Comedia alternativa es un término acuñado en la década de 1980 para un estilo de comedia [1] [2] que hace una ruptura consciente con el estilo cómico convencional de una época. [3] La frase ha tenido diferentes connotaciones en diferentes contextos: en el Reino Unido, se utilizó para describir el contenido que era una "alternativa" al stand-up convencional de la época que tenía lugar en los clubes de trabajadores , y se caracterizaba por gags poco originales que a menudo contenían elementos de sexismo y racismo . [4] [ ambiguo ] En otros contextos, es la naturaleza de la forma lo que es "alternativo", evitando la dependencia de una estructura estandarizada de una secuencia de chistes con frases ingeniosas . [5] Patton Oswalt lo ha definido como "comedia en la que el público no tiene expectativas preestablecidas sobre la multitud, y viceversa. En los clubes de comedia, tiende a haber una cierta vibra: la comedia alternativa explora diferentes tipos de material". [6]
En una entrevista con The AV Club después de su actuación en la película de comedia dramática de 2011 Young Adult , Oswalt declaró:
Yo había surgido de toda esa escena alternativa, que consistía en decir: "No lo intentes, hombre. Simplemente ve y hazlo a tu aire". Creo que mucho de eso proviene de la inseguridad. Es esa moda de improvisación y amateurismo que surge de la inseguridad de decirle al público: "Bueno, no importa si no sale bien, porque ni siquiera me esforcé tanto para empezar". Es algo así como: "Ah, por eso no lo estás intentando. Si realmente te esforzaste y fue un fracaso, entonces tienes que culparte a ti mismo". Así que eso es lo que hace que a algunas personas les resulte difícil sentarse y hacer el trabajo, porque hacer el trabajo significa que estás asumiendo un compromiso. [7]
La comedia alternativa tuvo varias influencias. Fue una reacción contra el monólogo convencional de la época que se desarrollaba en los clubes de trabajadores y se caracterizaba por gags poco originales que a menudo contenían elementos de sexismo y racismo . Las influencias positivas incluyen a los comediantes estadounidenses "enfermos" de los años 50 y 60, como Mort Sahl y Lenny Bruce ; el comediante de los años 60 John Paul Joans , que había sido influenciado por Bruce; [8] la escena punk de finales de los años 70; poetas como John Cooper Clarke ; y comediantes anteriores menos convencionales como Billy Connolly y John Dowie . [9]
El comienzo de la comedia alternativa se asocia comúnmente con la apertura del club Comedy Store en Londres el 19 de mayo de 1979, inicialmente una noche de comedia semanal al estilo de un espectáculo de gong en una habitación sobre un club de striptease en Soho . La historia oficial del club atribuye al comediante y autor Tony Allen [4] la creación del término. Sin embargo, en su autobiografía, el fallecido Malcolm Hardee afirma haber acuñado el término en 1978. [10]
La comedia alternativa llegó a describir un enfoque de la comedia stand-up que no era ni racista ni sexista, definiéndose a sí misma como opuesta a los comediantes más tradicionales que actuaban en los clubes de trabajadores del Norte, que a menudo recurrían a chistes dirigidos a las mujeres y las minorías en una forma de comedia de "guerra civil". [11] [12] (Esta división no era absoluta, ya que algunos artistas de ese circuito actuaron en el Comedy Store desde su apertura en mayo de 1979). [13] Lo que se desarrolló a partir de estos enfrentamientos fue, en palabras de Arthur Smith , "la versión de comedia del punk". [14]
Alexei Sayle , el primer MC de Comedy Store , ofrecía comedia de personajes furiosos que satirizaban a la izquierda. Arnold Brown , un comediante stand-up veterano conocido por su estilo ingenioso y observacional , era reverenciado por varios comediantes alternativos y se convertiría en un elemento habitual de The Comedy Store. Su compañero MC Tony Allen rompió los tabúes de la política personal y sexual, mientras que Keith Allen confrontó a las audiencias en una serie de "parodias" intrépidas [ tono ] y fue una gran influencia en la escena del cabaret que estaba a punto de surgir. [15] A medida que estos comediantes más nuevos crecían en confianza, Tony Allen y Alexei Sayle fundaron Alternative Cabaret , [16] con otros habituales de Comedy Store. Su objetivo era establecer varios clubes de comedia alternativa en Londres además de su sede principal en Elgin , Ladbroke Grove, a partir de agosto de 1979. Sus miembros principales eran Jim Barclay, Andy De La Tour y Pauline Melville , comediantes que compartían un pasado en el teatro radical. [17] La pareja también llevó el stand-up alternativo al Festival de Edimburgo por primera vez en agosto de 1980 [18] con "Late Night Alternative" en el Teatro Heriot-Watt. [19] Volviendo con un espectáculo completo en 1981, "Alternative Cabaret" fue el éxito de comedia de la crítica de ese año. [12]
