En la época colonial, el Imperio español desvió importantes recursos para fortificar la costa chilena como consecuencia de las incursiones holandesas e inglesas. [1] Los intentos españoles de bloquear la entrada de barcos extranjeros al Pacífico oriental resultaron infructuosos debido al fracaso en la colonización del Estrecho de Magallanes y al descubrimiento del Pasaje de Drake . Como resultado de esto, el asentamiento español en el archipiélago de Chiloé se convirtió en un centro desde donde se protegía la costa occidental de la Patagonia de las potencias extranjeras. [2] Frente a las guerras internacionales que involucraron al Imperio español en la segunda mitad del siglo XVIII, la Corona fue incapaz de proteger directamente a las colonias periféricas como Chile, lo que llevó a que los gobiernos locales y las milicias asumieran mayores responsabilidades. [3]
La siguiente es una lista de expedicionarios y marinos que desembarcaron o navegaron en Chile con intenciones hostiles hacia España o durante tiempos en que el país al que servían estaba en guerra con España.
Como consecuencia de la Guerra de los Siete Años el Sistema de Fuertes Valdivianos, complejo defensivo español en el sur de Chile , fue actualizado y reforzado a partir de 1764. Otras localidades vulnerables del Chile colonial como el Archipiélago de Chiloé , las Islas Concepción , Juan Fernández y Valparaíso también fueron preparadas para un eventual ataque inglés. [8] [17]
Con España y Gran Bretaña en guerra nuevamente en la década de 1770 debido a la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, las autoridades locales españolas en Chile recibieron en 1779 la advertencia de que una flota británica comandada por Edward Hughes se dirigía a las costas chilenas para un ataque inminente. Como consecuencia de esto el Virreinato del Perú envía ayuda económica a las guarniciones de Valparaíso y Valdivia . Sin embargo, el presunto ataque nunca ocurrió. A finales de 1788 surgieron nuevamente las sospechas de un ataque británico, esta vez a partir de observaciones de barcos frente a las costas de Coquimbo . Se elaboró apresuradamente un plan de defensa en el que las milicias desempeñaban un papel importante. [3]
En los siglos XVI y XVII, España consideraba el Océano Pacífico un Mare clausum , un mar cerrado a otras potencias navales. Como única entrada conocida desde el Atlántico, el Estrecho de Magallanes estaba en ocasiones patrullado por flotas enviadas para impedir la entrada de barcos no españoles. En el extremo occidental del Océano Pacífico, los holandeses amenazaron a las Filipinas españolas . [18] Para poner fin a la navegación de potencias rivales en el Estrecho de Magallanes, el virrey español Francisco de Toledo ordenó a Pedro Sarmiento de Gamboa explorar el estrecho y fundar asentamientos en sus costas. [19]
El fracaso español en la colonización del Estrecho de Magallanes fue tan notorio que su precedente descartó cualquier intento de colonizar el estrecho en los siglos venideros. [20] Las propuestas para colonizar el estrecho se plantearon nuevamente en las cortes españolas en 1671 en relación con la expedición de John Narborough a Chile y nuevamente en 1702 por el Gobernador de Chile Francisco Ibáñez de Peralta . [21] En esta última propuesta, la Capitanía General de Chile financiaría ella misma el acuerdo con el Real Situado con la única condición de que estos pagos comiencen a llegar a tiempo. [21]
En la época colonial, el Imperio español desvió importantes recursos para fortificar la costa chilena como consecuencia de las incursiones holandesas e inglesas. [1] Esto fue particularmente cierto para el costoso Sistema de Fuertes Valdivianos construido después de lo que sería la última incursión holandesa en Chile desde el dominio holandés en Brasil , desde donde se realizó la expedición a Chile, colapsó en 1645. [22] Sin embargo, las inversiones en La defensa de Corral Bay se validó en 1670 cuando un barco completamente armado comandado por John Narborough llegó a la bahía, lo que generó sospechas de un inminente ataque inglés. [23]
Un fuerte español cerca de la península de Taitao estuvo tripulado durante un año y medio a partir de 1750 antes de ser abandonado. [2]
