[3] En algunos sistemas de clasificación más antiguos, Allium se colocaba en la familia Liliaceae.El tamaño de los bulbos varía también considerablemente y forman bulbillos alrededor del principal.Muchas especies del género Allium se caracterizan fitoquímicamente por la formación de sulfuros y sulfóxidos de alilo, en cuya biosíntesis se ha detectado como principal precursor a la aliina.Sin embargo, parece que el término tiene un origen celta y significa "quemar", en referencia al fuerte olor acre de la planta.La diversidad que presentan estas especies ornamentales, tanto en altura (desde 2 a 12 dm), como en forma y color del follaje (desde hojas finas hasta muy anchas, verde oscuro hasta verde azulado) y color de las flores (amarillo, blanco, azul, púrpura y rosado) las hace sumamente versátiles para ubicar en distintos tipos de jardines.