The Comedy Store se anunciaba ahora como "El hogar de la comedia alternativa" [20] en la guía semanal de entretenimiento de Londres, Time Out , y enumeraba "Alternative Cabaret" como su espectáculo principal. [21] Sus giras establecieron la idea de realizar espectáculos de comedia en pequeños lugares de Londres y sembraron las semillas de la red de conciertos en pubs que creció en la capital y en todo el Reino Unido durante la década de 1980. [11] La nueva comedia tuvo su propia sección, "Cabaret", en las revistas Listings, primero en City Limits seguida de Time Out el 21 de enero de 1983. [22] Otras organizaciones, cómicos y empresarios, incluidos Jongleurs de Maria Kempinska y CAST/New Variety de Roland y Clare Muldoon, agregaron lugares más regulares, lo que elevó el número de conciertos por semana de 24 en 1983 a 69 en 1987. [23]
Mientras tanto, otro grupo de cómicos abandonó la Comedy Store con Peter Richardson para formar The Comic Strip y dirigir sus propios espectáculos de "Comedy Cabaret" en el Boulevard Theatre, Walkers Court, Soho en octubre de 1980. [24] The Comic Strip, que incluía actos dobles y comedia de sketches, estaba formada por los graduados de la Universidad de Manchester y la Royal Central School Ade Edmondson , Rik Mayall , Nigel Planer , Dawn French y Jennifer Saunders , que comenzaron a apuntar sus talentos a la televisión. Como The Comic Strip Presents , el grupo hizo más de 40 películas para televisión tanto para Channel 4 como para BBC .
Ben Elton , que para entonces se había convertido en el próximo MC de Comedy Store, fue invitado por Rik Mayall a unirse a él como coguionista de la exitosa comedia televisiva de la BBC2 The Young Ones . Fue entonces como MC del nuevo programa de comedia Saturday Live de Channel 4 que Elton encontró fama como artista por derecho propio. Como señaló el autor William Cook, "Después de que The Young Ones lo convirtiera en la voz oculta de Alternative Comedy, Saturday Live (Channel 4) lo convirtió en su cara más visible". [4]
El comediante y presentador Arthur Smith observó que "si Tony Allen, 'El padrino de la comedia alternativa', era la teoría de la comedia anárquica, entonces Malcolm Hardee era su encarnación bizca". [12] Hardee fue el muy querido MC en el Tunnel Palladium, The Mitre, Deptford 1984-89, cuyo público era famoso por su participación vocal e ingenio. [ tono ] Allí influyó en las carreras tempranas de Vic Reeves y Bob Mortimer , Simon Day , Chris Lynam, Martin Soan, Harry Enfield y muchos otros a quienes les dio sus primeros conciertos. También encontró fama como parte de The Greatest Show on Legs , que había sido iniciado por Martin Soan, su papel en el legendario "Naked Balloon Dance", así como sus muchos espectáculos y bromas en el Festival de Edimburgo. [10]
Casi todos los comediantes británicos importantes de los últimos treinta años comenzaron su carrera en clubes de comedia alternativa, incluidos Ben Elton, Jo Brand , Jack Dee , Lee Evans , Eddie Izzard , Harry Hill , Peter Kay , Jimmy Carr y Ross Noble . [25]
La comedia alternativa ha disfrutado de un resurgimiento en el Reino Unido desde aproximadamente 2010, con Stewart Lee promoviendo los valores liberales y progresistas de la escena de la comedia alternativa de los años 80 a través de sus escritos, espectáculos en vivo con comediantes alternativos veteranos como Alexei Sayle y Norman Lovett , así como una serie de televisión de Comedy Central que muestra una gran variedad de actos alternativos, The Alternative Comedy Experience . Los actos más jóvenes se han unido en grupos dedicados a la comedia alternativa, incluidos The Alternative Comedy Memorial Society y The Weirdos Collective .