Las guerras internacionales de España en la segunda mitad del siglo XVIII evidenciaron las dificultades del imperio para reforzar sus posesiones coloniales y brindarles ayuda económica. Esto llevó a una mayor participación local en la financiación de la defensa y una mayor participación en las milicias por parte de los nacidos en Chile. Tal desarrollo estaba en desacuerdo con los ideales de la monarquía absoluta centralizada . Los españoles también hicieron concesiones formales para fortalecer la defensa: en Chiloé, las autoridades españolas prometieron liberar de la encomienda a los indígenas que se establecieron cerca de la nueva fortaleza de Ancud (fundada en 1768) y contribuyeron a su defensa. La mayor organización local de las defensas acabaría por socavar la autoridad metropolitana y reforzaría el movimiento independentista. [3]
En las últimas décadas del siglo XVIII los españoles se propusieron construir caminos entre lugares estratégicos de la costa. Uno de esos caminos, Caicumeo , conectaba la "ciudad-fuerte" de Ancud con Castro . [24] [25] Se proyectó otra gran carretera para conectar Valdivia con los asentamientos en la costa norte del Canal de Chacao , proporcionando una vía para la ayuda militar recíproca. [26] En octubre de 1788 el gobernador de Valdivia Mariano Pusterla envió una expedición a atravesar los territorios gobernados por los huilliches hasta llegar a Chiloé. La expedición tuvo éxito y en febrero de 1789 los hombres estaban de regreso en Valdivia. [27] Pusterla dispuso posteriormente mejorar el camino a Chiloé, en particular ensancharlo en los lugares donde era un camino estrecho a lo largo de bosques. [27] En un parlamento con los locales Cuncos y Huilliches Pusterla aseguró que la apertura del camino por allí no implicaría un restablecimiento de la ciudad de Osorno . [27] Sin embargo, el tránsito por este camino dependía de la buena voluntad de las tribus locales [27] y en septiembre de 1792 los huilliches se rebelaron contra la invasión española . [28]
El fracaso español en la colonización del Estrecho de Magallanes hizo que el Archipiélago de Chiloé asumiera el papel de proteger el área de la Patagonia occidental de intrusiones extranjeras. [2] Valdivia , restablecida en 1645, y Chiloé actuaron como centinelas siendo centros donde los españoles recogieron información y rumores de toda la Patagonia. [23]
La expedición de John Narborough en 1670 a la Patagonia y Valdiva, a pesar de realizarse en tiempos de paz, causó muchas sospechas entre las autoridades españolas. En respuesta, los españoles organizaron las expediciones de Jerónimo Diez de Mendoza, Bartolomé Gallardo y Antonio de Vea que se realizaron tres veranos consecutivos desde 1674 a 1676 buscando conocer alguna novedad sobre las bases inglesas en la Patagonia occidental. [15] [29] Después de la última expedición, el interés español en el área disminuyó [30] y el foco de atención español para repeler los asentamientos ingleses tentativos se desplazó de la costa pacífica de la Patagonia al Estrecho de Magallanes y Tierra del Fuego . [31]
A raíz del naufragio del HMS Wager (1741) en el archipiélago guayaneco, los españoles realizaron una serie de expediciones y patrullajes en las costas de la Patagonia. [2] Un libro basado en el naufragio de Wager publicado en 1748 en Inglaterra expuso las debilidades del dominio español en el Pacífico sureste. Este libro junto con los rumores de una nueva expedición británica hicieron que el Virrey del Perú enviara expediciones para poblar las islas Juan Fernández , establecer un fuerte en la isla de Tenquehuén cerca de la península de Taitao y buscar una fragata que supuestamente los británicos habrían enviado al Pacífico sureste. . [2]
Como resultado de la amenaza corsaria y pirata, las autoridades españolas ordenaron despoblar el Archipiélago de las Guaitecas para privar a los enemigos de cualquier eventual apoyo de las poblaciones nativas. [32] Esto luego llevó al traslado de la población indígena chono al archipiélago de Chiloé en el norte, mientras que algunos chonos se trasladaron al sur de la península de Taitao , despoblando efectivamente el territorio en el siglo XVIII. [32]
Cuando los españoles se enteraron de la obstaculización de la expedición holandesa a Valdivia en la década de 1640, Pedro de Toledo , virrey del Perú , envió cartas ordenando a las autoridades españolas locales que utilizaran una estrategia de tierra arrasada contra los invasores. [33]
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