seguido en otoño por el desembarco de un pequeño ejército austríaco, reunido en Nápoles por el virrey austríaco, el conde Wirich Philipp von Daun , cerca de Messina para levantar el asedio de las fuerzas españolas. Los austríacos fueron derrotados en la primera batalla de Milazzo el 15 de octubre, y solo mantuvieron una pequeña cabeza de puente alrededor de Milazzo .
En 1718, el cardenal Alberoni comenzó a conspirar para reemplazar al duque de Orleans , regente del rey Luis XV de Francia , de cinco años de edad , por Felipe V. Este complot se conoció como la conspiración de Cellamare . Después de que se descubrió el complot, Alberoni fue expulsado de Francia, que declaró la guerra a España. El 17 de diciembre de 1718, los franceses, británicos y austriacos habían entrado oficialmente en la guerra contra España. Los holandeses se les unirían más tarde, en agosto de 1719.
En abril de 1719, el duque de Orleans ordenó a un ejército francés bajo el mando del duque de Berwick que invadiera los distritos vascos occidentales de España, todavía bajo el impacto de la intervención militar de Felipe V contra ellos. Berwick sitió con éxito San Sebastián y también entró en el norte de Cataluña . En ambas regiones hubo apoyo a los invasores por parte de importantes figuras locales, algunas de las cuales presionaron para que Francia las anexara de forma permanente. [8] España intentó contrarrestar esto lanzando su propia expedición a Bretaña , con la esperanza de provocar una rebelión contra el regente de Francia. Consistía en 1.000 tropas, pero llevaba armas para 10.000 más. Sin embargo, después de desembarcar en Vannes encontraron poco apoyo entre los habitantes y se retiraron. [9]
En Sicilia, los austriacos lanzaron una nueva ofensiva bajo el mando del conde Claude Florimond de Mercy . Sufrieron una primera derrota en la batalla de Francavilla (20 de junio de 1719). Pero los españoles se vieron aislados de su patria por la flota británica y era sólo cuestión de tiempo que su resistencia se derrumbara. Mercy salió victorioso en la segunda batalla de Milazzo, tomó Messina en octubre y sitió Palermo.
A principios de 1719, el exiliado irlandés, el duque de Ormonde , organizó una expedición con amplio apoyo español para invadir Gran Bretaña y reemplazar al rey Jorge I por Jacobo Estuardo , el "viejo pretendiente" jacobita . Sin embargo, su flota fue dispersada por una tormenta cerca de Galicia en marzo de 1719 y nunca llegó a Gran Bretaña. Una pequeña fuerza de 300 marines españoles bajo el mando de George Keith, décimo conde Marischal, desembarcó cerca de Eilean Donan , pero ellos y los montañeses que los apoyaban fueron derrotados en la batalla de Eilean Donan en mayo de 1719 y en la batalla de Glen Shiel un mes después, y las esperanzas de un levantamiento pronto se desvanecieron.
En represalia por este ataque, el gobierno británico se preparó para lanzar una incursión en la costa española. Se reunió una expedición en Portsmouth y la isla de Wight bajo el mando de Lord Cobham y George Wade . [10] Capturaron con éxito Vigo y marcharon hacia el interior tomando las ciudades de Redondela y Pontevedra en octubre de 1719. Esto causó cierta conmoción a las autoridades españolas, ya que se dieron cuenta de lo vulnerables que eran a los ataques anfibios aliados, con el potencial de abrir un nuevo frente lejos de la frontera francesa.
Los franceses capturaron el asentamiento español de Pensacola en Florida en mayo de 1719, lo que les permitió evitar un ataque español a Carolina del Sur . Si bien las fuerzas españolas retomaron la ciudad en agosto de 1719, hacia fines de ese año los franceses la volvieron a tomar y la destruyeron antes de retirarse.
En febrero de 1720, una fuerza española de 1200 hombres partió de Cuba para tomar el asentamiento británico de Nassau en las Bahamas . Después de hacerse con un gran botín, fueron finalmente expulsados por la milicia local .
Descontento con el desempeño militar de su reino, Felipe destituyó a Alberoni en diciembre de 1719 e hizo las paces con los aliados con el Tratado de La Haya el 17 de febrero de 1720.
En el tratado, Felipe se vio obligado a renunciar a todo el territorio capturado en la guerra. Sin embargo, se reconoció el derecho de su tercer hijo superviviente al ducado de Parma y Piacenza tras la muerte del tío sin hijos de Isabel, Antonio Farnesio .
Francia devolvió Pensacola y las conquistas restantes en el norte de España a cambio de beneficios comerciales. En los términos de este tratado se incluía la obligación de Víctor Amadeo de intercambiar Sicilia por la del menos importante reino de Cerdeña .
La guerra proporcionó un ejemplo único durante el siglo XVIII, cuando Gran Bretaña y Francia estaban del mismo lado. Se produjo durante un período entre 1716 y 1731, cuando los dos países eran aliados . España se uniría más tarde a Francia en el Pacto Borbónico , y los dos se convertirían en enemigos de los británicos una vez más. España recuperó más tarde el Reino de Nápoles durante la Guerra de Sucesión Polaca de 1733 a 1735. [ 11]
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