En la ciudad de Nueva York, gran parte de lo que se denomina comedia alternativa o "comedia del centro" [26] se realiza fuera de los clubes de comedia tradicionales en teatros, como Upright Citizens Brigade Theatre (UCB), Magnet Theater , The Creek and The Cave, [27] y el Peoples Improv Theater (PIT), así como cabarets que presentan comedia solo ocasionalmente. Los comediantes de estos espectáculos ofrecen humor basado en personajes o humor surrealista , en oposición a observaciones de la vida cotidiana o temas más polémicos. [28] Además, muchos comediantes alternativos como Demetri Martin y Slovin y Allen usan estilos de presentación inusuales, optando por tocar música, hacer presentaciones de PowerPoint o representar sketches. [26] Muchos comediantes alternativos como Sarah Silverman , Janeane Garofalo y Todd Barry también actúan en lugares de comedia convencionales. El ahora desaparecido Luna Lounge en el Lower East Side de Nueva York fue sede de una célebre serie semanal de comedia alternativa llamada "Eating It" de 1995 a 2005, co-creada por Garofalo, que contó con una formación cambiante que incluía a Louis CK , Jim Norton , Ted Alexandro , Todd Barry , H. Jon Benjamin , Greg Giraldo , Patrice O'Neal , Patton Oswalt , Sarah Vowell , Mike Birbiglia , Marc Maron , Dave Chappelle , Roseanne Barr , Sarah Silverman , Janeane Garofalo y muchos otros, hasta que la propiedad fue vendida y el edificio demolido.
Eugene Mirman inició un programa llamado Invite Them Up en Rififi, un bar en el East Village de Nueva York en 2002. El popular programa semanal, copresentado por Bobby Tisdale, nunca publicitó ni incluyó en la lista a sus artistas. Comediantes como Demetri Martin, Aziz Ansari, Pete Holmes, Jon Glazer, Jon Daly, Reggie Watts y músicos como Bright Eyes y Yo La Tengo actuaron en Invite Them Up. El programa estimuló una serie de otros eventos semanales en Rififi presentados por Nick Kroll, John Mulaney, Greg Johnson, Larry Murphy y Jenny Slate. El lugar era un semillero de comedia alternativa hasta que las quejas de los vecinos sobre una de las fiestas de baile de Rififi, Trash, hicieron que el bar cerrara en 2008.
Warren St. John dijo que la "inspiración" para la comedia alternativa en la ciudad de Nueva York es la Upright Citizens Brigade . El grupo se formó originalmente en el Upright Citizens Brigade Theatre en Chelsea en 1999. [26] Cuatro años más tarde, en 2003, varios artistas de la UCB crearon su propio teatro y formaron el PIT. St. John también sostiene que una de las razones por las que los cómicos inusuales pueden tener éxito en la ciudad de Nueva York es que no tienen que hacer giras a tiempo parcial, ya que muchos de ellos también trabajan como guionistas en programas de televisión de comedia locales como The Daily Show y el Late Show with David Letterman . [26]
Patton Oswalt citó a Dana Gould como la creadora de la escena de la comedia alternativa a principios de los noventa, y también cita a Janeane Garofalo como otra progenitora de la escena. Beth Lapides inició los espectáculos Un-Cabaret , que fueron el buque insignia del movimiento de la comedia alternativa. [29] Otros contemporáneos de la escena fueron Bob Odenkirk , David Cross , Greg Behrendt , Andy Kindler y Kathy Griffin . [30]
Oswalt fue fundamental en la creación de la comedia alternativa en la Costa Oeste. Creó la gira The Comedians of Comedy , que se presentó en salas de música independientes de todo Estados Unidos de forma intermitente entre 2004 y 2008. La gira original fue presentada por Oswalt y contó con la participación de Maria Bamford , Zach Galifianakis y Brian Posehn .
El Experimental Comedy Club en Perth , Australia Occidental, fue fundado por Xavier Susai de Grassroots Comedy, [31] durante la pandemia de COVID-19 , como un espacio seguro para que los comediantes prueben nuevos estilos y materiales, sin ser percibido como una audición para noches de comedia profesional. [32] Comediantes visitantes de todo el mundo, como Mark Normand y Stephen K. Amos, han pasado a actuar en esta sala.
Canadá tiene una historia de adopción de comedia stand-up y sketches alternativos. El ALTdot COMedy Lounge ha estado funcionando durante más de 20 años en The Rivoli , donde The Kids in the Hall también tuvo una residencia a mediados de la década de 1980. [33] Otros programas de comedia alternativa notables ahora desaparecidos incluyen Pirate Video Cabaret (finalizado en 2003), Laugh Sabbath y Sketchy at Best de The Second City Theater Toronto . Otros actos alternativos notables incluyen a Terry Clement, Sean Cullen , Jon Dore , Paul Irving, Chris Locke , Levi Macdougall, Ron Sparks y Harland Williams .
Mientras que la comedia sudafricana a menudo incluye humor racial o basado en estereotipos [ cita requerida ] , la comedia alternativa en Sudáfrica tiende a evitar este tipo de temas. Es difícil definir la comedia alternativa, pero los temas pueden incluir tabú, oscuro, nonsequitur, geek y varios otros, mientras que excluyen el humor racial, escatológico, estereotipado, sudafricanizado y otros temas considerados convencionales. Aunque los comediantes de este género pueden incluir temas convencionales, no forman la mayoría de sus repertorios.
Es difícil decir exactamente dónde empezó, pero The Underground en Melville Johannesburg era conocido por su humor atrevido, proliferado por su fundador John Vlismas . The Comedy Underground [34] fue un terreno fértil para el desarrollo del humor alternativo con su política de "todo vale". Desde su cierre en 2010, la comedia alternativa ha encontrado nuevos espacios, como el teatro Foxwood, Picollinos y varios otros. Johannesburgo sigue siendo el hogar de la comedia alternativa sudafricana.
Una de las fuerzas impulsoras detrás de la creciente prominencia de la comedia alternativa es el Johannesburg Comedy Cartel, [35] cuyos miembros incluyen a Shaun Wewege, [36] Warren Robertson, Vittorio Leonardi y Alyn Adams. Otros comediantes sudafricanos que pertenecen al género incluyen a Dale Amler, Roni Modimola, Mark Banks y Vlismas. [37]
Se podría decir que Mel Miller es uno de los pioneros del género alternativo en Sudáfrica. Durante la era del apartheid , el material de Miller se consideró "inapropiado" o radical, lo que le valió más de un encontronazo y detención ante la Oficina de Seguridad del Estado de Sudáfrica .
En un momento en el que la "comedia alternativa" se muestra cada vez más como poco más que una versión más agresiva de la comedia antigua, el Teatro Nacional de Brent ofrece un estilo completamente original.
La comedia alternativa no es nada nuevo. El término ganó fama en Gran Bretaña en los años 80, cuando aparecieron comedias fuera de lo común como
The Young Ones
o
Absolutely Fabulous
, y continuó en Estados Unidos con grupos de comedia de sketches poco ortodoxos como
Upright Citizen's Brigade
de Manhattan . Pero, según [Andrea Rosen del 'Pie Hole Comedy Show' en Brooklyn, Nueva York], la comedia alternativa es anterior a todos esos actos. '
Mel Brooks
era un cómico alternativo', dijo Rosen, citando su famosa
rutina de
2000-Year-Old Man . 'También lo es
Steve Martin
'. Y las influencias de Rosen también incluyen viejos maestros como el cineasta
Woody Allen
, que comenzó su carrera como comediante. 'Hay todo un mundo de salas de comedia alternativa, en bares y sótanos'.
La comedia «alternativa» es inevitablemente difícil de definir, sobre todo porque tiende, tras un intervalo, a sumarse a la corriente principal.
la comedia alternativa estadounidense es, como escribió un periodista, "difícil de definir y frecuentemente cambiante", pero al igual que su equivalente del Reino Unido, tiende a ser suelta, peculiar, folclórica, casera, autobiográfica, políticamente liberal y llena de referencias geek a la cultura pop, con gags sobre cómics o bandas punk de culto.
bares y las trastiendas del East Village y el Lower East Side están abarrotados estos días de personajes como Adolf Dice Hitler Clay: no necesariamente parodias de los nazis, sino más bien una ola de cómicos jóvenes y creativos que están diversificándose del monólogo puro y duro al humor excéntrico basado en personajes y basado en sketches que le debe más a
Da Ali G Show
que a
George Carlin
... Cualquier intento de definir el término comedia alternativa estaba condenado al fracaso, dijo [Andrés] du Bouchet antes de su programa del martes por la noche, pero lo intentó de todos modos. "Alternativa es una frase comodín para 'no
monólogo
'", dijo. Aziz Ansari, de 22 años y un cómico prometedor en la escena, explicó. "Las salas alternativas te dan una salida para explorar algo más que el monólogo puro", dijo. "Puedes interpretar personajes. Puedo llevar a una chica al escenario que me rechazó y entrevistarla, o hacer una presentación
en PowerPoint
o mostrar un cortometraje. La naturaleza de los espacios te permite experimentar".